Zurück zum Militär nach der Scheidung | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Das gebrochene Versprechen

Als Quinn Bridger den Projektvorschlag in Trent Graftons Büro brachte, sah sie zufällig, wie Trent Sidonie Stonehurst eine Rubinhalskette um den Hals legte.
Sie starrte wie gebannt auf die Rubinhalskette. Es war dieselbe Halskette, um die sie Trent gebeten hatte, sie zu ersteigern, nachdem sie sie im Auktionskatalog gesehen hatte.
In den drei Jahren ihrer Ehe hatte sie ihn noch nie um etwas gebeten.
Das erste, worum sie ihn gebeten hatte, war der Kauf der Halskette, einfach weil es ein wertvolles Erbstück ihrer Mutter war.
„Eine bloße Halskette fasziniert dich so sehr. Ich habe immer gesagt, dass du eitel bist“, sagte Trents Freund Yorick Lamont mit einem verächtlichen Blick.
Ignorierend Yoricks Spott, trat Quinn schnell vor und streckte die Hand nach Sidonies Hals aus.
Im nächsten Moment wurde ihr Handgelenk von Trent gepackt. „Ich habe Sidonie die Halskette bereits geschenkt.“
„Aber du hast mir versprochen, mir die Halskette zu geben!“, sagte Quinn, deren sonst so schönes Gesicht von seltener Wut verzerrt war.
Trent runzelte die Stirn, und in seinen Augen war deutliche Unzufriedenheit zu sehen. „Hör auf, herumzuspielen. Das ist mein Geschenk, um Sidonies Beförderung zur Copilotin zu feiern.“
Herumspielen? Ein Schauer durchlief Quinns Herz. „Was, wenn ich darauf bestehe, diese Halskette zu haben?“
Von der Seite spottete Yorick: „Trent, ich habe immer gesagt, dass Quinn deiner nicht würdig ist. Sie ist eitel und inkompetent. Du solltest dich lieber früher als später von einer Frau wie ihr scheiden lassen. Nur eine Frau wie Sidonie passt wirklich zu dir.“
Die Ehe zwischen Trent und Quinn war ein Geheimnis, das nur wenige Auserwählte kannten. Es war jedoch allgemein bekannt, dass Sidonie Trents erste Liebe war.
„Sei lächerlich. Ich habe kein Interesse daran, ein Ehezerstörer zu sein“, erklärte Sidonie verächtlich, nahm dann sofort ihre Halskette ab und warf sie Quinn nonchalant vor die Füße.
Eine Halskette im Wert von Millionen wurde achtlos auf den Boden geworfen, als wäre sie bloßer Müll.
Quinns Augen füllten sich mit Tränen, denn es war die Halskette, die ihre Mutter über alles geliebt hatte.
Langsam hockte sie sich hin und nahm die Halskette vorsichtig in die Handfläche.
Die kalten Kanten der Halskette schnitten in ihre Handfläche.
Herablassend spuckte Sidonie: „Was eine Frau wirklich interessieren sollte, sind Wissen und Weitblick. Anstatt mit mir um eine Halskette zu streiten, solltest du lieber dich selbst weiterbilden!“
„Was für Wissen und Welterfahrung hat sie denn schon? Sie hat eine miese Universität besucht, und wenn Trent nicht so gütig wäre, sie in der Firma herumlungern zu lassen, würde sie wahrscheinlich die Straßen kehren!“, spottete Yorick.
Trotz all dieser Beleidigungen hatte Trent kein einziges Wort zu Quinns Verteidigung gesagt.
Daraufhin stand Quinn auf und ignorierte Yorick völlig. Sie richtete ihren Blick auf Sidonie. „Du sagst immer, du willst keine Ehezerstörer sein, aber warum hast du dann so bereitwillig eine Halskette im Wert von Millionen von jemand anderem angenommen?“
Sidonie spottete: „Ich habe es nur als ein kleines Geschenk von einem Freund betrachtet. Ich habe nicht auf den Wert geachtet!“
„Wirklich? Und Freunde schenken sich heute einfach so Millionen-Halsketten? Ich nehme an, Yorick ist auch dein Freund. Hat er dir jemals etwas geschenkt, das Millionen wert ist?“ spottete Quinn.
Sidonie war sprachlos. Selbst Yorick, der neben ihr stand, sah etwas angespannt aus.
„Genug“, sagte Trent gereizt. „Es ist nur eine Halskette. Mach keine so eine große Sache daraus!“
Quinn umklammerte die Halskette fest in ihrer Hand. Für Trent war es nur eine Halskette, aber ihre Mutter hatte sie einst in einem vom Krieg zerrütteten fremden Land gegen Medizin und Lebensmittel eingetauscht und damit fünfzig Waisenkinder gerettet.
Für sie war die Halskette nicht nur ein Schmuckstück, sondern auch ein Symbol für die unerschütterliche Überzeugung ihrer Mutter!
Quinn holte tief Luft und erinnerte sich an den Anruf, den sie vor dem Betreten des Büros erhalten hatte. Darin wurde ihr mitgeteilt, dass die Asche ihrer Eltern bereits im Flugzeug war und morgen in Jexburgh eintreffen würde.
Sie hob den Blick zu Trent und sagte: „Na gut, lass uns nicht mehr über die Halskette reden. Morgen wird die Asche meiner Eltern aus dem Ausland zurückgebracht. Ich möchte, dass du mich begleitest, um sie abzuholen.“
Was ihre Eltern zu Lebzeiten am meisten beunruhigte, waren ihre ehelichen Angelegenheiten. Sie hatten immer gehofft, dass sie sich niederlassen und eine Familie gründen würde.
Sie wünschte sich, dass er sie begleiten würde, um die Asche ihrer Eltern abzuholen, um ihr und ihren Eltern ein gewisses Maß an Würde zu gewähren.
Trent war für einen Moment sprachlos. Er erinnerte sich, dass Quinn während ihrer Hochzeit einmal erwähnt hatte, dass ihre Eltern aufgrund eines unvorhergesehenen Unfalls auf tragische Weise im Ausland ums Leben gekommen waren.
Ein Funken blitzte in Sidonies Augen auf, während Yorick höhnisch erwiderte: „Quinn, du hast wirklich keine Scham, oder? Dass du sogar zu einer solchen Ausrede greifst, um Trent dazu zu bringen, dich zu begleiten!“
Quinn ignorierte Yorick und konzentrierte sich nur auf Trent.
Ein Anflug von Zögern huschte über sein hübsches Gesicht. Dennoch sagte er: „Na gut, ich werde dich morgen begleiten.“
Ohne ein weiteres Wort zu sagen, drehte Quinn sich um und verließ das Büro des CEO.
Als sie den Raum verließ, hörte sie Yorick fragen: „Willst du diese Frau morgen wirklich begleiten?“
„Egal was passiert, Quinn ist meine Frau“, sagte Trent in ernstem Ton. „Es ist meine Pflicht, sie zu begleiten, um die Asche ihrer Eltern zurückzuholen.“
„Diese Frau hat doch völligen Unsinn erzählt. Wer, der bei klarem Verstand ist, würde aus dem Ausland so weit reisen, nur um die Asche der Eltern einer Waise zurückzuholen?“
Jedes Mal, wenn das Wort „Waise“ fiel, durchbohrte es Quinns Herz.
Sie senkte den Blick und betrachtete die Halskette in ihren Händen. „Mama, Papa“, flüsterte sie, „ich hole du morgen!“
Am nächsten Tag, als die vereinbarte Zeit gekommen war, war Trent nirgends zu finden.
Ein flüchtiges Unbehagen durchzuckte Quinns Herz.
Sie wählte Trents Nummer, doch am anderen Ende der Leitung meldete sich nur seine ungeduldige Stimme. „Sidonie hat sich den Knöchel verstaucht. Ich begleite sie ins Krankenhaus.“
„Trent, komm schnell her und hilf meiner Mama“, Sidonie's Stimme hallte aus dem Telefon.
„In Ordnung“, antwortete Trent mit sanfter Stimme.
Bevor Quinn noch etwas sagen konnte, hatte Trent bereits aufgelegt.
Quinn spürte, wie ein eisiger Schauer ihr Herz umhüllte, als würde ihr die Kehle zugeschnürt. Sie wollte schreien, ihre Beschwerden äußern, aber schließlich brachte sie kein Wort heraus.
Wie lächerlich. Mein Mann begleitet die Mutter seiner ersten Liebe wegen eines verstauchten Knöchels ins Krankenhaus, aber er ist nicht bereit, mich, seine Frau, zu begleiten, um die Asche meiner Eltern abzuholen! Sie holte tief Luft, stand entschlossen auf, verließ die Villa und fuhr zum Eingang des Militärlagers.
Das Militärlager wirkte feierlich und würdevoll. Am Eingang standen Wachen in Militäruniformen mit Gewehren in den Händen.
Quinn stieg aus dem Auto, den Rücken gerade und mit festen Schritten.
Obwohl sie vor drei Jahren aus dem Militär entlassen worden war, glich ihre Haltung immer noch der einer Soldatin.
Schritt für Schritt ging sie auf das Militärlager zu. Als sie vorne angekommen war, stand sie fest, hob die rechte Hand und führte einen makellosen militärischen Gruß aus.
Selbst wenn sie es alleine tun musste, war sie entschlossen, die Asche ihrer Eltern nach Hause zu bringen!
Dann rief Quinn: „Ich bin die pensionierte Soldatin Quinn Bridger von den ursprünglichen Falcon Special Forces und bin hier, um die Asche der ehemaligen Mitglieder der Friedenstruppe Montague Bridger und des Militärarztes Arlene Gurney abzuholen!“
Ihre Stimme durchdrang den Himmel über dem Militärlager, als sich die Tore langsam öffneten.

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Kapitel 2 — Die Asche nach Hause bringen

Wusch!
Zwei Reihen Soldaten marschierten in perfekter Gleichheit hinaus und nahmen ihre Positionen am Eingang des Lagers ein. Sie hoben ihre rechten Hände und salutierten Quinn.
Dann sah Quinn Dominic Zahn, einen alten Kommandanten in seiner Militäruniform, der persönlich eine Urne trug und auf sie zukam.
Auf der Urne lag die Nationalflagge. Als sie sie sah, brannten ihre Augen.
Die Flagge verkörperte die unerschütterliche Überzeugung ihrer Eltern!
Damals, als ihre Eltern den Auftrag der Regierung angenommen hatten, sich den Friedenstruppen im Ausland anzuschließen, waren sie bereits auf die Möglichkeit vorbereitet, das höchste Opfer zu bringen.
„Die sterblichen Überreste Deines Eltern wurden miteinander verflochten aufgefunden, daher wurden sie gemeinsam im Ausland eingeäschert. Ihre Asche befindet sich hier“, teilte Dominic mit einem Anflug von Bedauern mit.
„So ist es besser.“ Quinn blickte auf die Urne unter der Nationalflagge. „Mama und Papa haben sich sehr geliebt. Sie hätten auch im Tod zusammen sein wollen.“
Dominic nickte und stand plötzlich aufrecht da. Er reichte Quinn die Urne. „Der Geist der gefallenen Helden wird niemals verblassen!“
Die Soldaten, die hinter Dominic standen, wiederholten unisono: „Der Geist der gefallenen Helden wird niemals verblassen!“
Ihr ohrenbetäubender Ruf durchdrang die Wolken!
Quinns Augen füllten sich mit Tränen. Sie hielt ihren Rücken gerade und salutierte erneut feierlich vor Dominic und den Soldaten.
„Ich, Quinn Bridger, heiße meine Eltern hiermit zu Hause willkommen!“ Sie nahm Dominic die Urne ab.
Obwohl sie schwer war, gab sie ihr auf unerklärliche Weise ein Gefühl des Friedens.
Vor drei Jahren waren ihre Eltern in einem fremden Land gestorben. Endlich konnte sie sie nach Hause bringen!
Nachdem er sich um die Urne gekümmert hatte, bemerkte Dominic endlich, dass sie allein gekommen war.
„Wo ist dein Mann? Ist er nicht mitgekommen?" Dominic wusste von Quinns Ehe.
Mit leicht gesenktem Blick sagte Quinn leise: „Mhm. Er ist beschäftigt, deshalb ist er nicht gekommen.“
Dominic hatte Quinn aufwachsen sehen. Einst war sie ein Kind voller Energie und Ehrgeiz gewesen, doch drei Jahre nach ihrer Heirat war ihr Gesicht von Müdigkeit gezeichnet.
„Wenn du jemals in Schwierigkeiten geraten solltest, lass es mich einfach wissen. Ich kann dir sicher helfen“, sagte Dominic und klopfte Quinn auf die Schulter.
„Danke, Herr Zahn!“, sagte Quinn.
„Und wenn es dort nicht so läuft, wie du es dir vorgestellt hast, kannst du jederzeit zurückkommen. Die Türen der Kaserne stehen dir immer offen!“, fügte Dominic hinzu.
Quinn nickte. Nachdem sie sich von Dominic verabschiedet hatte, kehrte sie zum Auto zurück und hielt die Urne ihrer Eltern fest an sich gedrückt.
Mit größter Vorsicht stellte sie die Urne auf den Beifahrersitz und startete den Wagen. „Papa, Mama, ich bringe euch nach Hause!“
Als sie zur Villa zurückkehrte, hörte Quinn die Stimme seiner Schwiegermutter aus dem Wohnzimmer. „Jetzt, wo Sidonie zurück ist und sogar Pilotin ist, solltest du dich beeilen, dich von Quinn scheiden zu lassen und stattdessen Sidonie heiraten.“
„Sidonie und ich sind nur Freunde“, kam die tiefe Stimme von Trent.
„Was für Freunde? Jeder weiß, dass du Sidonie magst. Sie hat eine gute Ausbildung, einen tollen Job und ist die erste Pilotin bei Nimbus Air. Quinn hat nichts. Sie ist nicht würdig für dich!“ rief Jacinda Grafton, die jüngere Schwester von Trent.
Ein Schauer durchfuhr Quinn. Sie war seit drei Jahren verheiratet und unterstützte Trents geschäftliche Unternehmungen. Sie hatte bis spät in die Nacht gearbeitet und sich für das Unternehmen bis an ihre Grenzen verausgabt. Es gab sogar Fälle, in denen sie mit einer Infusion zur Arbeit gegangen war. Doch all ihre Bemühungen wurden nun mit einem abweisenden „Unwürdig“ abgetan.
In diesem Moment entdeckte Jacinda plötzlich Quinn. „Quinn, du hast wirklich keine Scham, so zu lauschen!“
Quinn trat vor. „Ich habe mich nicht versteckt, wie hätte ich also lauschen können?“
„Gut, dass du mich gehört hast. Wenn du weißt, was gut für dich ist, hättest du dich früher von meinem Bruder scheiden lassen sollen. Halt ihn nicht davon ab, mit Sidonie zusammen zu sein.
„Das reicht, Jacinda!“, warnte Trent streng.
Jacinda war nicht jemand, der klein beigab. „Ich habe nicht Unrecht. Quinn hat nichts. Sie hat nur ausgenutzt, dass Sidonie nicht bei dir war, deshalb hast du sie schließlich geheiratet!“
Trent runzelte die Stirn. „Jacinda, du bist fertig?“
Jacinda presste die Lippen zusammen und wagte kein weiteres Wort.
Penelope Hayes trat vor und tröstete ihre Tochter.
Trent runzelte die Stirn und ging auf Quinn zu. Sein Blick fiel auf die mit der Nationalflagge verzierte Urne, die sie in den Händen hielt. „Das ist...“
„Das sind die Asche meiner Eltern“, sagte Quinn. „Ich habe sie nach Hause gebracht.“
Ein Anflug von Bedauern blitzte in Trents Augen auf. „Es tut mir leid. Ich wollte dich heute begleiten, aber Sidonies Mutter hat sich den Knöchel verstaucht, also...“
Bevor Trent seinen Satz beenden konnte, wurde er abrupt von einer scharfen Stimme unterbrochen.
„Was, Asche?“ Penelope starrte Quinn wütend an. „Wie konntest du so etwas Unglücksbringendes mit nach Hause bringen?“
Unglücksbringend? Quinn sah Penelope ungläubig an. „Das ist die Asche meiner Eltern. Sie ist nicht unglücksbringend!“ Sie waren tapfere Helden, die ihr Leben für ihr Land geopfert hatten und höchsten Respekt verdienten!
„Egal, wessen Asche das ist, sie bringt Unglück!“, sagte Penelope gereizt. „Verschwinde sofort. Lass dieses Ding nicht in dieses Haus!“
Quinn hielt die Urne fest in ihren Händen. „Ich gehe nicht weg. Das ist mein Zuhause, ein Haus, das ich mit Trent gekauft habe, nachdem wir geheiratet haben!“
„Was meinst du damit, du hast es mit Trent gekauft? Er hat dafür bezahlt“, sagte Jacinda. Dann rief sie Trent zu: „Trent, Mama wurde gerade am Auge operiert. Der Arzt hat gesagt, sie darf sich nicht aufregen. Schick Quinn schnell weg!“
Ein Funken Zögern blitzte in Trents Augen auf, aber schließlich sagte er: „Du solltest jetzt gehen und einen Ort finden, wo du die Asche aufbewahren kannst.“
Quinn spürte, wie ihr Herz immer tiefer sank. Wie konnte er so etwas sagen?
„Glaubst du auch, dass die Asche meiner Eltern Unglück bringt? Können wir sie nicht vorübergehend bei uns zu Hause aufbewahren?“ Sie starrte ihn eindringlich an und verlangte eine Antwort.
Trent sagte kein Wort, aber sein Schweigen sprach Bände.
„Was, wenn ich das nicht will?“, sagte sie. „Trent, in den drei Jahren, die wir verheiratet sind, habe ich dir und deiner Familie nie etwas zuleide getan! Als du dein Unternehmen gegründet hast, stand ich dir zur Seite und habe die Schwierigkeiten des Unternehmertums mit dir geteilt. Als bei deiner Mutter Grauer Star diagnostiziert wurde, sagten viele Ärzte, dass ihr Augenlicht nicht mehr zu retten sei. Ich war es, die deine Mutter begleitet hat, alle Krankenhäuser in Jexburgh aufgesucht und alle meine Beziehungen spielen lassen hat, um einen Termin beim besten Augenarzt der Stadt zu bekommen. So haben wir ihr Augenlicht retten können! Ich habe dich alle immer wie meine Familie behandelt, aber hast du meiner Familie jemals Respekt entgegengebracht?
Ihre Worte ließen die Gesichter der Grafton-Familienmitglieder verziehen.
Jacinda sagte empört: „Was meinst du damit, du hast meiner Mama geholfen? Nur weil Trent reich ist, war der beste Augenarzt in Jexburgh bereit, sie zu empfangen! Und was soll das heißen, du hast Trent bei seinen Geschäften geholfen? Trent hat dich unterstützt, das ist alles. Seine Firma ist wegen seiner eigenen Fähigkeiten an die Börse gegangen, nicht wegen dir. Tu nicht so, als wäre das alles dein Verdienst!“
Quinn sah Trent nur an. „Wir sind seit drei Jahren verheiratet. Ist es wirklich so schlimm, wenn ich die Asche meiner Eltern ein paar Tage lang zu Hause aufbewahre?“
Trent runzelte die Stirn. „Quinn, hör auf, herumzualbern.“
„Was, wenn ich mich weigere?“ Quinn trat einen Schritt vor.
In einem Anfall von Wut stürmte Penelope auf Quinn zu und hob schnell die Hand, um ihr eine Ohrfeige zu geben. „Solange ich hier bin, wage es nicht, auch nur daran zu denken, hier Asche aufzubewahren!“
Quinn taumelte leicht, hielt aber die Ohrfeige aus.
Während Quinn noch darum kämpfte, das Gleichgewicht zu halten, nutzte Penelope die Gelegenheit. Sie drückte Quinn die Urne gewaltsam aus den Händen, sodass sie ihr fast entglitt...

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Kapitel 3 — Eine Scheidung

Quinns Pupillen verengten sich abrupt. Fast augenblicklich umklammerte sie die Urne schützend mit den Armen, um sicherzustellen, dass ihr nichts passierte.
„Da sind die Asche meiner Eltern drin! Wie kannst du nur so respektlos sein?“, rief Quinn wütend.
„Das ist das Zuhause meines Sohnes. Wenn du es wagst, dieses schreckliche Ding in meinem Haus zu behalten, zerschlage ich es! Deine Eltern müssen sehen, wie hasserfüllt und unhöflich du zu unserer Familie bist!“
Penelope redete ununterbrochen weiter und sagte die übelsten Dinge.
Quinns Augen waren vor Wut gefüllt, ihre Hände umklammerten die Urne fest. „Auch wenn du meine Schwiegerdu bist, hast du kein Recht, meine Eltern so zu beleidigen!“
Trent sagte: „Quinn, bitte bring das nach draußen. Mach meine Mutter nicht noch mehr auf. Sie wurde vor kurzem operiert und sollte sich nicht aufregen. Wenn ihr etwas zustößt, würde ich dir das nie verzeihen!“
Quinns Hände zitterten leicht, als sie die Urne festhielt, und ihre Augen füllten sich mit noch größerer Wut!
Sie waren seit drei Jahren verheiratet, und er konnte ihren Eltern nicht einmal den grundlegenden Respekt entgegenbringen, den sie verdienten!
Als er sah, dass sie nicht ging, war Trent verärgert. „Du bist immer noch nicht weg? Muss ich dich etwa wegjagen?“
In einem Anfall von Wut lachte Quinn stattdessen und senkte den Blick auf die Urne in ihren Händen. Mama, Papa, ich habe wirklich den falschen Mann geheiratet!
Vor drei Jahren sah Trent sie nervös an und sagte: „Ich habe kein Haus und kein Auto. Würdest du mich trotzdem heiraten?“
Sie sagte: „Ja, du willst.“ Warum? Weil er an dem Tag, als sie die Nachricht vom Tod ihrer Eltern erhielt, still an ihrer Seite stand und ihre Tränen wegwischte. Das hatte sie beeindruckt.
Nach dem Tod ihrer Eltern sprach Dominic einmal aufrichtig mit dir. „Quinn, als sie noch lebten, haben sich deine Eltern am meisten Sorgen um deine Ehe gemacht. Die Spezialeinheit ist zu gefährlich. Ich möchte nicht, dass du wie deine Mama, dein Papa und dein Bruder endest. Ich glaube, deine Eltern würden sich auch wünschen, dass du ein sicheres und friedliches Leben bis ins hohe Alter führst.
Nach dem Tod ihrer Eltern und dem Verschwinden ihres Bruders war sie die einzige Überlebende ihrer Familie.
Deshalb schied sie aus dem Militärdienst aus und heiratete Trent. Sie glaubte, dass ihre Beziehung zwar nicht so liebevoll sein würde wie die deiner Eltern, sie sich aber zumindest gegenseitig mit Respekt behandeln würden.
Doch Trent riss ihr auch diesen letzten Rest Würde weg.
Als er am Anfang noch nichts hatte, stammte sein erstes Startkapital für sein Unternehmen aus der Sterbegeldzahlung ihrer Eltern.
Daher musste sie sich unweigerlich fragen, was ihre Eltern wohl denken würden, wenn sie vom Himmel herabblicken und sehen könnten, dass ihr Asche von ihrem Schwiegersohn, der ihr Sterbegeld für sein Unternehmen verwendet hatte, nicht beigesetzt werden durfte.
„Na gut, ich gehe!“, erklärte Quinn mit hoch erhobenem Kopf und geradem Rücken und weigerte sich, ihre Tränen fließen zu lassen.
Sie kann bluten, sie kann Opfer bringen, aber sie wird auf keinen Fall Tränen für jemanden vergießen, der so herzlos ist!
Sie drehte sich entschlossen um und ging ohne zu zögern.
Jacinda schien nicht zu begreifen, was vor sich ging. „Sie ist einfach so gegangen?“
„Hmph, das ist Trents Haus. Sie hat hier nichts zu sagen! Sie ist nur eine Waise. Was glaubt sie, wer sie ist?“, murrte Penelope.
Als Trent Quinn davonlaufen sah, fühlte er sich irgendwie leer, als hätte er etwas verloren.
...
Mit der Urne im Schlepptau kam Quinn beim Bestattungsinstitut an, um sie dort aufzubewahren.
Sie wollte die Asche ihrer Eltern in ihre Heimatstadt zurückbringen, um sie dort zu beerdigen. Allerdings gab es zu Hause noch eine Reihe von Dingen zu erledigen, wie zum Beispiel einen Grabstein anfertigen zu lassen, sodass sie die Asche nur vorübergehend dort aufbewahren konnte.
„Mama, Papa, wartet noch ein bisschen. Ich bringe euch bald zurück in unsere Heimatstadt.“ Quinn sah die Urne an. „Ich werde Rowan finden. Gemeinsam werden wir euch beiden die letzte Ehre erweisen. Ich glaube, dass er noch lebt.“
Ihr älterer Bruder, Rowan Bridger, war ebenfalls Soldat. Vor fünf Jahren verschwand er während eines Einsatzes an der Grenze.
Als sie noch beim Militär war, hatte sie ebenfalls versucht, ihren Bruder zu finden, aber es gab keine Spuren von ihm.
Nachdem sie die Asche ihrer Eltern beigesetzt hatte, wollte sie sich auf die Suche nach ihrem Bruder an die Grenze begeben!
Nachdem sie alles für die Beisetzung geregelt hatte, wollte Quinn das Bestattungsinstitut verlassen.
Draußen regnete es leicht. Sie ging mit ihrem Regenschirm in der Hand weiter, als sie ein Flüstern hörte.
„Heute sind so viele Autos da draußen, und ich habe sogar viele Regierungsvertreter gesehen. Ist etwa ein großer Schuss gestorben?“
„Hast du nicht die Nachrichten gesehen, du? Herr Edward aus der Familie Whitethorn ist verstorben. Sie werden gleich eine Gedenkfeier für ihn abhalten!
„Oh je, ausgerechnet die Familie Whitethorn. Wer wird nun die Familie Whitethorn leiten?“
„Wer sonst, wenn nicht dieser Verrückte?“
Erst da verstand Quinn, warum zuvor so viele Polizisten vor dem Bestattungsinstitut standen. Es stellte sich heraus, dass es der Tag der Beerdigung von Herrn Edward war.
In der Stadt Jexburgh kannte jeder die Familie Whitethorn, und niemand wagte es, sich mit ihnen anzulegen. Sie haben hier eine unglaubliche Macht.
Als sie aus dem Bestattungsinstitut trat, bemerkte sie eine lange Reihe von Fahrzeugen, die draußen geparkt waren, allesamt schwarze Luxusautos, was auf das hohe Ansehen des Verstorbenen hindeutete.
In diesem Moment schwang die Tür des ihr am nächsten stehenden Luxuswagens auf, und jemand kam mit einem Regenschirm in der Hand an die Tür.
Eine große Gestalt stieg langsam aus dem Fahrzeug.
Der schwarze Regenschirm verdeckte die obere Hälfte des Gesichts des Mannes, doch Quinn konnte dennoch die markanten Züge seines unteren Gesichts erkennen.
Seine Nase war gerade, seine Lippen dünn und leicht feucht, und seine Hände waren lang, aderig und kantig. Viel zu heiß und gefährlich.
Quinn stellte sich vor, wie er den Abzug drückte. Das passte fast zu gut zu ihm.
In diesem Moment traf ihr Blick auf ein Paar kalte, unbewegliche Augen.
Seine Augen waren wunderschön, aber sie strahlten eine beängstigende Ruhe aus, als könne nichts auf dieser Welt ihn wirklich erreichen.
Obwohl er an diesem Tag eigentlich an der Beerdigung teilnehmen sollte, zeigte sein Gesicht keine Spur von Trauer.
Die Person, die den Regenschirm für den Mann hielt, sagte respektvoll: „Herr Whitethorn, bitte komm hier entlang.“
Herr Whitethorn? Quinn war verblüfft.
In einem flüchtigen Moment streifte der Mann Quinn.
Erst als Quinn ins Auto stieg, bemerkte sie, dass sich irgendwann eine Schicht kalter Schweiß in ihrer Handfläche gebildet hatte.
Sie holte ihr Handy heraus und sah, dass eine Nachricht von Trent auf sie wartete.
Trent: Meine Mama und Jacinda sind schon weg. Komm zurück, wenn du die Asche deiner Eltern beigesetzt hast. Ich muss mit dir reden.
Quinn warf einen kalten Blick auf die SMS, startete das Auto und fuhr zur Villa.
In der Villa saß Trent im Wohnzimmer und lag auf der Couch. Sobald er Quinn zurückkommen sah, stand er sofort auf, um sie zu begrüßen, und fragte: „Wurde die Asche deiner Eltern ordnungsgemäß beigesetzt?“
„Ja“, sagte sie nonchalant.
„Gib meiner Mama keine Schuld. Sie wird einfach alt und hat Angst vor allem, was mit dem Tod zu tun hat, wie Urnen. Sie hat es nicht absichtlich auf dich abgesehen.“ Trent hob seine Hand und legte sie sanft um Quinn. „Baby, es tut mir leid. Ich weiß, dass du heute einen schweren Tag hattest. Ich verspreche dir, ich werde es wieder gutmachen.“
Es wieder gutmachen? Eine Welle der Trauer stieg aus Quinns tiefstem Inneren auf.
Trent umarmte sie warm, doch sie fühlte eine eisige Kälte.
Diejenigen, die wirklich Unrecht erlitten hatten, waren nicht sie, sondern ihre Eltern, denn obwohl sie gefallene Helden waren, durften ihre Asche nicht einmal in das Haus ihrer Tochter.
Er kann nichts tun, um das wieder gutzumachen! Und ich habe mich einmal nach seiner Umarmung gesehnt, aber jetzt brauche ich diese falsche Wärme nicht mehr! Quinn löste sich aus Trents Umarmung und ihr Blick fiel auf den Mann, den sie einst geliebt hatte. „Trent, lass uns scheiden.“

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