Die versteckte Prinzessin an der Alpha-Akademie für Jungen

Die versteckte Prinzessin an der Alpha-Akademie für Jungen – Vorschau

Die versteckte Prinzessin in der All-Boys Alpha Academy Vorschau

Kapitel 1: – Braut auf der Flucht

"Du musst Ariel sofort schwängern. So ist sie für immer an dich gekettet." Die Stimme des Vaters meines Verlobten ist kalt, berechnend. "Sie kennt ihren Platz", erwidtert mein Verlobter. "Sie wird sich fügen und in kurzer Zeit eine richtige Ehefrau werden." Mein Herz sinkt, als ich merke, dass sie über mich sprechen – und nicht als baldige Neuvermählte Prinzessin, sondern nur als... eine Art Leihmutter. Mein ganzes Leben lang war ich die perfekte Prinzessin – habe Manieren und Diplomatie gelernt und immer das perfekte Lächeln für die Kamera aufgesetzt. Heute werde ich den größten Schritt tun, den ich zur Unterstützung meiner Nation unternehmen kann: Ich werde den Prinzen von Gangidor heiraten, um das Militärbündnis aufzubauen. Für eine weitere Extra-Probe unserer sofortigen Hochzeit schlich ich mich in die private Suite des Prinzen und belauschte das Gespräch, das mich schockierte. Der König, der Vater meines Prinzen, lacht düster. "Unterschätze sie nicht, Sohn. Ihre Krallen sind jetzt zu scharf, du wirst diesen Teil von ihr neutralisieren müssen." "Scharfe Krallen hin oder her, sie ist nur ein Mädchen", sagt mein Verlobter, seine Stimme dick vor Spott. "Was ist das Schlimmste, was sie tun kann? Alles, wofür sie ausgebildet wurde, ist Fotografieren, Schmuck kaufen und das Haus dekorieren, genau wie Mama." "Ariel Sinclair ist nicht wie deine Mutter, die bereit zu knien zu mir kam", erwidert sein Vater. "Diese Prinzessin wurde übermäßig verwöhnt; ihre Eltern und ihr Bruder haben sie verhätschelt und ihr erlaubt, Fähigkeiten zu lernen, die Frauen nicht anrühren sollten. Du wirst sie brechen müssen, Sohn, und zwar schnell. Der beste Weg dazu ist, sie heute Nacht zu schwängern." Mein Mund klappt vor Schock auf, meine Hand bedeckt meinen Mund, um mein entsetztes Keuchen zurückzuhalten. Nie – nicht ein einziges Mal – hat der Prinz angedeutet, dass er so über Frauen dachte! Über mich! "Ariel ist eine Prüde", sagt mein Verlobter mit einem enttäuschten Seufzer, und meine Wangen brennen vor Verlegenheit. "Sie lässt mich kaum küssen, also glaube ich nicht, dass es heute Nacht dazu kommen wird, sie zu schwängern." "Es steht viel auf dem Spiel, Sohn", schnauzt der König, und ich spähe lautlos um den Türrahmen, um die beiden Männer in der Mitte des Zimmers zu sehen, die ihre Arme in ihren Hochzeits-Tuxedos verschränkt haben und beiläufig darüber diskutieren, wie sie mich brechen können. Wut mischt sich mit Ekel in meiner Magengrube und dreht sich immer wieder um, bis mir schlecht wird. "Du musst dieses Mädchen unter deiner Kontrolle haben", fährt der König fort. "Erobere sie, und dann werden alle Ressourcen ihres Königreichs an uns übergehen. Wenn sie sich dir heute Nacht nicht freiwillig unterwirft, wirst du sie zwingen." "Sie wird schreien! Ihre Wachen werden herbeieilen!" "Das wird sie nicht", knurrt der König. "Es liegt in der Natur der Frau, sich zu unterwerfen – Frauen sind Tiere, sie gehorchen den Starken. Zeig ihr einfach, dass du ihr Alpha bist – sie wird bald auf die Knie fallen." "Und wenn sie Nein sagt? Oder versucht zu fliehen?" Mein Prinz blickt seinen Vater jetzt nachdenklich an, offensichtlich ermutigt und an diesem Plan Gefallen findend. "Es gibt keine Möglichkeit, dass sie uns entkommen kann", knurrt der König. "In unserem Königreich haben wir die vollständige Kontrolle über Frauen. Auch wenn sie eines Tages die Königin sein wird, Edward, gehört sie dir." Die Lippen beider Männer krümmen sich zu gierigen Lächeln. Und ich? Ich muss vor Angst und Ekel fast erbrechen. Ich bin bereits aus der Suite und sprinte den Gang entlang, Tränen strömen mir über die Wangen, während ich aus der Großen Halle fliehe, wo ich heiraten soll. Mein Kopf dreht sich, wie sehr meine Welt gerade zusammengebrochen ist. Zu viel ist mit dieser Hochzeit verbunden – und es ist alles meine Schuld. Ich war diejenige, die darauf gedrängt hat, die politischen Beziehungen knüpfen wollte, die uns die zusätzlichen Kräfte geben würden, die wir brauchen, um diesen Krieg zu beenden, obwohl meine Mutter mir gesagt hat, auf die Liebe zu warten. Und ich möchte jetzt so sehr in ihre Arme rennen – aber wenn ich das tue? Dann wird sie es meinem Vater erzählen – Dominic Sinclair, der mächtigste Alpha der ganzen Welt – und er wird diesen schrecklichen Prinzen ohne zweimal nachzudenken in Stücke reißen. Und das wird einen zweiten Krieg auslösen – ich schluchze noch lauter, während ich renne, völlig verwirrt – Und plötzlich, als ich um eine vertraute Ecke biege, weiß ich genau, wohin ich gehe und wo ich sein möchte. Ich beschleunige meine Schritte, spurte auf die alte braune Tür zu, stoße sie mit all meiner Kraft auf. Die Tür knallt hart gegen die Wand, als ich stolpernd in den Raum gelange. Mein Bruder Rafe und mein Cousin Jesse schauen mich mit weit aufgerissenen, schockierten Augen an, beiden klappt der Mund auf. "Ich kann es nicht tun!", keuche ich, lehne mich gegen die offene Tür zurück, mein Gesicht ist eine Tränenflut. "Ariel!", keucht Rafe, springt an meine Seite und zieht mich von der Tür weg, schließt sie. "Was zum Teufel ist passiert!?" Jesse steht auf und nimmt mich an die Hand, führt mich zum Sofa, während ich ihnen alles in stotterndem Schluchzen erzähle. Jesse sitzt neben mir, nickt und hört jedes Wort, aber Rafe steht an meiner Seite, ein tiefes Knurren in seiner Brust wächst, während meine Geschichte voranschreitet. Als ich fertig bin, ist sein ganzer Körper angespannt und zittert. "Ich werde ihn umbringen", knurrt Rafe, und er macht einen langen Schritt zur Tür, meint es offensichtlich ernst. "Ich werde ihm den Kopf abreißen –" "Rafe!", schnauzt Jesse, lehnt sich vor und packt Rafes Arm, bevor er weitergehen kann. "Beruhig dich verdammt noch mal." "Also rennst du", sagt Rafe, zieht seine Hände vom Gesicht weg und starrt mich an. "Du lässt ihn am Altar stehen, und die Presse stellt ihn als das verwundete Opfer dar." Ich nicke. "Mama und Papa können den Vertrag auf diese Weise retten, auch ohne Ehe. Aber ich... ich muss verschwinden, sonst wird der Prinz mich dazu zwingen – ich habe jetzt zu viel Einfluss auf ihn." "Aber wohin zum Teufel willst du gehen, Ariel?", fragt Rafe, setzt sich auf, schüttelt den Kopf. "Er wird dich verfolgen! Egal wo du bist, er wird dich finden!" "Nein", höre ich Jesse sagen, und meine Augen fliegen auf, um ein schelmisches Grinsen auf seinem Gesicht zu sehen. "Ich mochte diesen Typen sowieso nie – er ist ein Arschloch. Du verdienst mehr als das. Lass uns rennen." "Was?", keuche ich und starre meinen Cousin an. "Wohin?" Jesse grinst mich einfach weiter an. "Mit uns. Rafe und ich schreiben uns morgen sowieso ein – wir gehen einfach heute Abend und nehmen dich mit zur Alpha Academy." Ich starre meinen Cousin einen Moment lang schockiert an, und dann lache ich panisch und werfe mich in seine Arme, denn – denn das könnte tatsächlich perfekt sein. Dieser Plan bringt mich aus dem Palast, und ich werde an einem Ort sein, wo niemand – besonders nicht Prinz Edward – jemals erwarten wird, dass ich hingehe. Eine notorisch verschwiegene rein männliche Militärakademie, die dazu bestimmt ist, die härtesten Alpha-Krieger der Nation auszusieben und auszubilden. Die Alpha Academy.

Kapitel 2: – Ein Junge namens Ari

„Ihr zwei“, murmelt Rafe, und ich sehe, wie er sich die Nasenwurzel zwischen die Finger drückt, genau wie Papa es tut. „Das wird einen verdammten Flächenbrand verursachen, den ich regeln muss.“ „Aber du bist der Beste darin, unsere Probleme zu lösen!“, ruft Jesse lachend aus. „Komm schon, Cousin“, sagt er und gibt Rafe einen kleinen Schlag auf den Arm. „Es ist ein Abenteuer.“ Zwei Stunden später sind wir im Güterwagen eines Zuges auf dem Weg nach Osten, zur Kriegsfront, wo sich die Akademie befindet. Es war schockierend einfach, mich aus dem Palast zu schmuggeln, sobald ich das Hochzeitskleid losgeworden war. Jesse gab mir einfach einige seiner eingepackten Kleider, und nachdem ich den Saum der Hose etwa ein Dutzend Mal hochgekrempelt und den Bund mit einem von meinem Kleid abgerissenen Band gebunden hatte… ehrlich gesagt, passen die Kleider gar nicht so schlecht. „Okay“, murmelt Rafe, lehnt sich zurück in das Heu, das den Güterwagen füllt, und verzieht das Gesicht, während er Nachrichten auf seinem Handy tippt. „Mama und Papa sind an Bord.“ „Sind sie?“, frage ich überrascht mit großen Augen. „Ich meine“, sagt Rafe und wirft mir einen Blick zu, „ich habe ihnen keine Details darüber gegeben, wo wir sind oder wohin wir gehen, und Mama dreht völlig durch, weil du zum ersten Mal in deinem Leben ohne Wache aus dem Palast verschwunden bist. Aber… sie versteht es. Und sie vertrauen uns.“ Wir waren immer unzertrennlich. Ich habe nicht einmal wirklich gemerkt, dass ich ein Mädchen war – oder dass es etwas anderes bedeutete, ein Mädchen zu sein als ein Junge – bis ich etwa acht Jahre alt war und zum Ballettunterricht gehen musste, während Rafe und Jesse Kampfsport machten. Ich war am Boden zerstört, als ich herausfand, dass unterschiedliche Geschlechter unterschiedliche Zukünfte für uns bereithielten. Aber, nun ja. Ich merkte schnell, dass eine Prinzessin zu sein bedeutet, dass ich meine eigenen Verantwortlichkeiten habe. Obwohl ich es liebte, mit Rafe und Jesse wild herumzutollen, lernte ich, hübsch, zierlich und süß zu sein, weil ich wusste, dass es Mama und Papa helfen würde. Außerdem lag es mir irgendwie natürlich. Rafe und Jesse, sie brachten mir heimlich alles bei, was sie in ihrem Kampftraining lernten, weil sie nicht wollten, dass ich mich ausgeschlossen fühlte. Aber ich bin Mamas winziger Zwilling – zierlich mit langen roségoldenen Haaren und einem herzförmigen Gesicht. Ich bin nicht für den Nahkampf gebaut wie Rafe und Jesse, aber Dinge wie Ballett fallen mir leicht. Und während ich dachte, dass ich eifrig meine Pflichten als Prinzessin erfüllen wollte, einen Prinzen heiraten wollte, um unsere Nation vor dem Krieg zu retten? Ehrlich gesagt, ich glaube, mein Herz war noch nie so glücklich wie jetzt, wo ich vor diesen Pflichten weglaufe und mit meinen beiden besten Freunden in einen Zug springe. Ich bin so aufgeregt, dass ich kaum Luft holen kann. Natürlich dämpft Rafe meine Begeisterung. „Okay“, seufzt er und wirft sein Handy in seinen Rucksack, fertig mit Mama und Papa zu sprechen. „Was zum Teufel sollen wir mit Ariel machen, wenn wir an der Akademie ankommen?“ „Im Ernst, warum nehmen wir sie nicht einfach mit?“, fragt Jesse und schlingt die Arme um die Knie. „Was?“, fragt Rafe und runzelt die Stirn. „Du meinst, so wie, in die Alpha Academy?“ „Sicher“, sagt Jesse und blickt mich an. „Ich meine, du hast unseren Müttern versprochen, dass wir sie beschützen, oder? Wenn wir auf sie aufpassen müssen, was ist einfacher, als sie an unserer Seite zu haben?“ Ich staune über die Dreistigkeit von Jesses Plan. Ich habe mein ganzes Leben lang von der Alpha Academy gehört und immer davon geträumt, dorthin zu gehen – aber natürlich nimmt sie nur männliche Schüler auf. Und während Rafe und Jesse sicherlich den Kriegerpfad einschlagen werden, träumte ich davon, einige der anderen Dinge zu studieren, die man lernen kann – wie Spionage oder ein Meister des Giftmachens zu werden. Es gibt sogar ein Gerücht, dass man Kampfmagie studieren kann, wenn man eine Begabung dafür hat. Aber ehrlich gesagt – niemand weiß wirklich, was in der Akademie vor sich geht, alles ist streng geheim und von Geheimnissen umgeben. Aber wann immer einer der Alpha-Absolventen in den Palast kam, um sich mit Papa zu beraten oder über die erstaunlichen Fortschritte zu berichten, die sie für unsere Nation gemacht haben? Sie hatten immer diese Aura – als könnten sie die Welt erobern. Und verdammt, das habe ich beneidet. Trotzdem – meine Träume gingen nie weit. Während wir immer wussten, dass Rafe und Jesse gehen würden, musste ich andere Pläne schmieden. „Nun, ich werde sie definitiv nicht aus den Augen lassen“, grummelt Rafe, seine Stimme wird tiefer bei der bloßen Vorstellung davon. Er verschiebt seine Augen und mustert mich. Ich seufze ein wenig, lasse den Kopf hängen, wissend, dass es unmöglich ist. „Es ist nicht so, dass ich dich nicht dort haben will, Ariel“, seufzt Rafe schuldbewusst. „Es ist einfach kein sicherer Ort für Mädchen –“ Mein Kopf schnellt hoch und ich öffne den Mund, bereit zu protestieren, dass ich auf mich selbst aufpassen kann, aber mein Bruder winkt bereits ab und verwirft die Idee. „Es sind über hundert testosterongeladene Alpha-Männer Anfang zwanzig, Ariel“, sagt Rafe Stirn runzelnd, „monatelang ohne weibliche Aufmerksamkeit. Du wirst bei lebendigem Leibe gefressen. Da werden Typen sein wie Luca Grant –“ „Luca Grant wird da sein?“, frage ich, meine Augen weiten sich, als mein Kopf hochschnellt. Grant ist eine kleine Berühmtheit – er ist der Junior-Schwergewichts-Boxchampion unserer Nation und ein ziemlich berüchtigter Frauenheld. Aber er hat sich gerade vom Boxen zurückgezogen, um aus nationalem Stolz dem Militär beizutreten. Seine Geschichte wurde in allen Nachrichten verbreitet. Und es schadet nicht, dass er… wahnsinnig gut aussieht. Er hat diese Grübchen, die… Nun ja. Seine Grübchen sind nebensächlich. Aber ich hatte keine Ahnung, dass er zur Akademie gehen würde oder dass er zu Rafes und Jesses Klasse gehören würde. „Ist es nicht das Einfachste, die Pläne einfach beizubehalten?“, fragt Jesse und unterbricht meine Gedanken. „Ariel… kommt einfach mit.“ „Du bist lächerlich“, spottet Rafe, starrt Jesse an und wird langsam etwas wütend. „Was, wir gehen einfach in die Kandidatenkaserne voller hormoneller Alphas und sagen: ‚Oh hey, wir haben unsere kleine Schwester mitgebracht! Fass sie nicht an! Hände weg!‘“ „Nein“, sagt Jesse, seine Augen leuchten hell und eifrig. „Wir gehen nicht mit deiner Schwester rein“, sagt er, zieht seinen Rucksack herüber und kramt darin herum, zieht eine graue Tarnkappe heraus, Standardausrüstung für alle Akademie-Kandidaten. Er setzt sie mir auf den Kopf. „Wir gehen mit deinem Bruder rein.“ „Was?!“, zischt Rafe entsetzt. „Nein, das wird funktionieren!“, sagt Jesse und grinst jetzt, während er sich neben mich hockt und anfängt, meine roségoldenen Haare unter die Kappe zu stecken. Ich grinse ihn zurück an und merke, wohin das führt. „Rafe“, sagt Jesse und dreht sich mit einem breiten Grinsen zu meinem Bruder um, „triff Ari. Ari Sinclair.“ Rafes Mund klappt auf, als ich lache und dann mein Gesicht neu arrangiere, um taff auszusehen und mein Bestes zu geben, einen Typen zu imitieren. „Oh mein Gott“, stöhnt Rafe und lässt sich in die einladende Weichheit des Heus fallen. „Nein, absolut nicht – das wird niemals funktionieren –“ „Doch, das wird es!“, beharre ich jetzt aufgeregt. „Es wird funktionieren, ich schaffe das! Ich bin Ari!“ „Nein, bist du nicht“, murmelt Rafe, seine Stimme noch gedämpfter durch die Hände, die immer noch sein Gesicht bedecken. „Du bist Ariel – du machst Ballett, und du arrangierst Blumen, und du magst es, Sitzpläne zu machen –“ „Nicht mehr“, sage ich, drehe mich um und grinse Jesse an, der mir eifrig zunickt. „Jetzt bin ich Ari. Und ich bin ein Junge.“