Jahrestagsverrat, ich ging weg | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Er reiste zu seiner verwitweten Schwägerin

An ihrem vierten Hochzeitstag bat Everly Blyth Lennox Mercer um die Scheidung.
„Du lässt dich deswegen von mir scheiden? Nur weil ich am unseren Jahrestag bei meiner Schwägerin war?“
Lennox runzelte verwirrt die Stirn. „Everly, wir sind seit acht Jahren verliebt.“
Everly nickte ruhig. „Es gibt viele Gründe. Dieser hier hat das Fass zum Überlaufen gebracht.“
Am Abend zuvor hatte sie die Haushälterin gebeten, das Abendessen zuzubereiten, frische Blumen und ein Geschenk gekauft und einen romantischen Jahrestagsabend mit Lennox geplant.
Diese Tradition hatten sie während ihrer gesamten vierjährigen Ehe beibehalten.
Everly hatte sogar ihr neues, sexy Nachthemd angezogen.
Doch gerade als sie es abgenommen hatte, klingelte Lennox' Telefon.
Durch die Leitung drang das Schluchzen einer Frau.
Lennox erstarrte sofort, stand auf und ging ins Badezimmer.
Das Rauschen von fließendem Wasser erfüllte den Raum. Everly lag auf dem Bett, ihre Haut war vor Frustration gerötet.
Als Lennox herauskam, fragte sie leise: „Könntest du einfach nicht gehen?“
Er knöpfte sich bereits das Hemd zu, sein scharfes, gutaussehendes Gesicht verzog sich besorgt. „Leo hat Fieber. Ich muss nach ihm sehen. Ich bin gleich wieder da.“
Er ging wortlos. Everly wartete die ganze Nacht, aber er kam nicht nach Hause.
Sie saß bis in die frühen Morgenstunden da und erhielt dann endlich eine SMS von Rosa Blyth.
Das Foto zeigte Lennox, wie er Leo Mercer in einem Krankenhausbett im Arm hielt; sein Gesichtsausdruck war sanft und konzentriert, als wäre der Junge sein eigener Sohn.
Darunter stand eine Nachricht von Rosa: „Everly, schlaf gut. Lennox macht sich große Sorgen um Leo. Du weißt das schon, er hat Leo immer wie seinen eigenen Sohn behandelt. Damals ist er extra nach Übersee geflogen, um bei meiner Entbindung zu sein. Er wird heute Nacht vielleicht nicht nach Hause kommen. Tut mir leid“
Everly starrte die Nachricht immer wieder an, wie betäubt und ungläubig.
Er war bei ihrer Entbindung dabei?
Nachdem Lennox' Bruder Dylan plötzlich gestorben war, flog Rosa ins Ausland, um sich zu zerstreuen. Kurze Zeit später erfuhr sie, dass sie schwanger war, und blieb da, um das Kind zur Welt zu bringen.
Everly erinnerte sich plötzlich an den Monat kurz vor Rosas Geburt – Lennox war damals doch immer „beruflich unterwegs“.
War er wirklich die ganze Zeit bei Rosas Entbindung dabei gewesen?
Tränen tropften schwer auf ihren Handybildschirm. Vor Schmerz presste sie die Augen zusammen.
Er hatte sich also all die Jahre um Rosa und Leo gekümmert, lange bevor sie es überhaupt bemerkt hatte.
Kein Wunder, dass Lennox jedes Mal, wenn Rosa anrief, alles stehen und liegen ließ und zu ihr losrannte.
Seine Ausrede gegenüber Everly war immer dieselbe: „Leo ist das einzige Kind meines Bruders. Er ist nicht mehr da, also ist es meine Pflicht als Leos Onkel, mich um ihn zu kümmern. Das verstehst du doch, Everly?“
Everly hatte sich dasselbe gesagt – dass Leo Dylans einziges Kind sei und es verdiene, umsorgt zu werden.
Doch in jener Nacht konnte sie sich nicht länger dazu zwingen, es zu akzeptieren.
War er wirklich so hingebungsvoll wegen Leo... oder wegen Rosa? Niemand konnte es mit Sicherheit sagen.
Everly öffnete ihre Schreibtischschublade und zog die Scheidungspapiere heraus.
Bevor sie den Raum verließ, warf sie einen Blick auf ihr Hochzeitsfoto an der Wand. Darauf lächelte sie so strahlend.
Vier Jahre Beziehung, vier Jahre Ehe – und alles endete in einer Scheidung.

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Kapitel 2 — Er blieb zur Geburt seiner verwitweten Schwägerin

Everly stand im Türrahmen des Krankenzimmers und sah zu, wie Rosa Lennox ein Getränk reichte. Er griff nicht einmal selbst danach; er nahm einfach einen Schluck direkt aus ihrer Hand.
Everly umklammerte die Scheidungspapiere fest. Sobald sie die Tür aufstieß, zuckte Leo in Lennox' Armen zusammen. Sein kleines Gesicht wurde vor Fieber glühteund rot. Er begann zu weinen.
Niemand hatte erwartet, dass sie auftauchen würde.
Lennox runzelte scharf die Stirn. „Everly, was machst du da? Leo ist gerade eingeschlafen.“
„Was geht mich das an?“, entgegnete Everly. „Und was geht dich das an? Ist er dein eigenes Kind? Warum interessiert dich das so sehr?“
„Everly!“, Lennox’ Stimme wurde hart. „Er ist klein und krank. Wenn du dich aufregst, können wir uns streiten, wenn ich nach Hause komme. Störe ihn jetzt nicht.“
Ungeachtet dessen, dass sie hier war, um die Scheidungspapiere zu übergeben – auch an einem normalen Tag hatte sie als Familienmitglied jedes Recht, nach ihrem Neffen zu sehen.
Doch in dem Moment, als sie hereinkam, dachte Lennox als Erstes, dass sie sich aufgeregt hatte.
Everly riss sich zusammen und hielt ihm die Papiere hin.
„Unterschreib sie. Je eher du unterschreibst, desto eher endet die Wartezeit.“
Lennox' Gesichtsausdruck erstarrte, und er sah sie an, als wäre sie ein unvernünftiges Kind.
Rosa trat herüber. „Everly, gibt es da ein Missverständnis? Lennox kam nur, um nach Leo zu sehen. Ihm geht es jetzt gut – lass Lennox mit dir nach Hause gehen.“
Sie beugte sich zu Leo hinunter und beruhigte ihn sanft: „Komm her zu Mama, mein Schatz. Onkel Lennox muss nach Hause und sich ausruhen.“
Der dreijährige Leo war schwach vom Fieber. Er klammerte sich an Lennox' Hemd und wollte nicht loslassen. „Ich will zu Onkel … bitte geh nicht, Onkel …“
Rosas Gesichtsausdruck verfinsterte sich, ihre Stimme wurde schärfer. „Leo, sei brav. Komm her.“
"Gut, ich bleibe bei ihm."
Lennox wandte sich wieder Everly zu. „Siehst du, wie aufgebracht er ist? Everly, lass ihn in Ruhe, okay?“
Everly starrte kalt auf die Szene, ihre Brust schmerzte, als würde sie aufreißen.
Sie lächelte bitter. „Ich verstehe.“
"Unterschreib. Sonst..."
Sie warf Leo einen Blick zu und trat näher. „Der böse Wolf kommt, um Babys zu holen.“
Leo war schon schwach. Vor Angst weinte er noch heftiger – aber er wagte es nicht, laut zu schluchzen, sondern wimmerte nur leise und sah elend aus.
Lennox' Gesicht verfinsterte sich. „Everly, warum schikanierst du ein Kind?“
"Unterschreib, bitte."
Everly nickte mit dem Kinn in Richtung der Scheidungspapiere, ihr Tonfall war eindeutig – wenn er nicht unterschrieb, würde sie den Jungen weiterhin quälen.
Sie liegen dir so sehr am Herzen?
Gut. Ich trete zurück.
Wenn ich nicht im Weg bin, könnest du dich um sie kümmern, wie du willst - sogar im Bett. Mir ist es scheißegal
Der Raum verstummte steif und still. Lennox sah wütend aus. Leo wimmerte in seinen Armen. Rosa stand daneben, hin- und hergerissen und voller Schuldgefühle.
Everly warf einen Blick auf die zierliche, teure Uhr an ihrem Handgelenk.
„Es wird spät. Ich gehe nach Hause und schlafe. Reiß dich zusammen, Lennox, und unterschreib es einfach.“

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Kapitel 3 — Lass dich von mir scheiden, und du wirst es bereuen

Lennox' Gesicht wurde eisig, seine tiefen Augen funkelten warnend. Leise sagte er: „Everly, du wirst es bereuen.“
Everlys Wimpern flatterten heftig. „Unterschreib es einfach.“
Das konnte sie niemals bereuen.
Hat er erwartet, dass sie jede Nacht auf ihn wartet, obwohl sie wusste, dass er mit diese Mutter und Sohn zusammen war?
So großzügig war sie nicht.
Wenn überhaupt, dann war sie egoistisch.
Sie hatte es so lange ertragen, weil sie ihn liebte. Zwei Jahre lang – sie hatte gedacht, sie hätte mehr als genug gegeben.
Aber er hatte ihr Herz wie Müll weggeworfen und es völlig ignoriert.
Damit hatte sie genug vom Geben.
Sie sah zu, wie seine langen, muskulösen Finger nach einem Stift griffen und seinen Namen grob darauf kritzelten. Sie trat vor und riss ihm die Scheidungspapiere aus der Hand.
„Morgen ist Gerichtstermin. Komm bloß nicht zu spät.“
Sie drehte sich um und ging.
Leo wimmerte immer noch leise. Lennox sah ihn an. „Weinen ist nichts für harte Kerle, Kumpel. Harte Kerle besiegen den bösen Wolf.“
Leos Augen waren voller Tränen, aber er unterdrückte sein Schluchzen. „Ich will stark sein. Den Wolf besiegen.“
"Braves Kind."
Lennox verzog die Lippen zu einem leisen Lob, doch das Lächeln erreichte nie seine Augen.
Rosa meldete sich zu Wort, Schuldgefühle standen ihr ins Gesicht geschrieben. „Das ist alles meine Schuld. Es tut mir so leid. Ich bin in Panik geraten, als Leo plötzlich hohes Fieber bekam – ich wusste nicht, was ich tun sollte. Und jetzt lässt sich Everly von dir scheiden. Geh ihr nach, Lennox. Ich kümmere mich um Leo.“
"NEIN."
Lennox' Stimme klang kalt. „Sie rastet wegen eines Kindes aus. Sie muss ihre Lektion lernen.“
„Aber sie will die Scheidung“, sagte Rosa.
„Sie wird es nicht durchziehen.“
Lennox klang völlig überzeugt. „Ich bleib' hier bei Leo. Geh du schon mal zurück.“
Rosa schüttelte den Kopf. „Das kann ich nicht tun. Ich bin seine Mutter. Das wäre nicht richtig.“
Lennox widersprach nicht. Er senkte den Blick. Trotz all seiner Gewissheit überkam ihn plötzlich eine unerklärliche Panik.
Everly hatte sich schon öfter über Leo aufgeregt, aber sie hatte sich immer beruhigt, nachdem er sie getröstet hatte.
Sie hatte nie die Scheidung verlangt.
War das nur wieder so ein Spiel von ihr? Was wollte sie diesmal erreichen?
...
Mit den unterschriebenen Scheidungspapieren in der Hand fühlte Everly unbelastet, wie ein Stein vom Herzen fiel. Sie ging nach Hause, öffnete eine Flasche Wein und trank sie aus, bevor sie ins Bett ging.
Als sie am nächsten Morgen aufwachte, drückte etwas Schweres gegen ihre Taille. Ein sauberer, vertrauter Duft umhüllte sie, und der warme, feste Körper eines Mannes schmiegte sich an ihren Rücken.
Ihr Körper erstarrte. Sie drehte sich um und sah, dass er zurückgekommen war, ohne dass sie es bemerkt hatte, und nun direkt neben ihr schlief.
Er hatte die Arme um sie geschlungen und hielt sie fest – vertraut, als wäre nichts geschehen.
Aber die Scheidungspapiere hatten sie erst gestern Abend unterschrieben.
Everly presste die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen und starrte auf sein hübsches, schlafendes Gesicht. Sie hatte sich vor all den Jahren auf den ersten Blick in ihn verliebt.
Später rettete sie ihn bei einem Erdbeben, und danach kamen sie sich näher.
Als sie schließlich am selben College landeten, gestand er ihr seine Gefühle – er sagte, er wolle den Rest seines Lebens mit ihr verbringen.
Sie hatte ihn wegen seiner Albernheit geneckt.
Wer hat beim ersten Date schon von der ewigen gemeinsamen Zukunft gesprochen?
Aber sie hatte sich Hals über Kopf verliebt. Sie waren ein Paar gewesen und hatten direkt nach dem Studienabschluss geheiratet. Sie hatte wirklich geglaubt, dass sie ihr ganzes Leben zusammen verbringen würden.
Doch nun gehörte sein Herz nicht mehr ihr. Es gehörte Mutter und Sohn.
Und sie war egoistisch. Wenn ihm jemand anderes wichtiger war als sie, wollte sie ihn nicht mehr.

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