Ein Hauch von Süße

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Kapitel 1 Bitte heirate mich

Als Vivian William beim Standesamt ankam, war sie völlig fassungslos, als sie feststellte, dass der Mann, mit dem sie ihren Trauschein holen sollte, noch nicht da war. Es war bereits mehr als eine halbe Stunde nach der vereinbarten Zeit. Gerade als sie ihn kontaktieren wollte, rief er sie stattdessen an. Sobald sie abnahm, brüllte seine wütende Stimme durchs Telefon: „Vivian William, du Lügnerin! Hast du vergessen, was für schändliche Dinge du noch in der Universität getan hast? Wie kannst du es wagen, jetzt noch daran zu denken, mich zu heiraten? Lass mich dir etwas sagen. Das wird nur in deinen Träumen geschehen! Es ist mir jetzt ziemlich klar geworden, da du schnell die Heirat angesprochen hast, obwohl wir uns erst seit drei Tagen kennen! Wenn meine Ex-Freundin nicht an derselben Universität wie du studiert hätte, wäre ich von dir reingelegt worden! Du schamlose Frau!“ Damit legte er auf. Vivian bekam nicht einmal die Chance, sich zu erklären. Die Finger, die ihr Telefon umklammerten, wurden weiß, während ihre Lippen lautlos zuckten. Der Mann hatte sich überhaupt nicht die Mühe gemacht, seine Stimme zu dämpfen, was bedeutete, dass viele Leute ihr Telefongespräch mitgehört hatten. Die Blicke, die alle anderen ihr zuwarfen, waren voller Verachtung und Ekel und stachen wie Tausende von Nadeln auf sie ein. Es war genau wie in jener alptraumhaften Nacht vor zwei Jahren. Sie hatte das Gefühl, in der Dunkelheit verschluckt zu werden. Egal wie sehr sie sich bemühte, es gab einfach kein Entkommen… Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn, während sie dramatisch erblasste. Ohne es zu merken, hatte ihr ganzer Körper begonnen, unkontrolliert zu zittern. Daneben beobachtete ein Paar dunkler, unergründlicher Augen die zitternde Frau nachdenklich, während seine schlanken Finger auf die Armlehnen seines Rollstuhls tippten. „Mr. Norton.“ In diesem Moment eilte ein junger Mann an Finnick Nortons Seite. Er beugte sich vor und flüsterte: „Ms. Lopez hat mir mitgeteilt, dass sie immer noch im Stau steckt. Sie hat gesagt, dass sie mindestens eine Stunde brauchen könnte, um hierherzukommen.“ „Sie können ihr sagen, sie soll nach Hause gehen. Sagen Sie ihr, sie soll sich nicht mehr die Mühe machen, zu kommen.“ Finnick drehte nicht einmal den Kopf. Sein scharfer Blick war auf Vivian gerichtet, während er gelassen hinzufügte: „Ich mag keine prätentiösen Frauen.“ „Aber…“ Der junge Mann, sein Assistent, hatte einen verärgerten Gesichtsausdruck. „Ihr Großvater drängt Sie wirklich sehr, zu heiraten…“ Als hätte er die Worte seines Assistenten nicht gehört, drückte Finnick den Knopf an seinem Rollstuhl, um sich Vivian zuzubewegen. „Entschuldigen Sie, Fräulein? Würden Sie mich bitte heiraten?“ Eine klare Stimme ertönte und riss Vivian aus der Dunkelheit, die drohte, sie ganz zu verschlingen. Sie hob den Kopf und war leicht überrascht von dem, was sie sah. Sie wusste nicht, wann es geschah, aber ein Mann im Rollstuhl schien vor ihr zum Stehen zu kommen. Seine Züge waren so perfekt, dass sie jedem den Atem raubten. Scharf definierte Brauen auf einem gemeißelten Gesicht, es sah aus, als wäre sein Gesicht aus Marmor gemeißelt. Er sah aus wie ein makelloses Meisterwerk. Trotz der Einfachheit seines weißen Hemdes betonte das Design seinen schlanken, aber kraftvollen Körperbau. Im Rollstuhl zu sitzen, nahm seinem edlen und stolzen Auftreten nichts weg. Im Gegenteil, es schien ihn nur distanzierter und unnahbarer wirken zu lassen. Erst als der Mann seine Frage wiederholte, erwachte Vivian aus der Benommenheit, in die sie gefallen war. „Was?“ „Ich konnte nicht anders, als Ihr Gespräch vorhin zu belauschen. Sie haben es eilig zu heiraten, nicht wahr?“ Ihr Atem stockte bei seinen Worten, als Demütigung und Verzweiflung sie überrollten. Ohne auf ihre Antwort zu warten, fuhr der Mann mit gleichgültigem Ton fort: „Was für ein Zufall. Mir geht es genauso. Da unsere Ziele gleich sind, warum helfen wir uns nicht gegenseitig?“ Die Art, wie er es sagte, ließ es so klingen, als spräche er über ein Geschäft, nicht über eines der wichtigsten Ereignisse des Lebens selbst. An diesem Punkt verstand Vivian endlich, dass dieser Mann es ernst meinte mit der Heirat. Dennoch, wir haben uns gerade erst kennengelernt! Direkt zu heiraten ist viel zu empörend! „Mister, wir kennen uns doch gar nicht! Finden Sie nicht, dass Sie ein bisschen zu hastig und impulsiv sind?“ „Sie kannten diese Männer, mit denen Sie auf Blind Dates waren, auch nicht.“ Seine Antwort war ruhig und direkt und überraschte Vivian, ließ sie sprachlos zurück. „Oh, ich verstehe jetzt. Sie sehen auf mich herab, weil ich eine Krüppel bin, nicht wahr?“ „Natürlich nicht!“ - war ihre automatische Antwort. Als sie den kleinen Schimmer von Belustigung in seinen dunklen Augen bemerkte, wurde ihr klar, dass sie genau das tat, was er von ihr wollte. „Fräulein.“ Er faltete die Hände ordentlich auf seinen Schoß, bevor er ihr einen brennenden Blick zuwarf. „Ich bin ziemlich sicher, dass Sie diese Ehe sehr dringend brauchen. Wenn Sie diese Chance jetzt verpassen, was lässt Sie glauben, dass Sie eine andere bekommen werden?“ Sie musste zugeben, dass er sehr überzeugend war. Er hat Recht. Ich brauche diese Ehe dringend. Um ehrlich zu sein, ist es wahrscheinlich genauer zu sagen, dass ich hier in dieser Stadt in einem Haushalt registriert werden muss. Nur dann bin ich berechtigt, hier eine Krankenversicherung zu beantragen, um Mamas teure Arztrechnungen zu bezahlen. Sekunden vergingen, während sie den Mann sehr lange ansah. Endlich presste sie heraus: „Sind Sie hier, in Sunshine City, ständig ansässig?“ Seine Lippen kräuselten sich zu einem kleinen Grinsen. „Ja.“ Wieder schwieg Vivian. Ihre Finger umklammerten fester ihr Haushaltsregister. Obwohl er gelähmt war, besaß der Mann vor ihr Manieren und ein Aussehen, die den schrecklichen Männern, mit denen sie in letzter Zeit auf Blind Dates gewesen war, sicherlich weit voraus waren. Oh Vivian, war dein einziges Ziel in den letzten drei Monaten nicht, so schnell wie möglich einen Einheimischen zu heiraten? Jetzt springt dir die Gelegenheit förmlich in die Arme! Warum zögerst du noch? Widersprüchliche Emotionen wogten in ihr. Am Ende biss sie sich auf die Lippe und fasste ihren Entschluss. Die Frau nickte zustimmend. „Gut, ich stimme zu.“

Kapitel 2 Einfach so verheiratet

Eine Stunde später verließ Vivian das Standesamt mit dem roten Trauschein in den Händen. Sie hatte das Gefühl, auf Wolken zu schweben, als wäre alles nur ein Traum gewesen. Nie hätte sie gedacht, dass sie eines Tages plötzlich einen Mann heiraten würde, den sie nur zufällig getroffen hatte. Vielleicht ist das Schicksal? Sie senkte den Blick und sah das Foto von ihnen, wie sie nebeneinander saßen. Der Ausdruck des Mannes war leer, während ihrer offensichtlich ihre Unruhe und Vorbehalte zeigte. Unter dem Foto standen beide Namen. Wie absurd ist es, dass ich den Namen meines neuen Mannes erst jetzt erfahren habe? Ausgerechnet von einem Trauschein! Finnick Norton. Ein einfacher, aber passender Name für einen Mann wie ihn. „Vivian William?“ Der Mann – Finnick – starrte ebenfalls auf seinen Trauschein. Er sprach ihren Namen langsam aus, das tiefe Timbre seiner Stimme ließ ihn sanft über seine Zunge rollen. Die Art, wie er ihn aussprach, ließ ihr Schauer über den Rücken laufen. Sie war noch dabei, ihre veränderte Ehe zu verarbeiten, als plötzlich eine Hand vor ihr auftauchte. Eine Karte war zwischen zwei Fingern eingeklemmt. „Ms. William, ich weiß, dass eine Hochzeit und ein Ehering zu den am meisten erwarteten Ereignissen für eine Frau gehören. Leider muss ich sagen, dass ich keine Zeit dafür habe. Wenn Sie wirklich einen Ring möchten, können Sie sich selbst einen aussuchen.“ Vivian legte den Kopf in den Nacken und traf Finnicks undurchdringlichen Blick. „Das ist nicht nötig.“ Sie winkte ihm schnell ablehnend zu. „Ich kümmere mich nicht um solche Formalitäten.“ Sie war längst über das Alter hinaus, in dem sie sich um solche romantischen Gesten kümmern würde. Noch wichtiger war, dass sie sich nicht verpflichtet fühlen wollte, obwohl er rechtmäßig ihr Ehemann war. „Zumindest einen Ring.“ Damit packte er ihr Handgelenk und steckte ihr seine Karte in die Hand. In dem Moment, als sich ihre Hände berührten, löste der leichte Temperaturunterschied einen Ruck in Vivian aus. Sie war ziemlich überrascht von seiner Wärme. „Na gut.“ Da sie sozusagen Frischvermählte waren, wollte sie sich nicht mit ihm über seine guten Absichten streiten. Daher nahm sie die Karte und verstaute sie in ihrer Tasche. „Ich habe am Nachmittag ein Meeting, deshalb gehe ich zuerst. Sie müssen Ihren eigenen Transport finden.“ Sein Tonfall war so neutral wie immer. „Okay.“ Sie hatte keine Hoffnung gehegt, dass er sie tatsächlich wie eine richtige Ehefrau behandeln würde, jemanden, den er lieben und verwöhnen würde. Deshalb war sie überhaupt nicht enttäuscht, dass er sie dort zurückließ. Plötzlich erinnerte er sich an etwas und sagte wieder: „Übrigens, ich schicke Ihnen heute später meine Wohnadresse. Ziehen Sie einfach ein, wenn es Ihnen passt.“ Sie hatten ihre Telefonnummern bereits ausgetauscht, als sie ihre Heiratsurkunden bekamen. „Ich habe es nicht eilig!“, antwortete sie schnell. Obwohl es sinnvoll war, dass sie nach der Heirat zusammenbleiben mussten, war sie einfach noch nicht bereit, mit einem Fremden unter einem Dach zu leben. Vielleicht war die Ablehnung in ihrem Ton zu offensichtlich, denn Finnick hob bald den Kopf, um sie anzusehen. Vivian errötete etwas vor Verlegenheit. Er reagierte jedoch nicht darauf. Er drückte lediglich einen Knopf an seinem Rollstuhl, um ihn in eine andere Richtung zu bewegen. „Wenn es nichts Weiteres gibt, werde ich jetzt gehen.“ „Gut.“ Sie wartete, bis er in einem schwarzen Auto sahl, bevor sie ebenfalls aufbrach. Danach rief sie sofort die Personalabteilung ihres Unternehmens an. Sie teilte ihnen mit, dass sie sehr bald in Sunshine City registriert sein würde. Sie atmete tief durch, als bestätigt wurde, dass sie die örtliche Krankenversicherung für sie und ihre Familie beantragen würden. Obwohl die heutige Heirat eine ziemlich übereilte Entscheidung ihrerseits war, hatte sie zumindest endlich die Angelegenheit gelöst, die sie schon länger beunruhigt hatte. Endlich musste sie sich nicht mehr um die Arztrechnungen ihrer Mutter sorgen. Als Vivian bei Glamour Magazine, ihrem Arbeitsplatz, ankam, stellte sie fest, dass die Zeit für ihr Nachmittagsinterview noch nicht gekommen war. In ihrer verbleibenden Freizeit ging sie zum Einkaufszentrum nebenan, um mit der Karte, die Finnick ihr gegeben hatte, ein Paar Eheringe zu kaufen. Danach kehrte sie an ihren Schreibtisch zurück und setzte sich, um die Informationen für das Nachmittagsinterview noch einmal durchzugehen. Gerade als Sarah ihren Bürostuhl herübergeschob, fragte sie mit leuchtenden Augen: „Vivian, was ist mit dem Ring?“ „Ziemlich aufmerksam, nicht wahr?“ Vivian hatte nicht die Absicht, etwas zu verbergen. Schließlich wusste die Personalabteilung bereits, dass sie ihr Haushaltsregister übertragen hatte. Jeder im Unternehmen würde bald von ihrer veränderten Ehe erfahren. „Ich habe vor kurzem geheiratet.“ „Herzlichen Glückwunsch, Vivian!“ Sarah musterte den Ring und bemerkte: „Hat dein Mann dir den geschenkt? Es ist kein sehr großer Diamant, oder? Wie viel hat er gekostet?“ „Etwas über tausend.“ Vivian wusste nichts über Finnicks finanzielle Verhältnisse, daher hatte sie das billigste und einfachste Ringpaar gewählt, das sie finden konnte. Sarahs Brauen runzelten sich und sie sagte mit ernster Miene: „Vivian, das geht doch gar nicht! Ein Ehering ist ein Symbol eurer Ehe. Wie zuverlässig kann ein Mann sein, wenn er dir nicht einmal einen besseren Ring kauft?“ „Schon gut. Er tut einfach sein Bestes“, antwortete Vivian. Als sie den mitfühlenden Blick in den Augen der anderen Frau bemerkte, wurde ihr klar, dass Sarah wahrscheinlich dachte, ihr neuer Ehemann sei nicht sehr wohlhabend. „Das reicht. Reden wir nicht mehr darüber.“ Sie wechselte schnell das Thema, nicht gewillt, länger dabei zu verweilen. „Bist du bereit für das spätere Interview?“ „Hahaha, ganz bestimmt!“ Vivians Ablenkungsmanöver war erfolgreich gewesen, denn Sarah deutete bald auf ihre Kleidung. „Vivian, was meinst du? Bin ich schön?“ Erst dann bemerkte Vivian, dass ihre Kollegin ein pink-weißes Rockkleid trug. Ihr Haar war ebenfalls sorgfältig gestylt. „Du siehst fantastisch aus!“, komplimentierte Vivian. Sarahs Augen leuchteten vor Freude über ihre Lobworte. „Dann, meinst du, ich hätte eine Chance bei dem reichen, Junggesellenpräsidenten der Finnor Group?“