Die Apokalyptische Königin Theresa | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Rückkehr zu „15 Tage vor der Apokalypse“

„In letzter Zeit kam es häufig zu Grippewellen. Jeder wird dringend gebeten, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen – Besuche in überfüllten Bereichen zu beschränken, unnötige Versammlungen zu vermeiden und sich warm anzuziehen …“
„Theresa! Passt du überhaupt auf?“ Theresa zuckte aus ihrer Trance zusammen und betrachtete ungläubig die Szene vor ihr, als wäre sie einem Traum entsprungen. Sie befand sich in einem engen, etwa 30 Quadratmeter großen Wohnzimmer mit altmodischer Einrichtung. Der Raum war voller Männer und Frauen mittleren Alters, die auf einem alten Sofa saßen.
Im Mittelpunkt des Geschehens saß eine ältere Frau in den Sechzigern oder Siebzigern. Ihr graues Haar war zerzaust, ihr rundes Gesicht wirkte von den Jahren gezeichnet. Sie warf Theresa wütende Blicke zu, und ihre dicken, hängenden Wangen zitterten vor sichtbarer Verärgerung.
Theresa erstarrte, als sie die chaotische Szene betrachtete, die sich vor ihren Augen abspielte. War das nicht genau der Moment, zwei Wochen vor der Apokalypse, als meine sogenannte „liebe Großmutter“ „Fürsorglicher Vater“ und „hingebungsvolle Stiefmutter“ hatten mich in die Enge getrieben und versucht, mich mit Gewalt dazu zu bringen, mein Zuhause aufzugeben? Dabei hatte ich gerade im Ostlager gegen ein Meer von Zombies gekämpft. Wie konnte ich schon wieder hierher zurückkommen?
„Theresa! Seit dem Tod deiner Mutter behandelt dich deine Stiefmutter wie ihr eigenes Fleisch und Blut. Alle loben ihre Freundlichkeit! Und jetzt heiratet dein Bruder und braucht dein Haus – was ist denn so schlimm daran? Hör auf, so unglücklich zu sein! Du bist nichts weiter als ein undankbares Gör!“, fauchte die alte Frau.
„Mama, Theresa ist nicht undankbar“, rief die übergewichtige Frau neben ihr und legte dabei übertriebene Diplomatie an den Tag. „Sie wird alles verstehen und zu schätzen wissen, was wir für sie getan haben.“
Die ältere Frau schnaubte scharf und abweisend. „Genug! Räum endlich aus dem Haus! Dein Bruder sagt, es sei schon zu lange vermietet und die Möbel fallen auseinander. Wie kann er an so einem Ort heiraten? Du wirst doch auch die Kosten für die neuen Möbel übernehmen – er ist schließlich dein älterer Bruder! Ist es nicht deine Pflicht als seine Schwester, bei der Hochzeit zu helfen?“
Theresa stand mitten in der Menge und brach plötzlich in schallendes Gelächter aus. Ihre Stimme war scharf und bitter. Sie wollten mein Haus – und dann noch, dass ich für brandneue Möbel bezahle? Das war einfach absurd. Noch lächerlicher war jedoch die Erinnerung, die ihr durch den Kopf schoss – denn in ihrem früheren Leben hatte sie diesen Wahnsinn tatsächlich mitgemacht!
Damals war ihre Mutter bei einem Autounfall ums Leben gekommen, als sie gerade vierzehn war. Kurz darauf heiratete ihr Vater erneut und brachte einen Stiefsohn in die Familie. Ihre Stiefmutter, Lila Warren, hatte die Kunst perfektioniert, eine Show abzuziehen und ihr eine Fassade der Fürsorge und Aufmerksamkeit zuzuwenden, die nahezu makellos schien. Damals befand sich Theresa in einer Phase der Teenagerrebellion und schlug wie ein in die Enge getriebenes Tier auf alle ein. Doch unter dieser stacheligen Schale sehnte sie sich nach dem Geborgenheit und der Verbundenheit einer Familie, auch wenn sie es sich nicht eingestehen wollte.
Lila hatte ihre Rolle brillant gespielt. Ihr sanftes Auftreten und ihr vorgetäuschtes Verständnis hatten Theresa völlig entwaffnet. Sie hatte vorgetäuscht, Theresa bedingungslos zu unterstützen, ohne sie jemals für ihr Verhalten zu tadeln, und es funktionierte – Theresa fiel auf die Maskerade herein. Eine Zeit lang glaubte sie wirklich, dass Lila sich um sie kümmerte, und sah in ihr sogar eine mütterliche Figur. Sie gab ihnen alles, was sie wollten, ohne Fragen zu stellen, und dachte, das sei ihre Art, sich Liebe zu verdienen. Sogar das Haus, das ihre verstorbene Mutter ihr hinterlassen hatte – das Einzige, was sie noch mit der Vergangenheit verband –, übergab sie ihr, ohne groß darüber nachzudenken.
Doch als die Apokalypse ausbrach, offenbarte sich ihr wahres Gesicht. Immer wieder ließen sie sie ohne zu zögern fallen. Und als sich die Gelegenheit bot, in das Rettungsfahrzeug zu steigen, zögerten sie nicht, sie aus dem Weg zu stoßen und sie als Sprungbrett für ihr eigenes Überleben zu nutzen. Da begriff Theresa endlich, was falsche Zuneigung bedeutete. Das also war es, was sie Familie nannten? Von Anfang an war sie für sie nur ein Werkzeug gewesen – ein Stück Fleisch auf ihrem Tisch, eine Nahrungsquelle, die es auszuschöpfen galt. Sobald sie nicht mehr nützlich war, warfen sie sie ohne zu zögern weg.
Keiner von ihnen hatte mich je als Familie angesehen. Nicht im geringsten! Sie brannte vor Bedauern und hätte am liebsten in der Zeit zurückgeblickt und der naiven, törichten Version ihrer selbst von damals eine Ohrfeige gegeben – ihr Vertrauen und ihre Liebe an Menschen verschwendet, denen sie nie etwas bedeutet hatten! Mit einem lauten Knall fegte sie mehrere Tüten billigen Obstes vom alten Couchtisch in den Mülleimer und stellte sich fest vor sie.
„Was zum Teufel machst du da, Theresa? Diese Äpfel wurden importiert, meine Mutter hat sie extra ausgesucht, weil sie weiß, dass du sie liebst. Wie konntest du sie einfach so wegwerfen?“ Der junge Mann, der auf dem kleinen Sofa in sein Handy vertieft war, legte es sofort weg und warf ihr einen wütenden Blick zu.
Sie grinste höhnisch. Ich liebe Äpfel? Das war ihr neu. Ohne einen Hauch von Wärme fixierte sie ihren sogenannten Bruder. „Und du glaubst, du hast das Recht, mit mir über das Haus zu reden?“ Ihre Augen, kalt und voller Gift, trafen seine, und aus irgendeinem Grund lief Oliver ein Schauer über den Rücken. Er konnte sich nicht überwinden, ihr in die Augen zu sehen. Diese Augen waren nicht nur kalt – es waren die Augen von jemandem, der in der Apokalypse mit Zähnen und Klauen ums Überleben gekämpft hatte, der verraten worden war und zehn lange Jahre ums Überleben kämpfen musste. Es waren Augen, die die Last der Entschlossenheit eines Mörders trugen!
Oliver wich sofort zurück, seine Tapferkeit zerbröckelte.
In diesem Moment schritt Lila, ihre Stiefmutter, schnell ein, um die Wogen zu glätten. „Theresa, was ist los mit dir? Fühlst du dich unwohl? Wir können uns ein anderes Mal besuchen. Ich weiß, du bist traurig, aber vergiss nicht: Oliver ist dein Bruder, kein Fremder! Die Familie seiner Frau möchte ein Haus im Stadtzentrum, und heutzutage ist es selbst mit Geld fast unmöglich, dort eins zu kaufen – man muss losen!“ Mit einem theatralischen Seufzer fügte sie hinzu: „Ich bitte dich als Mutter. Bitte hilf deinem einzigen Bruder. Wenn du heiratest, finden wir einen Weg, dir auch ein Haus zu besorgen! Wir kümmern uns darum …“
„Darauf aufpassen?!“ Bevor Theresa antworten konnte, meldete sich ihr Vater, der bis dahin geschwiegen hatte, mit donnernder Stimme zu Wort. Sein Blick war voller Wut. „Glaubst du im Ernst, dieses Haus gehört dir? Wozu braucht ein junges Mädchen so ein Haus? Es ist für deinen Bruder bestimmt! Wenn du heiratest, wird dein Mann dir ein Haus kaufen. Warum streitest du dich überhaupt mit deinem Bruder darüber?“
Als Theresa seine Worte hörte, empfand sie keine Wut mehr, sondern nur noch kalte Gleichgültigkeit. In ihrem früheren Leben hatte sie sich gefragt, warum ihr Vater sie so kühl behandelte, während er seinen Stiefsohn mit Zuneigung überschüttete. Nun war die Antwort schmerzlich klar: Oliver war sein leiblicher Sohn, sein rechtmäßiger Erbe! Bevor er ihre Mutter heiratete, war er in seiner Heimatstadt mit Lila verheiratet gewesen, mit der sie einen gemeinsamen Sohn hatten. Für ihn war sie nichts weiter als eine Unannehmlichkeit. Und nach der Apokalypse wurde sein wahres Wesen nur noch abstoßender!
Theresa hob mit eiskaltem Gesichtsausdruck zwei Finger. „Zwei Millionen.“
Im Raum herrschte Stille. Alle waren überrascht und verwirrt. „Theresa, wovon redest du?“
Sie antwortete kühl: „Dieses Haus gehörte meiner Mutter vor der Heirat und wurde danach rechtmäßig auf mich übertragen. Die Urkunde lautet auf meinen Namen. Wenn Sie es wollen, müssen Sie bezahlen. Ich biete sogar einen Rabatt an – zwei Millionen.“
Sie waren schockiert. „Sie verkaufen uns das Haus? Ist das Ihr Ernst? So viel Geld haben wir nicht!“
Ohne zu zögern hob sie ihr Handgelenk und zeigte auf ihre Digitaluhr. „Sie haben fünf Sekunden, um sich zu entscheiden. Wenn Sie ablehnen, suche ich mir einen anderen Käufer. Fünf.“
„Theresa, wir sind deine Ältesten! Wie kannst du mit uns über Geld reden?“, blaffte ihre Großmutter wütend.
„Vier“, ertönte Theresas unnachgiebige Stimme.
„Du undankbare Göre! Ich verprügel dich!“ Theresa blickte die ältere Frau kalt an und zählte dann weiter herunter. „Drei, zwei…“
Ihr Vater sprang auf, seine Wut kochte über, als er versuchte, sie zu schlagen. „Wie kannst du es wagen!“ Mit einer schnellen Bewegung versetzte sie ihm einen Tritt, der seinen Stuhl durch die Luft schleuderte, und sah zu, wie er taumelnd zu Boden fiel.
Ihr Blick blieb hier, als sie ein einziges Wort aussprach: „Eins.“
„Theresa, du hast den Verstand verloren! Wie kannst du es wagen, deinen Vater anzufassen!“ Unbeeindruckt von ihrer Empörung griff sie in ihre Tasche, holte ihr Handy heraus und wählte gedankenlos die Nummer, ohne auf das Chaos zu achten. „Herr Angus, ich biete das Haus zum Verkauf an. Zwei Millionen.“ Das Anwesen war bis zu ihrem 18. Geburtstag, als sie endlich die Schlüssel in Besitz nehmen konnte, von einer Agentur zur Vermietung verwaltet worden. Nur deshalb war das Haus die ganze Zeit über in ihrem Besitz geblieben. „Du willst es mir abnehmen?“ Sie lächelte verschmitzt und blickte zu ihrer Familie. „Na gut, dann werde ich …“
„Genug, wir sind uns einig!“, sagte Lila, als ihr die Situation entglitt, schnell. „Theresa, verkauf es uns einfach!“ Das ist kein Witz! Das Haus wurde auf dem Markt auf drei Millionen geschätzt! Es für nur zwei Millionen zu bekommen? Das ist ein Schnäppchen! Angesichts all der Einschränkungen für neue Häuser in der Stadt – Wohnsitznachweis erforderlich, Losverfahren – war diese Immobilie ein begehrtes Objekt! Auch wenn die Dinge nicht ganz so liefen wie erhofft, war es entscheidend, sicherzustellen, dass niemand anderes das Geschäft ergatterte! Bei dem Preis könnten wir es problemlos weiterverkaufen und einen ordentlichen Gewinn einstreichen! Wir müssen den Deal jetzt abschließen!
Theresas Lippen verzogen sich leicht, als sie Lilas panische Zustimmung sah. Mit einer beiläufigen Fingerbewegung beendete sie das Gespräch.
Perfekt. Ich würde es ihnen überlassen. Klar, zwei Millionen waren nicht der ideale Preis – sie würde einen kleinen Verlust einstecken müssen –, aber ein schneller Verkauf war wichtiger, als jeden Cent herauszuquetschen. Zeit war ein Luxus, den sie sich nicht leisten konnte zu verschwenden, und im Moment brauchte sie Zeit und Geld. Der eigentliche Vorteil war jedoch, was als Nächstes kommen würde – sobald sie das Haus gekauft hatten, wären sie völlig pleite. Der Deal würde sie völlig ausbluten lassen. Sie hatte alles durchgerechnet. Ihr gesamtes Vermögen belief sich auf zwei Millionen, nicht mehr. Und da die Apokalypse näher rückte – und die Regierung Warnungen herausgab, in den letzten drei Tagen vor ihrem Eintreffen Vorräte anzulegen –, fragte sie sich, wie sie sich auf den Sturm vorbereiten sollten, wenn ihre Taschen leer waren. Sollten sie das selbst herausfinden. Sie hatte bereits ihren Zug gemacht.
…
Piepton ! „Ihrem Konto wurden zwei Millionen gutgeschrieben.“
Dreißig Minuten später stand Theresa am Bankschalter und sah, wie ihr Kontostand die frisch eingezahlten zwei Millionen anzeigte. Lila und ihre Crew, obwohl sichtlich verärgert, hatten keine andere Wahl, als das Geld herauszugeben. Ihr Widerwille war deutlich spürbar, doch ihnen waren die Hände gebunden. Herr Angus' Anrufe hatten Theresas Telefon die ganze Zeit über unaufhörlich bombardiert. Obwohl Lila sichtlich frustriert war, wagte sie es nicht, ihren Ärger auszusprechen, aus Angst, Theresa könnte den Deal mit einem anderen Käufer abschließen.
„Das Wohnungsamt ist wegen der Feiertage geschlossen. Sobald es wieder geöffnet ist, begleite ich Sie bei der Bearbeitung der Eigentumsübertragung“, sagte Theresa lässig, ihr Gesichtsausdruck war ruhig, aber undurchschaubar.
Lilas fuchsartige Augen verengten sich sofort zu einem süßen Lächeln, ihr Tonfall strahlte vor falscher Wärme. „Oh, keine Eile, Theresa! Wir vertrauen dir vollkommen! Wann immer es dir passt. Wir sagen dir Bescheid, sobald wir bereit sind, alles abzuschließen.“
Ihr Auftreten strahlte Großzügigkeit aus, doch Theresa durchschaute die Fassade. Das war kein Vertrauen – es war Wachsamkeit. Lila machte sich keine Sorgen um Theresas Integrität – sie wollte verhindern, dass ihre zukünftige Schwiegertochter ihren Namen in die Urkunde schrieb!
Da das Anwesen vorerst noch auf Theresas Namen lief, konnte Lila es als Druckmittel nutzen, die Übertragung hinauszögern und gleichzeitig so tun, als wäre alles unter Kontrolle! Theresas Lächeln wurde breiter, ein Anflug von Belustigung flackerte in ihren Augen. Konnte es noch besser werden?
In diesem Moment nutzte Oliver, aufgeblasen vor Selbstherrlichkeit, seine Chance, seine Dominanz zu beweisen, aus. „Theresa! Jetzt, wo wir das Haus abbezahlt haben, pack deine Sachen und verschwinde! Ich will nichts von deinem wertlosen Müll hier herumliegen sehen. Nichts davon ist es wert, behalten zu werden! Ich bringe meine Frau später vorbei, um neu zu dekorieren und ordentliche Möbel auszusuchen!“ Sein Tonfall hatte sich verändert, strotzte vor Anspruchsdenken, als hätte ihn die Übergabe des Geldes zum König gekrönt.
„Oliver“, warf Lila mit gespielter Besorgnis ein, „sei nicht so grausam zu deiner Schwester. Sie wird etwas Zeit brauchen, um sich zu entspannen. Du weißt, wie rücksichtsvoll sie ist – vielleicht gibt sie dir sogar etwas mehr für die Lagerung und hilft dir beim Ersetzen der Möbel. Als ihr älterer Bruder solltest du etwas Verständnis zeigen.“
Er blaffte, sein Gesicht verzerrt vor Verachtung. „Mama, hör auf, sie zu verhätscheln! Diese geldgierige Schmarotzerin verdient nicht die geringste Freundlichkeit! Sie muss sofort verschwinden! Und dieser dreckige Köter, den sie in ihrem Zimmer hält? Sorge dafür, dass sie ihn mitnimmt. Wenn er noch da ist, wenn ich zurückkomme, mache ich persönlich Eintopf daraus!“
Dreckiger Köter … Die Beleidigung traf Theresa wie ein Donnerschlag. Ihr Verstand erstarrte für den Bruchteil einer Sekunde, bevor ihr die Erkenntnis schlagartig bewusst wurde. Ihr stockte der Atem. Konnte es wahr sein? Konnte mein Summer noch am Leben sein? Sie ließ jeden Schein fallen, mit diesen widerlichen Menschen zu tun zu haben, drehte sich auf dem Absatz um und rannte mit hämmerndem Puls in ihren Ohren auf ihr Haus zu. Sie riss die Schlafzimmertür auf und erstarrte. Dort, schweigend in dem engen Raum auf und ab gehend, stand ein schlanker generischer Schäferhund. Er sprang ihr vor unbändiger Freude in die Arme, als er sie sah. Wuff! Wuff!
„Summer!“ Tränen drohten zu fließen, als sie auf die Knie fiel und den Hund fest umklammerte. Ihre Stimme brach vor Rührung. Ihr Summer war am Leben!
Dies war nicht irgendein Hund – es war ihr wertvollster Begleiter. Summer, ein pensionierter Militärhund, war ein Geburtstagsgeschenk ihrer Mutter, als sie zehn Jahre alt war. Intelligent, treu und mit einem tiefen Gespür für ihre Gefühle war der Hund nach dem frühen Tod ihrer Mutter ihr Anker gewesen und hatte ihr in jedem Sturm zur Seite gestanden. Und nun, allen Widrigkeiten zum Trotz, war er immer noch da, ihr treuer Beschützer in einer verrückt gewordenen Welt. Die Familie ihrer Stiefmutter hatte Summer immer verachtet. Mehr als einmal versuchten sie, den Hund auszusetzen, doch egal, wie weit sie gingen, Summer schaffte es immer, nach Hause zurückzukehren.
Schließlich versuchten sie, Summer ganz aufzugeben. Theresa weigerte sich jedoch, wieder hinunterzugehen. Sie kämpfte erbittert darum, ihre treue Gefährtin zu behalten, selbst auf die Gefahr hin, ihre ohnehin schon angespannten Beziehungen zu zerstören. Schließlich erlaubte Lila, die um ihr Image als Stiefmutter besorgt war, Summer widerwillig zu bleiben.
Doch das Leben des Hundes war auf Theresas Zimmer beschränkt, eine Gefangene in ihrem eigenen Zuhause. Erst als sie in das Haus zog, das ihre Mutter ihr hinterlassen hatte, erlebte Summer endlich etwas Freiheit. Doch diese Freiheit war nur von kurzer Dauer. Wann immer Oliver und seine Familie auftauchten, wurde Summer sofort wieder weggesperrt und vor ihren grausamen Augen versteckt.
In ihrem früheren Leben verfolgte sie die Erinnerung an Summers Schicksal. Kurz nach Beginn der Apokalypse, als die Ressourcen knapp wurden und Summers Alter sichtbar wurde, ergriff Olivers Familie die Gelegenheit zu einer unvorstellbaren Tat. Während Theresa auf Nahrungssuche war, schlachteten und aßen sie den Hund! Die Schuld, ihren treuesten Gefährten nicht beschützt zu haben, lastete wie eine Last auf ihr. Es war eine Wunde, die nie heilte, eine Erinnerung an einen Verrat, den sie nie verzeihen konnte.
"Sommer."
Wau, wau! Summer schmiegte sich sanft an Theresas Hand und wedelte mit dem Schwanz. „Mach dir keine Sorgen, Summer. Ich verspreche dir, niemand wird dir in diesem Leben jemals wieder wehtun!“
Wau, wau, wau!, bellte Summer, als verstünde sie jedes Wort. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass Summer es bequem hatte, widmete sie sich dem Packen. Das Haus war jahrelang vermietet gewesen und sein Zustand hatte sich mit der Zeit verschlechtert. Doch die Möbel – jedes Stück sorgfältig von ihrer Mutter ausgewählt – waren noch da. Sie waren teuer erstanden, und zu Lebzeiten ihrer Mutter war dies ihr Zuhause gewesen. Obwohl die Dinge heute kaum noch praktischen Wert hatten, bargen sie einen Schatz an Erinnerungen. Als sie dort stand und sich auf die Abreise vorbereitete, überkam sie ein tiefes Gefühl der Nostalgie. Der Gedanke, diesen Ort zu verlassen, erfüllte sie mit stiller Trauer.
In diesem Moment hallte eine Stimme in ihrem Kopf wider. „ Ding! Ultimate Leader System aktiviert! Für jeden Gegenstand im Wert von über tausend, den du innerhalb der nächsten Stunde trägst, erhältst du eine Belohnung von 100 Kubikfuß Domäne!“
Theresa erstarrte ungläubig. Der Moment war gekommen – meine Fähigkeit!
„Countdown – noch 59 Minuten und 59 Sekunden!“ Voller Ehrfurcht beobachtete sie, wie sich die Worte in ihrem Kopf festsetzten.
Aus einer Laune heraus schnappte sie sich das Telefon vom Tisch und testete es. „ Ding! Telefon erkannt, im Wert von 4999! Belohnungen! 400 Kubikfuß!“ Im nächsten Moment materialisierte sich in ihrem Kopf ein riesiger, leerer Raum, genau 400 Kubikfuß groß. Das Telefon in ihrer Hand verschwand und erschien wieder in genau diesem Raum. Es passiert. Die Domäne … ist real!

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Kapitel 2 — Domain als Belohnung

Mit einem einzigen Gedanken rief Theresa das Telefon herbei, und blitzschnell materialisierte es sich aus der geheimnisvollen Welt in ihrer Hand, als wäre es nie verschwunden gewesen! Ihr Herz machte einen Freudensprung, und ihr Gesicht erhellte sich – genau das hatte sie sich vorgestellt! Nachdem sie unzählige Romane verschlungen hatte, erkannte sie sofort, dass dies das sagenumwobene System war, von dem sie geträumt hatte!
Sie verschwendete keine Zeit damit, ihr Vermögen zu bestaunen. Stattdessen stürzte sie sich in einen Aktionsrausch und testete die Grenzen des SysteFrau Es dauerte nicht lange, bis sie ein entscheidendes Detail entdeckte: Das System berechnete den Wert der Gegenstände anhand ihres ursprünglichen Kaufpreises und ignorierte ihren aktuellen Zustand völlig! Keine Kratzer, keine Kratzer oder gar die Demontage spielten eine Rolle! Als sie das Potenzial erkannte, stürzte sie sich kopfüber in einen Wirbelwind aus Aktivitäten – Packen, Zerlegen und Horten mit beispielloser Entschlossenheit!
„ Ding! Goldschmuck entdeckt, im Wert von 58.000! Belohnungen! 5.800 Kubikfuß!“
„ Ding! Wasserbecher erkannt, Wert 39!“
„ Ding! Kalender erkannt, 10 wert!“
„ Ding! Ein kleiner Schreibtisch entdeckt, im Wert von 369!“
„ Ding! Ein Tisch- und Stuhlset entdeckt, im Wert von 25.000! Belohnungen! 2.500 Kubikfuß!“
„ Ding! Müll kann erkannt werden, 15 wert!“
Innerhalb weniger Minuten hatte Theresa ihr gesamtes Haus wie ein unerbittlicher Tornado durchwühlt. Nichts entging ihr. Sie sammelte jeden erdenklichen Gegenstand ein – Schuhe, Hüte, Kleidung, Kochgeschirr, Besteck, Schreibwaren, Tassen, Mülleimer, Vorratsbehälter, Fotoalben, Nagelknipser und mehr. Von den kleinsten Schmuckstücken bis hin zu den größten Möbelstücken wie Tischen, Stühlen, Betten und Schränken ließ sie nichts unversucht. Sogar die faulen Äpfel, die Olivers Familie zuvor gebracht hatte, wurden nicht übersehen. Mit entschlossener Miene sammelte sie sie auf und schrie sie in ihr Reich!
„ Ding! 5 Pfund faule Äpfel entdeckt, Wert 2,5!“ Als sie den Wert hörte, stieß sie ein scharfes Schnauben aus. „Pfui, was für ein Pech!“ Faule Äpfel, die als importierte Delikatessen für 50 Cent das Pfund verkauft werden? Und dann haben sie die Frechheit, ein Haus im Wert von 3 Millionen zu verlangen? Was waren diese Leute für schamlose Parasiten? Trotzdem wollte sie ihren Ekel nicht von ihrer Zweckmäßigkeit abhalten lassen. „Selbst Krümel ergeben eine Mahlzeit“, murmelte sie leise und steckte die Äpfel ohne zu zögern ein. Es dauerte nicht lange, bis das Haus von allem Tragbaren befreit war. Ihr Blick fiel auf die Einrichtungsgegenstände – die sogenannten „unbeweglichen Sachen“ – und ein verschmitztes Grinsen breitete sich auf ihrem Gesicht aus.
„ Ding! Toilette entdeckt, 1.999 wert!“ Mit einem entschlossenen Grunzen krempelte sie die Ärmel hoch, stemmte sich fest und riss die Toilette mit einem einzigen kräftigen Ruck mit purer Kraft los! Kraft war schon immer eine ihrer Stärken gewesen, aber im Vergleich zu der abgehärteten Überlebenskünstlerin, zu der sie nach fünf Jahren in der Apokalypse geworden war, fühlte sich ihr aktueller Körper erschreckend zerbrechlich und unerprobt an. „ Sieht so aus, als wäre es Zeit, meine Kräfte wieder aufzubauen“, grübelte sie und ballte die Fäuste. „ Schwäche ist keine Option!“ Sobald die Toilette aus dem Weg war, eröffneten sich ihr neue Möglichkeiten.
„ Ding! Waschbecken erkannt, Wert 699!“
„ Ding! Dunstabzugshaube erkannt, Wert 2.599!“
„ Ding! Herd erkannt, Wert 489!“
„ Ding! Sicherheitstür erkannt, Wert 1.589!“
Ihre Augen glühten vor Entschlossenheit. „ Auf keinen Fall! Kein einziger Wärter bleibt für diese Idioten zurück!“
„ Ding! Glasfenster erkannt, 400 wert!“
„ Ding! Bodenbelag erkannt, im Wert von 150!“
Angetrieben von purer Bosheit und einem Anflug von Hochgefühl machte sich Theresa an die Arbeit. In nur einer Stunde war ihr Haus leergeräumt! Alles, was nicht am Boden festgeschraubt war, wurde abmontiert. Und selbst wenn, achtete sie darauf, dass es nicht getrennt wurde! Die Böden wurden herausgerissen, Fenster und Türen wurden systematisch entfernt und alle Fliesen, die sie nicht mitnehmen konnte, wurden zertrümmert und weggepackt. Als sie fertig war, war das Haus nur noch eine Ruine dessen, was es einmal war; nur die Wände standen noch als stumme Zeugen ihrer Taten.
„ Ding! Noch drei Sekunden!“ Während die Sekunden verstrichen, hatte sie plötzlich eine zündende Idee. Sie rannte zur Haustür, kletterte auf das Geländer und riss eine kleine Glühbirne aus dem Flur. „ Ding! 10-Watt-Glühbirne entdeckt, 5 wert! Zeit abgelaufen! Insgesamt 28.900 Kubikfuß erfasst!“
Mit einem zufriedenen Lächeln wandte sie sich an Summer und sagte: „Folge mir, Summer!“
Kurz nach ihrer Abreise traf Olivers Familie mit ihrer frisch schwangeren Schwiegertochter ein. „Liebling, hier ist es – unser neues Zuhause! Mitten in der Stadt, auf über 93 Quadratmetern! Wir teilen uns den Aufzug mit nur einem anderen Haushalt, und unser Nachbar ist noch nicht eingezogen, sodass wir den ganzen Flur für uns allein haben! Die Beleuchtung ist perfekt und die Wohnung hat die beste Raumaufteilung im ganzen Komplex! Außerdem ist es ganz in der Nähe deines Büros! Wenn du möchtest, kannst du sofort einziehen – alles ist bereits mit Möbeln und Geräten eingerichtet!“
Die große Gruppe stieg voller Vorfreude in den dritten Stock. Doch als sie die nach Osten ausgerichtete Wohnung erreichten, verwandelte sich ihre Aufregung schnell in Unglauben. Was war das denn? Die ganze Wohnung war nicht nur leer, sondern völlig leer – keine Türen, keine Fenster! Zu allem Überfluss waren sogar die Glühbirnen im Flur kaputt! Olivers Frau, die den Zustand der Wohnung sah, fuhr herum und schnaubte mit frustriertem Gesicht: „Sie erwarten also, dass meine Familie die Kosten für die Renovierung dieser leeren Hülle übernimmt? Lassen Sie mich das klarstellen: Keine Renovierung, keine Heirat! Und ich will meinen Namen im Grundbuch eingetragen haben!“
Olivers Großmutter war außer sich vor Wut und wollte Theresa unbedingt anrufen und eine Erklärung für den Vorfall verlangen! Die vorhandenen Möbel gefielen ihnen nicht besonders und sie wollten neue Möbel kaufen, aber sie hätten nie gedacht, dass das Haus in einem solchen Zustand zurückbleiben würde! Ein paar neue Möbelstücke würden genügen, zumal der von Theresas Mutter verlegte Boden noch in gutem Zustand war. Aber wie war es dazu gekommen? Das eigentliche Problem war jedoch, dass sie Theresa nicht mehr erreichen konnten!
…
Theresa stand derweil vor einem Tunnel am Stadtrand von Ansford, der ursprünglich als Bergstraße dienen sollte. Der Bunker war in einem Tunnel errichtet worden, der jedoch aufgrund von Geldmangel und einer Planänderung der Regierung gestoppt wurde. Der Tunnel blieb ungenutzt. Später wurde er von der Regierung als Bunker umfunktioniert. „Warum einen Bunker mieten?“, fragte der Agent, der sie dorthin gebracht hatte, ganz normal. Theresa zuckte die Achseln. „Ich gründe ein Unternehmen … und züchte Pilze.“
In ihrem früheren Leben hatte sie herausgefunden, dass Bunker in drei verschiedene Kategorien unterteilt werden können. Zum ersten Typ gehörten die typischen Bunker im Herzen der Stadt, unter Einkaufszentren, Parkhäusern oder Wohngebäuden sowie unterirdische Krankenhäuser. Diese Bunker waren günstig gelegen, mit den notwendigen Annehmlichkeiten ausgestattet und für eine schnelle Evakuierung konzipiert. Im Falle einer Zombie-Apokalypse waren sie jedoch völlig nutzlos. Aufgrund der hohen Menschendichte in diesen Gebieten fielen sie als Erstes! Der zweite Typ bestand aus Tunnelbunkern und hochspezialisierten Landesverteidigungsanlagen. Diese Spezialanlagen erwiesen sich in den späteren Phasen der Apokalypse als entscheidend, da viele große, stabile Lager zum Überleben auf sie angewiesen waren. Leider konnten sie für jemanden wie Theresa nicht gemietet werden!
Dieser Tunnelbunker vor ihr war genau das, was sie brauchte! Er lag an einem ruhigen, abgelegenen Ort, weit weg vom Trubel, bot viel Platz und war mit einem zuverlässigen Belüftungssystem und einer großen Eisentür ausgestattet – genau das, was sie sich erhofft hatte! Er war nicht nur ideal, sondern auch unglaublich günstig. Der Bunker, den sie mietete, kostete nur zweitausend Dollar pro Jahr, bei einer Mindestmietdauer von zwanzig Jahren. Sie zahlte drei Jahre im Voraus, insgesamt sechstausend Dollar, und sicherte sich damit eine Fläche so groß wie fünf Basketballfelder!
Als der Makler von ihren Gründungsplänen hörte, brach er fast in Gelächter aus. Er konnte sein Glück kaum fassen – noch so ein Naivling, der den Wert der Lage nicht erkannte. Der Preis war zwar günstig, aber die Lage war so abgelegen, dass die Verkehrsanbindung in Zukunft zum Albtraum werden würde! Neuneinhalb von zehn Startups waren zum Scheitern verurteilt, und dieses schien keine Ausnahme zu sein. Doch das wollte er ihr nicht sagen. Es war gut fürs Geschäft, wenn jemand anderes den Platz übernahm. Er kassierte das Geld, unterschrieb den Vertrag, steckte seine 500 Dollar Servicegebühr ein und verschwand schnell wieder.
Theresa sah dem Agenten schweigend nach, immer noch mit einem Grinsen im Gesicht, doch sie sagte kein einziges Wort. Ihr Blick blieb distanziert, denn sie wusste genau, dass es unmöglich war, ihm ihre wahren Pläne zu verraten. Zehn Jahre lang in der Apokalypse zu überleben, hatte sie eine wichtige Lektion gelernt: Warne die Unwissenden niemals vor den bevorstehenden Gefahren, denn sie selbst sind die wahre Bedrohung! Sobald der Agent außer Sicht war, führte sie Summer in den Bunker. Sie inspizierte ihn gründlich und entdeckte neben der voll funktionsfähigen Belüftungsanlage zu ihrer Überraschung einen Brunnen und ein Stromkabel, die der vorherige Bewohner zurückgelassen hatte!
Sie untersuchte das Wasser aus dem Brunnen und stellte erfreut fest, dass es reines Bergquellwasser war, unverschmutzt und völlig von der städtischen Wasserversorgung getrennt! Damals, in der Spätphase der Apokalypse, war das Leitungswasser ungenießbar geworden, da die Wasseraufbereitungsanlagen verunreinigt waren, doch dieser Brunnen erwies sich als unberührte, nutzbare Quelle! Was die elektrische Verkabelung betraf, so war klar, dass der Raum, obwohl er nicht eingeschaltet war, mit einem elektrischen System ausgestattet war! Da die Verkabelung bereits vorhanden war, konnte sie problemlos einen Generator installieren und den gesamten Raum wieder mit Strom versorgen!

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Kapitel 3 — Horten von Vorräten

Als Theresa ihre Umgebung betrachtete, fiel ihr Blick auf die Reste des Stacheldrahtzauns, der sich entlang der Tunnelaußenseite erstreckte. Obwohl ein Großteil davon zerfallen war, reifte in ihr ein Plan. Wenn sie den Zaun wiederherstellen und an eine Stromquelle anschließen könnte, würde die Sicherheit ihres Bunkers auf ein völlig neues Niveau gehoben! Diese Herausforderung war es wert, angenommen zu werden! In diesem Moment erklang eine vertraute Stimme in ihrem Bewusstsein. „Ultimatives Anführersystem aktiviert! Verstärkt eure Basis. Belohnungen werden je nach Umfang der Befestigung gewährt! Countdown: 15 Tage!“
Sie erstarrte kurz, ihre Gedanken rasten, während die Worte ihr in den Kopf gingen. Gerade als sie sich auf die bevorstehende Aufgabe konzentrieren wollte, unterbrach eine weitere Warnung des Systems ihre Gedanken. „ Ding! Ein Basis-Kriegshund erkannt. Belohnung! Kampffähigkeiten und körperliche Eigenschaften des Kriegshundes um das Hundertfache verbessert!“ Sie stand voller Ehrfurcht da, als Summers Körper vor ihren Augen eine dramatische Verwandlung durchmachte. Sein Körper dehnte sich aus, seine Muskeln spannten sich vor neu gewonnener Kraft. Seine Klauen und Zähne verlängerten sich zu tödlichen Waffen, die mit einer Schärfe glänzten, die Stahl durchschneiden konnte. Die Gebrechlichkeit des Alters schmolz dahin und wurde durch die imposante Präsenz eines wilden Raubtiers ersetzt, das rohe Kraft ausstrahlte.
Wuff! Wuff!, bellte Summer, und seine Stimme war so intensiv, dass es einen Schauer über den Rücken jagte. Theresa klappte die Kinnlade herunter, und ihr entfuhr ein überraschendes, unwillkürliches Keuchen.
…
Dank des noch fahrbereiten Kleinwagens ihrer verstorbenen Mutter verfügte Theresa über ein zuverlässiges Transportmittel und konnte sich sofort in die Befestigung ihrer Basis stürzen. Sie verschwendete keine Zeit, fuhr zu einem Stacheldrahthersteller im Baumarkt und bestellte langen Nato-Draht und einen großen Stacheldrahtzaun. Diese Materialien eigneten sich perfekt, um den bestehenden, maroden Zaun um ihren Bunker zu überziehen. Die Installation erforderte nur minimalen Arbeitsaufwand, doch das Ergebnis würde die Sicherheit deutlich erhöhen.
Der Gesamtpreis betrug vierzehntausend. Theresa zuckte nicht zusammen, als sie das Geld bezahlte. Für sie war jede ausgegebene Münze ein Schritt näher zum Überleben. Die Bestellung war beträchtlich, sodass der Ladenbesitzer einen Schwerlastwagen schickte, um sie zur Lieferung zu begleiten. Sie lenkte das Fahrzeug zu einem verlassenen Stück Land am Stadtrand, fernab von neugierigen Blicken. „Ich werde dafür sorgen, dass es später jemand abholt“, sagte sie mit geübter Lässigkeit. „Verstanden“, antwortete der Fahrer, ohne nach Einzelheiten zu fragen.
Entschlossen, den Standort ihrer Basis geheim zu halten, wartete sie, bis die Waren auf dem leeren Gelände abgeladen waren. Die Dunkelheit bot die perfekte Gelegenheit. Sie wies Summer an, Wache zu halten, und begann dann zügig, die Materialien Stück für Stück in ihr Lager zu bringen. Ihr Lagerraum hatte sich auf beeindruckende 8.700 Kubikmeter erweitert, und da nur ein Bruchteil davon von ihren Möbeln belegt war, reichte die Kapazität für den Stacheldraht mehr als aus. Der Vorgang verlief effizient, und bald war das Gelände geräumt, ohne Spuren zu hinterlassen.
Zufrieden stieg sie wieder mit Summer ins Auto und fuhr zu ihrem Versteck. Während das Auto die ruhige Straße entlang brummte, brütete sie über Pläne. Ein einzelnes Lagerhaus würde ihren wachsenden Bedarf nicht decken – zusätzlichen Lagerraum zu schaffen, war nun ihre oberste Priorität. Nach dreißig Minuten machte sie sich entschlossen auf den Weg zurück zum Bunker. Dort angekommen, konzentrierte sie sich sofort auf ihre Aufgabe: die Reparatur eines langen, verrosteten, durchhängenden Stacheldrahts. Schritt für Schritt verstärkte sie den Zaun und umwickelte ihn sorgfältig mit dem neuen Material, das sie mitgebracht hatte. Summer erwies sich als unschätzbare Hilfe, eilte hin und her und lieferte mit seinem scharfen Instinkt und seiner unerschütterlichen Loyalität Werkzeug und Vorräte.
Auch in den stillen Stunden der Nacht ließ ihre Teamarbeit nicht nach. Als die ersten Sonnenstrahlen über den Horizont lugten, hatten die beiden die mühsame Aufgabe geschafft. Jeder Zentimeter des zwei Kilometer langen Stacheldrahtzauns war verstärkt und zu einer beeindruckenden Barriere wiederhergestellt. Begierig darauf, die Früchte ihrer Arbeit zu ernten, hielt Theresa inne, und knisterte vor Vorfreude. Als sie das letzte Stück befestigte, erfüllte eine hallende Stimme ihren Verstand. „Verstärkung des Stacheldrahts entdeckt. Belohnung! Hundertfach verbesserte Verteidigungsfähigkeit!“
Als die Belohnung aktiviert wurde, beobachtete Theresa voller Ehrfurcht, wie sich das Drahtgeflecht, das sie mühsam verstärkt hatte, vor ihren Augen dramatisch veränderte. Die einst so bescheidenen Stränge wurden sichtbar dichter und verflochten sich zu einem komplexen, nahezu undurchdringlichen Geflecht. Die Rasierklingen, die sie angebracht hatte, glänzten nun in einem unheimlichen, eisigen Glanz, jede Kante schärfer und bedrohlicher als zuvor. Sogar die winzigen Stahlspitzen waren länger geworden, ihre bedrohlichen Spitzen schreckten jede Bedrohung ab! Die auffälligste Veränderung war das Tor. Die dürftige, provisorische Drahtgittertür, die sie mühsam befestigt hatte, war verschwunden und durch ein massives Stahl-Hubtor ersetzt worden, das mit dem Anschein von Unzerstörbarkeit aufragte!
Neugierig und begierig darauf, die Verwandlung auszuprobieren, presste sie ihre Hände gegen das Gitter und versetzte ihm einen kräftigen Stoß. Nicht einmal das geringste Zittern reagierte auf ihre Anstrengung – es war so unbeweglich wie ein Berg! Zuvor war sie sich der Grenzen des Zauns schmerzlich bewusst gewesen. Er konnte zwar Eindringlinge oder eine kleine Gruppe Zombies aufhalten, aber einem entschlossenen Fahrzeug oder einer unerbittlichen Horde war er nicht gewachsen. Doch jetzt war die Sache völlig anders. Dies war nicht länger nur ein Zaun – es war ein unnachgiebiges Bollwerk. Selbst ein Ansturm Tausender Zombies wäre ihren befestigten Verteidigungsanlagen nicht gewachsen!
Theresa war zufrieden, ihre Gedanken rasten zu Plänen, mehr Materialien zu sammeln und ihre Verteidigung weiter zu stärken. Die Freude über den Fortschritt weckte in ihr das Verlangen, sich wieder in die Action zu stürzen. Doch bevor sie handeln konnte, wurde sie unweigerlich an ihre körperlichen Bedürfnisse erinnert. Ein lautes Knurren aus ihrem Magen durchbrach die Stille. Wuff! Wuff! Summer, ihre treue Begleiterin, begann im Kreis zu laufen, ihr Verhalten ein unmissverständliches Flehen nach Essen. „Du verhungerst auch, oder?“, fragte sie und hob eine Augenbraue. Wuff! Summer antwortete mit einem leisen, mitleiderregenden Winseln, ihre ausdrucksstarken Augen hefteten sich auf sie.
Sie hatten am Vortag nur ein paar Essensreste zu sich nehmen können, und nach einem ganzen Tag harter Arbeit waren ihre Energiereserven völlig aufgebraucht. Bei all der Konzentration auf die Verstärkung der Basis hatten sie noch nicht einmal angefangen, Vorräte anzulegen! Plötzlich kam ihr ein Gedanke – in ihrem Reich gab es noch Vorräte. Sie erinnerte sich an die Brötchen, die sie gestern aus dem Haus gerettet hatte, und konzentrierte sich. Augenblicklich materialisierte sich eine Tüte mit dampfend heißen Brötchen in ihrer Hand. „Sind die noch warm?“, rief sie ungläubig. Von Neugier getrieben, holte sie den Kühlschrank aus ihrem Reich. Als sie ihn öffnete, weiteten sich ihre Augen ungläubig. Obwohl er von jeder Stromquelle getrennt war, war es darin so kalt wie in einer Winternacht!
„Kein Strom, und doch ist alles so geblieben, wie es war!“ Ihr wurde klar: Das System war mehr als nur eine Lagerlösung – es war ein versiegelter, zeitloser Zufluchtsort. Die darin aufbewahrten Gegenstände blieben in ihrem ursprünglichen Zustand, immun gegen Verfall und Temperaturschwankungen! Ihr Herz raste vor Freude. Diese Entdeckung bedeutete, dass sie einen unbegrenzten Vorrat an Vorräten anlegen konnte, ohne sich auch nur im Geringsten Sorgen um Verderb machen zu müssen! Die Möglichkeiten schienen grenzenlos. Wenn es an der Zeit war, Lebensmittel zu horten, konnte sie dies getrost tun, da sie wusste, dass alles so frisch bleiben würde wie am Tag der Lagerung!
…
„Die Miete beträgt dreihundert Dollar im Monat, für den ersten Monat ist eine Kaution zu hinterlegen!“ In einem ruhigen, verlassenen Bauernhaus am Stadtrand stand Theresa neben Summer und lauschte den Bedingungen eines Mannes mittleren Alters, wahrscheinlich Ende vierzig oder Anfang fünfzig. Die Vorstadtstraßen waren gesäumt von unzähligen leeren Bauernhäusern, Überbleibsel einer vergangenen Ära, als Familien noch vom Land lebten, die nun aber leer standen, da die meisten Menschen in die Stadt gezogen waren. In den besten Lagen prangten oft Schilder mit Mietangeboten.
Theresa hatte dieses Bauernhaus aufgrund seiner Größe und Erreichbarkeit ins Auge gefasst. Günstig an der Hauptstraße in der Nähe ihres Bunkers gelegen, war es der perfekte Ort für eine provisorische Transitstation. Ihr Plan war einfach: Hier Vorräte lagern und diese diskret in ihren Systemraum bringen, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten und unnötige Aufmerksamkeit zu vermeiden. Das Entladen am Straßenrand gestern war viel zu auffällig gewesen, und sie war entschlossen, diesen Fehler nicht zu wiederholen.
„Vierhundert, keine Kaution. Nur für einen Monat als Lager!“ Sie drängte den Vermieter zu einem besseren Angebot. „Das wird nicht funktionieren“, schnaubte sie. „Dann suche ich woanders.“ Der Vermieter gab schnell nach: „Na gut, na gut, vierhundert sind es. Aber du solltest die Wohnung besser nicht verwüsten und unbedingt ausziehen, wenn die Zeit abgelaufen ist!“ Sie gab ihm die vierhundert und nahm die Schlüssel. „Verstanden!“ Sie hatte nicht vor, bis zum Ablauf des Mietvertrags zu bleiben – so lange hätte sie nicht warten müssen. Hätte sie bezahlt, wäre es – abgesehen von der Kaution – aussichtslos gewesen, das Geld zurückzubekommen. Die zusätzlichen hundert waren ein viel geringerer Verlust als die zweihundert, die sie hätte verlieren können. Die Verhandlungen über den Bunker waren eine Herausforderung gewesen, aber das würde sie hier nicht zulassen!
Nachdem sie das Lagerhaus gesichert hatte, verschwendete sie keine Zeit mit der Beschaffung von Vorräten. Ihre oberste Priorität galt den Lebensmitteln. Sie besuchte zehn verschiedene Geschäfte und kaufte in jedem 450-Pfund-Säcke Reis. Ihre Strategie war einfach: Sie musste zunächst einen Vorrat von 100 Tonnen Reis anlegen! Das klingt zwar nach viel, ist aber eigentlich recht machbar – die meisten großen Getreidegroßhändler können sie problemlos liefern. Tatsächlich würde der Reis nur eine Fläche von etwa 5 Metern in Länge, Breite und Höhe einnehmen! Mein Lagerraum hätte das problemlos verkraftet! Und auch der Transport wäre kein Problem! Die Gesamtkosten für den ganzen Reis beliefen sich auf über 400.000, aber das würde reichen, um sie mehrere Leben lang zu ernähren!
Darüber hinaus deckte sie sich mit tausend Packungen Instantnudeln in verschiedenen Geschmacksrichtungen ein. Sie achtete darauf, von fast jeder auf dem Markt erhältlichen Sorte eine Probe zu bekommen! Mit dem Beginn der Apokalypse waren Instantnudeln zu einem seltenen Luxus geworden! Sie waren nicht nur einfach zuzubereiten, sondern schmeckten auch hervorragend und boten ein ausgewogenes Verhältnis von Öl und Salz, was sie zu einem unverzichtbaren Überlebensnahrungsmittel machte. Unter den harten Bedingungen der Apokalypse waren sie die perfekte Wahl!
Die Preise für Instantnudeln variierten zwischen knapp über 50 und über 100 Pfund pro Packung. Eine typische Packung mit 24 Packungen geschmorter Rindfleischnudeln kostete etwa 54 Pfund, während die hochwertigere Variante Tonkatsu für bis zu 130 Pfund pro 30 Packung verkauft werden konnte. Durchschnittlich gab sie etwa 70 Pfund pro Packung aus, sodass ihre Gesamtausgaben für 1.000 Packungen rund 70.000 Pfund betrugen.
Natürlich durften die Würstchen nicht fehlen! Sie kaufte außerdem zweihundert Packungen ihrer Lieblingswürste, würzige und knusprige Maiswürstchen, sowie hundert Packungen Essiggurken. Diese beiden Dinge kosteten sie knapp dreißigtausend. Nachdem sie sich mit den wichtigsten Lebensmitteln eingedeckt hatte, konzentrierte sie sich auf selbsterwärmende Mahlzeiten und Fertiggerichte. Diese boten unübertroffenen Komfort – einfach aufwärmen und genießen.
Sie besuchte viele verschiedene Geschäfte und kaufte von jedem verfügbaren Gericht eine Packung. Sie kaufte geschmortes Schweinefleisch, Tofu, Barbecue, Rippchen, Hühnerfleisch mit Pilzen, gehackte Auberginen, scharfes Hühnerfleisch, Curry-Hühnchen und vieles mehr. Der Durchschnittspreis für jedes Essenspaket lag bei etwa sieben bis acht Pfund pro Packung. Theresa kaufte schließlich über zwanzigtausend Pakete in mehreren Geschäften und gab insgesamt etwa 150.000 Pfund aus. Mit diesem Vorrat würde sie in absehbarer Zukunft problemlos eine Mahlzeit pro Tag haben und so jahrelang genug haben!
Nachdem sie sich einen Lebensvorrat gesichert hatte, begann sich ein Gefühl der Sicherheit breitzumachen. Da ihre Speisekammer nun gut gefüllt war, konnte sie sich auf andere Vorbereitungen konzentrieren. Doch am Ende des Tages hatte sie bereits fast 700.000 ausgegeben, ohne es zu merken! Sie hatte mit über 300.000 Ersparnissen begonnen, von denen die Hälfte aus jahrelangen Mieteinnahmen stammte. Nachdem sie ihr Haus für zwei Millionen verkauft hatte, blieben ihr 1,7 Millionen! Und ich hatte noch nicht einmal angefangen, andere notwendige Dinge zu kaufen. Es war erstaunlich, wie schnell Geld verschwinden konnte, und wenn es einmal angefangen hatte zu fließen, war es schwer, damit aufzuhören.
Theresas Gesichtsausdruck verhärtete sich, als sie ihre Hand ausstreckte, und augenblicklich erschien eine Eigentumsurkunde vor ihr. Mit ruhiger Hand suchte sie schnell online die Kontaktdaten eines lokalen privaten Kreditinstituts und wählte die Nummer. „Hallo, ich möchte meine Immobilie als Sicherheit für einen Kredit verwenden“, erklärte sie kühl. „Natürlich. Kommen Sie morgen um zehn Uhr in mein Büro, um die Details zu besprechen!“ Sie beendete das Gespräch, ihr Entschluss stand fest. Die Immobilie würde erneut mit einer Hypothek belastet werden. Ein schwaches, fast finsteres Lächeln umspielte ihre Lippen. Diese Vendetta war persönlich, und sie würde dafür sorgen, dass sie mit Zinsen zurückgezahlt wurde – zum doppelten Preis! Möge die große Rache ihren Lauf nehmen!

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