Wenn nichts bleibt außer Liebe
Kapitel 1 Schwanger
Sechs Wochen schwanger.
Geschockt war ich wie angewurzelt von den
drei Worten, die auf meinem Ultraschallbericht standen. Es ist doch nur ein
einziges Mal passiert! Wie konnte ich schwanger werden?
Was soll ich jetzt tun?
Soll ich Ashton davon erzählen? Wird er sich
deswegen weigern, sich von mir scheiden zu lassen? Nein, das bezweifle ich!
Er wird wahrscheinlich denken, dass ich dieses Kind schamlos benutze, um ihn
zu erpressen.
Die Frustration, die in meinem Herzen
wurzelt, unterdrückend, steckte ich den Ultraschallbericht in meine Tasche,
als ich mich auf den Weg aus dem Krankenhaus machte.
Ein Maybach wartete vor dem Krankenhaus,
ein Fenster einen Spalt weit heruntergelassen. Ein attraktiver Mann mit
eisigem Ausdruck war vage auf dem Fahrersitz zu sehen.
Ein gut aussehender Mann in einem
Luxusauto würde zweifellos die Aufmerksamkeit vieler Passanten auf sich
ziehen. Ashton Fuller war der Inbegriff von Reichtum und gutem Aussehen. Ich
hatte mich nach so vielen Jahren längst an die neugierigen Blicke der
Passanten gewöhnt. Ich ignorierte sie und glitt auf den Beifahrersitz.
Als der Mann, der mit geschlossenen Augen
ruhte, eine leichte Bewegung spürte, legte sich eine undeutliche Stirnfalte
zwischen seine Augenbrauen. Ohne die Augen zu öffnen, fragte er mit tiefer
Stimme: „Ist alles erledigt?“
„Ja!“, nickte ich, während ich ihm den mit
dem Krankenhaus unterzeichneten Vertrag reichte und sagte: „Dr. Ludwick hat
mir aufgetragen, Sie grüßen zu lassen.“ Ich hatte eigentlich vor, den Vertrag
heute allein im Krankenhaus zu unterschreiben, aber ich traf Ashton auf dem
Weg hierher. Aus einem mir unbekannten Grund bot er an, mich zu fahren, und
sagte, es liege auf seinem Weg.
„Sie werden den Fall leiten.“ Ashton war
schon immer ein Mann weniger Worte gewesen. Er nahm den Vertrag nicht; stattdessen
gab er mir diese Anweisungen in einer oberflächlichen Art und Weise, bevor er
den Motor startete.
Ich nickte und schwieg.
Ihm zu gehorchen und seine Befehle
auszuführen, schien die einzigen beiden Dinge zu sein, die ich konnte.
Das Auto fuhr in Richtung Stadtzentrum. Es
war bereits Abend, daher war ich verwirrt, wohin er fuhr, wenn nicht zurück zur
Villa. Obwohl ich verwirrt war, fragte ich ihn nie von mir aus. Ich blieb
einfach still.
Der Ultraschallbericht war das, was mir am
meisten im Kopf herumging, aber ich wusste nicht, wie ich das Thema bei ihm
anschneiden sollte. In einem Dilemma gefangen, spähte ich ihn aus dem
Augenwinkel an. Wie üblich strahlte er eine kalte und distanzierte Aura aus,
sein scharfer und rücksichtsloser Blick war geradeaus gerichtet.
„Ashton!“, platzte es aus mir heraus. Meine
Handflächen wurden etwas feucht, als ich meine Tasche umklammerte; das lag
wahrscheinlich an meinen strapazierten Nerven.
„Sprich.“ Diese einzelne Silbe wurde ohne
jede Spur von Emotion herausgebellt.
Er hat mich sowieso immer so behandelt. Nach
einigen Sekunden ließ die Anspannung allmählich nach, als ich meine Nerven
beruhigte. Ich atmete tief durch und verkündete: „Ich bin…“ Schwanger. Ich hatte
nur zwei Worte zu gestehen, aber ich schluckte das zweite Wort, das mir auf der
Zunge lag, in dem Moment, als sein Telefon abrupt klingelte.
„Rebecca, was ist los?“ Manche Menschen
behalten ihre sanfte und liebevolle Seite nur für eine Person.
Ashtons sanfte Seite war nur für Rebecca
Larson reserviert; das war aus der Art, wie er mit ihr sprach, deutlich zu
erkennen.
Rebeccas Worte am Telefon veranlassten
Ashton, abrupt auf die Bremse zu treten, während er mit beruhigendem Ton zu
ihr sprach: „In Ordnung. Ich bin gleich da. Geh nirgendwo hin, ja?“
Sobald der Anruf beendet war, legte sich
sein eisiger Ausdruck wieder auf sein Gesicht. Er warf mir einen Blick zu und
befahl mit scharfem Ton: „Steig aus.“
Sein Befehl ließ keinen Raum für Diskussionen.
Das war nicht das erste Mal, dass er mich
aus seinem Auto geworfen hatte. Da ich das sah, nickte ich und schluckte die
Worte herunter, die ich eigentlich sagen wollte, bevor ich die Autotür öffnete
und ausstieg.
Meine Ehe mit Ashton entstand durch eine
Laune des Schicksals, aber Liebe war nie im Spiel. Ashton hatte Rebecca bereits
in seinem Herzen, daher war meine Existenz überflüssig. Vielleicht konnte sie
sogar als Hindernis betrachtet werden.
Vor zwei Jahren erlitt George Fuller,
Ashtons Großvater, einen Herzinfarkt. Während seines Krankenhausaufenthalts
zwang er Ashton, mich zu heiraten. Seinem Großvater zuliebe tat Ashton dies
widerwillig. In den zwei Jahren, in denen sein Großvater noch lebte, ignorierte
Ashton meine Existenz, tat aber sonst nichts. Nun, da sein Großvater
verstorben war, konnte er es kaum erwarten, einen Anwalt zu beauftragen, die
Scheidungspapiere für mich aufzusetzen.
Der Himmel war bereits dunkel, als ich in
die Villa zurückkehrte. Das riesige Haus war leer und glich einem Geisterhaus.
Vielleicht lag es an meiner Schwangerschaft, dass ich keinen Appetit hatte.
Daher ging ich direkt in mein Schlafzimmer, um mich zu waschen und dann
schlafen zu gehen.
In meinem schläfrigen Zustand hörte ich das
leise Geräusch eines abgestellten Automotors; es kam aus dem Innenhof.
Ist Ashton zurück? Sollte er nicht bei
Rebecca sein?
Kapitel 2 Kannst du bleiben
Die Schlafzimmertür wurde jäh aufgestoßen, bevor ich weiter nachdenken konnte. Leicht durchnässt, ging Ashton direkt ins Bad, ohne mir einen zweiten Blick zu gönnen. Danach hörte ich das Geräusch von fließendem Wasser.
Seine Rückkehr machte es mir unmöglich, weiterzuschlafen, also stand ich auf und zog mir etwas an. Ich holte einen seiner Schlafanzüge aus dem Kleiderschrank und legte ihn an die Badezimmertür, bevor ich direkt auf den Balkon ging.
Da Monsunzeit war, begann es draußen zu nieseln. Der Himmel war dunkel, und das Geräusch des Regens, der auf die Ziegel prasselte, war undeutlich zu hören.
Ich spürte eine Bewegung hinter mir, drehte mich um und sah, dass Ashton mit einem Handtuch um die Hüften aus dem Bad gekommen war. Sein Haar war feucht, und die Wassertropfen, die an seinem muskulösen Körper herabliefen, boten einen verlockenden Anblick.
Er bemerkte wohl meinen Blick, denn er sah mich mit leicht gerunzelter Stirn an. „Komm her“, befahl er mit emotionsloser Stimme.
Ich ging gehorsam hinüber und fing das Handtuch auf, das er mir zugeworfen hatte. Dann forderte er: „Trockne mein Haar.“
Ich hatte mich längst an seine herrische Art gewöhnt. Kaum hatte er sich auf den Bettrand gesetzt, kletterte ich hinauf und kniete hinter ihm, um ihm die Haare abzutrocknen.
„Großvaters Beerdigung ist morgen. Wir sollten früher zum Familienhaus fahren“, erinnerte ich ihn. Ich versuchte nicht, ein Gespräch mit ihm zu beginnen. Vielmehr machte ich mir Sorgen, dass er es vielleicht vergessen würde, da er mit Rebecca ziemlich beschäftigt war.
„Mm“, grummelte er eine Antwort und sagte nichts weiter.
Da ich genau wusste, dass er nicht mit mir reden wollte, schwieg ich und konzentrierte mich darauf, seine Haare zu trocknen. Danach legte ich mich wieder ins Bett, bereit zum Schlafen.
Ich stellte fest, dass ich in letzter Zeit ziemlich schläfrig war, und schrieb mein Verhalten meiner Schwangerschaft zu. Ashton ging normalerweise nach dem Duschen in sein Arbeitszimmer und blieb dort bis Mitternacht. Da das die Norm war, war ich verwirrt, als er sich nach dem Anziehen seines Schlafanzugs unter die Decke legte.
Mit einiger Anstrengung gelang es mir, meine Fragen zurückzuhalten, obwohl ich völlig verwirrt war. Trotzdem legte er plötzlich seine Arme um meine Taille und zog mich zu sich heran. Dann streifte ein federleichter Kuss meine Lippen.
Ich hob die Augen und sah ihn verwirrt an. „Ashton, ich bin …“
„Unwillig?“, fragte er. Seine obsidianfarbenen Augen blitzten auf, ein Hauch wilden Verlangens wirbelte darin.
Ich senkte den Blick. Tatsächlich war ich unwillig, aber es lag nicht an mir zu entscheiden.
„Kannst du sanfter sein?“ Der Fötus war erst sechs Wochen alt, und das Risiko einer Fehlgeburt war hoch.
Seine Stirn runzelte sich, und ohne ein Wort drehte er sich um und begann, mich grob zu zerfleischen. Mein Körper krümmte sich vor Schmerz, und ich konnte nur so viel tun, um das Kind vor Schaden zu bewahren. Der Regen begann synchron mit seinen groben Bewegungen heftig zu gießen. Blitze zuckten über den Himmel, und danach dröhnte Donner, wodurch der Raum jedes Mal, wenn das geschah, erleuchtet wurde. Nach langer Zeit stand er auf und ging ins Badezimmer.
Vom Schmerz kalt durchgeschwitzt, hatte ich den Drang aufzustehen, um Schmerzmittel zu nehmen. Dennoch verwarf ich die Idee sofort, als ich an das Kind dachte.
Plötzlich klingelte das Telefon auf dem Nachttisch. Es war Ashtons Telefon. Ich blickte auf die Uhr an der Wand und sah, dass es bereits elf Uhr war.
Rebecca war die Einzige, die ihn zu so einer Stunde anrufen würde.
Das Geräusch des fließenden Wassers im Badezimmer verstummte. Ashton trat erneut heraus, in sein Handtuch gehüllt. Er trocknete sich die Hände ab und nahm hastig den Anruf entgegen.
Ich konnte die Worte am anderen Ende der Leitung nicht verstehen, konnte aber sehen, wie sich Ashtons Stirn leicht runzelte, als er ausrief: „Rebecca, hör auf, Unsinn zu reden!“
Damit beendete er den Anruf, zog sich um und bereitete sich auf den Aufbruch vor. In der Vergangenheit hätte ich darüber hinweggesehen, aber diesmal packte ich Ashton abrupt am Arm und flehte leise: „Kannst du heute Nacht bleiben?“
Er runzelte die Stirn, ein Anflug von Missfallen huschte über sein hübsches Gesicht. „Habe ich dir so viel Vergnügen bereitet, dass du anfängst, dich aufzuführen?“
Seine Worte trieften vor Sarkasmus.
Ich war einen Moment lang überrascht, bevor ich begann zu denken, dass seine Worte absurd waren. Ich neigte den Kopf, um ihn anzusehen, und erklärte: „Morgen ist Großvaters Beerdigung. Auch wenn du sie nicht gehen lassen kannst, solltest du nicht ein wenig Zurückhaltung üben?“
„Drohst du mir?“ Er verengte die Augen. Er packte mein Kinn im Nu und spuckte mit leiser und gefährlicher Stimme aus: „Du scheinst Rückgrat bekommen zu haben, Scarlett Stovall.“
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