Der Zeit voraus | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Vorhersage der Zukunft

„G-Geh ich wirklich zum Standesamt, um mich scheiden zu lassen? Hab ich nicht schon mal eine Scheidung hinter mir? Nein, das stimmt nicht! Das ist nie passiert. Es ist etwas, das erst in der Zukunft passieren soll. Ich bin noch nicht geschieden. Was ich gerade erlebe, ist etwas, das erst noch kommen wird! K-Kann ich etwa die Zukunft vorhersehen?“
Ein Mann und eine Frau saßen auf dem Rücksitz eines Taxis in Bloudence.
Der Mann hatte den Kopf gesenkt und schwieg.
Die Frau war atemberaubend schön, wie eine zarte Blume im Mondlicht. Dennoch zeigten sich feine Spuren von blauen Flecken in ihrem Gesicht, und ihr Haar war etwas zerzaust.
Sie starrte gedankenverloren aus dem Fenster, ihr Geist schweifte zurück zu ihren College-Tagen. Sie erinnerte sich daran, wie dieser Mann sie unermüdlich umworben und ihr die verschiedensten Versprechungen gemacht hatte.
Am Ende zerbrachen diese Erinnerungen wie Glas, und zurück blieb nur das verzweifelte, spöttische Lächeln auf ihren Lippen.
Erst gestern hatte Maverick Lane einen heftigen Streit mit ihrer Familie, der sogar in eine handfeste Auseinandersetzung mit ihrem jüngeren Bruder mündete.
Für Josephine Clarke waren solche Vorfälle längst Alltag geworden. Doch der Streit gestern war der berühmte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte.
Als Maverick mit ihrem Bruder Sebastian Clarke aneinandergeriet, wurde er versehentlich gegen einen Tisch gestoßen. Der Hinterkopf krachte auf die Tischkante, und er verlor das Bewusstsein. Erst vor zwei Stunden kam er wieder zu sich.
Josephine hatte wirklich Angst, dass irgendwann jemand dabei zu Schaden kommen würde, wenn es so weiterging.
Deshalb entschied sie sich für die Scheidung.
In diesem Moment waren die beiden auf dem Weg zum Standesamt.
Die Umgebung hatte sich seit der Zeit, als sie ihren Trauschein abholten, kein bisschen verändert. Sie fuhren immer noch die gleichen vertrauten Straßen entlang.
Doch diesmal würden sie kein Ehe-, sondern ein Scheidungsdokument erhalten.
Was für eine bittere Ironie.
Maverick hob den Blick und sah die Frau neben sich an, deren Gesicht von stiller Traurigkeit gezeichnet war.
Die verschiedenen blauen Flecken und Narben an ihrem Körper und Gesicht ließen Mavericks Herz schmerzen.
Klatsch!
Plötzlich hob Maverick die Hand und verpasste sich selbst eine schallende Ohrfeige.
Du Trottel! Was bist du nur für ein Trottel! Du Monster! Du hast so eine wunderschöne, aufrichtige Frau, die sich dir ganz hingegeben hat, und trotzdem hast du sie jahrelang deine Ausbrüche ertragen lassen! Verdammt!
Der plötzliche Schlag ließ den älteren Fahrer zusammenzucken.
Auch Josephine wurde aus ihrer Trance gerissen.
Sie warf Maverick jedoch nur einen gleichgültigen Blick zu und wandte sich wieder dem Fenster zu.
Wie oft ist das schon passiert? Diese lächerlichen Versuche, um Vergebung zu bitten, sind längst zur Routine geworden!
„Junger Mann...“
Der Fahrer hatte eine Weile geschwiegen, doch nun meldete er sich zu Wort. „Wissen Sie, Streitigkeiten im Haushalt sind Kleinigkeiten. Wenn eine Frau heiratet, soll sie mit uns das Glück teilen. Wir Männer sollten uns immer wieder aufrappeln, egal wie tief wir fallen. Aber eines geht nie: Handgreiflichkeiten gegen eine Frau. Da sind wir uns doch einig, oder?“
Der Taxifahrer war ein alter Hase. Schon als Maverick und Josephine einstiegen und ihr Ziel nannten, hatte er sich seinen Teil zusammen gereimt.
Er ahnte nicht, dass seine Worte Maverick beinahe den Atem raubten.
Er hat recht... Als Josephine damals alle Verehrer abwies und sich für mich entschied, werde ich das Leuchten in ihren Augen nie vergessen. Das war Hoffnung auf die Zukunft und Erwartung an mich! Warum? Wie konnte ich nur so enden? Selbst wenn wir kein Luxusleben führten... Selbst wenn alles ganz gewöhnlich war, hätte sie sich nie beschwert. Und ich habe sie so schlecht behandelt...
Mit diesen Gedanken schlug Maverick sich erneut schmerzhaft ins Gesicht.
Josephine hielt es nicht mehr aus und rief: „Jetzt reicht's! Ich hab deine Show schon hundertmal gesehen und dir hundertmal verziehen, aber alles, was ich dafür bekommen habe, waren immer schlimmere Ausbrüche von dir.“
Man konnte sich kaum vorstellen, wie viel Wut und Enttäuschung in Josephine steckte, obwohl sie das so gelassen sagte.
„Es ist immer gut, wenn man einen Neuanfang wagt. Ein zugegebenes Fehlverhalten ist schon halb wiedergutgemacht.“
Der Fahrer warf Josephine einen verstohlenen Blick zu.
Er wusste, dass man niemanden verurteilen sollte, ohne in seinen Schuhen gelaufen zu sein, und konnte nur bis zu diesem Punkt helfen.
Leider schien Josephine kein Wort davon zu hören.
Zehn Minuten später hielt das Taxi an.
Das imposante Gebäude des Standesamts tauchte auf.
Maverick wollte den Fahrpreis zahlen, doch nach gründlicher Suche stellte er fest, dass er kein Bargeld mehr hatte. Selbst in seinem digitalen Portemonnaie waren nur noch ein Yuan und fünfzig Cent übrig.
Er hatte alles verspielt und nichts mehr übrig.
„Hier ist das Fahrgeld, mein Herr.“
Josephine reichte dem Fahrer das Geld und ging voraus.
Maverick wollte gerade aussteigen, als der alte Fahrer sagte: „Wo findet man so eine tolle Frau, junger Mann? Pass gut auf sie auf. Mach nicht denselben Fehler wie ich. Ich bin damals falsch abgebogen, und jetzt ist es zu spät für Reue!“
Maverick zögerte kurz und sagte dann: „Biegen Sie an der nächsten Kreuzung links ab, mein Herr.“
„Hm? Steigen Sie nicht hier aus?“ Der Fahrer war verwundert.
„Doch, ich steige aus, aber Sie müssen links abbiegen, auf keinen Fall geradeaus fahren. Verstanden?“
Als der Taxifahrer immer noch verwirrt dreinschaute, fügte Maverick hinzu: „Selbst wenn Sie meinen Rat ignorieren, steigen Sie schnell aus, falls etwas passiert. Sonst sind Sie im Nu von Flammen umgeben.“
Nachdem er das gesagt hatte, stieg Maverick aus und schloss die Tür hinter sich.
„Junger Mann, ich wollte Ihnen nur einen guten Rat geben, und Sie verfluchen mich? Gute Taten werden wirklich nicht belohnt! Was für ein Pech!“
Der ältere Fahrer glaubte, Maverick hätte sich über seine Worte geärgert. Er ignorierte Mavericks Warnung und fuhr geradeaus weiter.
Die nächste Kreuzung war nur etwa hundert Meter entfernt, und die Ampel stand auf Grün.
Doch als das Taxi die Kreuzung passierte, schoss plötzlich ein Kipplaster von rechts heran.
Quietschen!
Bremsen kreischten.
Dann krachte es laut, und das Taxi wurde über zehn Meter weit geschleudert, beinahe kippte es um.
Zum Glück trug der Fahrer den Gurt, und der Aufprall traf die Beifahrerseite, sodass er erstaunlicherweise unverletzt blieb.
Noch ganz benommen erinnerte sich der Fahrer plötzlich an Mavericks Worte beim Aussteigen.
Getrieben von einem seltsamen Impuls löste er den Gurt und stieg schnell aus.
Kaum war er draußen, fing der Tank des Wagens Feuer.
Im ungläubigen Blick des Fahrers explodierte das Auto und wurde von Flammen verschlungen.
„Was...“
Der Fahrer schluckte schwer und blickte instinktiv zum Eingang des Standesamts.
Der junge Mann, der ihm das Leben gerettet hatte, war nirgends zu sehen.
Ist er etwa ein Wesen aus einer anderen Welt?
Dieser Gedanke ließ den Fahrer nicht mehr los.
Im Wartebereich des Standesamts fragte Josephine: „Bist du sicher, dass mit deinem Kopf alles wieder in Ordnung ist?“
„Ja, alles bestens“, antwortete Maverick.
Nicht nur war alles okay, sondern gerade dieser Schlag hatte Maverick zu einer plötzlichen Erkenntnis geführt. Noch erstaunlicher: Er hatte die Fähigkeit erlangt, die Zukunft vorherzusehen.
Josephine atmete erleichtert auf. „Solange es dir gut geht, ist das die Hauptsache.“
Noch bevor Maverick etwas sagen konnte, fuhr Josephine fort: „Ich hab nachgerechnet. Die Gesamtschulden betragen achthundertzwanzigtausend. Wir teilen sie auf. Auch wenn du sie gemacht hast, sind wir ein Ehepaar und tragen die Verantwortung gemeinsam. Mein Bruder ist zu weit gegangen, dafür entschuldige ich mich.“
Nach einer kurzen Pause holte Josephine tief Luft, als müsste sie all ihre Kraft aufbringen, und sah Maverick fest an.
„Sasha ist erst vier Jahre alt. Bitte lass sie bei mir, ja?“

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Kapitel 2 — Die Scheidung

Ein Schock fuhr Maverick durch Mark und Bein.
Sasha war tatsächlich die leibliche Tochter von ihm und Josephine.
In ihrem verzweifelten Versuch, Sasha nicht zu verlieren, zeigte sich Josephine, die einst voller Stolz war und nie das Wort „Aufgeben“ kannte, auf einmal so demütig und unterwürfig.
Was habe ich nur getan, dass es so weit kommen musste?
„Man sagt ja oft, Ehepaare sind wie Vögel im selben Wald – wenn das Unheil kommt, fliegen sie auseinander. Ich schätze, wir sind jetzt auch unsere eigenen Wege geflogen, oder?“
Josephine hatte sich lange zusammengerissen, doch am Ende wurden ihre Augen rot und Tränen liefen ihr unaufhaltsam über das Gesicht.
„Maverick, ich erinnere mich, wie du mir versprochen hast, mich gut zu behandeln, mich ein Leben lang zu lieben. Du hast geschworen, mir das schönste Leben zu schenken, mich zur glücklichsten Frau der Welt zu machen. Ich habe nie viel verlangt, ich wollte einfach nur ein schlichtes, glückliches Leben mit dir. Für andere scheint das so leicht erreichbar zu sein – warum ist es für mich so unerreichbar? Ich hatte keine Angst, mit dir durch schwere Zeiten zu gehen, und das Gerede von Verwandten und alten Klassenkameraden hat mich nie gestört. Alles, was ich wollte, war, dass du mich und Sasha ein bisschen besser behandelst!“
Als Maverick Josephine so weinen sah, fühlte es sich an, als würde sein Herz in tausend Stücke brechen.
Er wollte sie umarmen, obwohl er sie schon so oft angeschrien hatte. Doch als er die Hand ausstreckte, wich Josephine instinktiv zurück, als hätte sie Angst, Maverick würde ihr hier etwas antun.
„Es tut mir leid... Es tut mir so leid...“
Mavericks Fingernägel bohrten sich tief in seine Handflächen. Außer sich zu entschuldigen, wusste er wirklich nicht, was er noch sagen sollte.
„Lass gut sein. Zwischen uns war eine Entschuldigung immer das Wertloseste.“
Josephine wischte sich die Tränen ab, während am Schalter für die Scheidungsregistrierung die Nummern aufgerufen wurden.
„Komm“, sagte er.
Josephine ging zum Schalter, ihr Gesichtsausdruck war unerklärlich vielschichtig.
In ihrem Gesicht erkannte Maverick deutlich das Zögern.
Diese arme Frau... Sie liebt mich immer noch!
„Josephine!“
Maverick stürmte plötzlich los und packte Josephines Arm.
„Bitte, gib mir noch eine letzte Chance!“
Josephines Körper zuckte leicht.
Erinnerungen an die Vergangenheit tauchten wieder auf und löschten ihren letzten Rest an Zweifel.
„Du kannst dich nicht ändern, und du wirst dich nie ändern. Ich werde dir nie wieder glauben“, sagte Josephine mit einem traurigen Lächeln.
Seit dem Moment, als Maverick sie das erste Mal geschlagen hatte, bis heute, hatte Josephine ihm wirklich unzählige Chancen gegeben.
Aber ein Leopard verliert nie seine Flecken – und er würde sich auch nie ändern.
„Josephine, ab jetzt werde ich dich gut behandeln und auch für Sasha sorgen. Ich werde mich bemühen, mehr Geld zu verdienen—“
Bevor Maverick seinen Satz beenden konnte, war Josephine schon am Schalter.
Sie warf einen Blick zurück auf Maverick, der wie angewurzelt stehen blieb. „Wirst du erst zufrieden sein, wenn ich tot bin?“
Bei diesen Worten runzelten nicht nur Maverick, sondern auch die Mitarbeiter am Schalter die Stirn und warfen Maverick einen frostigen Blick zu.
Sie arbeiteten schon viele Jahre hier und hatten jede nur denkbare Scheidungsbegründung gehört. Aber eine Frau so weit zu treiben – das war wirklich das Letzte.
Schweigend trat Maverick an den Schalter, zog die Dokumente und Ausweise hervor.
Natürlich würde er Josephine nicht in den Tod treiben. Diese Frau hatte schon viel zu viel Unrecht und Ungerechtigkeit ertragen. Wenn er jetzt noch unüberlegt handelte, wäre sie wirklich zu allem fähig.
Jetzt waren Worte sinnlos. Josephine war fest entschlossen, sich von ihm zu trennen – das schien ihr einziger Ausweg zu sein.
Wenn unsere Beziehung nicht zu retten ist, dann fange ich eben neu an!
Maverick ballte die Faust und schwor sich leise: „Josie, ich werde dir eine ganz andere Seite von mir zeigen. Ich bin fest entschlossen, alles wiedergutzumachen, was du all die Jahre durchmachen musstest!“
Als sie das Rathaus verließen, blickte Josephine auf die Scheidungspapiere in ihrer Hand.
Sie freute sich nicht, diesen Mann endlich los zu sein, und sie spürte auch keine Befreiung. Es war, als hätte sie etwas von größtem Wert verloren, ihr Gesicht war kreidebleich.
Mühsam hielt sich Josephine aufrecht und sagte: „Ab jetzt hoffe ich, dass du deine Fehler bereust und einen Neuanfang wagst. Außerdem sind deine Eltern nicht mehr die Jüngsten und können keinen weiteren Kummer verkraften. Wenn du nicht willst, dass sie von der Scheidung erfahren, kann ich es für dich geheim halten.“
„Danke.“ Maverick nickte.
Dass Josephine sich nach der Scheidung immer noch um ihn sorgte, ließ Maverick sich selbst noch mehr verachten.
Josephine war von Mavericks Verhalten etwas überrascht.
Eigentlich hätte Maverick, so wie sie ihn kannte, längst aus Scham die Beherrschung verloren. Josephine hatte sich sogar schon auf einen weiteren Schlag eingestellt.
Doch Maverick sah sie einfach nur still an. Dieser Blick machte Josephine völlig ratlos.
„Josephine!“
In diesem Moment rannte eine Gestalt heran.
Es war niemand anderes als Josephines jüngerer Bruder und Mavericks Schwager, Sebastian.
Nach dem Streit mit Maverick gestern war Sebastians linke Wange immer noch deutlich rot und geschwollen, von Heilung keine Spur.
„Habt ihr euch wirklich scheiden lassen?“
Sebastian riss Josephine die Scheidungspapiere aus der Hand und lachte laut. „Gut! Es ist gut, dass ihr euch getrennt habt! Endlich bist du diesen Taugenichts los!“
Kaum hatte er das gesagt, versetzte Sebastian Maverick einen Tritt in den Bauch.
Maverick taumelte ein paar Schritte und fiel zu Boden.
„Oh? Diesmal weichst du gar nicht aus? Du bist wirklich ein jämmerlicher Wicht. Ich muss damals wohl völlig blind gewesen sein, dass ich überhaupt daran gedacht habe, meine Schwester mit dir zu verheiraten. Schau dich doch an – selbst die Bettler auf der Straße sind besser als du! Wenn ich die Zeit zurückdrehen könnte, hätte ich meine Schwester nie mit so einem Versager verheiratet, selbst wenn es mich das Leben gekostet hätte!“ höhnte Sebastian.
Maverick schwieg, den Blick gesenkt.
Er wusste, dass Sebastian hier wartete, weil er Angst hatte, Maverick könnte Josephine wieder etwas antun.
Sebastian hatte mit seiner Bezeichnung „Taugenichts“ vollkommen recht.
Maverick hätte sich sogar gewünscht, Sebastian würde ihn noch ein paar Mal treten, damit Josephine und Sebastian wenigstens etwas von ihrem Frust loswerden konnten.
„Hör zu, Lane. Du hast mit meiner Schwester nichts mehr zu tun. Wenn du sie noch einmal belästigst, wirst du es bereuen!“
Offensichtlich hatte Sebastian nicht vor, ihn noch einmal zu schlagen. Nachdem er das gesagt hatte, nahm er Josephine an die Hand und ging.
Als das Taxi langsam aus seinem Blickfeld verschwand, stand Maverick auf.
„Warte auf mich, Josie. Diesmal verspreche ich dir, dich nicht wieder zu enttäuschen!“

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Kapitel 3 — Die Wette

Alles Glück und jede Schönheit entspringen dem materiellen Wohlstand.
Kurz gesagt: Materieller Wohlstand bedeutet schlichtweg Geld!
So schmerzhaft die Scheidung von Josephine auch war, Maverick musste letztlich an seine eigene Zukunft denken.
Um Josephine umzustimmen, musste er ihr zuerst zeigen, dass er sich verändert hatte.
Ohne einen Cent in der Tasche und sogar noch verschuldet, war an Glück nicht zu denken.
Er musste dringend einen Weg finden, Geld zu verdienen!
Erst jetzt fiel Maverick der Autounfall in der Ferne auf.
Der hilfsbereite Fahrer war nicht mehr am Unfallort. Nach kurzer Nachfrage stellte sich heraus, dass niemand verletzt worden war – Maverick atmete erleichtert auf.
Der Fahrer hatte sich offenbar an Mavericks Worte nach dem Unfall erinnert und so sein Leben gerettet.
Das bestätigte auch, dass Mavericks Vorhersagen über die Zukunft tatsächlich zutrafen!
Wie er die Fähigkeit, „die Zukunft vorherzusagen“, bekommen hatte, war Maverick egal. Was er jetzt am meisten wollte, war, diese Gabe zu nutzen, um schnell Geld zu machen, seine Schulden zu tilgen und Josephine vor weiteren Problemen zu bewahren.
Gerade als er über seine Schulden nachdachte, klingelte sein Handy.
Er warf einen Blick darauf und sah „Howard Finance“ auf dem Display – sein Gläubiger für den stattlichen Kredit von achthundertzwanzigtausend.
„Maverick, du hast noch drei Tage. Hast du das Geld schon zusammen?“, meldete sich Howard am anderen Ende.
„Herr Lemmon, ich arbeite gerade daran. Geben Sie mir bitte noch ein paar Tage“, bat Maverick.
„Mave, du weißt doch, wir müssen auch irgendwie über die Runden kommen. Ich verlange ja nicht mal hohe Zinsen von dir. Ist heutzutage nicht für jeden schwierig?“
Howard seufzte gespielt. „Du schiebst das jetzt schon fast einen Monat vor dir her, und jetzt bleiben nur noch drei Tage von der Frist, die du versprochen hast. Du kannst doch nicht erwarten, dass ich das für dich ausbügle, oder?“
„Gib mir noch eine Woche, ich finde einen Weg, das Geld zurückzuzahlen!“, sagte Maverick entschlossen.
„Okay, ich gebe dir noch eine Woche. Ich weiß, du hast wieder beim Glücksspiel verloren und steckst mitten in der Scheidung, aber das ist dein Problem. Wenn du nach einer Woche nicht zahlst, komme ich persönlich vorbei!“
Auch wenn Howard eine private Kreditfirma leitete, hielt Maverick ihn für einen anständigen Typen.
Soweit Maverick wusste, wollten Howards Geschäftspartner schon mehrfach bei ihm Geld eintreiben, aber Howard hatte sie zurückgehalten.
Er musste Maverick durchleuchtet und seine Lage verstanden haben – und hat ihn nicht noch weiter in die Ecke gedrängt.
Gerade wegen Howards gutem Ruf hatte Maverick sich damals für einen Kredit bei ihm entschieden.
Natürlich spielte auch die günstige Gesetzeslage eine Rolle.
Howard wollte das Gespräch gerade beenden.
Da sagte Maverick plötzlich: „Moment mal, Herr Lemmon.“
„Gibt es noch etwas?“
Maverick überlegte kurz und meinte dann: „In fünf Minuten kommt jemand zu Ihnen und will einen Kredit über etwa fünf Millionen aufnehmen. Er wird sagen, es geht um eine Finanzierungslücke in der Firma. Sie sollten ihm besser kein Geld geben – Sie sehen es wahrscheinlich nie wieder.“
„Du klingst ja richtig überzeugend. Ist das etwa eine Falle, die du mir stellst?“
Howard glaubte ihm offensichtlich nicht und fuhr fort: „Junger Mann, unsere Kredite werden gründlich geprüft und durchleuchtet. Wir zahlen erst aus, wenn alles passt. Glaubst du, ich bin ein Trottel?“
„Ich will dir nur helfen, weil du immer fair zu mir warst. Wenn du mir vertraust, gib ihm keinen Kredit. Wenn nicht, vergiss einfach, was ich gesagt habe.“ Maverick hatte keine Lust, weiter zu diskutieren.
„Die Jugend von heute hat echt Nerven. Du spielst doch gern, oder? Wie wär’s mit einer Wette?“, schlug Howard begeistert vor.
Maverick verengte die Augen. „Worauf wetten wir?“
„Wenn du recht hast, ziehe ich hunderttausend von deinem Kredit ab. Wenn du falsch liegst, gilt es, als hättest du hunderttausend mehr aufgenommen. Einverstanden?“, schlug Howard vor.
Howard meinte damit nicht, ob jemand einen Kredit wollte, sondern ob derjenige ihn tatsächlich in Schwierigkeiten bringen würde.
Eigentlich scherzte Howard nur. Hunderttausend waren für ihn kein Vermögen, aber für Maverick war das eine Menge Geld. Er war sicher, Maverick würde sich nicht auf die Wette einlassen.
„Einverstanden!“
Unerwartet stimmte Maverick direkt zu und ergänzte: „Aber ich habe eine Bedingung. Wenn Sie verlieren, geben Sie mir die hunderttausend sofort, und die restliche Schuld bleibt trotzdem in einer Woche fällig.“
Wie das Sprichwort sagt: „Ohne Startkapital kann man nichts aufbauen.“
Selbst mit der Fähigkeit, die Zukunft zu sehen, bringt das nichts ohne etwas Geld zum Anfang!
„Bist du dir da sicher, Junge? Hunderttausend sind für dich kein Pappenstiel. Hast du dir das gut überlegt?“, neckte Howard.
Niemand beschwert sich über zu viel Geld. Wenn man mit einer einfachen Wette hunderttausend extra bekommen kann, warum nicht?
Er vertraute voll und ganz auf die Prüfmechanismen seiner Firma.
„Die Zeit läuft. Sind Sie dabei?“, fragte Maverick.
„Bin dabei!“
In einem Büro im Millennium Tower saß Howard entspannt in seinem Stuhl, ein Hauch von Erwartung im Gesicht.
Da klopfte es an die Tür.
„Herein“, sagte Howard.
Zwei Personen betraten den Raum. Einer trug Anzug und goldene Brille, wirkte kultiviert und selbstsicher.
Der andere war die Empfangsdame seiner Firma.
„Herr Lemmon, das ist Herr Charles Zink von Oceanic Network. Er möchte mit Ihnen über einen Kredit sprechen“, erklärte die Empfangsdame.
Als Howard den Besucher sah, war er kurz sprachlos.
Nicht wegen Charles' Status, sondern wegen Mavericks „Vorhersage“.
„So schnell?“ Howard war völlig verblüfft.
Er hatte von Oceanic Network gehört – angeblich ein sehr vielversprechendes Unternehmen.
Deshalb schloss Howard sofort aus, dass Charles mit Maverick unter einer Decke stecken könnte, um ihn reinzulegen.
Jemand wie Charles war für Maverick einfach unerreichbar.
Vielleicht... ist es einfach Zufall?
„Guten Tag, Herr Zink.“
„Guten Tag, Herr Lemmon.“
Howard stand auf, die beiden schüttelten sich höflich die Hand.
„Bitte, nehmen Sie Platz.“
Howard deutete auf einen Stuhl und fragte dann: „Herr Zink, Sie suchen einen Kredit? Ich dachte, Oceanic Network steht finanziell gut da.“
„Ich komme direkt zur Sache. Die Firma hat zwar genug Geld, aber wir planen demnächst einen großen Schritt, und deshalb sind die Mittel vorübergehend gebunden. Wir überlegen, bei Ihnen einen Kredit aufzunehmen“, erklärte Charles.
„Wie viel möchten Sie leihen?“ Howard schenkte ihm Kaffee ein.
„Fünf Millionen!“
Howard zuckte bei der Summe merklich zusammen.
Das war nicht nur ungefähr das, was Maverick gesagt hatte – es war exakt derselbe Betrag!
Ist der Junge wirklich ein Wahrsager? Howard runzelte die Stirn.
Dass Charles fünf Minuten nach Mavericks Vorhersage auftauchte, war eine Sache, aber dass die Kreditsumme exakt stimmte – wie sollte das Zufall sein?
„Herr Lemmon, gibt es ein Problem?“
Charles, der Howards Zögern bemerkte, sagte selbstbewusst: „Fünf Millionen für drei Monate. Danach zahlen wir Ihnen den Kredit plus Zinsen zurück, insgesamt sechs Millionen!“
Howards Firma war zwar privat, aber keineswegs unseriös. Eine Million Zinsen für drei Monate war schon ein stolzer Betrag. Hätte Charles das nicht selbst angeboten, hätte Howard sich nie getraut, so viel zu verlangen.
Ohne Zweifel: Das war ein Großkunde!
Aber gerade deshalb wurde Howard immer nervöser.
Als er Charles' selbstsichere Art sah, musste Howard wieder an Mavericks Worte denken.
„Herr Zink, fünf Millionen sind kein Pappenstiel, und die Firma gehört nicht nur mir allein. Bei so einer Summe muss ich erst mit den anderen Geschäftsführern sprechen“, sagte Howard und nahm einen Schluck Kaffee.
Howard Finance war ein kleines Unternehmen. Ein oder zwei Millionen waren machbar, aber fünf Millionen waren schon ein großer Teil des Betriebskapitals. Selbst mit hohen Zinsen musste Howard gut überlegen.
„Anscheinend habe ich Ihre Firma überschätzt. Jeder hat wenig Zeit. Wenn Sie sich nicht entscheiden können, lassen wir es bleiben“, sagte Charles, stand auf und ging Richtung Tür – Howard war völlig überrumpelt.
Instinktiv wollte Howard so einen Großkunden halten, aber Mavericks Warnung ging ihm nicht aus dem Kopf.
Selbst als Charles schon verschwunden war, sagte Howard kein Wort, um ihn zurückzuhalten.
„Bin ich verrückt geworden? Wie kann ich dem Gerede von dem Jungen glauben?“ fluchte Howard und zündete sich eine Zigarette an.
Früher hätte er so einen Kunden nie ziehen lassen, erst recht nicht jemanden mit Charles' Ruf. Bei den Aussichten von Oceanic Network war ein Verlust praktisch ausgeschlossen.
Howard griff zum Handy und rief Maverick an.
„Du kleiner Schlingel, du hast tatsächlich ins Schwarze getroffen!“, knirschte Howard.
Am anderen Ende lachte Maverick leise.
„Sie haben wohl die richtige Entscheidung getroffen.“
„Der Typ war so eingebildet, da hatte ich keine Lust, ihm weiter hinterherzulaufen“, fügte Howard hinzu.
„Keine Sorge, Herr Lemmon. Morgen wissen wir mehr“, sagte Maverick, seine Augen blitzten.
„Ich hoffe, du ziehst mich nicht über den Tisch. Die Zinsen, die er geboten hat, sind eine Million für drei Monate!“
Nach dem Gespräch rief der genervte Howard sofort seinen Assistenten.
„Ab jetzt beobachtest du Oceanic Network ganz genau. Melde mir jede Bewegung sofort!“

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