Die Geheimen Identitäten der Erbin | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Ihr Vater ist der reichste Mann in Jacaster

„Mama, Papa, endlich werden wir diese Pechbringerin Stephanie los! Warum ist ihr Fahrdienst noch nicht angekommen? Sie ziehen sich doch nicht etwa zurück, oder?“
Stephanie Yarbrough blieb gleichgültig, während sie den hämischen Stimmen lauschte, die von unten heraufdrangen. Ihr exquisites und blasses Gesicht verriet keine Regung, als sie die Treppe hinunterstieg.
Als ihr Adoptivvater Terence Yarbrough sie die Treppe hinunterkommen sah, zeigte sich unweigerlich ein Anflug von Peinlichkeit auf seinem Gesicht. „Schon gut, schon gut, haltet doch mal den Mund.“
„Ich sage doch nur die Wahrheit. Warum sollte ich nicht reden?“ Lilith Yarbrough, ihre Adoptivschwester, schmollte verärgert. „Wenn Oma nicht darauf bestanden hätte, sie damals aufzunehmen, wäre diese Pechbringerin schon lange aus unserem Haus vertrieben worden!“
Amelia Zeller, ihre Adoptivmutter, funkelte sie mit gleicher Verachtung an. „Stephanie, du wurdest von Mama aufgenommen. Du warst nie eine von uns, aber wir haben dich all die Jahre großgezogen, also schuldest du uns Dankbarkeit. Selbst jetzt erwarten wir nicht, dass du uns etwas zurückzahlst. Wir bitten nur, dass du uns nicht mehr belästigst. Von jetzt an gibt es keinerlei Beziehung mehr zwischen uns!“
Obwohl sie auf dem Land lebten, war ihre Familie relativ wohlhabend. Sie gehörten zu den prominenten Familien im Dorf und das Leben war für sie recht gut.
Sie hatten Gerüchte gehört, dass Stephanies leibliche Eltern so arm waren, dass sie kaum genug zu essen hatten. Noch schlimmer war, dass es in der Familie fünf Söhne gab. Daher wollte Amelia sicherlich nicht von einer Familie von Armen belästigt werden.
„Wie ihr wünscht“, antwortete Stephanie gleichgültig und fixierte die Frau mit ihren schönen, nach oben gerichteten Augen kalt. „Ich hoffe, ihr werdet das später nicht bereuen.“
Bereuen?
Amelia reagierte, als hätte sie gerade den größten Witz der Welt gehört, die Verachtung auf ihrem Gesicht verstärkte sich. „Natürlich nicht. Jetzt verschwinde aus meinem Blickfeld und kehre zu deiner armen Familie zurück. Bleib nicht hier!“
Lilith fand die Situation ebenfalls äußerst amüsant. Sie stemmte die Hände in die Hüften, ihre Stimme scharf und schrill, als sie hinzufügte: „In dem Moment, in dem du zurückkehrst, Stephanie, werden deine armen Eltern dich an irgendeinen alten Junggesellen in Doveston verheiraten, im Austausch für ein Brautgeschenk. Die alten Junggesellen in Doveston sind alt und hässlich, also komm nicht zu uns weinen, wenn das passiert!“
Sie hatte Stephanie schon lange nicht gemocht. Obwohl beide auf dem Land aufgewachsen waren, hatte letztere ein atemberaubendes Aussehen. Außerdem war ihre Haut ärgerlicherweise makellos und schien nie zu bräunen, egal wie sehr sie der Sonne ausgesetzt war.
Allein der Anblick erweckte Neid.
„Lilith, hör auf, mit ihr zu reden!“ Amelia schnaubte Stephanie an. „Geh einfach. Verschwinde. Von jetzt an haben wir nichts mehr mit dir zu tun. Schäme dich nicht, weiterhin in unserem Haus herumzuhängen!“
Die Kälte in Stephanies Augen verstärkte sich. Sie nahm ihren Rucksack von der Couch, drehte sich um und ging, ohne zurückzublicken.
In diesem Moment kam eine männliche Stimme durch ihr Ohrstück.
„Boss, das Auto, das dich abholen sollte, steckt auf einer Erdanhöhe vor dem Dorf fest.“
„Okay“, antwortete Stephanie gleichgültig.
In ihrem Ohrstück schimpfte Ulric Jones empört: „Terence und seine Familie sind wirklich undankbar, dich einfach so rauszuwerfen. Begreifen sie nicht, dass ihr komfortables Leben nur dank dir möglich ist?“
Terence und seine Familie sind wertlos! Wenn es nicht für den Boss wäre, hätten sie nie ein so komfortables Leben genießen können!
Stephanies fesselnde Augen waren leicht gesenkt. Alles, was sie tat, tat sie für Mabel, ihre Adoptivgroßmutter.
Mabel hatte sie aufgenommen, sie wie ihre eigene Enkelin behandelt und war die freundlichste Person zu ihr in der ganzen Familie. Jetzt, da sie nicht mehr da war, gab es keinen Grund mehr für sie, dort zu bleiben.
„Boss, ich werde ihnen in deinem Namen eine kleine Lektion erteilen!“, sagte Ulric, wütend.
Kaum hatte er diese Worte ausgesprochen, hallte ein donnernder Krach hinter Stephanie wider. Das charmante kleine Bungalow der Familie Yarbrough stürzte in einem Augenblick zusammen. Amelia und Lilith wurden am Kopf getroffen und fielen sofort in Ohnmacht.
Am Dorfeingang steckte ein schwarzer Ferrari tief im Schlamm fest und konnte sich nicht bewegen. Der Butler, Raymond Leedon, hatte Angst im Gesicht geschrieben, aber er konnte nichts tun.
„Steig aus dem Auto.“
Stephanies blasse Finger tippten leicht gegen das Autofenster. Als Raymond aufblickte, wurde er von ihrem exquisiten Gesicht begrüßt.
Das Mädchen war bildschön, ihre nach oben gerichteten Augen schimmerten fesselnd. Sie war so atemberaubend, dass sie fast unreal erschien.
Außerdem waren Spuren seiner Herrin und seines Herrn in ihren Gesichtszügen zu erkennen.
Ein Hauch von Erstaunen huschte durch Raymonds Augen. Sofort war er überzeugt, dass das Mädchen vor ihm die Person war, die er abholen sollte.
Er stieg sofort gehorsam aus dem Auto. Stephanie nahm dann ohne zu zögern den Fahrersitz ein. Mit beiden Händen am Steuer lenkte sie das Auto mühelos aus dem Schlamm, eine Leistung, mit der Raymond eine halbe Stunde zu kämpfen hatte.
„Sie sind unglaublich, Frau Stephanie!“, rief Raymond erstaunt.
Trotz seiner langjährigen Erfahrung als Fahrer hatte er das im Schlamm feststeckende Auto nicht befreien können. Doch sie schaffte es mühelos.
„Fahren wir.“
Mit ihrer Tasche setzte sich Stephanie auf den Rücksitz, überkreuzte lässig ihre langen, schlanken Beine in der Haltung eines großen Bosses.
„Aber Frau Stephanie, Herr und Frau Yarbrough haben mich beauftragt, diese Geschenke Ihren Adoptiveltern für Ihre Erziehung zu überbringen.“
Stephanie hob ihre fesselnden, nach oben gerichteten Augen, um ihn anzustarren, ihre Stimme sanft. „Wirst du auf mich oder sie hören?“
Das Mädchen vor ihm war jung, doch die Aura, die sie ausstrahlte, war unglaublich einschüchternd.
„S-Sie, Frau Stephanie!“, schluckte Raymond nervös. „Dann fahre ich Sie jetzt nach Jacaster zurück, Frau Stephanie!“
Jacaster?
Stephanie hob lässig eine Augenbraue und erinnerte sich daran, dass das Nummernschild des Autos ein spezielles Jacaster-Kennzeichen war. In Jacaster war es nicht nur eine Frage des Geldes, sondern auch des Einflusses, ein Serienformat-Kennzeichen zu sichern.
Obwohl sie keine Ahnung hatte, wo Amelia und die anderen gehört hatten, dass ihre leiblichen Eltern mittellos waren, konnte sie dann bestätigen, dass sie zweifellos nicht so waren, wie Amelia sie beschrieben hatte.
„Okay.“
Bei ihrer gleichgültigen Haltung konnte Raymond nicht anders, als weiter mit ihr sprechen zu wollen.
„Frau Stephanie, Herr und Frau Yarbrough hatten ursprünglich vor, Sie selbst abzuholen. Allerdings hatte Frau Yarbrough einen Rückfall einer alten Krankheit, sodass Ihr Vater keine andere Wahl hatte, als bei ihr zu bleiben. Ihre Brüder sind derzeit nicht zu Hause. Also wurde ich geschickt, um Sie abzuholen! All die Jahre haben Herr und Frau Yarbrough ständig nach Ihnen gesucht, Frau Stephanie. Und jetzt haben sie Sie endlich gefunden...“
Stephanie hörte seinen Reden ruhig zu. Das machte Raymond zunehmend angetan von ihr.
Frau Stephanie ist wirklich eine Freude! Wenn Herr und Frau Yarbrough sie treffen, werden sie sich zweifellos in sie verlieben!
Als sie am Yarbrough-Anwesen ankamen, war es bereits Nacht. Das private Herrenhaus der Familie Yarbrough befand sich im reichsten Viertel von Jacaster.
Als das Auto langsam vor den Toren des Herrenhauses zum Stehen kam, erklang Raymonds Stimme.
„Frau Stephanie, wir sind angekommen.“
„Okay.“
Stephanie nickte, ihr kühler Blick fiel auf das Schild über der Tür. Darauf stand „Yarbrough“, der Schreibstil dominant und künstlerisch.
Sie erkannte es als ein Werk von Troy Watson, einem Meister der Kalligraphie. Seine Kreationen sind sehr gefragt und erzielen astronomische Preise.
Ihre roten Lippen krümmten sich nach oben, ihr Tonfall gleichgültig. „Meine Familie ist ziemlich wohlhabend.“
„Natürlich. Frau Stephanie, Ihr Vater ist der reichste Mann in Jacaster!“

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Kapitel 2 — Haltet ihr mich alle für ein Monster?

„Stephy! Meine Stephy! Meine Stephy ist endlich zurück!“
In dem Moment, als Stephanie aus dem Auto stieg, wurde sie von einer schönen Frau umarmt, die herausgestürzt kam. Ihr Teint war blass, und sie strahlte eine gewisse Zerbrechlichkeit aus. Ihre Augen waren voller Sehnsucht, als sie emotional rief.
Dicht dahinter folgte William Yarbrough. Als er Stephanie ansah, wurden auch seine Augen leicht rot gerändert.
Er begrüßte sie mit sanfter Stimme: „Stephy, ich bin dein Vater. Willkommen zu Hause!“
Ein Hauch von Wärme kroch in Stephanies Herz. Sie nickte dezent mit gesenkten, exquisiten Augen.
„Stephy, meine liebste Tochter. Endlich bist du wieder an meiner Seite!“
Im Gegensatz dazu konnte Luna Simmons ihre Aufregung nicht zurückhalten. Mit Tränen, die ihr Gesicht herunterliefen, hielt sie Stephanie fest und wollte sie nicht loslassen.
Als er ihren emotionalen Zustand sah, trat William schnell vor und stützte sie. „Luna, du darfst dich nicht so aufregen. Dein Körper hält das nicht aus. Außerdem ist es doch gut, dass unsere Tochter zurück ist. Du solltest glücklich sein. Weine nicht mehr.“
Als sie ihren Zustand sah, presste Stephanie ihre rubinroten Lippen zusammen und sagte etwas unnatürlich: „Mama, sei nicht traurig. Ich bin zurück.“
Als sie das Wort „Mama“ hörte, schüttelte Luna sofort Williams Hand ab. Sie umarmte den Arm ihrer Tochter und sah sie mit erwartungsvollen Augen an. „Stephy, könntest du mich noch einmal 'Mama' nennen?“
Abgewiesen, blieb William sprachlos.
Nun, sobald unsere geliebte Tochter nach Hause kam, sank mein Stellenwert in ihrem Herzen rapide!
Stephanies lange und zarte Wimpern zitterten leicht. Dennoch wiederholte sie leise: „Mama.“
„Was für ein braves Mädchen!“
Ein Hauch von Vitalität kehrte in Lunas blasses Gesicht zurück, ein unkontrollierbares Lächeln erblühte auf ihrem schönen und eleganten Gesicht.
„Stephy, ich habe einige Zimmer für dich vorbereitet. Komm mit mir und wähle das aus, das dir gefällt.“
Während sie das sagte, nahm sie sanft Stephanies Hand und führte sie in die Villa.
Völlig ignoriert, seufzte William hilflos, bevor er sofort dicht folgte.
Ich muss mich auch vor meiner geliebten Tochter präsentieren. Ich kann nicht zulassen, dass ihr Herz allein von ihrer Mutter besetzt wird!
Die Einrichtung in der Villa war noch opulenter und großartiger, strahlte Reichtum und Luxus aus.
In einer Reihe aufgestellt, grüßten die Hausangestellten respektvoll: „Frau Stephanie, willkommen zu Hause!“
Lunas sanfte Stimme schwebte anschließend in der Luft. „Stephy, du hast noch fünf Brüder. Sie sind gerade nicht zu Hause, aber ich habe sie bereits gebeten, so schnell wie möglich zurückzukommen. Du wirst sie bald sehen können!“
Stephanie nickte, ihr Ausdruck war wie immer ruhig. „Okay.“
„Stephy, das ist das Zimmer, das ich speziell für dich eingerichtet habe. Gefällt es dir?“ Luna führte sie die Treppe hinauf, öffnete eine Zimmertür und sah sie mit einem Gesicht voller Erwartung an.
Als sie das in Rosa getauchte Zimmer betrachtete, presste Stephanie leicht ihre rubinroten Lippen zusammen. Nach einem Moment des Zögerns nickte sie, während sie Lunas erwartungsvollen Blicken begegnete. „Ja.“
„Ich wusste, dass es dir gefallen würde, Stephy!“
Lunas Lächeln wurde deutlich heller. Sie hatte viel zu sagen zu ihrer Tochter, aber in Anbetracht dessen, dass diese reisemüde war, konnte sie es nicht übers Herz bringen, sie wach zu halten.
Sie tätschelte liebevoll Stephanies Kopf und sagte sanft: „Stephy, es ist spät heute. Geh erst mal schlafen. Wir sprechen morgen über den Rest!“
„Okay.“
„Gute Nacht, Stephy!“
Luna und William verließen widerwillig das Zimmer.
Stephanie fühlte sich etwas überwältigt von ihrer Begeisterung und Zuneigung, aber es erfüllte ihr Herz mit Wärme.
Zuvor hatte sie die Gelegenheit genutzt, als Luna ihren Arm hielt, um deren Puls zu überprüfen. Ihre Mutter war äußerst schwach, offensichtlich wegen einer Krankheit in ihren frühen Jahren. Hmm, ich werde sie später wieder gesund pflegen müssen.
„Boss! Der Gegenstand, den du willst, ist aufgetaucht. Die von der Shadow Gang sind gerade im Luminary Lounge!“
Plötzlich kam Ulrics Stimme durch ihr Ohrstück.
„Verstanden.“ Stephanies auffallend nach oben gerichtete Augen funkelten mit einem eisigen Schimmer. „Macht euch bereit. Wir holen zurück, was unser ist.“
„Klar, klar. Ich warte auf dich im Luminary Lounge, Boss!“
„Okay.“
Luminary Lounge war der größte Unterhaltungsort in Jacaster.
Es war bekannt dafür, ein Ort für Großverdiener zu sein, frequentiert entweder von wohlhabenden oder mächtigen Gästen.
Ein schicker schwarzer Maybach parkte ostentativ am Eingang.
„Herr Walter, die alte Frau Quillen hat gerade wieder angerufen. Sie sagte, dass die Familie Yarbrough ihre lang vermisste Tochter gefunden hat und bat darum, dass Sie sich etwas Zeit nehmen, um das Yarbrough-Anwesen persönlich zu besuchen, da sie Ihre Verlobte ist und es nur angemessen wäre, dass Sie sie treffen.“
Das Autofenster war halb geöffnet. Ein eleganter und distanzierter Mann saß faul im Fahrzeug, eine Zigarette zwischen seinen definierten Fingern, die so schön waren wie ein Kunstwerk. Das verlieh seinem eisigen und asketischen Antlitz einen Hauch von Bosheit.
„Wenn ich mich recht erinnere, ist diese junge Dame dieses Jahr erst achtzehn. Haltet ihr mich alle für ein Monster?“
Cody Sullivan fehlten für einen Moment die Worte. „Herr Walter, das ist der Wunsch der alten Frau Quillen. Ich übermittle ihn Ihnen nur.“
„Heh.“
Walter Quillen drückte die Zigarette in seiner Hand aus, sein auffallend hübsches Gesicht wurde kalt. Die umgebende Luft schien ebenfalls in der Temperatur zu fallen und ließ einem unwillkürlich schaudern.
„Macht die Vorbereitungen. In ein paar Tagen werden wir zum Yarbrough-Anwesen gehen, um die Verlobung zu lösen. Sie ist zu jung, und ich bin kein Ungeheuer.“
„Die Verlobung lösen?“ Cody war überrascht. „Herr Walter, die Heiratsvereinbarung zwischen den Familien Quillen und Yarbrough wurde von den Ältesten geschlossen. Wenn Sie sie brechen, würde die alte Frau Quillen definitiv wütend sein, wenn sie davon erfährt.“
„Dann lasst sie es nicht erfahren.“
Ein tief zwiespältiger Ausdruck überquerte Codys Gesicht. „Aber Herr Walter—“
Walter hatte jedoch keine Geduld mehr, seinem Gerede zuzuhören. Er warf einen kalten und gleichgültigen Blick auf den Mann und zog spöttisch die Augenbrauen hoch. „Hmm?“
Dieser Laut von ihm allein reichte aus, um Cody einen Schauer über den Rücken zu jagen. Er hielt sofort den Mund und wagte es nicht, ein weiteres Wort zu sagen.
Zur gleichen Zeit rauschte ein schweres Motorrad an ihrem Auto vorbei, bevor es auf der anderen Seite zum Stehen kam.
Stephanie stieg in einer flotten und lässigen Bewegung vom Motorrad. Sie lehnte sich lässig dagegen, während sie auf jemanden wartete, ihre langen Beine, die so hell schienen, dass sie zu leuchten schienen, lässig gebeugt. Zusammen mit ihrem atemberaubend schönen Gesicht zog sie sofort unzählige Blicke auf sich.
Als Walter seinen Blick hob und ihn herüberschwenkte, landeten seine Augen unbeabsichtigt auf Stephanies gesenktem Profil und ihren langen, schlanken Beinen. Sofort verdunkelten sich seine Augen.
Wie hell und schlank...
„Herr Walter! Herr Walter?“ Cody rief mehrmals.
Gerade als er sich fragte, was Walter so gefesselt hatte, drehte sich der Mann um. Sein durchdringender Blick bohrte sich in ihn, seine kalte Stimme durchzogen von Ungeduld.
„Was gibt es?“
Erschrocken über sein erschreckendes Gebaren, trauerte Cody innerlich. Dann sagte er sofort respektvoll: „Es ist ein Anruf von der alten Frau Quillen.“
Ein seltener Hauch von Hilflosigkeit zeigte sich in Walters sonst kalten Augen. Er hob eine Hand und massierte seine Schläfen. „Nimm ab und weise sie ab.“
Mit Hannah Burke, die zu dieser Stunde anrief, ging es sicherlich um die Heiratsvereinbarung mit der Familie Yarbrough. Walter hatte jedoch nicht die Absicht, ein Monster zu sein.
Cody wagte es nicht, dem Mann zu widersprechen, also konnte er nur widerwillig nachgeben: „Verstanden, Herr Walter.“
Als Walter wieder aus dem Fenster schaute, war die junge Dame, die er zuvor gesehen hatte, nicht mehr da. Seine spitz zulaufenden und unergründlichen schwarzen Augen verengten sich, sein Blick dunkel und unergründlich.

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Kapitel 3 — Nachdem sie mich ausgenutzt hat, verlässt sie mich

"Verdammt! Verfolgt sie! Lasst diese Person nicht entkommen!"
Eine schwarze Gestalt schoss aus dem Privatzimmer. Stephanie steckte den Chip in ihre Tasche, ihr faires und exquisites Gesicht zeigte keine Regung.
"Boss, geh nach links. Die Schattenbande holt dich bald ein."
Ulrics dringende Stimme kam durch ihr Ohrstück. Stephanies Augen wurden eisig unter ihren langen und dichten Wimpern, und sie sprintete ohne zu zögern nach links.
Der Chip, den die Schattenbande besaß, wurde von John Hayes, einem Ingenieur, vor seinem Tod mit großen Anstrengungen entwickelt. Anschließend gelangte er auf den Schwarzmarkt. Ihre Leute waren nur einen Schritt zu spät. Andernfalls hätte die Schattenbande keine Chance gehabt, ihn zu bekommen.
Die Schattenbande plante, den Chip an ausländische Kräfte zu verkaufen, um Profit zu machen. Wenn sie das wirklich täten, würde das nur die Chipproduktion in Clusia noch schwieriger machen.
Also schnappte sie sich den Chip zurück. Und nur in ihren Händen konnte der Chip sein volles Potenzial entfalten.
Ihr Plan war ein voller Erfolg, und sie sicherte sich reibungslos den Chip. Doch die Schattenbande wollte ihn nicht einfach so stehlen lassen und verfolgte sie unerbittlich.
"Vor dir ist eine Sackgasse."
Stephanie verengte ihre auffallend schönen, nach oben gewandten Augen, ihre Stimme klang leicht kalt.
"Hä?" Ulrics panische Stimme kam durch das Ohrstück. "Wie kann das eine Sackgasse sein? Das kann nicht sein!"
Einen inkompetenten Teamkollegen zu haben, ist schlimmer als gegen formidable Gegner anzutreten!
Stephanie rieb leicht ihre Zunge gegen ihren hinteren Backenzahn und zischte leise.
Tss-tss, plötzlich habe ich Lust, jemanden zu verprügeln!
Es war zu spät, in die andere Richtung zu fliehen. Ohne zu zögern, zog sie ihren Mantel und ihre Mütze aus und warf sie in einen nahegelegenen Mülleimer. Sie löste auch ihr gebundenes Haar.
Ihr langes, fließendes Haar fiel lässig über ihre Schultern und machte ihre Züge noch exquisiter. Sie war betörend schön.
"Sie ist gleich da vorne. Schnell, verfolgt sie. Lasst sie nicht entkommen!"
Als sie die Rufe hinter sich hörte, fiel Stephanies kühler Blick auf einen Mann in der Nähe.
Der Mann lehnte lässig am Geländer, sein Kragen locker geöffnet und seine Krawatte lässig zur Seite gezogen. Doch wirkte er nicht schlampig. Stattdessen strahlte er eine unbeschreibliche Sexiness und Anziehungskraft aus.
Die Rufe der Schattenbande kamen näher hinter Stephanie. Ohne einen Moment zu verlieren, ging sie auf ihn zu.
Als Walter die sich nähernden Schritte hörte, verdunkelte sich sein Blick sofort. Welcher ignorante Narr wagt es, hierher zu kommen?
"Tu mir einen Gefallen."
Eine eisige Stimme eines Mädchens erklang.
Es ist sie!
Als Walter sie als das Mädchen erkannte, das er gerade am Eingang gesehen hatte, verflog seine Verärgerung über die Störung. Seine fesselnden schwarzen Augen funkelten interessiert.
"Welche Art von Gefallen?"
Solange ihre Bitte nicht zu viel ist, habe ich nichts dagegen, ihr zu helfen.
Stephanie sagte kein weiteres Wort. Stattdessen legte sie ihre fairen Arme um seinen Hals und stellte sich auf die Zehenspitzen.
Im nächsten Moment fanden ihre rosigen und taufrischen Lippen ihren Weg zu seinen.
In einem Augenblick verdunkelten sich Walters Augen, und sein Adamsapfel wippte heftig.
Aber als Stephanies Lippen kurz davor waren, seine zu berühren, legte sie ihren Daumen auf seine Lippen und trennte ihre Lippen.
Für einen Moment konnte Walter das Gefühl in ihm nicht beschreiben. Sein Adamsapfel wippte leicht, als er sich an den unerwarteten Nervenkitzel erinnerte, der ihn früher ergriffen hatte, als er dachte, dass sie ihn wirklich küssen würde.
Sein Blick verdunkelte sich erheblich. Wie lächerlich. Zu denken, dass ich von einer jungen Dame in solchem Maße erregt werde...
"Wo ist die Person hin?"
Die Leute von der Schattenbande holten schnell auf, nur um sie leidenschaftlich wie ein frisch verheiratetes Paar knutschend vorzufinden.
Ein Hauch von Verdacht blitzte in den Augen der Schattenbande auf.
Gerade als sie vorwärts gehen und weiter untersuchen wollten, fegte der eisige und durchdringende Blick des Mannes über sie, seine Augen voller Irritation über die Störung, was ihnen Angst einjagte.
Ein Blick allein reichte aus, um sie einzuschüchtern.
Ein Schauer lief ihnen von den Fußsohlen bis zum Kopf hoch, und sie wagten es nicht, einen weiteren Schritt nach vorne zu machen.
Eine Person, die sich eine private Suite im Luminary Lounge leisten konnte, war entweder wohlhabend oder einflussreich, nicht jemand, den sie sich leisten konnten zu beleidigen.
"Die Person ist nicht hier. Geht und verfolgt sie in die andere Richtung!"
Als die Leute von der Schattenbande in die andere Richtung jagten, flatterten Stephanies zarte und lockige Wimpern leicht. Sie zog ihre Hand von Walters Hals zurück und trat einen Schritt zurück, um Abstand zwischen ihnen zu schaffen.
"Danke."
Nachdem sie ihn gleichgültig gedankt hatte, drehte sie sich um, um auf ihren langen und wohlgeformten Beinen zu gehen. Sie hatte gerade einen Schritt gemacht, als ein massives Paar Hände sie zurück in eine Umarmung zog.
"Du gehst, nachdem du mich ausgenutzt hast? Es gibt kein kostenloses Mittagessen auf dieser Welt."
Die tiefe und sexy Stimme des Mannes schickte ein köstliches Kribbeln durch sie, als sie in ihre Ohren drang, unerklärlich verführerisch.
Versucht er, mich um Bezahlung zu bitten?
Stephanie griff in ihre Tasche, in der Absicht, ihn mit etwas Geld abzufinden, nur um festzustellen, dass sie außer dem Chip keinen einzigen Penny bei sich hatte.
Sie will mich mit Geld abfinden?
Als er das durchschaute, zog Walter sein Telefon heraus und hielt es ihr hin. Seine dünnen Lippen krümmten sich zu einem Grinsen, und er lachte leise, gewandt und flirtend, außerordentlich fesselnd.
"Ich will kein Geld. Hinterlasse mir deine Kontaktdaten und lade mich zum Essen ein, um es auszugleichen."
Warum kommt er mir vor wie ein Verführer?
Stephanie verengte ihre Augen. Sie mochte es nicht, Menschen etwas schuldig zu sein, also nahm sie das Telefon und hinterließ ihre Nummer.
"Darf ich jetzt gehen?"
Dann gab sie es ihm zurück, ihre auffallend schönen, nach oben gewandten Augen verrieten keine Emotion.
"Natürlich kannst du."
Die Stimme des Mannes war lässig, magnetisch und von Amüsement durchzogen, sowohl faszinierend als auch verführerisch.
"Bis zum nächsten Mal, Kleine."
Erst als Stephanie in die Ferne verschwunden war, zog Walter seinen Blick zurück. Seine dünnen Lippen zeigten einen Hauch von einem Lächeln, was darauf hindeutete, dass er guter Laune war.
Nachdem er alles beobachtet hatte, trat Cody aus den Schatten hervor. Seine Neugier unterdrückend, kommentierte er: "Mr. Walter, Sie mussten nicht mit dieser jungen Dame mitspielen, um gerade eine Show abzuziehen."
Angesichts seines Status, wenn er die junge Dame früher hätte schützen wollen, hätte die Schattenbande es nie gewagt, sie mitzunehmen. Außerdem, hat er nicht eine schwere Mysophobie? Wie konnte er es ertragen, dass sie ihm gerade so nahe war?
Gerade als Cody völlig perplex war, erklang Walters lässige und heitere Stimme gelassen.
"Ja. Ich habe es absichtlich getan."
Bei diesen Worten war Cody bis ins Mark erschüttert.
"Boss, geht es Ihnen gut?"
Sobald Stephanie den Haupteingang der Luminary Lounge verließ, stieg Ulric hastig aus dem Auto. Er musterte sie von Kopf bis Fuß und atmete erleichtert auf, nachdem er festgestellt hatte, dass sie unversehrt war.
"Boss, zum Glück geht es Ihnen gut. Ich war gerade dabei, die anderen zu versammeln, um Sie zu retten! Es tut mir leid, Boss. Ich habe die Richtung falsch verstanden."
"Das ist Ihre einzige Chance."
Ulric nickte schnell heftig. "Ich verspreche, dass es kein nächstes Mal geben wird, Boss!"
Stephanie sagte nichts weiter, sondern nahm den Chip aus ihrer Tasche und warf ihn ihm zu.
"Bring ihn ins Labor, und lass sie ihn untersuchen."
Ulric fing den Chip hastig auf. Schließlich war dieses winzige Stück Elektronik mehr als eine Milliarde wert, also war es nur natürlich, dass er es mit äußerster Vorsicht behandelte.
"Boss, werden Sie diesmal nicht an der Forschung teilnehmen? Die alten Knacker im Forschungsinstitut reden jeden Tag davon, Sie zu treffen, behaupten, sie würden sich über einige Anleitungen von Ihnen freuen. Außerdem, wenn Sie sich ihnen anschließen würden, würden die Erfolgschancen nur steigen."
"Wenn ich etwas Freizeit habe, werde ich im Labor vorbeischauen", antwortete Stephanie gleichgültig. Anschließend summte ihr Telefon mit einer neuen Benachrichtigung über eine Freundschaftsanfrage.
Die Anzahl der Personen, die ihre private Telefonnummer kannten, konnte man an einer Hand abzählen, und die Person, die sie gerade auf WhatsApp hinzufügte, war offensichtlich.

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