Der Schwiegersohn's Rache | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Die Rückkehr von Howard Salvator

Inmitten eines Inselarchipels im offenen Meer ragte ein majestätischer und imposanter Palast empor.
Die Insel war fast vollständig eingeebnet worden, wobei der Palast ihr Mittelpunkt blieb. Vor seinen großen Kupfertoren stand eine Formation von 100.000 Kriegern in schwarzer Rüstung, regungslos und mit einer Aura überwältigender Tötungsabsicht.
Hunderttausend Augenpaare waren auf die Kupfertüren gerichtet, voller Tränen.
Die massiven Türen öffneten sich langsam und ein großer, gut gebauter junger Mann in einem schwarzen Trenchcoat trat heraus.
Sein Gesicht war kalt und streng, er strahlte eine unnachgiebige Autorität aus. Hinter ihm folgte ein über zwei Meter großer Mann und sieben andere in schwarzer Rüstung mit ernsten Gesichtern.
In perfekter Einheit erhoben die 100.000 Krieger ihre Arme zu einem donnernden Salut.
Howard Salvator hob stolz den Kopf und hob leicht die rechte Hand. Schnapp! Die Krieger vollendeten ihren Salut mit ohrenbetäubender Präzision.
"Als ich vor sieben Jahren hierher kam, war ich ein verurteilter Mann. Heute ist der Feind besiegt und Frieden herrscht in der Welt. Ich kehre nach Hause zurück, um meine Frau und mein Kind zu sehen!" Seine Stimme, tief und klangvoll wie Donner, hallte über die Insel - eine Erklärung seiner Entschlossenheit.
Howard drehte sich um. Die sieben Kommandanten hinter ihm richteten sofort ihre Haltung auf, knieten nieder und brüllten einstimmig: "Lebewohl, Imperialer Drache!"
Zehn Minuten später durchbrach das Dröhnen eines Hubschraubers die Stille. Er stieg schnell in den Himmel auf und flog ostwärts in Richtung Sonnenaufgang.
Die Sonne tauchte unter den Horizont, als Howard und ein kräftiger Mann, ein Lutscher im Mund, aus dem Terminal des Flughafens Yorkhaven in der Provinz Norrath traten.
Der kräftige Mann reichte Howard eine Aktenmappe. "Sir, hier sind Informationen über Ihre Frau und Ihr Kind."
"Preston, keine Menge Papier kann ihre Erfahrungen im Laufe der Jahre einfangen. Gib mir einfach ihre Adresse und geh dich amüsieren", antwortete Howard und warf einen Blick auf die Mappe, machte aber keine Anstalten, sie zu nehmen.
Preston Hale grinste, drehte sich um und ging ohne zu zögern.
Einen Moment lang stand Howard still und sah sich in der vertrauten und doch fremden Umgebung um. Er murmelte vor sich hin: "Als ich vor sieben Jahren genommen wurde, warst du schwanger. Quinnie, wie geht es dir?"
Eine halbe Stunde später stieg Howard aus einem Taxi und starrte auf den belebten Bauernmarkt von Xandria. Seine Stirn runzelte sich verwirrt und fragte sich, warum Quinn Harpers Adresse ihn hierher führen würde.
Er folgte den Anweisungen und wagte sich in den chaotischen Markt. Die Luft war dick vom Geruch nach Fisch und Verwesung, der Lärm unerbittlich und schrill.
Er hielt vor einem Fischstand an. Auf einem niedrigen Hocker saß ein kleines Mädchen, sechs oder sieben Jahre alt.
Sie trug ein verblasstes blaues T-Shirt, ihre Haare waren zu einem kurzen Bob geschnitten. Ihr Gesicht war blass und ihr Körper dünn - offensichtlich unterernährt.
Das kleine Mädchen hockte da und versuchte, mit einem Messer auf einem blutbefleckten Schneidebrett einen Fisch auszunehmen. Ihre Bewegungen waren ungeschickt und Spritzer von Schmutz befleckten ihren kleinen Körper. Als sie spürte, dass jemand sie beobachtete, sah sie auf und traf Howards Blick.
In diesem Moment wurde Howards Geist leer. Das Gesicht des Mädchens glich fast identisch dem von Quinn.
Sein Körper zitterte unkontrolliert. Er griff in seine Tasche und zog ein Foto heraus. Ein Blick genügte, um es zu bestätigen: Dies war die Tochter, die er seit sieben Jahren nicht gesehen hatte.
"Meine..." Seine Kehle schnürte sich zu und seine Nase brannte, als Tränen zu fallen drohten.
Er war sich nicht sicher, ob sie ihn erkennen würde, noch war er sich sicher, ob sie Angst haben würde.
In diesem Moment betrat eine mollige Frau, Felicia Brook, mit einer Zigarette im Mund den Laden.
Sie warf einen Blick auf das kleine Mädchen auf dem Hocker und winkte ungeduldig. "Bist du schon mit den Fischen fertig? Beeil dich und verschwinde. Verdammt, heute ist mein Pechtag - ich habe schon 500 Dollar in einer Stunde verloren."
Das kleine Mädchen sah zu Felicia auf, wischte sich den Schweiß von der Stirn und lächelte süß. "Frau Brook, Sie sagten, wenn ich diese Fische fertig habe, würden Sie mir zehn Dollar und ein Stück Brot geben."
Ihre Augen waren voller Hoffnung, ihr kleiner Körper hielt offensichtlich den Hunger zurück.
"Du kleiner Bastard", Felicia blies einen Rauchring und höhnte. "Du hast nur ein paar Fische gemacht und verlangst schon Geld von mir? Du bist genau wie deine Mutter."
Dann griff sie nach einem billigen Laib Brot auf der Theke. Sie hielt es mit einem grausamen Lächeln vor das kleine Mädchen. "Willst du das?"
Das Mädchen nickte eifrig, schluckte schwer und streckte die Hand aus.
Aber gerade als ihre Hand nach vorne streckte, ließ Felicia los. Das Brot fiel auf den schmutzigen Boden und sie trat darauf.
Sie spuckte auf den Boden und knurrte: "Essen, essen, essen - das ist alles, was du Bastard kannst. Los, iss es!"
Das Brot war jetzt verformt und mit Schmutz bedeckt. Doch die Augen des kleinen Mädchens leuchteten auf, als hätte sie einen Schatz gefunden. Wie ein verhungerndes Jungtier stürzte sie sich darauf, hob es auf und verschlang es gierig.
Während sie aß, sah sie zu Felicia auf und murmelte: "Ich bin kein Bastard. Ich habe zwei Namen. Ich bin Bianca Harper und ich werde auch Drachendame Bianca genannt."
Als er den Namen "Drachendame Bianca" hörte, taumelte Howard und konnte kaum noch stehen.
Vor sieben Jahren, als Quinn schwanger war, hatten sie vereinbart, dass, wenn sie eine Tochter hätten, ihr Spitzname Drachendame Bianca sein würde.
Er konnte sich nicht mehr zurückhalten. Seine Augen füllten sich mit Tränen, als er auf Bianca zustürzte.
Er packte ihre dünne, zitternde Hand, als sie erneut nach dem Brot griff, und hielt sie auf.
"Das ist schmutzig. Du kannst das nicht essen", sagte er und schluckte seine Tränen herunter, während er das Brot sanft aus ihrer Hand nahm und wegschmiss.

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Kapitel 2 — Eine schmerzhafte Wiederbegegnung

Howard sah in das höhnische Gesicht von Felicia. Seine Stimme wurde eiskalt. "Sie ist nur ein kleines Mädchen. Sie so zu behandeln - bist du überhaupt ein Mensch?"
"Und wer bist du? Ich führe diesen Laden seit zehn Jahren. Wie ich sie behandle, geht dich nichts an!" Felicia erstarrte kurz, bevor sie in ein lautes, arrogantes Lachen ausbrach.
In einem Blitz trat Howard einen Schritt vor und schlug ihr ins Gesicht.
Sie hatte nicht einmal Zeit zu reagieren. Ihr 250-Pfund-Körper flog rückwärts und krachte in die Glasvitrine des Ladens.
Ein markerschütternder Schrei hallte von innen wider.
Bianca war entsetzt, aber sie rannte nicht weg. Sie verstand, dass Howard ihr half.
Er drehte sich um, hockte sich vor Bianca hin. Sein Blick wurde weicher und er fragte sanft: "Drachenmädchen Bianca, bringst du mich zu deiner Mutter?"
"Herr, warum suchen Sie meine Mutter?" Bianca zog sich zurück, Angst in ihren Augen.
Als er ihren misstrauischen Ausdruck sah, fühlte Howard, als würde sein Herz zerrissen. Mit erzwungenem Lächeln sagte er: "Ich bin hier, um dich und deine Mutter zu beschützen."
Vor Einbruch der Nacht brachte Howard Bianca zu einem KFC und bestellte einen Familien-Eimer. Als er sah, wie sie das Essen gierig verschlang, war sein Kopf ein Wirrwarr von Emotionen.
Was hatten diese sieben Jahre mit Quinn und Bianca gemacht?
Mitten im Essen hielt Bianca inne. Sie lutschte an ihren fettigen Fingern und sah zu Howard hoch. "Herr, kann ich den Rest für meine Mutter aufheben?"
Offensichtlich war sie noch nicht satt, aber sie dachte immer noch an ihre Mutter.
Howard streckte die Hand aus und strich ihr über den Kopf, lächelte sanft. "Iss so viel du willst. Später bringe ich auch deine Mutter hierher."
Vielleicht lag es daran, dass ihr Magen voll war, oder vielleicht war es eine Blutsverbindung, aber Bianca begann, ihre Wachsamkeit gegenüber Howard abzubauen.
Sie erklärte, dass sie früher in einem großen Haus gewohnt hatte. Aber später hatte ihr Onkel sie rausgeworfen, weil er es für seine Hochzeit brauchte.
Als er das hörte, blitzte ein scharfer Zorn in Howards Augen auf. Anthony Harper hatte Quinn und Bianca vertrieben und sein Haus übernommen?
Wenn es Anthony nicht gegeben hätte, wäre Howard nie ein Verurteilter geworden!
Seine Wut unterdrückend, brachte er Bianca zu einem Gebäude in der Stadtmitte.
Nachdem sie aus dem Auto gestiegen waren, zeigte Bianca auf das Gebäude. "Meine Mutter arbeitet hier, im fünfzehnten Stock, aber sie lässt mich sie nicht besuchen."
"Mach dir keine Sorgen. Ich werde dich zu ihr bringen. Es wird alles gut." Er nahm ihre Hand und schritt in das Gebäude.
Im fünfzehnten Stock angekommen, erreichte der Aufzug einen ruhigen Bürobereich, der von spärlichem Licht erhellt wurde. Die Stille war erdrückend.
Als sie den Flur entlanggingen, kam eine spöttische männliche Stimme aus dem vorausliegenden Badezimmer. "Quinn, wie fühlt es sich an, den ganzen Tag das Badezimmer zu putzen? Wenn du das nicht jeden Tag machen willst, sei einfach gehorsam und zieh dich aus. Nun, du bist ja schon ganz verschwitzt..."
Eine panische weibliche Stimme schrie auf: "Herr Lawson, was machen Sie da? Lassen Sie mich los, oder ich rufe um Hilfe!"
Howards Stirn runzelte sich. Er wandte sich an Bianca und sagte: "Warte hier auf mich."
Damit schritt er auf das Badezimmer zu.
Er stieß die Tür mit Kraft auf. Drinnen sah er einen fetten Mann im Hemd, der eine Frau in einer Reinigungsuniform festhielt und sie begrapschte.
"Lassen Sie sie los!" Howard brüllte und stürmte hinein.
Erschrocken drehte sich Charles Lawson um, nur um eine Hand auf sein Gesicht zukommen zu sehen. Der Schlag ließ ihn taumeln und er fiel flach auf den Rücken.
Die Frau in der Reinigungsuniform sah auf, ihr Gesicht voller Angst. Als ihre Augen die von Howard trafen, erstarrte sie in Unglauben.
Aber was Howard am meisten schockierte, war die Veränderung in ihrem Aussehen. Das Mädchen, das einst so strahlend und lebenslustig war, war jetzt abgemagert, ihre einst funkelnden Augen waren stumpf.
Ihre zarten Gesichtszüge waren immer noch schön, aber eine gezackte Narbe zog sich über ihr Gesicht und verlieh ihr eine harte, fast groteske Kante.
Was war geschehen, dass die fröhliche, lächelnde Quinn zu diesem geworden war?
Howards Stirn zog sich zu einer engen Falte zusammen. Seine Stimme zitterte, als er sprach. "Quinnie, du... was ist mit dir passiert?"
"Wer sind Sie?" Quinns Stimme war scharf, ihre Reaktion intensiv.
Sie trat sofort zurück und schlang schützend die Arme um sich.
"Ich bin Howard. Ich bin dein Ehemann!" stammelte Howard, schockiert von ihrer Reaktion.
Vom Boden aus schrie Charles wütend: "Unsinn! Quinns Ehemann ist vor sieben Jahren gestorben. Er war ein Mörder, der hingerichtet wurde!"
"Wissen Sie überhaupt, wo Sie sind? Wie wagen Sie es, hierher zu kommen und mich anzugreifen? Warten Sie nur ab!" Er tastete nach seinem Telefon und schrie Drohungen, während er ging.
Howards Blick schnappte zu Charles, seine Augen blitzten blutrot auf. Eine überwältigende Welle von Tötungsabsichten durchflutete das Badezimmer und erstickte die Luft um sie herum.
Charles erstarrte, der Atem stockte ihm. Erschrocken taumelte er rückwärts und stammelte: "Wa-was machen Sie? Ich bin der Hausmeister hier!"

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Kapitel 3 — Konfrontation und Kampf

"Raus!" brüllte Howard, seine Stimme hallte wie Donner, direkt auf Charles gerichtet.
Erschrocken zitterte Charles, als seine Beine unter ihm nachgaben. Die überwältigende Aura, die von Howard ausging, ließ ihn fühlen, als würde er ersticken, am Rande des Todes.
Ohne einen zweiten Gedanken rannte Charles aus der Toilette.
"Quinnie, erkennst du mich wirklich nicht? Schau genau hin. Ich bin es, Howard", sagte Howard, seine einschüchternde Präsenz verblasste, als er einen Schritt nach vorne machte.
Quinn schüttelte heftig den Kopf. "Howard ist tot. Wer bist du? Geh weg von mir!"
Als er ihre Reaktion sah, fühlte Howard, als würde sein Herz zerrissen. Er nickte. "In Ordnung, reg dich nicht auf. Ich gehe."
Schnell drehte sich Howard um und verließ die Toilette. Als er aufblickte, sah er Charles, der mit drei Sicherheitsleuten zurückkehrte, deren Gesichter vor Bosheit verzerrt waren.
"Quinn, komm sofort raus!" brüllte Charles, als er vorwärts stürmte. "Ich habe dich gebeten, spät zu bleiben und sauber zu machen, aber du hast jemanden gebracht, um mich zu schlagen? Du hast einen Todeswunsch!"
Nur Charles kannte die Wahrheit. Trotz Quinns ruiniertem Gesicht konnte ihre Figur und ihre Porzellanhaut unter der Reinigungsuniform mit der jeder Berühmtheit konkurrieren. Heute Abend hatte er alles geplant, um sie zu seiner zu machen, aber diese Witwe wagte es, jemanden um Hilfe zu rufen.
Quinn war immer noch geschockt. Sie war sich sicher, dass Howard vor sieben Jahren hingerichtet worden war. Doch der Mann vor ihr sah aus und verhielt sich so sehr wie er.
Als sie Charles' Geschrei hörte, kehrte Quinn in die Realität zurück. Sie erkannte, dass die Situation eskalierte.
Als sie aus der Toilette stürzte, sah sie Howard, der von Charles und drei Sicherheitsleuten umgeben war.
"Quinn, ich hätte nie gedacht, dass du einen hübschen Jungen hierher bringst, während du vor mir so tugendhaft tust. Du bist wirklich eine Hure!" spottete Charles, sein Ton triefte vor Bosheit.
Howard wandte seinen Blick Charles zu, sein Gesicht kalt. Er zeigte auf Quinn und sagte: "Knien Sie nieder und entschuldigen Sie sich bei Quinnie. Ich werde das erste Mal darüber hinwegsehen."
"Was?" Charles war für einen Moment verblüfft, bevor er in Gelächter ausbrach.
"Glaubst du, du kannst mich mit nur einem Blick töten? Wir sind hier zu viert. Ich werde dich in Sekunden zermalmen!"
Sein Lachen verblasste schnell, als sein Gesicht vor Wut verzerrt wurde. Er zeigte auf Howard und schrie: "Nehmt ihn fest!"
Die drei Sicherheitsleute stürzten sich gleichzeitig auf Howard.
Das war der Moment, in dem Howard sich bewegte.
Als Oberbefehlshaber der Acht Divisionen, der Zehntausende von Soldaten unter seinem Kommando hatte, war es übertrieben, seine Stärke hier einzusetzen.
In einem verschwommenen Moment verschwand Howard aus dem Blickfeld. Bevor die Wachen reagieren konnten, hallten drei gedämpfte Schläge schnell nacheinander, und die Wachen wurden weggeschleudert und landeten mit gequälten Schreien auf dem Boden.
Charles war sprachlos, seine Augen huschten zwischen den auf dem Boden windenden Wachen und Howard hin und her, der so aussah, als hätte er sich nicht einmal bewegt.
"Das muss ein Geist sein!" kreischte Charles und drehte sich um, um zu fliehen.
Aber Howard war schneller. Er packte den Kragen von Charles, seine Stimme eiskalt. "Knien Sie nieder und entschuldigen Sie sich bei Quinnie."
Quinn stand wie erstarrt da, erschrocken von der Szene, die sich vor ihr abspielte. Sie konnte nicht glauben, dass dieser Mann - der Howard ähnelte - zu solcher Macht fähig war.
Charles, der gegen Howards Griff ankämpfte, brüllte: "Du erwartest, dass ich mich vor dieser hässlichen Witwe hinknie und mich entschuldige? Träum weiter!"
Howards Hand schlug in schneller Folge zu, fünf Ohrfeigen ließen Charles' Gesicht anschwellen und bluten. Erst dann hörte er auf.
"Knien Sie nieder und entschuldigen Sie sich. Das ist Ihre letzte Chance", sagte Howard, seine Stimme erschreckend ruhig, als käme sie aus den Tiefen der Hölle.
Für Charles war Howards Gesicht das eines Dämons. Zitternd nickte er immer wieder, drehte sich um und kniete vor Quinn nieder, während Blut aus seiner Nase und seinem Mund strömte.
"Ich... Ich entschuldige mich. Bitte verzeihen Sie mir", stammelte er schwach, bevor er bewusstlos zusammenbrach.
Quinn starrte Howard in Schrecken an, dann bemerkte sie Bianca, die in der Nähe stand. Mit einem Schrei riss sie ihre Handschuhe ab und rannte auf ihre Tochter zu.
Quinn packte Biancas Hand, drehte sich um und floh, ohne zurückzublicken.
Außer Atem und zerzaust stieg Quinn mit Bianca in einen Bus. Sie wusste nicht, wer dieser Mann war, der behauptete, ihr Ehemann zu sein. Alles, was sie wollte, war zu entkommen.
Als der Bus losfuhr, blickte sie zurück und seufzte erleichtert, als sie sah, dass er nicht gefolgt war.
"Mama, dieser Mann ist ein guter Mensch. Warum sind wir weggelaufen? Er hat mich sogar zu KFC mitgenommen", sagte Bianca, ihr Kopf drehte sich, um aus dem Fenster zu schauen, ihr Gesicht voller Verwirrung.
Tränen stiegen in Quinns Augen auf, als sie Biancas Gesicht umfasste. "Wie oft habe ich dir gesagt, dass du nicht mit Fremden sprechen sollst? Verstehst du das?"
"Aber ich hatte so großen Hunger, und Mrs. Brook hat mich geärgert. Der Mann hat geholfen", antwortete Bianca, ihr unschuldiges Gesicht ließ Quinn noch härter weinen.
Der Bus hielt am Bauernmarkt, und Quinn führte Bianca hinein.
Nach Howards Todesurteil hatte ihr jüngerer Bruder Anthony ihr Haus übernommen. Als Witwe ohne Unterstützung war Quinn seiner überheblichen Haltung und der Bevorzugung ihrer Mutter nicht gewachsen.
Um sicherzustellen, dass Bianca zur Schule gehen konnte, hatte Quinn keine andere Wahl, als in den engen und schmutzigen Bauernmarkt zu ziehen. Erst nachdem ihr Vater eingegriffen hatte, stimmte Felicia zu, auf die Miete zu verzichten.
Als sie den dunklen, engen Flur durch den Hintereingang betrat, stieg Quinn in den dritten Stock und schloss die Tür auf.
In dem Moment, als sie sie aufstieß, sah sie, dass das Licht an war. In der Mitte des Raumes standen mehrere Halunken mit gelb gefärbten Haaren, Zigaretten hingen aus ihren Mündern. Felicia saß in der Mitte, ihr Kopf war mit einer Gaze umwickelt, sie starrte bösartig.

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