Kann mich nicht zurückgewinnen | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1

Isabella saß vor Ezekiel, dem berühmtesten Hypnotiseur der Welt. Ihr schmales Gesicht und die eingefallenen Augen, kombiniert mit ihrer ehrfürchtigen Haltung, ließen sie wie eine gläubige Anhängerin aussehen.
„Ich möchte jemanden vergessen“, sagte sie. Ihre Stimme zitterte und sogar ihre zerbrechlichen Schultern bebten.
Hesekiel zog seine alte Taschenuhr heraus. Nachdem er eine elegante Bewegung durch die Luft gemacht hatte, fiel sie ruhig in Isabelles Blickfeld. Ihr Blick ruhte gelassen auf der Uhr und sie wartete geduldig darauf, dass er begann.
„Gibt es einen unerfüllten Wunsch, den du dir zuerst erfüllen möchtest?“, fragte Ezekiel.
Isabella schüttelte den Kopf.
Ezekiel fand seine Frage sinnlos. Wenn sie nicht völlig verzweifelt war, wie konnte diese junge Frau dann einen so drastischen Weg wählen, um mit ihrer Vergangenheit zu brechen?
„Wohin soll ich dich nach der Hypnose schicken?“, fragte er, um das Thema zu wechseln. Als international anerkannter Hypnotiseur hatte er schon vielen Menschen geholfen, verlorene Erinnerungen wiederzuerlangen und schmerzhafte Erinnerungen zu löschen. Diejenigen, die seine Klinik verließen, schienen oft wie neu geboren.
Aber Isabella wollte, dass alle ihre Erinnerungen gelöscht werden. Nach der Hypnose würde sie vielleicht wie ein Idiot dastehen. Er musste einen Platz für sie finden, damit er nicht an ihr hängen blieb.
Isabella zögerte, dann schrieb sie schließlich eine Reihe von Zahlen auf.
„Das ist die Telefonnummer meines Mannes. Schick mich zu ihm zurück“, sagte sie. Ihre Augen röteten sich auf unerklärliche Weise, und ihre Stimme wurde zu einem Gemurmel. „Wenn er mich nicht will, könntest du... könntest du mich an der Regenbogenbrücke zurücklassen?“
Entschlossen, seine Arbeit gut zu machen, nickte Ezekiel ohne zu zögern. „In Ordnung. Dann fangen wir an.“
Als die Taschenuhr schwankte, erklang eine unheimliche, einlullende Melodie in Isabelles Ohren. In ihrem Kopf flackerten Szenen aus ihrem früheren Leben auf.
Sie sah die Scheidung ihrer Eltern und wie sie beide um ihre ältere Schwester kämpften. Die jüngere Version von ihr kauerte in einer Ecke, weinte und flehte sie an, sie nicht zu verlassen. Sie versprach, gut zu essen, fleißig zu lernen und ein gutes Kind zu sein. Aber am Ende gewann ihr Vater den Prozess und nahm ihr die Schwester weg. Sie blieb bei ihrer Mutter, die sie täglich schlug und beschimpfte und sie eine Last nannte, die ihr Leben ruiniert hatte.
Inmitten der Dornen des Lebens trotzte Isabella dem Schicksal und wurde schließlich eine hervorragende Studentin an der Universität.
Das Blatt wendete sich. Im Alter von 19 Jahren lernte sie Nathan Hill kennen. Er war wie ein Lichtstrahl, der in ihr dunkles Leben eindrang. Er bezahlte ihre Studiengebühren, brachte ihr Fremdsprachen bei und machte sie zu einer anständigen Gesellschafterin, bevor er um ihre Hand anhielt. Sie glaubte, dass all ihre Missgeschicke es wert waren, ertragen zu werden, wenn sie sie zu Nathan führten. Sie war ihm dankbar und liebte ihn sehr. Nach ihrer Hochzeit widmete sie sich ganz seiner süßen kleinen Ehefrau.
Dann, vor drei Monaten, drängte Nathan Hill sie, ihrer schwerkranken Schwester eine Niere zu spenden. Isabella zögerte, weil sie Angst vor Schmerzen hatte und innerlich unschlüssig war. Doch Nathan packte sie am Kinn und sagte: „Bella, weißt du, warum ich dich geheiratet habe? Ich habe dir Reichtum und Luxus gegeben, damit ich deine Niere haben kann.“
Isabella war nicht dumm. Ihr Gesicht wurde so blass wie Papier. Zitternd fragte sie: „Nathan, hast du mich jemals geliebt?“
Nathan gestand: „Bella, ich habe deine Schwester einmal sehr geliebt. Sehr tief. Aber ich verspreche dir: Solange du sie rettest, bleibt unsere Ehe gültig. Solange sie lebt, werde ich in diesem Leben nichts bereuen.“
Da wurde Isabella klar, dass seine Liebe nie die ihre gewesen war. Aber sie liebte ihn zu sehr und verließ sich zu sehr auf ihn. Schließlich war er der erste Mann in ihrem Leben, der sie gut behandelt hatte.
Da sie ihn nicht verlieren wollte, beschloss sie, ihre Niere abzugeben, um ihre hart erkämpfte Ehe zu retten.
Die Operation war ein Erfolg. Als Isabella schwach und kaum noch am Leben in ihrem Krankenhausbett lag, hörte sie das Lachen von Nathan und ihrem Vater im Zimmer ihrer Schwester. Ihr liefen Tränen über die Wangen - bittere Tränen. Auch sie hatte gerade eine Operation hinter sich, aber weder ihr Vater noch ihr Mann, die beiden Männer, die ihr am nächsten standen, kümmerten sich um ihr Überleben. Sie kümmerten sich nur um Victoria, die hübschere und klügere von beiden.
„Wenn es Victoria gibt, warum musste dann Isabella geboren werden?“, dachte sie. Von diesem Moment an hatte sie keine Hoffnung mehr für die Zukunft. Ihre Welt verlor all ihre Farbe.
Während Nathan an Victorias Seite blieb, während sie sich erholte, arrangierte Isabella heimlich ein Treffen mit dem berühmtesten Hypnotiseur der Welt, das zur erfolgreichsten Hypnose der Geschichte werden sollte.
Als die Sitzung endete, war Ezekiel überrascht, dass Isabellas einst trübe Augen wie Obsidian funkelten. Die Dunkelheit in ihrem Gesicht war verschwunden und wurde durch einen unschuldigen, glücklichen Ausdruck ersetzt.
Ezekiel hob den Zettel auf, den Isabella vorhin geschrieben hatte, und schickte eine Nachricht an Nathan:
„Deine Frau ist bei mir, nur für drei Tage. Komm und hol sie ab.“
Nathan saß ruhig in Victorias Krankenhauszimmer, als er die Nachricht erhielt. Der Anblick der frisch genesenen Victoria erfüllte ihn mit Erleichterung. Sein Assistent Jayden betrat das Zimmer und reichte ihm respektvoll das Telefon. „Sir, da ist eine Nachricht für Sie.“
Verärgert über die Unterbrechung warf Nathan einen Blick auf den Bildschirm. Seine scharfen Augen verengten sich, bevor er kalt schnaubte.
Die Betrüger von heute waren lächerlich. Seine Frau Isabella lag offensichtlich immer noch in ihrem Krankenhausbett. Nach der Operation war sie entweder eingeschlafen oder sie war zu schwach, um sich zu bewegen. Wie konnte sie also weglaufen und ein Opfer von Betrügern werden?
Dennoch stand er unerklärlicherweise gereizt auf und ging zu ihrem Krankenzimmer, um ihre Anwesenheit zu überprüfen. Nur so konnte er seinen Geist beruhigen.
Doch als er die Tür öffnete, erstarrte sein Gesicht. Das Bett war fein säuberlich gemacht, als hätte sie es absichtlich aufgeräumt, bevor sie ging - ein stiller Abschied.
Die Nachricht war also echt?
Nathans dunkle Augen glänzten vor Kälte. Seine Fäuste waren geballt, seine Knöchel knackten. „Bella“, murmelte er, “könntest du noch dümmer sein?“
Anstatt sich auszuruhen, traf sie Betrüger? Nur Isabella, die Närrin, konnte so etwas abziehen.
Er wies seinen Assistenten an, den Standort des Absenders ausfindig zu machen. Zum Glück schien der Betrüger nicht allzu clever zu sein; die Adresse war leicht zu finden. Nathan schnappte sich etwas Bargeld und fuhr zu einem chaotischen, heruntergekommenen Viertel an der 6th Avenue. Er konnte nicht glauben, dass es so einen dreckigen Ort in der Hauptstadt gibt.
Nachdem er die Gegend abgesucht hatte, fand er Isabella schließlich vor einem Laden mit einem Totenkopf-Emblem. Ihr Verhalten war jedoch ... seltsam.

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Kapitel 2

Im Sonnenlicht führte sie seltsame Schattentänze auf, während sie eine seltsame Melodie summte.
Nathan beobachtete Isabellas Possen und ein Hauch von Verwirrung zeichnete sich in seinen Augen ab.
Das war nicht die Isabella, die er kannte.
Als er aus dem Auto stieg, ging Nathan auf sie zu, sein Gesicht dunkel vor Wut über den Ärger, den sie verursacht hatte.
„Bella, wer hat dich allein rausgelassen? Deine Wunden sind noch nicht einmal verheilt!“, tadelte er sie.
In dem Moment, als Isabella ihn sah, sprang sie instinktiv einen Meter weg und griff sich abwehrend an die Brust. Ihr erschrockener Gesichtsausdruck und ihr misstrauischer Blick erfüllten Nathan mit einem Gefühl des Unbehagens.
„Wer sind Sie?“, fragte sie schüchtern.
„Ich bin dein Mann“, antwortete er ungeduldig.
Aber Isabella glaubte ihm offensichtlich nicht. Sie drehte sich um und rannte in den Laden, der mit einem Totenkopfmotiv geschmückt war.
Nathan folgte ihr mit langen Schritten.
Im Laden duckte sich Isabella hinter dem Hypnotiseur Ezekiel und schaute vorsichtig mit Angst in den Augen heraus.
Selbst Nathan, so begriffsstutzig er auch sein mochte, merkte, dass etwas nicht stimmte. Isabella erkannte ihn nicht.
Sein falkenartiger Blick schärfte sich, als er auf Ezekiel fiel, und schnitt die Luft wie eine Klinge. „Was hast du mit meiner Frau gemacht?“, verlangte er kalt, sein Tonfall war dunkel und bedrohlich.
In diesem Moment konnte er nur daran denken, dass Ezekiel Isabella mit Halluzinogenen betäubt oder verletzt hatte und sie dadurch einen Nervenzusammenbruch erlitt.
Ezekiel warf Nathan einen Vertrag zu. „Deine Frau hat mich vor zwei Monaten kontaktiert und darauf bestanden, dass ich sie hypnotisiere.“
Als Nathan Ezekiels berufliche Referenzen sah, wurde ihm endlich klar, dass es sich um den weltbekannten Hypnotiseur handelte, den die Menschen fast wie einen Gott verehrten. Aber er konnte nicht verstehen, warum Isabella sich hypnotisieren lassen wollte.
Als er den Vertrag durchblätterte, den Isabella unterschrieben hatte, fiel ihm auf, wie detailliert er war, mit klaren Bedingungen und transparenten Gebühren. Aber die aufgelisteten Leistungen versetzten ihm einen Schock:
1. Isabella helfen, ihre Geburt, ihren Vater und die Existenz ihrer Schwester zu vergessen.
2. Isabella helfen, ihr Eheleben zu vergessen und alle Spuren von Nathan Hill aus ihrem Gedächtnis zu löschen.
3. Hilf Isabella, die Schmerzen einer Nierentransplantation zu vergessen.
...
Letzter Punkt: Bring Isabella bei, sich selbst zu lieben.
Nathans großer und imposanter Körper versteifte sich sichtlich, als er die Konsequenzen verstand. Sein tiefer, berechnender Blick flackerte vor Widerstand.
Er schaute Ezekiel ungläubig an. „Du hast das vorgetäuscht, nicht wahr? Isabella würde so etwas nie tun.“
Ezekiel erklärte ruhig: „Zuerst wollte Isabella dich nur vergessen. Aber nachdem sie meine angemessenen Kosten gesehen hatte, beschloss sie, noch ein paar Punkte draufzulegen. Wir einigten uns darauf, dass ich im Tausch gegen ihr gesamtes Vermögen alle ihre Erinnerungen aus der Vergangenheit löschen würde.
„Kurz gesagt, Isabella ist jetzt mittellos. Willst du sie immer noch?“, fügte Ezekiel leichthin hinzu. „Sie sagte, wenn du sie nicht mehr willst, soll ich sie zur Regenbogenbrücke schicken.“
Als Nathan die Worte „Regenbogenbrücke“ hörte, zitterte sein hoch aufragender Körper. Seine markanten Gesichtszüge zerbrachen wie Eis in der Sonne. Langsam kehrte die Vernunft zurück und er ließ die letzten drei Monate in seinem Kopf Revue passieren.
Jedes Mal, wenn er Isabella in ihrem Krankenhauszimmer besuchte, schlief sie tief und fest. Er hatte nicht viel darüber nachgedacht und stattdessen Zeit mit Victoria verbracht. Jetzt wurde ihm klar, wie unvorsichtig er gewesen war.
Isabella musste ihm aus dem Weg gehen und so tun, als würde sie schlafen. Sie hatte das schon seit zwei Monaten geplant. Sie wollte ihn nicht mehr.
Seine Brust zog sich mit einem unerklärlichen Unbehagen zusammen. Er fühlte sich verraten.
Als er Isabellas unschuldigen, unbekümmerten Gesichtsausdruck sah, wurde Nathan unruhig. Schließlich stieß er ein böses Lachen aus. „Isabella, hör auf mit dem Theater. Kein Hypnotiseur ist so geschickt, dass er alle Erinnerungen auslöschen kann. Das ist nur eine Masche.“
Er griff grob nach ihr, aber Isabella huschte herum und entzog sich seiner Berührung. Sie klammerte sich an Ezekiels Arm und flehte: „Meister, ich will nicht mit ihm gehen. Er ist so gemein zu mir. Wenn ich mit ihm gehe, wird er mir nur wehtun. Er wird mich nicht gut behandeln. Bitte, gib mich nicht zu ihm.“
Ezekiel seufzte. „Isabella, du hast mir seine Telefonnummer gegeben.“
„Ich habe es mir anders überlegt“, sagte Isabella unter Tränen.
Zögernd wandte sich Ezekiel an Nathan. „Herr Hill, ich verstehe jetzt, warum Isabella ihre Erinnerungen löschen wollte. Sie hat dir wahrscheinlich am meisten vertraut, aber du hast keine Geduld mit ihr. Wussten Sie eigentlich, wie sehr sie gelitten hat?“
Nathans Körper versteifte sich und das Eis in seinem scharfen Blick schmolz leicht.
Ezekiel fuhr fort: „Deine Frau leidet unter schweren Depressionen. Wenn ich ihr nicht geholfen hätte, hätte sie keinen anderen Ausweg als den Tod gehabt. Weißt du, warum sie sich nicht das Leben genommen hat? Sie sagte mir, dass diejenigen, die Selbstmord begehen, nicht wiedergeboren werden können. Sie hat die Qualen der Einsamkeit bereits erfahren und will sie nicht im Tod ertragen. Deshalb hat sie ihre ganze Hoffnung in mich gesetzt.“
Nathans blutunterlaufene Augen glühten vor Wut. „Bist du fertig? Du bist nichts weiter als ein Scharlatan. Glaubst du, ich würde dir deinen Unsinn über Hypnose abnehmen? Hast du sie unter Drogen gesetzt oder ihr wehgetan, damit sie ihren Verstand verliert? Isabella war schon immer psychisch stabil.“
Ezekiel antwortete ruhig: „Glaube, was du willst, aber meine Worte gelten. Nimm deine Frau mit nach Hause und behandle sie gut. Wenn du das nicht kannst, dann schick sie zur Regenbogenbrücke - das ist ihr letzter Wunsch.“
Nathan ballte die Fäuste und seine Adern traten hervor, als er Ezekiel anstarrte. „Wenn ich herausfinde, dass du ihr etwas angetan hast, werde ich dafür sorgen, dass du im Gefängnis verrottest.“
Ezekiel lachte gleichgültig. „Herr Hill, ich versichere Ihnen, dass ich Ihrer Frau nichts angetan habe. Der Erfolg der Hypnose ist größtenteils auf ihre aktive Mitarbeit zurückzuführen.“
Nathan richtete seinen durchdringenden Blick auf Isabella und knurrte: „Bella, wenn du nicht sterben willst, komm mit mir nach Hause.“
Isabella schüttelte den Kopf.
Als Nathan kurzzeitig seine Deckung senkte, rannte sie mit überraschender Geschwindigkeit aus dem Laden.
Er war sprachlos. Sie benahm sich, als wäre er ein Ungeheuer.
Am Ende fand Nathan sie unter der Regenbogenbrücke, zusammengerollt wie an dem Tag, an dem er sie vor vier Jahren gefunden hatte.
Aber obwohl Isabella immer noch die gleiche strahlende, unschuldige Seele war, war Nathan nicht mehr der kaltherzige Mann, der er einmal war.

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Kapitel 3

Nathan hielt Isabella seine Hand hin. „Komm mit mir nach Hause.“
Die Szene überschnitt sich leicht mit ihrer ersten Begegnung vor vier Jahren. Damals kauerte die verletzte und von ihrer Mutter vertriebene Isabella in ihrer Verzweiflung an diesem Ort. Nathan Hill trat wie die Morgendämmerung, die die Dunkelheit durchbricht, in ihr Leben.
Naiv und unerfahren, fühlte sich Isabella von seinem freundlichen und mitfühlenden Gesicht angezogen. Ohne zu zögern, folgte sie ihm.
„Sir, warum ich?“
Obwohl sie jung war, verstand Isabella, dass nichts auf der Welt umsonst war.
Nathan, der mit seinen Gedanken beschäftigt war, brauchte einen Moment, bevor er leise antwortete: „Es muss an dir liegen.“
Sie wusste nicht, dass er mühsam nach ihr gesucht hatte, dass er große Anstrengungen unternommen hatte, um sie zu erreichen. In ihrer Unschuld hielt sie ihn für einen Wohltäter und glaubte, sie sei nur eines der vielen armen Kinder, denen er geholfen hatte. Sie vertraute ihm so leicht.
„Herr, ich danke dir, dass du mir ein Zuhause gegeben hast. Ich bin sehr fleißig - ich kann kochen, Wäsche waschen, fegen und wischen.... Ich kann so viele Dinge tun.“
Nathan warf ihr einen flüchtigen Blick zu. „Ich bin nicht auf der Suche nach einer Haushälterin.“
„Wie kann ich dir dann danken?“
„Willst du mir wirklich danken?“
„Ja. Selbst eine kleine Gefälligkeit verdient eine große Gegenleistung.“
Nathan lächelte wissend.
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Als er Isabella wieder zusammenkauern sah, konnte Nathan, der vier Jahre mit ihr verbracht hatte, leicht den Grund für ihre Rückkehr zur Regenbogenbrücke herausfinden. Hier hatten sie sich zum ersten Mal getroffen. Als sie Ezekiel anwies, sie hierher zu bringen, signalisierte sie damit nicht, dass sie zu dem Punkt zurückkehren wollte, bevor sie ihn kennenlernte?
Ein schwaches, bitteres Lächeln umspielte Nathans Lippen.
„Hast du bereut, mich getroffen zu haben?“
Isabella antwortete nicht.
Ihre Wunden, die nach der Verfolgungsjagd wieder aufgerissen waren, hatten das Chiffonkleid auf ihrem Rücken mit Blut durchtränkt. Sie kämpfte mit all ihrer Kraft gegen den Schmerz an.
Nathan streckte seine Hand aus, um sanft ihren Kopf zu berühren, aber Isabella neigte ihren Kopf leicht, um seiner Hand auszuweichen.
Er seufzte fast unhörbar.
„Isabella, ich werde es gut für dich machen.“
In diesem Moment klingelte sein Telefon. Als er den Anruf entgegennahm, hörte er die besorgte Stimme von Moores Vater.
„Nathan, du musst schnell kommen. Victoria hat sich sehr aufgeregt, als sie von Isabelles Verschwinden erfuhr. Der Arzt sagt, ihr Zustand verschlechtert sich. Bitte komm und beruhige sie - sie wird nur auf dich hören.“
Nathans Gesichtsausdruck wurde ernst, als er den Anruf beendete, und seine Sorge um Victoria war unübersehbar.
„Isabella, deine Schwester wurde gerade operiert und kann keinen Stress mehr ertragen. Ich muss ins Krankenhaus fahren, um nach ihr zu sehen. Hör auf, Ärger zu machen und geh mit der Assistentin nach Hause.“
Er stand auf und wies seine Assistentin an: „Bring meine Frau nach Hause.“
Er bemerkte nicht, dass Isabellas Körper schlaff und blass geworden war und dass es ihr alles andere als gut zu gehen schien.
Nathan fuhr in seinem Rolls-Royce Wraith davon.
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Nach weniger als einer halben Stunde kam Nathan im Krankenhaus an und betrat Victorias Zimmer.
„Nathan, hasst Isabella mich, weil ich eine ihrer Nieren genommen habe? Ist sie deshalb weggelaufen?“
Victoria warf sich in seine Arme und weinte bitterlich.
Nathan tätschelte ihr den zitternden Rücken und wich vorsichtig aus. „Victoria, denk nicht zu viel darüber nach. Es war ihre Entscheidung, die Niere zu spenden. Du musst dich nicht schuldig fühlen.“
„Hasst sie dich auch? Hasst sie es, dass du sie geheiratet hast, aber deine Liebe ihrer Schwester gegeben hast?“
Eine Welle der Irritation durchflutete Nathan. In einem nicht ganz aufrichtigen Ton antwortete er: „Sie ist leicht zufrieden zu stellen. Der Titel Mrs. Hill reicht ihr schon - was sie verloren hat, ist ihr egal.“
„Es muss daran liegen, dass du in letzter Zeit zu viel Zeit mit mir verbracht und sie vernachlässigt hast. Sie benimmt sich einfach so.“
Victorias Tränen fielen wie Sommerregen - plötzlich und flüchtig.
Moores Vater sah seine schöne Tochter voller Schmerz und Wut an. In seiner Stimme lag nichts von seiner üblichen Freundlichkeit.
„Isabella ist zu rücksichtslos. Victoria hat nur knapp überlebt, und jetzt macht sie so einen Aufstand und erschreckt Victoria so. Wie kann sie nur so gedankenlos sein?“
Nathan warf Moores Vater einen kalten Blick zu. „Vergiss nicht, dass sie selbst gerade erst operiert worden ist. Das ist das erste Mal, dass sie sich so verhält. Lass sie in Ruhe.“
Moores Vater war einen Moment lang überrascht und ein Hauch von Schuldgefühlen schlich sich in seine Augen, bevor er sie mit einem Achselzucken abtat.
„Sie ist körperlich stark; sie wird schon wieder.“
Nathan warf ihm einen scharfen Blick zu, der ihn sofort zum Schweigen brachte.
Victoria klammerte sich an Nathans Hand, ihre Augen waren rot vom Weinen. „Nathan, hast du noch nie darüber nachgedacht, dass drei Menschen in einer Beziehung zu viel sind? Du hast Isabellas Niere für mich genommen. Auch wenn sie es nicht sagt, muss sie verletzt sein. Warum lässt du dich nicht von ihr scheiden? Du liebst sie sowieso nicht. Du liebst mich. Heirate mich und wir machen es wieder gut. Bitte?“
Nathan schob sie sanft von sich. „Victoria, ich habe dir schon gesagt, dass ich mich nicht von Isabella scheiden lassen werde. Sie ist nicht gesund, und ich muss mich für den Rest meines Lebens um sie kümmern. Diese Ehe ist etwas, auf das ich nicht allein verzichten kann.“
Es fühlte sich an, als hätte man einen Eimer kaltes Wasser über Victorias Kopf geschüttet. Schniefend sagte sie: „Nathan, du hast in der gnadenlosen Geschäftswelt gekämpft und gesiegt. Sicherlich hast du unzähligen Menschen Unrecht getan. Warum bestehst du so sehr darauf, dein Versprechen gegenüber Isabella zu halten?“
Nathan antwortete: „Geschäft ist Geschäft - Auge um Auge. Aber Isabella... hat mir nie Unrecht getan.“
Victoria brach in Tränen aus. „Nathan, wenn ich gewusst hätte, dass die Rettung meines Lebens mich dich kosten würde, hätte ich Isabellas Niere nicht genommen.“
Nathan sagte: „Victoria, die Welt ist fair. Du hast vielleicht die Liebe verloren, aber du hast eine zweite Chance im Leben bekommen. Und Isabella hat, obwohl sie eine Niere verloren hat, den Titel der Mrs. Hill gewonnen.“
Sein Gesicht verfinsterte sich, als er besiegt ging.
Victoria schluchzte in ihre Hände. „Es ist nicht fair. Nichts davon ist fair... Wie soll ich nur ohne dich leben?“
Moores Vater tröstete sie schnell. „Oh, mein liebes Mädchen, weine nicht. Wenn ich dich so traurig sehe, bricht es mir das Herz. Mach dir keine Sorgen - ich werde mit Isabella reden. Ich werde sie dazu bringen, Nathan gehen zu lassen.“
Victoria hörte auf zu weinen und nickte leicht. „Du hast Recht, Papa. Nathan schätzt Integrität und wird sein Wort gegenüber Isabella nicht brechen. Aber wenn wir Isabella dazu bringen können, sich freiwillig von ihm zu trennen...“
„Ja, ja. Ich werde mir etwas einfallen lassen. Keine Sorge - ich werde dafür sorgen, dass du und Nathan zusammen seid.“
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Auf dem Landsitz der Familie Hill kehrte Nathan nach Hause zurück. Aber das lebhafte, fröhliche „Schatz!“, das ihn vorhin begrüßt hatte, war nirgends zu hören.
Er fühlte sich unwohl, runzelte die Stirn und fragte das Dienstmädchen, das ihm die Tür öffnete: „Wo ist meine Frau?“
Das Dienstmädchen nahm ihm den Mantel ab. „Herr, Madame hat sich heute sehr seltsam verhalten. Seit sie nach Hause gekommen ist, hat sie sich in ihrem Zimmer eingeschlossen und ist nicht mehr herausgekommen. Wir haben sie gerufen, aber sie hat nicht geantwortet.“
Nathan schaute überrascht zum zweiten Stock hinauf.
„Ich werde nach ihr sehen.“

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