Der Hockeykapitän will der Vater meines Babys sein

Als ich meinem Ex sagte, dass ich das Baby bekommen würde. „Willst du es immer noch haben?„, spie er mir die Worte entgegen. Ich nickte. „Du! Freche kleine Schlampe!“ Ohne Vorwarnung stürzte er sich auf mich und warf mich zu Boden. Er hockte sich über mich,...

Kapitel 1 Ein Blitz aus heiterem Himmel

Doppelte Striche. Positiv.

Ich versuchte, den Schwangerschaftstest mit meinem Fuß zu zerquetschen. Ich warf ihn sogar in den Müll.

Aber das konnte die schreckliche Tatsache, dass ich SCHWANGER war, nicht aus meinem Kopf löschen.

Ich schaute auf das Bild von meinem 18. Geburtstag, den ich gerade gefeiert hatte. Mein heimlicher Freund Joseph und ich hatten süße Selfies gemacht, aber diese Bilder sahen jetzt ein wenig verzerrt aus.

Als ich den Bildschirm entsperrte, schaute ich noch einmal nach, ob Joseph geantwortet hatte. Aber ich sah nur meine eigene Nachricht. Genau wie jedes Mal, wenn ich zuvor nachgesehen hatte.

Die doppelten Häkchen zeigten an, dass er die Nachricht gelesen hatte, aber nicht geantwortet hatte.

Ich versuchte es erneut. Und noch einmal. Schließlich hörte er auf, sie zu lesen.

Draußen zuckte ein Blitz. Aber ich musste wissen, was Joseph dachte. Jetzt.

Ich rannte die Treppe hinunter und durch die Seitentür in den Regen hinaus.

Ich hatte niemanden zum Reden. Als Werwölfe offenbart sich unser innerer Wolf erst, wenn wir 19 sind.

Ich liebte es zu tanzen. Ich übte so hart und war gut darin. Deshalb hatte ich mich an der Lunarhaven Academy, der besten privaten Eliteschule des Königreichs, als Cheerleaderin eingeschrieben.

Würde ich das aufgeben müssen? Aber was würde dann aus mir werden? Würde ich die Akademie abbrechen müssen?

Meine Familie hatte nie Zeit für mich. Meine Eltern wollten nur von mir hören, wenn ich etwas erreicht hatte.

Ich konnte es meiner ältesten Schwester, der perfekten und schönen Luna, nie erzählen. Dem Liebling der Familie. Wenn ich mich ihr anvertraute, würde sie es sofort meiner Mutter erzählen.

Meinem älteren Bruder Dylan fühlte ich mich am nächsten, aber er war überfürsorglich. Wenn er es wüsste, würde er wahrscheinlich im nächsten Flugzeug nach Hause von der Silvermoon Academy sitzen, wo er ein Semester als Austauschstudent verbrachte.

Joseph musste antworten.

Als Star-Footballspieler lebte Joseph in einem der separaten Sportschlafsäle. Anstelle der Schlafsäle mit Einzelbetten und Gemeinschaftsbad, in denen ich lebte, waren dies luxuriöse Villen. Jedes Zimmer hatte eine eigene Küchenzeile und ein eigenes Bad.

Jeder Sportler galt als Elite. Sie waren auf dem Campus beliebt, sogar bei den Lehrkräften und Mitarbeitern. Mit dieser Beliebtheit kamen Privilegien und Vergünstigungen. Die schicken Schlafsäle waren nur der Anfang der Geschenke, die sie erhielten.

Ich war immer stolz auf Joseph, weil er dank seiner Fußballkünste so viel erreicht hatte. Er war jemand, den meine Mutter bewundern würde.

Jetzt verfluchte ich es ein wenig, nur weil mich eine Aufseherin direkt hinter der Eingangstür anhielt. In der Nähe hörte ich laute Musik und entferntes Gelächter.

„Bitte“, sagte ich. “Wo ist Joseph?“

Die Aufseherin war nicht viel größer als ich, aber die Art, wie sie mich von oben herab anschnauzte, ließ mich klein erscheinen.

„Joseph ist in seinem Zimmer„, sagte die Aufseherin. ‚Er hat darum gebeten, nicht gestört zu werden.‘

„Es ist wichtig –“

„Es ist schon spät, oder?“ Die Aufseherin verschränkte die Arme. “Solltest du nicht in dein eigenes Wohnheim zurückkehren?“

Am Rande meines Sichtfeldes regte sich etwas. Ich sah, wie der große, gutaussehende Mann auf mich zukam.

Dieses dunkle, vom Wind zerzauste Haar und diesen durchdringenden Blick würde ich überall wiedererkennen.

Asher. Der beste Freund meines Bruders. Einer der letzten Menschen, die ich zu sehen hoffte.

Wenn er herausfand, dass ich schwanger war, würde er es zweifellos Dylan erzählen. Darauf war ich in keiner Weise vorbereitet. Vor allem nicht, bevor ich mit Joseph gesprochen hatte.

Ashers intensive Augen lasteten schwer auf mir und nahmen mein gesamtes Wesen von Kopf bis Fuß in sich auf. Als er wieder in mein Gesicht blickte, verdunkelten sich diese Augen noch mehr. Dieser Hauch von Wut war das einzige Gefühl auf seinem perfekten, ausdruckslosen Gesicht.

Ich wusste, dass Asher mich nicht mochte. Ich hatte ihn mehrmals mit Dylan getroffen, und jedes Mal hatte er auf meine Versuche, ein freundliches Gespräch zu führen, nur einsilbig geantwortet.

Er hatte mich nie angelächelt. Tatsächlich hatte ich ihn noch nie lächeln sehen.

Ich ging langsam rückwärts und sagte zum Aufseher: „Vielleicht komme ich morgen wieder ...“

Zu langsam.

Asher blieb an unserer Seite stehen. Er sah mich an und sagte zum Wärter: „Ich kümmere mich darum.“

Als der Aufseher weg war, tat ich das Einzige, was mir einfiel, um mein Geheimnis zu bewahren. Ich drehte mich um und rannte los.

Ich war schon ein paar Mal in diesem Schlafsaal gewesen, immer im Schutz der Nacht. Joseph wollte nie, dass jemand wusste, dass ich ihn besuchte. Aufgrund der Geheimhaltung kannte ich den Weg zum Treppenhaus, das zu seiner Etage führte.

Ich schaffte es nur ein paar Schritte, bevor Asher mir den Weg versperrte. Als Kapitän des Eishockeyteams trainierte Asher täglich für Muskelmasse und Schnelligkeit. Außerdem war er als Sohn eines Alphatiers von Natur aus begabt.

Ich hätte wissen müssen, dass ich nicht weit kommen würde, aber meine Panik hatte mein Urteilsvermögen außer Kraft gesetzt. Jetzt verspürte ich sowohl Panik als auch Scham.

Asher starrte mich weiterhin an. Ich hielt mein Handy immer noch fest und umklammerte instinktiv meinen Bauch, um meinen immer noch flachen Bauch zu verbergen. Asher sah es wahrscheinlich auch, aber überwältigt konnte ich mich nicht dazu durchringen, meine Arme zu senken.

Ich senkte den Blick und sah, wie seine Hände zu Fäusten wurden. Dann griff er neben mich und öffnete eine Tür.

Ich blinzelte zu ihm hoch.

„Hier rein“, befahl er. Keine Diskussion.

Ich schlüpfte hinein und blieb in der Mitte des geräumigen Schlafzimmers stehen. Asher trat hinter mir ein und schloss die Tür. Er blieb dort, direkt hinter der Tür.

„Cynthia, warum bist du hier?„, fragte Asher.

„Das geht dich nichts an.“

„Was könnte so wichtig sein, dass du an einem stürmischen Tag hierher kommen musst?“, fragte er.

Ich drehte mich zu ihm um und hob trotzig mein Kinn. Mein Herz pochte in meiner Brust. Meine Hände würden zittern, wenn ich sie nicht so fest an meinen Bauch drücken würde.

Die Stille dehnte sich aus, während er mich beobachtete. Ich fühlte mich wie eine Ameise unter einem Mikroskop.

Plötzlich runzelte er nur ein wenig die Stirn an den Mundwinkeln und ging ins Badezimmer. Einen Moment später kam er mit einem Handtuch zurück. Er reichte es mir.

In diesem Moment erstarrte ich. Das Adrenalin hatte mich bis hierher gebracht, aber jetzt wurde mir klar, wie kalt mir war. Und wie nass.

Als ich nach unten schaute, war mein weißes Hemd durchsichtig geworden und klebte an meinem Ausschnitt wie eine zweite Haut. Ich hatte nicht einmal daran gedacht, einen BH anzuziehen, bevor ich mein Zimmer verlassen hatte, geschweige denn eine Jacke. Die Rundungen meiner Brüste, einschließlich meiner kalten, harten Brustwarzen, waren vollständig sichtbar.

Asher hatte hingeschaut. Er hatte gesehen.

Ich nahm Asher das Handtuch aus der Hand und hielt es schützend über mich. Hitze stieg in meine Wangen. „W-warum hast du nichts gesagt?“

„Mach dir keine Sorgen“, sagte er mit einem winzigen Achselzucken. ‚Du bist nicht mein Typ.‘

„D-du--!“

„Ich habe es schon vergessen.“ Sein abwesender Blick fiel auf die Stelle, die von dem Handtuch bedeckt war, und wanderte dann weiter. Mit scharfer Stimme sagte er: ‚Du gehst nicht, bevor du mir nicht gesagt hast, warum du hier bist.‘

Wer war er, dass er mir Befehle erteilen konnte?

Sein Atem war heiß in meinem Ohr. ‚Wirst du mir sagen, was los ist? Oder muss ich raten?‘

Sein Blick bohrte sich in meinen, als könnte er durch mich hindurchsehen.

Angst nagte an meiner Brust.

„Ich muss Joseph sehen.„ Ich machte einen Kompromiss.

Kapitel 2 Auf frischer Tat ertappt

Zwei Monate zuvor hatte mein Bruder Dylan mich Asher vorgestellt. Dylan stand kurz vor seiner Abreise für ein Auslandssemester.

„Asher ist mein bester Freund“, hatte Dylan mir erzählt. Er wandte sich an Asher und sagte: „Ich möchte, dass du dich um Cynthia kümmerst, während ich weg bin.“

Ich war verärgert. Dylan war so überfürsorglich, er behandelte mich immer wie ein kleines Kind. „Dylan, ich bin jetzt erwachsen. Ich kann auf mich selbst aufpassen.“

Dylan lächelte sanft. „Vielleicht, aber du wirst immer meine kleine Schwester sein. Du kannst mir nicht vorwerfen, dass ich mir Sorgen um dich mache.“

„Du musst dir keine Sorgen um mich machen.“

Dylan wollte gerade etwas sagen, aber Asher unterbrach ihn.

„Ich werde auf sie aufpassen“, sagte Asher wie ein Gelübde.

Die Anspannung in Dylans Schultern ließ nach. ‚Gut, das ist eine Erleichterung. Danke.‘

Keiner der Männer schien besonders darauf erpicht zu sein, mir zuzuhören. Asher hatte mich die ganze Zeit kaum angesehen.

Ich hatte schon von Asher gehört, bevor ich ihn kennengelernt hatte. Sein kalter, distanzierter Ruf eilte ihm voraus. Ich hatte keine Ahnung, wie er und Dylan, der immer warmherzig und lächelnd war, so gute Freunde werden konnten.

Ungeachtet dessen hatte ich mich seit diesem Moment bewusst von Asher ferngehalten, und er schien damit zufrieden zu sein, seine eigene Distanz zu wahren. Aber jetzt, als ich in seinem Schlafsaal stand und er seine Hand auf meinem Arm hatte, war ich in seiner Aufmerksamkeit gefangen.

Willst du mir sagen, was los ist? Er wartete immer noch auf eine Antwort. Als ich keine gab, verengte sich sein Blick.

„Wie lange, nachdem Dylan gegangen war, hast du mit Joseph angefangen?“, fragte Asher. ‚Erst seit zwei Monaten.‘

Ich brauchte nicht die Erlaubnis meines Bruders, um mich zu verabreden, und ich musste mich ganz sicher nicht vor Asher rechtfertigen. “Das geht dich nichts an.“

Ich versuchte, meinen Arm aus seinem Griff zu befreien, aber er hielt ihn fest. Seine Hand lag heiß auf meiner kühlen, feuchten Haut.

„Joseph hält sich für schlau“, sagte Asher. ‚Er geht diesen Flur entlang, um die Seitentreppe zu seinem Zimmer zu benutzen. Er meidet die Haupttreppe, aber keiner von uns lässt sich täuschen. Jeder in diesem Gebäude weiß, was er vorhat.‘

„Ich weiß nicht, wovon du sprichst.“

„Cynthia, ich habe gesehen, wie er in den letzten zwei Monaten mindestens sechs Mädchen mit nach oben in sein Zimmer genommen hat."

Mir blieb die Luft weg. Nein, das konnte nicht wahr sein. Joseph hatte einen soliden Ruf als beliebter zukünftiger Alpha. Er war Mittelstürmer in der Fußballmannschaft und hat nie ein Training verpasst. Er hielt Frauen die Türen auf und alle sagten, was für ein Gentleman er sei.

Mir hatte er immer leise, süße Worte ins Ohr geflüstert, wenn wir zusammen waren. Er hatte mein Aussehen und meinen Körper gelobt und manchmal gesagt, wie sehr er mich für sich allein behalten wollte, wie ein Geschenk.

Bis heute hatte er immer auf alle meine Nachrichten geantwortet, normalerweise mit vielen Text-Herzen.

Er würde das auf keinen Fall mit anderen Frauen machen.

„Du glaubst mir nicht“, sagte Asher ohne Frage.

„Ich habe keinen Grund, dir zu vertrauen.“ Ich musste von Asher wegkommen. Ich musste Joseph sehen. ‚Du bist offensichtlich nicht einverstanden. Ich wette, du würdest alles sagen, um mich von ihm fernzuhalten, aber das wird nicht funktionieren!‘

Ich versuchte erneut, Ashers Griff zu lockern. Als er nicht nachgab, packte ich sein Handgelenk mit meiner Hand und drehte es.

Er zuckte nicht einmal zusammen. Stattdessen lockerte seine freie Hand meinen Griff.

„Lass mich los“, forderte ich ihn auf.

Ashers Kiefer spannte sich an, aber er sagte nichts. Seine Berührung war nicht fest genug, um blaue Flecken zu verursachen, aber sie war fest, wie eine Fessel.

Ich erwiderte seinen Blick mit meinem eigenen. “Du kannst mich nicht davon abhalten, Joseph zu sehen. Heute Abend.“

„Willst du ihn unbedingt sehen?“ knurrte Asher. ‚Komm mit mir.‘

Ich drehte mich auf dem Absatz um. Ich würde nirgendwo mit ihm hingehen.

Als wir Josephs Tür erreichten, wand ich mich mit neuer Wut gegen Ashers Griff. Asher sollte nicht hier sein.

„Lass mich los!“

Zu meiner Überraschung kam er meiner Bitte nach, aber nur, um sich vor mir zu bücken und Josephs Tür zu öffnen.

Eine schwache Tischlampe erhellte den großen Raum hell genug, um die zerwühlten Laken des Bettes zu sehen – und die beiden Figuren, die sich darunter verhedderten.

Joseph presste seinen Mund auf den Hals einer anderen Frau. Seine Hüften stießen zwischen ihre geöffneten Schenkel. Ihr Gesicht verzerrte sich vor Lust.

Mir rutschte der Magen in die Knie. „Joseph?“

Das konnte er nicht sein. Es musste ein anderer sein, der ihm ähnlich sah und sich sein Zimmer geliehen hatte. Joseph würde mir das nicht antun.

Das Paar erstarrte. Das Mädchen griff nach Luft ringend nach dem Laken, um ihre entblößten Brüste zu bedecken. Joseph rollte sich von ihr weg und stand auf seinen Füßen neben dem Bett. Er griff nach der Bettdecke und wickelte sie um seine Taille.

„Asher?„ Joseph wischte sich mit der Hand über das Gesicht und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Er lachte. ‚Jetzt ist nicht der beste Zeitpunkt. Brauchst du etwas?‘

Das war Josephs Stimme. Sein Lachen. Sein Gesicht. Sein Körper, der auf uns zukam. Ich konnte nicht länger leugnen, was ich sah.

„Joseph?“, flüsterte ich erneut, während mir die Brust schmerzte. Dafür musste es eine Erklärung geben.

Josephs Hand senkte sich. Er sah mich an, als würde er mich zum ersten Mal bemerken, und mit dieser Erkenntnis kam Wut auf. Seine Stirn runzelte sich.

„Cynthia? Was machst du hier?“ Er schaute zwischen mir und Asher hin und her, seine Lippen verzogen sich zu einem hässlichen Schnauben. ‚Überprüfst du mich? Hast du Asher dazu gebracht, ein Auge auf mich zu werfen?‘

„N-nein, ich -“

Er ließ mich nicht ausreden. „Du hättest ihn nicht mit hineinziehen müssen. Wenn wir etwas zu besprechen hätten, könnten wir das unter vier Augen tun.“

„Aber es gibt etwas!„, sagte ich hastig, bevor er mich erneut unterbrechen konnte. Ich betrat den Raum. ‚Es ist wirklich wichtig und wir müssen ...‘

„Raus“, schnauzte Joseph.

„Aber ...“

„Jetzt, Cynthia.„ Er kam auf mich zu, packte mich unsanft an den Schultern und stieß mich zurück. ‚Ich habe es satt, dass anhängliche Mädchen wie du mich jede Sekunde beobachten.‘

Meine Füße rutschten über die Bodenfliesen. Ich bemühte mich, aufrecht zu bleiben.

„Glaubst du, ich gehöre dir? Glaubst du, du kannst mir sagen, was ich tun und was ich nicht tun soll?“ Sein scharfer Blick durchbohrte mich.

„Wenn du mir zuhören würdest –„

„Diesmal bist du zu weit gegangen. Es ist aus zwischen uns.“

„Joseph, bitte!„

„Ruf mich nicht an. Schreib mir nicht. Sprich nicht mit mir.“

Meine Absätze blieben am Türrahmen hängen und ich stolperte in Asher hinein, der sich nicht einen Zentimeter von der Stelle bewegt hatte.

Seine Hand umfasste meinen Ellbogen, als ich mich an seiner Körperwand aufrichtete. Als ich festen Halt hatte, ließ er meine Hand so schnell los, dass ich mich fragte, ob ich mir das nur eingebildet hatte.

Ich drehte mich zu Joseph um. Ich ging auf ihn zu, bereit, dafür zu kämpfen, dass er mir zuhörte. „Ich wollte nur ...“

Joseph schlug mir die Tür vor der Nase zu. Wäre ich nur einen Zentimeter näher gewesen, hätte ich mir die Nase gebrochen.

Ich stand einen Moment lang wie erstarrt da und starrte auf die Maserung der Holztür. Unglaube pulsierte durch meine Adern. Ich konnte mich nicht bewegen.

Wie konnte das passieren?

Asher verschränkte die Arme vor der Brust. Ich sah ihn an und blickte in ein Paar kalter Augen.

Er hatte mich hierher geführt, obwohl er wusste, dass das passieren würde.

Scham und Hass krümmten sich in meinem Magen. Ich hatte das Gefühl, mich übergeben zu müssen.

Sein Gesicht zeigte keine Spur von Emotionen. Kein Mitgefühl. Keine Schuldgefühle. Keine Scham.

Er fragte mit matter Stimme: „Glaubst du mir jetzt?“

Kapitel 3 Eine Entscheidung treffen

„Jetzt hast du selbst gesehen, was Joseph ist“, sagte Asher. ‚Jetzt verstehst du, warum du dich von ihm fernhalten musst.‘

Langsam ließ der Schock nach. Er wurde durch Wut ersetzt, die zu brodeln und zu gären begann.

„Eines Tages wirst du mir danken„, sagte Asher.

„Du willst, dass ich dir danke?“, fragte ich, atemlos vor Unglauben.

„Ich habe geschworen, auf dich aufzupassen“, sagte er. Er schaute weg und fügte leise hinzu, wie zu sich selbst: ‚Ich schätze, ich bin doch ein ziemlich guter Babysitter.‘ Seine Stimme klang stolz.

Babysitter?!

Meine Wut kochte über und ich fuhr ihn mit beißendem Tonfall an: „Du bist schlimmer als Dylan.“

Asher war kontrollsüchtiger und bei weitem nicht so nett.

„Du bist nicht mein Bruder“, sagte ich und trat näher an ihn heran, bis ich direkt an seiner Brust stand.

Er hob eine Augenbraue, bewegte sich aber sonst nicht.

„Was ich tue und was mit mir passiert, geht dich nichts an“, sagte ich. Ich wollte schreien, aber wir zogen schon wieder Aufmerksamkeit auf uns. Doch ein scharfer Blick von Asher genügte, und alle Zuschauer wandten sich schnell ab.

Asher straffte die Schultern. “Ich habe Dylan etwas versprochen. Ich breche meine Versprechen nicht.“

Er wollte mir nicht zuhören. Es schien ihm egal zu sein, was ich dachte. Es war alles so frustrierend!

Ich kämpfte mit den Tränen in meinen Augen. Ich wollte nicht, dass er mich weinen sah.

„Vielleicht hast du das alles geplant“, sagte ich. “Vielleicht wolltest du sehen, wie deine kleine Schwester gedemütigt wird? Wolltest du zusehen, wie ich abserviert werde? Macht dir das Spaß?“

„Cynthia.„ Seine Stimme klang irgendwie anders, aber die Emotion war so schwach, dass ich sie nicht deuten konnte. Ich war viel zu sehr damit beschäftigt, mich zusammenzureißen.

„Ich habe dich nie darum gebeten, das zu tun“, sagte ich.

Vielleicht hat Dylan das getan. Aber wo blieb die Rücksichtnahme auf meine Gefühle?

Asher streckte die Hand nach mir aus, aber ich wich seiner Berührung sofort aus. Wohin würde er mich als Nächstes zerren? Ich wollte es nicht herausfinden.

„Lass mich in Ruhe, Asher“, sagte ich und rannte davon.

Während ich die Treppe hinunterstürmte, dankte ich allen Mächten des Universums, dass ich mein Geheimnis vor Asher bewahren konnte. Er war so dominant. Ich konnte mir nur vorstellen, welche Regeln er mir auferlegen würde, wenn er es wüsste?

Draußen, im Regen, ließ ich meinen Tränen endlich freien Lauf, um sie zu verbergen. Das Handtuch, das ich in der Hand hielt – Ashers Handtuch – war durchnässt.

In der Sicherheit meines Schlafsaals warf ich das Handtuch und meine nassen Kleider in eine Ecke und zog mir einen weichen Pyjama an.

Ich weinte leise, weigerte mich aber, völlig zusammenzubrechen. Trotz allem, was ich gesehen hatte und wie mir das Herz brach, musste ich immer noch mit Joseph über die Schwangerschaft sprechen.

Wenn er von dem Baby wüsste, würde sich vielleicht alles ändern.

Joseph, ich bin schwanger. Ich muss wissen, was du davon hältst.

Ich wartete. Es erschienen zwei Häkchen.

Ich wartete noch länger, aber er antwortete nicht.

Meine Gedanken wanderten zu meiner Familie. Ich konnte nicht mit Mom, meiner Schwester oder Dylan sprechen.

Meine Cousine Nancy war Krankenschwester in der Entbindungsklinik. Wenn jemand wusste, was zu tun war, dann sie. Und obwohl wir nicht gerade beste Freundinnen waren, standen wir uns doch so nahe, dass ich glaubte, sie würde mein Geheimnis bewahren.

„Cynthia?“ Nancys freundliche Stimme ertönte am Telefon und ich atmete erleichtert auf. “Cynthia, was ist los?“

Das Gewicht des Geheimnisses hatte den ganzen Tag in mir geschwelt und nun brach es aus mir heraus und durchbrach den Damm, den ich errichtet hatte, um es zurückzuhalten. Ich erzählte Nancy alles über Joseph und die Schwangerschaft.

Ich beendete das Gespräch mit den Worten: „Bitte, bitte erzähle es niemandem. Erzähle es nicht Mama.“ Unsere Familie würde es nicht verstehen.

„Das werde ich nicht„, versprach Nancy. Sie wusste genauso gut wie ich, wie konservativ unsere Familie in Bezug auf Schwangerschaften war. Wenn sie wüssten, dass ich schwanger war, würden sie mir das nie verzeihen.

„Und dieser Typ ... Joseph“, fuhr Nancy fort. „Er ist ein Idiot. Er ist nicht bereit, Verantwortung zu übernehmen.“

Ich wollte widersprechen, aber Nancy hatte recht. Er hatte meine Nachricht gesehen. Wenn er irgendeine Rolle in der Schwangerschaft spielen wollte, hätte er sich dann nicht schon längst gemeldet?

„Hör auf, an Joseph zu denken, und entscheide, was du willst“, sagte Nancy. ‚Du hast die Wahl.‘

Meine Hände zitterten am Telefon. Ich wusste nicht, was ich wollte. Wenn ich an die Zukunft dachte, von der ich für mich geträumt hatte, passte ein Baby in so jungen Jahren nicht wirklich dazu. Vor allem, wenn ich es alleine großziehen musste.

„Vielleicht sollte ich es nicht behalten.“ Meine Stimme war so leise, dass ich mich selbst kaum wiedererkannte.

Nancy sprach mit sanfter Stimme. ‚Es ist nicht ungewöhnlich, dass studierende Mütter sich für eine Abtreibung entscheiden.‘

Am nächsten Morgen saß ich im Wartezimmer des Operationstrakts des Geburtszentrums und wartete darauf, dass meine Nummer aufgerufen wurde.

Wenn ich das Baby nicht bekommen würde, könnte mein Leben mehr oder weniger so weitergehen wie bisher. Ich könnte meine ganze Zeit dem Tanzen und Cheerleading widmen. Ich müsste nicht unter der schweren Last der Ungewissheit leben, was ich mit meinem Leben anfangen würde oder was Joseph denken könnte.

Joseph war so gefühllos und grausam gewesen. Seine Worte schnitten immer noch in mich hinein. Ich konnte sie fast immer wieder in meinem Kopf hören.

Ruf mich nicht an. Schreib mir nicht. Sprich nicht mit mir.

Wenn ich so schrecklich war, dass er nie wieder mit mir sprechen wollte, war ich vielleicht nicht gut genug, um dieses Baby zu bekommen.

Außerdem würde ich mit diesem Baby absolut alles verlieren.

Meine Eltern würden nichts mehr mit mir zu tun haben wollen. Ich wäre ein Schandfleck für die Familie. Sie würden sich zweifellos weigern, weiterhin meine teuren Schulgebühren zu bezahlen, und ich müsste die Schule abbrechen.

Das durfte nicht passieren. Ich musste die Abtreibung durchführen lassen.

Ich sank in meinen Stuhl und versuchte, einen klaren Kopf zu bekommen. Wenn ich zu viel darüber nachdachte, würde ich meine Entschlossenheit verlieren, und ich konnte es mir nicht leisten, noch mehr Zweifel zu haben.

Plötzlich öffnete sich eine Tür und eine Frau wurde in Begleitung einer Krankenschwester in den Flur geführt. Die Frau hatte Tränen im Gesicht. Sie hielt ein Taschentuch in der Hand, benutzte es aber nicht. Sie bewegte sich langsam, als wäre sie in Trance.

Die Krankenschwester führte sie am Kreißsaal für Neugeborene vorbei und die Frau fiel fast auf die Knie. Ihr Schluchzen war jetzt laut, fast wie Weinen. Die Krankenschwester rief nach anderen, um zu helfen. Einer bot der Frau ein Beruhigungsmittel an.

Nancy hatte mich davor gewarnt. Während unseres Telefongesprächs hatte sie vorsichtig gefragt, ob ich eine Bindung zum Baby gespürt hätte.

„Wenn der Wolf bereits eine Bindung zur Mutter spürt, kann der Eingriff gefährlich werden“, hatte Nancy erklärt. ‚Es kann für den Wolf schwer zu verstehen sein.‘

Die Frau nahm das Beruhigungsmittel an. Die Krankenschwestern halfen ihr in einen Rollstuhl und schoben sie weiter den Flur entlang.

Ich strich mir über den Bauch. Mein Bauch war größtenteils flach geblieben, aber ich bemerkte jetzt, dass mein Gewicht anders verteilt war als zuvor. Es schien fast so, als hätte ich zu viel gegessen, aber ich kannte die Wahrheit. Ich begann, eine kleine Wölbung zu bekommen.

Da war ein Baby drin. Ich konnte es fast ... fühlen.

Ein wenig Wärme breitete sich in meiner Brust aus.

Ein Baby. Mein Baby.

Eine Krankenschwester am Empfang rief eine Nummer auf. Ich schaute auf das Stück Papier in meiner Hand.

Die Nummer gehörte mir.