Die heimliche Frau des CEO

Kapitel 1 Die Rückkehr

Ich sah wieder auf die Uhr und seufzte.
Anderthalb Stunden waren vergangen, seit ich angekommen war, und ich wusste nicht, wie oft ich auf meine Uhr geschaut hatte. Mein Mann, Franco River, tauchte nicht auf. Er sollte mich am Flughafen abholen. Aber er muss gerade bei seiner Freundin sein. Ich schüttelte den Kopf und lächelte bitter bei dem Gedanken, stand auf und schleppte mich und mein Gepäck aus dem Flughafen.
Ich heiratete Franco vor drei Jahren. Aber kurz nach unserer Hochzeit erhielt ich ein Angebot von meiner Traumuniversität im Ausland, also ging ich dorthin, um zu studieren. In den drei Jahren, in denen ich studierte, kontaktierte er mich nie, geschweige denn sahen wir uns, und er verbrachte seine Zeit nur mit dieser Frau.
Ich wartete drei Jahre auf ihn, aber er zeigte mir keine Liebe, und jetzt, da ich zurück bin, ist es an der Zeit, alles zu beenden.
Auf dem Heimweg im Taxi schickte ich Franco eine Nachricht, in der stand:
„Wir müssen reden.“
Bald stand ich in unserem leeren Haus. Ich stellte mein Gepäck beiseite und ging ins Wohnzimmer. Ich setzte mich auf die Couch und wartete. Das Haus sah und roch, als hätte niemand seit Jahren darin gewohnt. Das Foto unserer Hochzeit hing immer noch an der Wand. Es beleidigte und betrübte mich zugleich.
Ich überprüfte mein Handy erneut. Franco hatte immer noch nicht geantwortet. Ich vermutete, dass er heute Nacht vielleicht nicht nach Hause kommen würde.
Aber ich saß lange da, in Gedanken versunken. Dann hörte ich ein Auto draußen halten. Ich stand von meinem Platz auf, mein Herz raste. Erwartete ich immer noch etwas von meinem steinernen Ehemann? Vielleicht. Vielleicht auch nicht. Aber im letzten Moment biss ich die Zähne zusammen und verschränkte meine zitternden Hände. Ich erinnerte mich: „Ich bin hier, um alles mit ihm zu beenden.“
Der Türgriff drehte sich, und die Tür öffnete sich. Franco schaltete das Licht ein, warf einen langen Schatten von sich den Flur entlang. Er trat ein. Er trug einen anthrazitfarbenen Anzug und ein makelloses weißes Hemd. Sein Gesichtsausdruck zeigte Müdigkeit, aber das konnte sein schönes Gesicht nicht überschatten. Alles blieb gleich. Er strahlte immer noch diese eisige Aura aus, die ich schon aus mehreren Metern Entfernung spüren konnte.
Als er näher kam, schlug mein Herz schneller, und mein Atem wurde kurz und stoßweise. Ich konnte nicht glauben, wie schön er war. Er war wie ein Gott, der nicht in die sterbliche Welt gehörte. Er hatte die Art von Charme, die Menschen dazu brachte, sich zu ergeben. Die Zeit hatte ihn zu einem reiferen und markanteren Mann gemacht.
„Du bist zurück“, riss mich seine eisige Stimme in die Realität zurück.
„Das scheint so“, erwiderte ich, indem ich versuchte, ruhig zu wirken.
„Mein Anwalt hat Ihnen gerade eine E-Mail geschickt“, sagte Franco und lockerte seine Krawatte. Sein muskulöser Brustkorb lugte unter seinem Hemd hervor.
„In Ordnung, ich schaue nach“, schluckte ich und zwang meine Gesichtszüge zu Neutralität.
Ich holte mein Telefon hervor und öffnete meine E-Mails, und die Betreffzeile der neuesten E-Mail in meinem Posteingang sprang mir sofort ins Auge: „Scheidungsvereinbarung“. Obwohl ich es erwartet hatte, fühlte es sich immer noch an, als hätte mich jemand in die Brust gestochen. Der Schmerz war schnell und erschreckend, und der einzige Grund, warum ich dankbar war, war, dass er mich für einen Moment von Francos Charme ablenkte.
„Alles in Ordnung. Ich werde es unterschreiben“, legte ich mein Telefon weg und sah meinen zukünftigen Ex-Mann wieder an. Bald würde er nicht mehr zu mir gehören. Ich hatte eine gute Zeit damit, Mrs. River zu spielen. Aber es musste jetzt enden, und ich musste Mr. River aus meiner Welt verbannen.
„Möchtest du den Vertrag nicht zuerst lesen?“
„Das ist nicht nötig. Ich bin sicher, Mr. River wird seine Ex-Frau gut behandeln.“ Ich erzwang ein Lächeln. Ex-Frau. Ich würde sehr bald seine Ex-Frau sein, aber ich war mir nicht sicher, ob ich mit einem so direkten Begriff einverstanden war.
„Du bekommst das Haus in der Gardner Street. Und die Wohnung in der Innenstadt...“
„Wann?“, unterbrach ich Franco.
„Was?“ Er runzelte die Stirn und sah mich fragend an.
„Wann werden wir die Papiere unterschreiben?“, fragte ich leise.
„Ich werde einen Termin mit meinem Anwalt vereinbaren“, antwortete Franco und senkte leicht das Kinn.
„Gut. Ich warte auf deinen Anruf.“
Nach einem Moment des Schweigens sah er mich wieder an.
„Sophia ist nicht bei guter Gesundheit. Ich möchte nur ihren letzten Wunsch erfüllen“, erklärte er.
„Ich verstehe, eigentlich musst du mir das nicht erzählen“, nickte ich einfach, unterdrückte meinen Ärger, um nicht außer Kontrolle zu geraten und ihn zu fragen, warum ich ein Opfer zwischen dir und der Frau werden muss? Nun, ich nahm an, ich hatte kein Recht, mich dabei verletzt zu fühlen. Schließlich bin ich nur eine falsche Mrs. River.
„Komm morgen Sophia besuchen.“ Franco stand auf und kam zu mir herüber.
Er sagte seinen letzten Satz bestimmt. Er bat mich nicht, seine Freundin zu besuchen. Er befahl es mir. Was dachte er von mir? Und warum sollte ich diese Frau treffen? Wollte er nur Salz in meine Wunde streuen?
„Und warum sollte ich das tun?“, fragte ich ihn mit ernstem Gesicht.
„Ich möchte nicht, dass sie sich wegen unserer Scheidung schuldig fühlt. Sag ihr, dass du in jemand anderen verliebt bist. Versichere ihr, dass unsere Entscheidung, unsere Ehe zu beenden, nichts mit ihr zu tun hat.“ Er blieb vor mir stehen und sah mir noch einmal in die Augen.
Ich wollte ablehnen. Aber aus irgendeinem Grund war es mir immer schwergefallen, Nein zu ihm zu sagen. Er brauchte mir nur in die Augen zu sehen und zu fragen, und ich würde mich kampflos ergeben.
„Okay“, sagte ich zu ihm.
Franco warf mir einen letzten Blick zu und ging weg.
Ich sah seine Gestalt verschwinden, während sich Tränen in meinen Augen sammelten.
Wir hatten unsere Ehe in den letzten drei Jahren geheim gehalten. Niemand wusste davon, außer unserer Familie und engen Freunden.
Vor ein paar Monaten verbreiteten die Medien die Nachricht von Francos und Sophias Verlobung. Fotos von Sophia, die Brautkleider anprobierte, wurden ebenfalls veröffentlicht und im Internet verbreitet. Was für ein perfektes Paar!
Ich atmete tief durch, aber lange Zeit konnte ich die emotionale Bombe, die Franco in der kurzen Zeit verursacht hatte, nicht beruhigen. Ich stand auf, um auf den Balkon zu gehen und etwas frische Luft zu schnappen. Zu meiner Überraschung fand ich Francos Auto immer noch in der Einfahrt geparkt. Warum war er immer noch hier?
Sollte er nicht zu seiner geliebten Sophia zurückrennen?
Als ich sein Auto anstarrte, klingelte mein Telefon. Es war meine beste Freundin, Tiana. Ich nahm ihren Anruf entgegen.
„Hallo, Tiana!“
„Miststück! Willkommen zurück!“
„Danke.“
„Ich bin immer noch auf Geschäftsreise. Es tut mir so leid, dass ich dich heute nicht am Flughafen abholen konnte.“
„Ist schon in Ordnung. Die Arbeit geht vor.“
„Bist du für immer zurück oder wirst du bei der ersten Gelegenheit wieder gehen?“
„Ich glaube, ich bleibe erst mal.“
„Großartig! Dann komm doch in unserem Radiosender arbeiten. Ich meine, du bist perfekt für den Job. Du hast dich auf Medien spezialisiert, deine Stimme ist angenehm zu hören, und du bist wunderschön. Die Leute werden dich lieben. Du passt perfekt rein. Was sagst du?“
„Okay.“
„Hast du mit Franco gesprochen?“, Tianas Stimme wurde plötzlich leiser, als wollte sie etwas verbergen.
„Ja.“ Ich sah wieder zu Francos Auto in der Einfahrt.
„Hat er dir seine kleine Freundin erwähnt?“
„Ja.“
„Was für ein schamloser Idiot! Wie wagt er es, sie dir zu erwähnen?“
„Ist schon gut, Tiana. Er hat mich gebeten, Sophia morgen zu besuchen, und ich habe ja gesagt.“
„Was? Du hast zugestimmt, dieses Miststück zu treffen, das deinen Mann gestohlen hat? Bist du verrückt, Yenefer? Diese Frau hat Franco verführt und ihn ermutigt, sich von dir scheiden zu lassen. Ehrlich gesagt, ich weiß nicht, warum sie ihre Energie verschwendet. Die Familie River hat ihre Heirat mit Franco vor drei Jahren nicht gutgeheißen. Was lässt sie glauben, dass sie jetzt ihre Meinung geändert haben?“ Tiana brüllte praktisch am anderen Ende der Leitung.
„Es ist alles gesagt und getan. An diesem Punkt möchte ich einfach, dass die Vergangenheit Vergangenheit bleibt.“ Ich lächelte leicht.
„Vergangenheit? Yenefer, du liebst ihn immer noch, nicht wahr?“
Ich antwortete nicht. Natürlich liebte ich ihn immer noch. Ich hatte ihn nie aufgehört zu lieben.
„Yenefer!“, Tianas Ruf holte mich in die Realität zurück.
„Ich bin müde, Tiana. Ich rufe dich morgen an, okay? Bis bald.“
Ich legte auf, bevor Tiana protestieren konnte, und atmete tief durch. Francos Auto stand immer noch da, und es schien nicht, als würde er bald wegfahren. Aber was kümmerte es mich?
Plötzlich ergriff mich die Erschöpfung. Ich ging zurück in mein Zimmer und legte mich ins Bett. Ich lag auf dem Rücken, sah zur Decke und wartete auf den Schlaf. Wenige Augenblicke später hörte ich, wie jemand an die Tür klopfte.
Ich rieb mir die Augen, um den Schlaf abzuschütteln, schlüpfte aus dem Bett und öffnete die Tür.
„Er ist es.“

Kapitel 2 Grausame Liebe

„Noch etwas?“, sah ich Franco fragend an.
„Wir müssen morgen früh aufwachen, um Sophia zu sehen“, antwortete Franco kühl.
„Okay“, erwiderte ich.
Ich war verwirrt. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob er nur zurückkam, um mir das mitzuteilen.
„Ich schlafe heute Nacht hier“, fügte er hinzu.
Ich kam wieder zu Sinnen, als ich hörte, was er gesagt hatte. Ich wollte ihn fragen, ob es wirklich in Ordnung für ihn war, hierzubleiben, aber ich entschied mich, meine Zunge zu hüten.
„Ich befürchte, du wirst wegen des Jetlags verschlafen“, erklärte er. Er musste die Verwirrung in meinem Gesicht gesehen haben.
„Oh. Nun, dann sollte ich besser das Gästezimmer aufräumen“, sagte ich.
Sobald ich zu Ende gesprochen hatte, drehte ich mich um und näherte mich meinem Koffer, bereit, damit zu gehen.
Doch dann ging Franco auf mich zu und versperrte mir den Weg.
„Warum weichst du mir aus?“ Er näherte sich mir langsam, mit einem Hauch von Wut in den Augen.
„Was tust du da? Lass mich los! Eine Sekunde redet er mit mir über Scheidung, die nächste Sekunde lässt er mich nicht gehen – was zur Hölle dachte er sich dabei?“
Im nächsten Moment drückte Franco mich mühelos gegen die Wand, und mein Koffer fiel zu Boden.
„Du bist immer noch meine Frau.“ Francos Lippen waren kurz davor, sich zu berühren, mein Herz schlug schneller und schneller, aber ich wusste, dass er mich nicht liebte und stieß ihn weg.
Ich sah ihn an und erinnerte ihn: „Ich tue nur, was du wolltest. Hast du mich nicht vor drei Jahren gebeten, mich von dir fernzuhalten?“
Er schwieg einen Moment, als würde er nachdenken, und sagte schließlich: „Bleib hier.“
Dann ging er an mir vorbei und setzte sich auf die Couch. Dort knöpfte er sein Hemd auf und setzte sich hin.
„Ich schlafe auf der Couch“, sagte er bestimmt.
Ich konnte nicht anders, als mir an den Kopf zu fassen und mich zu schelten, so fantasievoll zu sein. Gerade eben ist mir ein schmutziger Gedanke durch den Kopf gegangen! Ohne ein weiteres Wort zu verlieren, hob ich meinen Koffer auf und stellte ihn beiseite.
Ich drehte Franco den Rücken zu und hörte ihm zu, wie er sich auszog und den Schrank öffnete, um neue Kleidung zu finden. Einen Moment später betrat er schließlich das Badezimmer.
Ich ging zum Bettrand und legte mich hin. Ich lag auf der Seite, meinen Körper zusammengekauert, und lauschte dem Geräusch des fließenden Wassers aus dem Badezimmer. Als das Geräusch endlich aufhörte, schloss ich schnell die Augen und stellte mich schlafend. Ich verlangsamte sogar meine Atmung, damit er nicht merkte, dass ich nur so tat, als würde ich schlafen.
Es gab so viele Gästezimmer. Warum bestand er darauf, ein Zimmer mit mir zu teilen? Vielleicht, weil wir uns drei Jahre lang nicht gesehen hatten. Allerdings wurde dieser Mann immer unberechenbarer.
Eine ohrenbetäubende Stille erfüllte die Luft nach langer Zeit. Heimlich öffnete ich die Augen und sah Franco an. Er lag mit dem Rücken zu mir auf der Couch. Als ich seine Gestalt beobachtete, entspannte sich mein Körper endlich. Ich wusste, dass heute Nacht nichts passieren würde. Trotzdem konnte ich eine tiefe Enttäuschung nicht unterdrücken.
Franco war bereits gegangen, als ich am nächsten Morgen aufwachte. Ich sah auf die Uhrzeit auf meinem Handy und meine Augen weiteten sich vor Schock. Es war bereits zehn Uhr morgens!
Ich sprang aus dem Bett und machte mich so schnell wie möglich fertig. Als ich aus dem Zimmer kam, sah ich Franco im Wohnzimmer auf dem Sofa ein Buch lesen.
„Warum hast du mich nicht geweckt?!“, fragte ich, meine Stimme leicht lauter vor Panik.
„Das habe ich. Tatsächlich hätte ich dir fast kaltes Wasser ins Gesicht gespritzt, nur um dich aufzuwecken“, antwortete Franco, ohne von seinem Buch aufzusehen. In seinem Tonfall lag auch keine Emotion.
„Es tut mir leid. Ich war gestern etwas müde. Lass uns jetzt gehen“, sagte ich unbeholfen, den Blick zu Boden gesenkt. Es schien, als hätte ich letzte Nacht so tief geschlafen.
„Iss zuerst etwas.“
„Was? Dann—"
„Keine Eile. Wir treffen uns später zum Mittagessen.“
Seine Worte überraschten mich. Hatte er nicht gesagt, ich sollte früh aufwachen? Habe ich mich verhört? Vielleicht hat er das nur gesagt, um mich zu täuschen. Jedenfalls tat ich, was er mir gesagt hatte. Ich frühstückte leicht und drängte ihn dann zum Aufbruch. Es war nicht, weil ich es eilig hatte, Sophia zu sehen. Es war einfach, dass ich die Sache so schnell wie möglich hinter mich bringen wollte.
Auf dem Weg zum Restaurant schwiegen wir. Auch Franco sagte kein Wort. Wir waren drei Jahre verheiratet. Aber aus irgendeinem Grund waren wir wie Fremde füreinander. Erschwerend kam hinzu, dass ich meinen Mann begleitete, um seine Verlobte zu sehen.
Das Auto hielt am „Rainbow Dream“, einem mit drei Michelin-Sternen ausgezeichneten Restaurant. Dies war das luxuriöseste Restaurant der Stadt. Ehrlich gesagt war ich noch nie hier gewesen. Selbst nachdem ich Mrs. River geworden war, hatte Franco mich nie an diesen Ort mitgenommen.
Sobald wir das Restaurant betraten, kam ein Kellner auf uns zu und begrüßte uns. „Herr und Frau River, Miss Lively erwartet Sie im ersten Stock.“ Nach der Begrüßung des Kellners zu urteilen, schien Franco hier ein häufiger Gast zu sein. Ohne ein Wort zu sagen, folgte ich Franco zum Aufzug.
„Lächle, wenn du Sophia siehst, und zieh kein langes Gesicht“, befahl Franco kalt.
Ich zwang mich zu einem Lächeln und versicherte ihm: „Das werde ich, ohne Probleme.“
„Yenefer, lange nicht gesehen!“, begrüßte uns Sophia mit einem breiten Lächeln, sobald wir den privaten Raum betraten. Es schien, als wäre sie nach all den Jahren nicht gealtert. Sie musste Unmengen an Geld ausgeben, um ihr jugendliches Gesicht zu erhalten. Beeindruckend war, dass ihr Gesicht genau wie in den Filmen aussah. Sie sah nicht aus wie eine Patientin, die lange krank gewesen war.
„Lange nicht gesehen“, erwiderte ich die Begrüßung mit einem freundlichen Lächeln.
„Hast du den Jetlag überwunden? Ich hatte befürchtet, dass du heute Morgen nicht aufstehen könntest, deshalb habe ich das Treffen auf Mittag gelegt.“
„Ich habe es gerade so geschafft, aber ja, danke. Ich habe letzte Nacht tief geschlafen. Das ist schließlich meine Heimatstadt.“
„Du hast in den letzten drei Jahren viel gelitten. Es ist alles meine Schuld. Zum Glück ist Franco hier. Ich fühle mich jetzt viel besser als früher“, hustete Sophia, sobald sie zu Ende gesprochen hatte. Als wäre es ein Signal, reichte Franco ihr ein Glas Wasser.
Als er Sophia heute sah, fühlte er, wie das Eis in seinem Körper schmolz und er sich augenblicklich in eine völlig andere Person verwandelte. Seine Haltung Sophia gegenüber war anders als die, die er mir gegenüber zeigte.
Das Hauptgericht heute war Steak. Franco schnitt sorgfältig das Steak auf Sophias Teller. Es war ungewöhnlich, ihn so zu sehen, so sanft und rücksichtsvoll.
„Mir geht es gut. Mach dir keine Sorgen. Es geht mir blendend. Tatsächlich habe ich gerade mein Diplom erhalten“, lächelte ich Sophia an, während ich mit Messer und Gabel am Steak kämpfte.
„Du warst drei Jahre in Frankreich. Hast du einen Freund? Lass uns dieses Jahr unsere Flitterwochen in Frankreich während der Filmfestspiele von Cannes verbringen.“
„Freund?“ Als gehorsame Mrs. River hatte ich nie in Betracht gezogen, mit einem anderen Mann zusammen zu sein, während ich noch verheiratet war. Aus irgendeinem Grund hatte ich immer noch Hoffnung für Franco.
„Äh … ja, tatsächlich. Ich habe dort einen Mann kennengelernt. Er ist Künstler“, dachte ich sofort an einen Mann, den ich ihr vorstellen könnte. Wie Franco gestern gesagt hatte, sollte ich Sophia beruhigen. Ich sah aus dem Augenwinkel. Er schnitt gerade das Steak. Er versteifte sich für eine Sekunde.
„Hast du Bilder von ihm?“, fragte Sophia neugierig.
Ihre Neugier überraschte mich. Ich sah Franco an, in der Hoffnung, er würde mir helfen. Leider sah er mich nicht einmal an.
„Nun, wir sind noch nicht zusammen, deshalb habe ich sein Bild nicht auf meinem Handy gespeichert“, begründete ich und schnitt weiter mein Steak.
„Hat er Facebook? Vielleicht postet er dort Bilder. Ich möchte ihn sehen“, beharrte Sophia.
Es schien, als hätte sie keine Pläne, das Thema fallen zu lassen, bis sie den Mann selbst gesehen hatte.
„Lass mich nachsehen“, während ich sprach, holte ich mein Handy heraus und überlegte, welchen Klassenkameraden ich vortäuschen sollte, der mich seit einer Weile verfolgte. Die erste Person, die mir in den Sinn kam, war Pierre. Er und ich hatten ein gutes Verhältnis, also könnte mein Plan funktionieren. Ich besuchte seine Facebook-Seite und sah sofort ein Bild von ihm vor dem Eiffelturm. Er hatte langes, wildes Haar und ein junges, attraktives Gesicht. Pierre und Franco waren absolute Gegensätze. Ersterer war künstlerisch und unbekümmert, während letzterer kalt und zurückhaltend war. Ich reichte Sophia mein Handy mit Pierres Foto auf dem Bildschirm.
Ihre Augen leuchteten vor Freude, als sie das Bild sah.
„Oh! Er sieht aus wie ein unbekümmerter, künstlerischer Pariser. Ich freue mich so für dich, Yenefer. Schließlich sind Franco und ich ... es tut mir leid“, dann zeigte sie das Foto Franco.
Er warf nur einen kurzen Blick darauf.
„Ihr seid ein perfektes Paar“, kommentierte er kalt.
Sophia gab mir das Handy schließlich zurück.
„Liebst du ihn?“, fragte Sophia plötzlich, ihre Augen leuchteten vor Erwartung.
Ich war fassungslos.
„Natürlich, so wie ich noch nie jemanden geliebt habe“, tat ich mein Bestes, um ruhig und gefasst zu bleiben, damit sie mich nicht durchschauen konnte.
„Das ist großartig! Franco, es scheint, als müssten wir uns um Yenefer überhaupt keine Sorgen machen. Wir wünschen Yenefer Glück.“ rief Sophia aufgeregt aus und hob ihr Glas.
Franco hob ebenfalls sein Glas.
„Yenefer, versprich mir, dass du glücklich sein wirst.“ Sophia sah mir in die Augen, während sie sprach. Aber natürlich wusste sie sehr gut, dass all dies eine Fassade war. Unter ihrer sanften Maske verbarg sich ein hässliches, böses Herz.
„Das muss ich nicht versprechen, Sophia, denn das bin ich bereits. Ich hoffe, du bist auch glücklich.“
Wir tranken den Wein in unseren Gläsern als Zeichen des Versprechens.
Als ich mein Glas abstellte, zitterten meine Hände plötzlich. Nicht nur das, ich fühlte mich auch im Magen übel. Ich wünschte, diese Mahlzeit würde bald enden. Ich wollte diese Heuchlerin nicht länger sehen.
„Es tut mir leid, ich muss auf die Toilette.“ Ich entschuldigte mich, da ich es nicht länger ertragen konnte.
Ich stand vor dem Spiegel im Badezimmer und versuchte, mich zu beruhigen. Der Wasserhahn öffnete sich, die kalten Wassertropfen auf meiner Handfläche, aber sie konnten die Reizbarkeit meines Herzens nicht wegspülen.
Plötzlich war Francos Stimme vor der Tür zu hören.