Eine Nacht mit meinem Alpha-Professor

In der Silvesternacht verlor ich meine erste Liebe und meine Jungfräulichkeit. Ich hätte nie gedacht, dass der Mut, den ich aufbrachte, um diese sexy Dessous anzuziehen, schließlich von meinem Professor zunichtegemacht werden würde. -- Als Audreys Freund auf der größten College-Party fremdging, nannte er sie eine...

Kapitel 1 Eine grausame Mutprobe

Audrey

Heute Abend war der Silvesterball – und es war auch die Nacht, in der ich endlich mit meinem Freund Max schlafen sollte. Aber als ich mich im überfüllten Ballsaal umsah, konnte ich ihn nirgends finden.

Ich raffte meinen Rock und suchte überall nach ihm, die ganze Zeit betete ich, dass Linda mich heute Nacht nicht finden würde. Linda O’Malley: eines der beliebtesten Mädchen auf dem Campus… und meine größte Peinigerin. Sie hatte es nur auf mich abgesehen, weil ich der einzige Mensch in einer ganzen Akademie voller Werwölfe war.

Sie hatte mehrmals versucht, mir die Haare zu scheren, weil ich mit einer silbernen Strähne geboren wurde, die bei Werwölfen als unheilvoll gilt. Seitdem färbte ich sie schwarz.

Seltsamerweise war sie auch heute Nacht nirgends zu finden; was seltsam war, da sie es immer liebte, im Mittelpunkt zu stehen. Ich war, gelinde gesagt, erleichtert.

Lindas Mobbing hatte vor drei Monaten ihren Höhepunkt erreicht, als sie mich im Abstellraum mobbte. Max war hereingestürmt und hatte sie unterbrochen; so lernten wir uns kennen. Er sagte, es sei Liebe auf den ersten Blick gewesen.

Er war mein Held.

„Dein Kleid ist so süß, Audrey.“ Ich blickte auf, als ich eine vertraute Stimme hörte und sah meine beste Freundin Tina, die mit einem Glas in der Hand leicht schwankend vor mir stand. Ihr Kompliment ließ mich erröten. Ich hatte mein Kleid selbst gemacht – wie ich es oft mit all meinen Kleidern tat.

Aber dieses Kleid war etwas Besonderes. Um unser erstes Mal mit Max unvergesslich zu machen, hatte ich sogar meine eigenen Dessous angefertigt, die ich unter meinem Kleid trug.

„Danke, Tina“, antwortete ich mit einem Lächeln. „Hast du Max übrigens gesehen?“

Tina runzelte die Stirn und schüttelte dann den Kopf. „Nein. Ich dachte, er wäre bei dir.“

Ich runzelte die Stirn. Der Tanz hatte begonnen, und alle tanzten mit ihren Partnern. Ich hatte die letzten zehn Minuten damit verbracht, mich in einer Ecke zu verstecken und Max zu texten, wo er sei. Aber er antwortete nie.

Tina, die meine Frustration bemerkte, streckte die Hand aus, um meinen Arm zu berühren. „Vielleicht ist er nur auf der Toilette“, schlug sie vor. „Vielleicht hat er zu viel getrunken.“

Ich öffnete den Mund, um zu antworten, schloss ihn dann aber wieder mit einem Seufzer. Ich hoffte, dass Tina Recht hatte und es nur das war; Max war in letzter Zeit etwas distanziert geworden, aber ich hatte es auf den Schulstress geschoben.

„Nun, ich muss auf die Toilette“, sagte Tina und trank den Rest ihres Getränks aus. „Wir werden sehen, ob wir Max unterwegs finden.“

„Du bist die Beste, Tina.“

„Ich weiß.“

Mit einem Grinsen und einem Kopfschütteln nahm ich Tinas Arm und folgte ihr aus dem überfüllten Ballsaal. Die Luft war hier draußen im ruhigen, schummrigen Flur weniger erstickend, und ich hatte das Gefühl, atmen zu können.

Doch das änderte sich alles, als wir das Geräusch zweier vertrauter Stimmen aus einem nahegelegenen Abstellraum hörten. Max und… Linda.

„...sie nur wegen dieser blöden Mutprobe gedatet.“

„Das geht jetzt schon so lange. Wie konntest du das die ganze Zeit mit ihr aushalten?“

„Es war schwer. Aber es ist fast vorbei…“

Tinas Hand umklammerte meine fester. „Audrey—“, begann sie, aber ich unterbrach sie mit einem Kopfschütteln und bedeutete ihr, ohne mich auf die Toilette zu gehen. Sie verzog einen Moment lang die Lippen, sah mich besorgt an, bevor sie ging.

Als ich ihr nachsah, krallte sich meine Hand zu einer festen Faust um meinen Rock – so fest, dass ich dachte, meine Nägel würden geradewegs durch die Spitze reißen.

Jeder an dieser Akademie hasste mich, jeder außer Tina. Das hatte ich zu diesem Zeitpunkt akzeptiert.

Aber nicht von Max. Nicht von dem süßen Jungen, der sich angeblich vor drei Monaten Hals über Kopf in mich verliebt hatte. Ich hatte gedacht, er sei… anders als die anderen. Dass mich endlich jemand so gesehen hatte, wie ich war, und sich nicht darum kümmerte, dass ich ein Mensch war, oder dass ich eine Leseratte war, oder dass ich ein Modefanatiker war.

Offenbar hatte ich mich gewaltig geirrt.

„Ich wäre nie wirklich an jemandem wie ihr interessiert“, erklang Max’ Stimme. „Ehrlich gesagt, ich dachte, sie wäre auch super klug; deshalb bin ich überrascht, dass sie tatsächlich darauf reingefallen ist.“

„Ach, nun. Ich schätze, all die Bücher, in die sie ständig ihre Nase steckt, lehren sie nicht, was Männer wirklich wollen.“

Mein Herz zog sich in meiner Brust zusammen, und in diesem Moment wollte ich nur noch weg. Irgendwohin in Sicherheit, irgendwo abgeschieden, nur nicht hier.

Aber ich war zu langsam. Bevor ich eine Chance hatte zu rennen, knarrte die Tür plötzlich ganz auf. Ich wirbelte herum, mein Herz pochte, und sah Max im Türrahmen stehen, genau wie ich es vermutet hatte.

Seine braunen Augen weiteten sich zu großen Tellern, als er mein tränenüberströmtes Gesicht sah. „Audrey!“, keuchte er. „Was machst du—“

Ich gab ihm keine Chance zu Ende zu sprechen. Ich zog die Schultern zurück, hob mein Kinn zu ihm in der trotzigsten Pose, die ich aufbringen konnte.

„Wir sind fertig“, sagte ich.

Und bevor er auch nur eine Antwort finden konnte, drehte ich mich auf dem Absatz um, raffte meinen Rock und rannte weg.

Gott sei Dank ist es nie so weit gekommen, dachte ich mir ironisch, als ich in die Privatbar der Akademie schlüpfte. Ich konnte mir nicht vorstellen, wie es wäre, wenn ich mit ihm geschlafen hätte; wahrscheinlich würde er es jedem erzählen, es mir in irgendeiner Weise zum Verhängnis machen.

Hastig wischte ich mir die Tränen weg, setzte mich auf einen der Barhocker und bestellte ein Getränk – Rum und Cola. Ich mochte Alkohol nicht besonders, aber heute Abend brauchte ich ihn.

Ich seufzte leise, als ich mich an die Bar lehnte und schniefte. Einen Moment später schob der Barkeeper mir mein Glas zu. Ich nahm es mit einem gemurmelten „Danke“ und trank einen Schluck.

Mein Handy summte in meiner Handtasche, und ich holte es mit einem Seufzer heraus. Mehrere Textnachrichten: einige von Tina, die fragte, wo ich sei, worauf ich schnell antwortete. Die anderen waren jedoch von Max.

„Audrey, es ist nicht so, wie du denkst“, flehte er. „Bitte, lass uns einfach reden.“

Ich schaltete mein Handy mit einem Schnauben aus und steckte es zurück in meine Handtasche. Reden. Ja, genau.

Ich hatte kein Interesse daran, weitere seiner Lügen zu hören. Alles, was ich wollte, war, einen tiefen Schluck der Flüssigkeit in meinem Glas zu nehmen, und genau das tat ich.

Ich saß jedoch nicht lange da, als ich plötzlich spürte, wie mich jemand anstieß. Bevor ich mich stabilisieren konnte, taumelte ich nach vorne – und verschüttete mein Getränk auf dem Ärmel eines Mannes, der neben mir saß.

„Oh! Es tut mir so leid“, hauchte ich und vergaß für einen Moment meinen Kummer. Ich griff schnell nach einer Serviette und begann, ohne zweimal nachzudenken, auf seiner Jacke zu tupfen. „Hier, lassen Sie mich das für Sie—“

„Halt.“

Die raue Stimme des Mannes, verbunden mit dem plötzlichen Gefühl seiner kühlen Finger um mein Handgelenk, ließ mich zu atemlos zurück, um überhaupt zu sprechen.

Es schien, als bräuchte ich es nicht. Denn nicht einmal einen Moment, nachdem die markanten grauen Augen des Mannes unter seinem schwarzen Haarwust auf meine trafen, erklang eine Stimme durch die Bar.

„Audrey! Da bist du ja. Was machst du—“

Max’ Augen verengten sich, als er auf uns zustürmte, ein Ausdruck von Eifersucht und Wut blitzte über seine Züge. Bevor ich ihm überhaupt sagen konnte, er solle sich verziehen, griff Max nach meinem Handgelenk, um mich von dem Fremden wegzuziehen, den er offensichtlich für seinen Ersatz hielt.

Doch als Max diese grauen Augen traf, erstarrte er, sein Mund hing offen.

„S-Sir“, stammelte er und trat einen Schritt zurück, während er respektvoll den Kopf neigte. „Ich wusste nicht, dass Sie das sind.“

Kapitel 2 Nach Mitternacht

Audrey

Ich warf einen verwirrten Blick zwischen dem dunkelhaarigen Fremden und Max hin und her. Ich konnte diesen Mann unmöglich kennen. Aber Max erklärte nicht, wie oder warum er ihn erkannte.

Als der Mann nicht antwortete, trat Max vor und stellte sich zwischen uns beide.

„Es tut mir so leid für die Umstände, Sir“, sagte er und nahm meine Hand. „Meine Freundin muss Sie belästigen. Ich—“

„Ex-Freundin“, korrigierte ich Max zähneknirschend. Ich riss meine Hand aus seinem Griff, stand auf und verschränkte die Arme vor der Brust. „Ich dachte, ich hätte dir gesagt, dass es aus ist.“

Dann herrschte eine lange, angespannte Stille zwischen uns dreien – Max sah mich panisch an, der dunkelhaarige Fremde blinzelte amüsiert hinter seinem Whiskeyglas, und ich warf Max böse Blicke zu.

Dann, mit einem selbstgefälligen Grinsen, trat ich auf den Mann zu und nahm seinen Arm. Ich krallte die Finger beider Hände um seinen Unterarm und spürte, wie ein leichter Rotton meine Wangen färbte, als ich die sehnigen Muskeln darunter spürte.

„Das ist mein neues Date“, sagte ich und streckte Max mein Kinn entgegen. „Und ich würde es begrüßen, wenn Sie uns allein lassen würden.“

Max’ Augen weiteten sich bei meinen Worten. „Ein neues Date?“, wiederholte er. „Erwartest du, dass ich das glaube?“

Ich knirschte nur mit den Zähnen und betete innerlich, dass dieser Mann mich nicht entlarvte – dass er einfach mitspielte, bis Max mich in Ruhe ließ.

„Mach keine Szene, Audrey“, sagte Max, seine Stimme fast verloren im Lärm. „Lass uns gehen—“

„Sie sagte, nein.“ Der Mann erhob sich dann plötzlich zu seiner vollen, hoch aufragenden Größe. Er war locker über einen Fuß größer als ich, sein muskulöser Körper drängte sich um mich. Ich spürte, wie meine Wangen noch tiefer rot wurden, als er einen Arm um meine Schultern legte und mich näher zog.

Max erbleichte. „Ich glaube wirklich nicht—“

Der Arm des Mannes legte sich fester um mich, und dann neigte sich plötzlich der Raum unter mir. Er neigte mich, seine starken Arme hielten mich nicht einmal einen Fuß über dem Boden.

„Spiel einfach mit“, flüsterte er und brachte unsere Gesichter nah zusammen, um Max die Sicht zu versperren, sodass es aussah, als würden wir uns küssen.

In diesem Moment ertönte ein Glockenläuten in der Bar. Die anderen Gäste jubelten und stießen ihre Gläser an, Paare küssten sich und Freunde umarmten sich.

Es war offiziell das neue Jahr.

„Ich…“, murmelte ich, unfähig, Worte zu finden. Hier, so nah, mit seinem langen, dunklen Haar, das um uns herabfiel, mit dem Duft seines männlichen Parfüms und dem süßen Geschmack von Whiskey in seinem Atem…

Ich konnte nicht anders. Ich musste ihn schmecken.

Ohne einen zweiten Gedanken legte ich meine Hände um sein stoppliges Gesicht, zog ihn das zusätzliche Stück heran und presste unsere Lippen zusammen.

Er schmeckte nach Alkohol, und sein Stoppelbart biss in die zarte Haut meiner Wangen. Aber keiner von uns zog sich zurück. Nicht, bis die Glocken aufgehört hatten zu läuten.

Als wir unsere Lippen endlich voneinander lösten, lag eine unbestreitbare Hitze zwischen uns. Seine grauen Augen waren heiser geworden, als er mich ansah, seine Finger gruben sich in die Seidenschärpe um meine Taille. Für einen Moment schien die Welt stillzustehen.

Und dann stellte er mich wieder aufrecht, und ich hatte das Gefühl, als wäre mir der Atem geraubt worden.

„Nun?“, fragte er. „Es ist offiziell nach Mitternacht, meine Liebe. Sollen wir…?“ Er nickte zum Tür, um anzuzeigen, dass wir gehen sollten. Gemeinsam.

Ich nickte hastig – ich wollte nur weg. Hier wegzukommen, mit ihm, war auch nicht die unattraktivste Idee.

„Ja“, sagte ich. „Lass uns—“

Bevor ich zu Ende sprechen konnte, bewegte sich die Welt wieder – nur diesmal hob der Mann mich im Prinzessinnen-Stil auf, mein Rock schleifte über seinen Ellbogen. Dann, ohne einen zweiten Blick, schritt er zur Tür und trat sie auf.

Als wir in den verschneiten Innenhof traten, konnte ich über die breiten Schultern des Mannes nur Max sehen, der mit einem fassungslosen Ausdruck zusah.

Doch dann schloss sich die Tür hinter uns und hüllte den Innenhof in Stille, und ich blieb allein mit dem gutaussehenden Fremden zurück.

Ein paar Schritte von der Tür entfernt setzte der Mann mich sanft ab. Ich legte meine Hand auf seinen Arm, um mich zu stabilisieren, und spürte, wie mein Herz unter seinem grauen Blick pochte. Hier schien der fallende Schnee alle anderen Geräusche außer unserem eigenen schweren Atmen zu dämpfen.

„D-Danke“, schaffte ich es endlich, meinen Griff an seinem Arm zu lösen und wegzutreten. „Ich bin mir nicht sicher, ob er mich sonst in Ruhe gelassen hätte.“

Der Fremde nickte nur. „Ich helfe gerne“, sagte er und drehte sich um. „Gute Nacht. Und ein frohes Neues—“

Aber ich geriet in Panik. Bevor er sich ganz umdrehen konnte, schoss meine Hand wie von selbst hervor. Ich warf einen Blick durch meine Wimpern nach oben und fixierte ihn mit einem strengen Blick.

Ein großartiger Plan, um sich an Max zu rächen, durchfuhr meinen Kopf.

„Warte“, platzte ich heraus. „Ich will nicht, dass du gehst.“

Der Mann zog eine Augenbraue hoch. „Er ist weg. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen.“

„Ich mache mir keine Sorgen“, sagte ich und leckte mir kurz über die Lippen – ich konnte immer noch den Whiskey von seinem Kuss schmecken, und das machte die Wärme in meinem Unterbauch fast unerträglich. Dann lächelte ich ihn an.

Es dauerte nur eine Sekunde, bis der Mann verstand, worauf ich hinauswollte. Ein angedeutetes Grinsen zuckte um seine Lippen. „Meine Wohnung ist nicht weit von hier, weißt du.“

…

Seine Wohnung roch nach alten Büchern und frischer Tinte. Das Licht einer kleinen Lampe auf dem Nachttisch erhellte den Raum, und durch das offene Fenster zog ein Schauer herein.

Meine Zunge schmeckte bereits nach Wein. Er hatte uns jeweils ein Glas eingeschenkt, als wir ankamen, und ich hatte daran genippt, während er mir die verschiedenen Zimmer seiner Wohnung zeigte – er hatte gesagt, dass ich mich während meines Aufenthalts frei bewegen könne, wo immer ich wollte, ein sehr gentlemanhaftes Angebot.

Aber das war mir egal. Mir war nur dieser Moment wichtig.

Der Moment, in dem seine Finger geschickt den letzten Knopf meines Rocks öffneten und ihn zu Boden fallen ließen.

Als der Stoff um meine Knöchel rauschte und meine porzellanweiße Haut und meine selbstgemachten Spitzenunterwäsche enthüllte, herrschte eine kurze Stille. Ich spürte, wie ich mein Gewicht leicht von einem Fuß auf den anderen verlagerte, während seine grauen Augen meinen Körper musterten und schließlich auf meinen Brüsten landeten.

„Das hast du auch gemacht?“, fragte er und fuhr mit einem Finger die Linie nach, wo mein BH endete und der kleine Hügel meines Dekolletés überlief.

Ich nickte und unterdrückte ein Zittern bei seiner zarten Berührung. „Gefällt es dir?“

„Gefällt es mir?“ Plötzlich packte er mich mit beiden Händen an den Hüften und zog mich zu sich auf das Bett. Ich stolperte vorwärts und fing mich mit den Händen an seinen Schultern ab. Ich biss mir auf die Unterlippe, als seine Finger über meinen Po und meine Oberschenkel wanderten. „Ich liebe es. Du bist sehr talentiert.“

Ich konnte mein Grinsen nicht unterdrücken. Ich beugte mich vor, um ihn zu küssen – doch dann hielt ich mich zurück.

„Du hast mir nie deinen Namen verraten“, murmelte ich. „Meinen kennst du schon: Audrey. Aber wie soll ich dich heute Abend nennen?“

Er grinste und fuhr vorsichtig mit einem Finger über meine harte Brustwarze durch meinen BH. Ich spürte, wie er die Spitze herunterzog und eine Brust freilegte, die er sanft in seine warme Hand nahm. So zart, für einen so großen Mann.

„Edwin“, sagte er leise. „Ich bin—“

Ich ließ ihn nicht zu Ende sprechen. Stattdessen stürzte ich mich vorwärts, drückte ihn ins Bett, während ich mich über ihn schwang und meine Hüften auf die harte Wärme sinken ließ, die in seiner Hose spannte.

Und ich küsste ihn zum zweiten Mal in dieser Nacht.

…

Die sanften Geräusche von Edwins gleichmäßigem Atem neben mir waren ein Trost, aber ich konnte mich nicht entspannen. Ich war längst wieder nüchtern und fand es nun dank des Alkohols ziemlich schwer zu schlafen.

Als ich zu Edwin hinübersah, um sicherzustellen, dass er noch schlief, zuckte ein leichtes Lächeln um meine Mundwinkel. Für mein erstes Mal war es… perfekt gewesen. Sein Glied war breit und warm, füllte mich bis zum Rand. Aber seine Bewegungen waren sanft und langsam gewesen, seine Küsse leidenschaftlich.

Ich konnte immer noch die glühenden Spuren spüren, die seine Lippen und Zunge auf meinem Körper hinterlassen hatten. In meinem Unterleib, sich ausbreitend, war die Hitze von dort, wo er mich geküsst hatte. Nicht nur mit seinen Lippen, sondern mit seiner Zunge.

So ein Gentleman, dachte ich mir, als ich mich umdrehte.

Ich nahm mein Handy und bemerkte eine E-Mail-Benachrichtigung von meinem Berater und tippte darauf. Ich kniff meine müden Augen zusammen, als ich den Inhalt las.

„Frohes neues Jahr, Audrey! Ich wollte Sie nur wissen lassen, dass Ihre Bewerbung als Lehrassistentin genehmigt wurde; Sie werden mit dem Professor für Modedesign, Edwin Brooks, zusammenarbeiten. Bitte beachten Sie das angehängte Dokument…“

Der Rest der E-Mail ging mir dann verloren, als ich Edwins schlafende Gestalt ansah. Edwin war kein sehr häufiger Name…

Nein, dachte ich mir, als ich aufstand und ins Badezimmer ging. Es war nur ein Zufall. Wahrscheinlich war mein Professor ein alter Mann—

Doch dann spürte ich, wie mein Fuß etwas auf dem Boden berührte. Als ich nach unten sah, stellte ich fest, dass ich Edwins Hose im Dunkeln getreten hatte. Etwas war aus der Tasche gerutscht.

Eine Ausweiskarte.

Ich runzelte die Stirn, bückte mich, um sie aufzuheben, und spürte, wie mein Herz stehen blieb, als ich die Worte im Mondlicht leuchten sah.

Edwin Brooks.

Es ist genau dasselbe wie der Name in der E-Mail.

Kapitel 3 Silberstern

Audrey & Edwin

Audreys Sichtweise

Ich war aus dieser Wohnung geflohen, weg von dem schlafenden Edwin, weg vom Geruch alter Bücher und Tinte – weg von dem Ort, wo ich gerade meine Jungfräulichkeit an meinen verdammten Professor verloren hatte.

Es konnte nicht wahr sein, dachte ich mir, als ich eilig in den Flur eilte, darauf bedacht, ihn nicht zu wecken, und praktisch die Treppe hinuntersprang. Es gab keine Möglichkeit, dass ich gerade mit meinem Professor geschlafen hatte. Sicherlich war es ein Zufall und nichts weiter.

Doch selbst da sagte mir etwas in meinem Bauch, dass es kein Zufall gewesen war. Und ich konnte keine Risiken eingehen.

…

Ich rutschte auf meinen Platz im Café, nippte an dem Schaum meines Kaffees und zupfte nervös an meinem Pullover. Ich hatte den Pullover selbst gestrickt – eine kuschelige dunkelrote Wolle mit schwarzen Knöpfen vorne – und normalerweise spendete er mir mehr Trost als jedes andere meiner Kleidungsstücke.

Aber nicht heute. Nein, nicht, nachdem ich letzte Nacht mit meinem Professor geschlafen hatte.

„Du hast gesagt, du hättest nach der Absage deiner Studentenassistenz gefragt?“, fragte Tina, meine beste Freundin, als sie sich auf den Stuhl gegenüber von mir setzte. Sie blickte mich hinter ihren roten Haaren an und schob eine widerspenstige Locke beiseite. Ihre Haare waren immer wild, aber das war ein Teil dessen, was ich so sehr an ihr liebte.

Ich nickte steif. „Ja. Aber mein Berater warnte mich, dass es dazu führen würde, dass ich auf die schwarze Liste gesetzt werde. Es würde mich daran hindern, irgendeine Campus-Arbeit anzunehmen, selbst Teilzeit.“

Tina runzelte die Stirn, als sie mich ansah. „Ich verstehe einfach nicht, warum. Ihr seid beide einwilligende Erwachsene, und es ist nicht so, dass einer von euch Bescheid wusste. Ich bezweifle, dass es eure Lehrassistenzarbeit behindern würde, solange ihr beide von nun an angemessen handelt.“ Sie hielt dann inne und nippte an ihrem Kaffee. „Wer war der fragliche Professor denn eigentlich?“

Ich runzelte die Stirn und fuhr mir mit der Hand übers Gesicht, um mich zu sammeln. Ich hatte Tina von gestern Abend erzählt, da sie meine beste Freundin war, aber ich hatte ihr noch nicht gesagt, wer der Professor war.

„Edwin Brooks“, flüsterte ich schließlich und hielt meine Stimme leise, um nicht überhört zu werden.

Tinas Augenbrauen schossen sofort hoch. „Du meinst diesen heißen neuen Professor, über den alle reden?“, fragte sie ungläubig.

Ich knirschte mit den Zähnen und deutete damit an, dass sie Recht hatte. Tinas Hand schoss vor und packte meine. „Audrey… Du weißt, dass wir beide dieses Semester einen Kurs bei ihm haben, oder? Und dass er der Inhaber von Brooks Designs ist?“

Auf einmal hatte ich das Gefühl, als wäre mein Magen direkt in den Boden gefallen. Ich versteifte mich auf meinem Stuhl, meine Augen weiteten sich zu Tellern.

Brooks Designs… Das war die Luxusmodemarke, für die ich schon immer arbeiten wollte. Das war ein Grund, warum ich während der gesamten High School so hart gearbeitet hatte, so sehr, dass ich bereits mit sechzehn Jahren das College besuchte.

Nicht nur mit dem Professor meiner Lehrassistenz zu schlafen, sondern auch noch einen Kurs bei ihm zu haben und dass er der Inhaber meines sehnlichst gewünschten Unternehmens ist? Wie könnte es noch schlimmer werden?

„Göttin“, stöhnte ich und lehnte mich im Stuhl zurück. „Tina, du machst Witze.“

„Moment mal.“ Tina zog ihre Hand zurück und tippte ein paar Augenblicke auf ihrem Handybildschirm, bevor sie es mir entgegenstreckte. „Das war er doch, oder?“

Ich kniff die Augen zusammen, nahm ihr Handy und starrte auf ein körniges Bild eines Mannes in der Bar.

Ein gutaussehender Mann mit kurzen braunen Haaren und einer blauen Krawatte, wahrscheinlich in seinen Vierzigern oder sogar frühen Fünfzigern, wenn er gut gealtert war.

„Das ist Edwin Brooks?“, fragte ich, während ein Keim der Hoffnung in meiner Brust zu blühen begann.

Tina nickte. „Er ist das Gesprächsthema auf dem Campus; einige Mädchen haben ihn neulich im Zulassungsbüro gesehen, als er seinen Ausweis abgeholt hat, und ich schätze, einige Leute haben heimlich Fotos von ihm in der Stadt gemacht.“

„Und du bist sicher, dass er das ist?“

„Absolut.“

Ich atmete aus, ohne zu merken, dass ich die Luft angehalten hatte. Ein ungläubiges Lachen entwich meinen Lippen, und ich schüttelte erleichtert den Kopf. „Das ist nicht der Mann, den ich letzte Nacht gesehen habe“, sagte ich. „Ich habe diesen Mann noch nie zuvor gesehen.“

„Ach ja?“, Tina legte den Kopf schief.

Nickend nahm ich einen Schluck Kaffee und bemerkte, dass er nicht mehr nach Asche schmeckte. „Ich schätze, es war doch nur ein Zufall.“

...

Edwins POV

Ich erwachte mit dem Gefühl, dass warme Sonne auf meine Wange und meine nackte Brust fiel, und einem warmen Gefühl unter der Bettdecke. Sofort zuckte ein Grinsen über meine Lippen, als ich mich an die… Ereignisse der letzten Nacht erinnerte.

Wie seltsam, einem so süßen und schönen Mädchen in der Bar zu begegnen. Die Umstände waren etwas merkwürdig gewesen, aber die Nacht, die wir miteinander verbracht hatten, war es sicherlich nicht gewesen.

Ich konnte ihre milchige Haut immer noch auf meiner Zunge schmecken. Ihr blumiges Parfüm war nicht zu aufdringlich gewesen, der Duft ihres Shampoos hing immer noch in der Luft. Sie hatte sich so anmutig unter mir bewegt, ihre schlanken Finger fuhren über ihren Nacken. Ich konnte mir den sanften Bogen ihres Rückens sogar jetzt, Stunden später, noch vorstellen.

Ich drehte mich um und streckte die Hand nach ihr aus, sehnte mich nach ein wenig mehr von ihr, bevor wir uns unweigerlich für immer trennen würden.

Doch als meine Hand ausstreckte, traf sie nichts als kühle, leere Laken.

Ich öffnete schließlich die Augen und stellte fest, dass sie weg war.

„Audrey?“, rief ich und stützte mich auf den Ellbogen – vielleicht war sie auf die Toilette gegangen. Aber als ich mich im Zimmer umsah, sah ich, dass all ihre Kleider verschwunden waren. Dieses exquisite Kleid, das sie selbst genäht hatte, diese atemberaubende Dessous, die sie ebenfalls gemacht hatte.

Alles weg.

Ich setzte mich dann ganz auf, sah mich verwirrt und vielleicht mit einem Hauch von Enttäuschung im Zimmer um, und da sah ich es: Blut auf den Laken.

Mit angehaltenem Atem zog ich das obere Laken ein Stück zurück, um den roten Fleck zu enthüllen. Sofort spürte ich, wie sich mein Magen umdrehte.

Sie hatte nicht erwähnt, Jungfrau zu sein oder ähnliches. Ihre Fähigkeiten im Bett waren ein wenig unerfahren gewesen, schätze ich, aber nicht so sehr, dass es so aussah, als wäre dies ihr erstes Mal gewesen.

War ich vielleicht zu grob zu ihr gewesen? Ich dachte, ich wäre sanft gewesen, aber…

Seufzend kletterte ich aus dem Bett. Jetzt, mehr denn je, wollte ich sie finden, um sicherzustellen, dass es ihr gut ging – nur um sicherzustellen, dass ich einer Frau nicht versehentlich wehgetan hatte.

Es schien, dass auch mein Wolf begierig darauf war, sie wiederzusehen. Aber aus anderen Gründen.

„Ich brauche sie zurück“, spürte ich seine Stimme in meinem Hinterkopf widerhallen. „Wir müssen sie finden. Schnell.“

Ich widersprach seinem Drängen nicht, obwohl ich nie mehr als One-Night-Stands hatte; meine Nacht mit Audrey, dem schönen Mädchen mit langen schwarzen Haaren, hätte etwas bedeuten können. Vielleicht waren wir aus verschiedenen Gründen zusammengebracht worden. Sie hatte keine silbernen Haare, wie man mir gesagt hatte, aber… trotzdem.

Plötzlich riss mich das Klingeln meines Telefons aus meiner Träumerei. Ich nahm schnell ab und fand meinen persönlichen Assistenten am anderen Ende.

„Guten Morgen, Mr. Brooks“, knisterte die Stimme meines Assistenten durch den Lautsprecher. „Ich weiß, es ist früh, aber ich wollte Sie nur wissen lassen, dass Sie mit der Schule alles erledigt haben. Ihre Karte und Ihr Ausweis sollten jetzt alle Türen auf dem Campus öffnen, und Sie können gerne in Ihr neues Büro einziehen.“

„Danke, Charles“, sagte ich und kaute geistesabwesend auf meiner Lippe.

„Gern geschehen, Mr. Brooks. Wenn ich Ihnen sonst noch helfen kann—„

„Tatsächlich, ja.“ Ich hielt inne, fühlte mich völlig dumm, konnte aber meine Neugier nicht zügeln. Es war unwahrscheinlich, dass dieses Mädchen die war, die ich suchte, aber mein Wolf war so hartnäckig, dass ich es trotzdem überprüfen musste. „Können Sie einen Namen für mich nachschlagen?“

„Sicherlich. Wie lautet der Name?“

„Audrey“, sagte ich und hielt dann unsicher inne. „Ich habe keinen Nachnamen. Aber ich frage mich…“

Ich musste nicht zu Ende reden, damit mein Assistent die Idee verstand. Für einen Moment hörte ich Tippgeräusche am anderen Ende – und dann antwortete Charles: „Es gibt nur eine Audrey an der Schule: Audrey Thatcher. Sie ist Schülerin an der Grayspring Academy.“

Ich fühlte mich, als wäre mein Herz aus meiner Kehle gesprungen.

„Mr. Brooks?“, kam Charles’ Stimme wieder durch. „Sie wollen doch nicht andeuten, dass der Silberstern hier an dieser Schule sein könnte, oder?“

Schluckend nickte ich steif, obwohl Charles mich nicht sehen konnte. „Die Prophezeiung weist auf diesen Campus hin“, sagte ich und drehte mich um, um aus dem Fenster auf die geschäftige Stadt darunter zu blicken. „Vielleicht…“

Meine Stimme versiegte, meine Kehle arbeitete nutzlos.

Der Silberstern wird kommen, hatte die Prophezeiung gesagt.

Oh, Mondgöttin… Wer ist dein Silberstern?