Mit zwei Alphas gepaart

Sie – eine unbedeutende Omega – wurde vom Lykaner-König brutal hingerichtet, nachdem sie den Alpha, Lucian, abgelehnt hatte. Erst als sie in eine geheimnisvolle Stadt flüchtete, entdeckte sie die Wahrheit über ihre einzigartige Blutlinie. Um ihre Identität zu verbergen, versiegelte sie ihren Wolf...

Kapitel 1 Ablehnung

Sie – eine unbedeutende Omega – wurde vom Lykaner-König brutal hingerichtet, nachdem sie den Alpha, Lucian, abgelehnt hatte.

Erst als sie in eine geheimnisvolle Stadt flüchtete, entdeckte sie die Wahrheit über ihre einzigartige Blutlinie.

Um ihre Identität zu verbergen, versiegelte sie ihren Wolfsgeist und entschied sich, im Verborgenen zu leben.

Doch in ihrem zweiten Jahr am Rande der ruhigen Stadt erreichte sie ein unerwarteter Brief:

„Im Namen des Alpha beschwöre ich dich zurück zum Frostbane-Rudel. —Lucian“

Ihr Herz sank.

Sie dachte, sie wäre ihrer Vergangenheit entflohen – ihren Geruch maskiert, ihre Identität vergraben und vor dem Gefährten geflohen, den sie einst abgelehnt hatte: dem mächtigen Alpha des Frostbane-Rudels.

Aber Lucian hatte sie gefunden.

Entschlossen, nicht zurückzukehren, plante sie erneut ihre Flucht.

Doch gerade als sie wieder verschwinden wollte… traf sie in eben dieser Stadt ihren zweiten Gefährten.

„Heulen!“

Ich heulte den Vollmond an und verwandelte mich zurück in meine menschliche Form, während ich erschöpft zu Boden sank. Ich zog meine halb zerrissenen Kleider zusammen, in der Hoffnung, mich zu bedecken, aber ich hatte kaum klare Sicht. In diesem Moment zerbrach meine ganze Welt in Stücke. Die Träume, die ich hatte, all die Hoffnungen, auf die ich hingearbeitet hatte, alles verschwunden im Handumdrehen.

„Warum? Wie konntest du das tun, Lucian…!“ Ich brach in einen Schrei aus, meine Hände schlugen auf den schlammigen Boden, während der Regen auf meine Haut fiel und sich wie scharfe Glassplitter anfühlte.

Alles begann an dem Tag, an dem ich sie beide verlor – meine Eltern. Ich war erst 5. „Alles Gute zum Geburtstag, Elara…“ Ich erinnerte mich noch an die sanfte Stimme meiner Mutter, bis sie von dem Lastwagen zum Schweigen gebracht wurden, der in unser Auto krachte. Die einzige Überlebende, als ob das eine große Freude sein sollte. Ich kam ins Waisenhaus, ein Ort, an dem ich keinen einzigen Tag Frieden fand. Jeden Tag ein Opfer von Mobbing, mein Leben wurde zur Hölle auf Erden, eine, mit der ich nicht mehr umgehen konnte. Selbstmord? War das eine Option? Das dachte ich mir jeden Tag, bis er kam – der junge Alpha. Gerüchten zufolge war er zum Alpha des Frostbane-Rudels gemacht worden, Lucian. Ich erinnerte mich noch an die Hände, die sich mir entgegenstreckten, mich willkommen hießen.

„Ich will sie, Onkel…“ hatte er einfach gesagt. Aber seine Worte waren die einzige Hoffnung, an die ich mich klammerte. „Er will mich. Der Alpha will mich?“ hatte ich gedacht. Er rettete mich aus dem Albtraum, den ich im Waisenhaus erlebt hatte, und ich zog mit nur 7 Jahren in seine Villa, um dort zu arbeiten. Aber er sah mich nie nur als bloße Arbeiterin. Jung, wie er war, war sein Herz das freundlichste. Ich glaubte, er sei der Retter, auf den ich so lange gewartet hatte, genau wie in den alten Märchen von Prinzessinnen und Rittern. Mein eigener Ritter, aber ich hätte es besser wissen müssen.

Ich trainierte und trainierte, in der Hoffnung, stärker zu werden. In der Hoffnung, dass ich nur einmal, nur einmal, in der Lage sein würde, ihm im Kampf zur Seite zu stehen. Das war das Mindeste, was ich tun konnte, aber welchen Nutzen hatte ich am Ende? Ich wurde als nichts weiter als eine schwache Omega angesehen, eine, die von den Rudelmitgliedern verachtet wurde.

Aber das kümmerte mich nie, solange Lucian immer dieses Lächeln für mich hatte.

Zu denken, ich sei an meinem 18. Geburtstag ernsthaft vor Freude explodiert, als ich feststellte, dass ich mit Lucian gepaart war. Der Alpha, in den ich mich verliebt hatte, nun mein Gefährte. Derjenige, der mir durch alle Dornen beigestanden hatte; welch glückliche Vereinigung würden viele sagen, bis ich eine Seite von ihm sah, die ich nie gekannt hatte. Diese Hände, die auf meine Wange schlugen, genau in dem Moment, die Zähne knirschten, brannten vor Wut.

„Wie kann ich mit einer niedrigen Omega wie dir gepaart sein?!“ hatte Lucian laut geschrien, während das ganze Rudel kicherte und meine bloße Existenz verspottete. Mein Retter stand einfach da – nein, er war nicht mein Retter. Er war die Ursache von allem. Der gleiche Retter, zu dem ich aufgeschaut hatte, um ihn jeden Tag anzusehen, war nicht mehr. Er war weg.

Und als ob das nicht genug wäre, verkündete er es direkt vor allen Rudelmitgliedern und wählte Corrine, die Tochter des Beta, zur Heirat. Während ich gebrochen auf dem Boden zurückblieb, diesmal ohne jemanden, der mir die Hand reichte.

Der Donner brüllte durch den Wald, als ich ein paar kleine Schritte schaffte. Meine Beine fühlten sich an, als könnten sie sich in diesem Moment von meinem Körper lösen.

Ich benutzte die Bäume als Stütze und ging durch den dunklen Wald, nur um zurück zum Rudel zu gelangen. Sie alle feierten die neue Vereinigung, die bald stattfinden sollte – ihre Alpha heiratete die Tochter des Beta. Kümmerten sie sich überhaupt darum zu bemerken, dass ich immer noch mit diesem Alpha gepaart war? Meine Brust zog sich zusammen, schmerzte mich, aber ich ging weiter, nur um zu meinem Zimmer zu gelangen, meine Kleidung tropfte von schlammigem Wasser. Als ich unter die Dusche ging und mich wusch, flossen die Tränen, die für den Moment aufgehört hatten, aus meinen Augen, als ich mein Spiegelbild ansah.

„Warum lebe ich noch? Für wen lebte ich überhaupt? Ich hatte niemanden mehr. Niemanden.“ Ich packte den Spiegel, zerschmetterte ihn auf dem Boden, und nahm ein zerbrochenes Stück, dessen Kante ich auf mein Handgelenk richtete.

„Ich sollte jetzt einfach alles beenden…“ sagte ich. Doch am Ende konnte ich es einfach nicht tun. Ich warf die zerbrochenen Stücke nur weg.

Ich trat aus dem Badezimmer und sank ins Bett.

Am nächsten Tag lief ich durch den Flur, mit gesenktem Blick, während ich an einigen Rudelmitgliedern vorbeiging.

„Ach, was für eine schwache, nutzlose Omega sie doch ist“, sagten einige, so konnte ich erkennen.

„Und zu denken, dass eine solche mit unserem Alpha gepaart wurde. Sie hätte aus dem Rudel verstoßen werden müssen“, sagte ein anderer, doch ich schenkte all den Worten wenig Beachtung.

Dann spürte ich einen Stoß, der mich fast zu Boden fallen ließ. Ich hob meinen Blick, nur um Lucian vor mir stehen zu sehen. Neben ihm stand sie – Corrine – die mich mit einem Grinsen im Gesicht anstarrte.

„Ach du meine Güte, was haben wir denn hier?“, sagte sie und beugte sich ein wenig. „Ich dachte wirklich, du wärst jetzt schon gegangen. Ich meine, ich dachte, unsere liebe Omega wäre untröstlich davongelaufen“, spottete sie und kicherte leicht.

Aber meine Augen wandten sich Lucian zu, der immer noch dastand. Aber erwartete ich etwas anderes? Ich sollte mich der Realität dessen stellen, was jetzt geschah.

Ich hatte keine Worte für Corrine übrig. In der Hoffnung aufzustehen, ging ich an ihrer Seite vorbei.

„Warum bist du immer noch hier, Elara?“, hörte ich Alpha Lucian fragen. Seine Worte ließen mich innehalten, und ich drehte mich zu ihm um.

„Ich habe gehört, was gestern passiert ist. Du warst völlig erschöpft und voller Schlamm. Wie viel mehr Schande willst du noch über meinen Namen bringen…?“, fragte er.

„Schande…“, flüsterte ich und schnaubte.

„Was habe ich gesagt, auf eine lustige Art…“, sagte er. Als ich die plötzliche Veränderung in seinem Gesichtsausdruck bemerkte, war er nah, viel zu nah, als seine Augen sich verdunkelten.

„Vergiss nicht, dass du vor dem Alpha stehst, Elara. Du solltest den Blick senken…“, befahl er. Aber ich widersetzte mich seinen Befehlen. Warum tat er das alles?

„Lass es gut sein, Alpha Lucian. Warum deine Zeit mit diesem dreckigen Luder verschwenden?“, mischte sich Corrine ein, ihre Worte zerschmetterten mich.

„W…was hast du gesagt…?“ reagierte ich, in der Hoffnung, weitere Schritte auf sie zuzugehen, nur um plötzlich einen Griff an meinem Handgelenk zu spüren. Es war Lucian. Er drückte mich, so dass mein Rücken auf den Boden prallte.

„Ich rede immer noch mit dir…“, schrie er. Das ganze anwesende Rudel verstummte und starrte mich an, wie ich da auf dem Boden lag.

„Verstehst du überhaupt die Tragweite deiner Handlungen? Als ob es nicht schon genug wäre, mit einer so schwachen Omega wie dir gepaart zu sein, jetzt willst du auch noch meinen Namen zerstören“, sagte er.

„Ich k…kann nicht. Ich kann das einfach nicht mehr ertragen…“, platzte es aus mir heraus, geflüstert.

„Was?“, fragte Lucian, als ich meinen Blick erhob, um seinen zu treffen, und ein paar Schritte zurückmachte.

„Warum… warum das alles? Du bist nicht der Lucian, in den ich mich verliebt hatte…“, sagte ich. Doch die ganze Menge verstummte meine Worte mit einem Ausruf. „Hat sie den Alpha gerade bei seinem Namen genannt…?“ sagten sie alle. Dann spürte ich einen Schlag auf meiner Wange. Er hatte mich gerade geschlagen.

„Ich sage es dir nicht noch einmal. Wisse, wo du stehst…“, sagte er und starrte mich mit Abscheu an. Meine Hände lagen auf meiner Wange, während ich versuchte zu verarbeiten, was gerade geschehen war. Dieselben Hände, die sich ausgestreckt hatten, um mich vor meinen Schmerzen zu retten, waren nun dieselben, die mich noch mehr verletzten.

Das, alles, ich konnte es nicht mehr ertragen… „Ich kann nicht…“, platzte es wieder aus mir heraus. Ich stand gut, als unsere Blicke sich trafen, selbst mit seinen Augen, die vor Wut brannten.

„Ich… Elara (Nachname), lehne dich ab, Lucian…“, verkündete ich. Die ganze Menge explodierte mit einem Ausruf. Meine Füße versagten, als ich zu Boden sank. Mein Blick verschwamm in diesem Moment, als ich einen scharfen Stich in meiner Brust spürte. Es fühlte sich an, als würde ich in diesem Moment Blut husten und möglicherweise sterben, aber nichts schien meinem Mund zu entweichen. Ich lag nur da auf dem Boden und stöhnte vor Schmerz. Es war die Wirkung der Ablehnung deines Gefährten – der Schmerz, der darauf folgte. Zu denken, es wäre so schwer.

Ich konnte mich keinen Millimeter bewegen, während ich Lucian und Corrine zusah, wie sie ihren Blick von mir abwandten und sich entfernten. „Er hat es auch gespürt, oder?“, fragte ich mich in Gedanken. Die ganze Menge starrte, während ich stöhnte.

Meine Sicht verschwamm schließlich, und die letzten Worte, die ich hörte, waren Flüche einiger Rudelmitglieder über mich.

Ich wachte auf und fand mich in einem Zimmer wieder. Als ich versuchte aufzustehen, spürte ich einen leichten Schmerz. Der Schmerz war immer noch da, das konnte ich sagen.

Eine alte Frau kam herein.

„Es ist schön, dich wach zu sehen, mein Liebling…“, sagte sie. Doch ich fragte mich, wie ich hierher gekommen war.

„Niemand würde dich aufheben, und das dachte ich mir auch. Ich konnte dich nicht einfach verwundet dort liegen lassen…“, fuhr die alte Frau fort.

Doch es war etwas Erwartetes; ich galt als Nichts, und doch hatte ich gerade ihren sehr liebenswerten Alpha entehrt, indem ich ihn öffentlich ablehnte. Ich meine, eine schwache Omega lehnt den großen Alpha ab, mit dem viele gepaart sein wollten…

Manchmal fragte ich mich, ob ich die richtige Wahl getroffen hatte. Gab es in Alpha Lucians Augen keine Liebe mehr? Hatte ich keine Wahl?

Kapitel 2 Sie ist tot

[Lucian POV]

„Verdammt!“, schrie ich und zerschmetterte einige Gläser auf dem Boden. „Wie konnte sie nur? Sie hat mich einfach abgelehnt. Warum?“, fragte ich. Ich habe ihr nie das Recht gegeben, mich so zu demütigen. „Wie wagt sie es nur…“, sagte ich.

„Alpha Lucian…“, hörte ich eine Stimme, die meine Aufmerksamkeit zurück auf Corrine lenkte, die immer noch im Raum stand. „Bitte beruhigen Sie sich, Alpha…“, sagte sie. Aber ich fand mich dabei wieder, den Abstand zwischen uns zu verringern. Meine Hände umklammerten ihre, als ich sie gegen die Wand drückte.

„Sag mir nicht, ich soll mich beruhigen…“, sagte ich und sah, wie ihre Augen niedergeschlagen wurden. Ich konnte ein leichtes Stöhnen hören.

Meine Finger kratzten ihre Haut. Ich zog mich ein wenig zurück. „Was ist los mit mir?“, fragte ich mich. Warum verhielt ich mich so? Ich wollte Elara von Anfang an nicht als meine Gefährtin, oder? Ich wollte eine stärkere Bindung… war es das?

Aber dennoch…

„Bitte, Alpha, können wir…“, bestand Corrine auf ein Gespräch, aber ich war für nichts davon bereit. Ich führte sie aus meinem Zimmer und schloss die Tür hinter ihr.

Meine Faust ballte sich, als ich sie gegen die Wand schlug.

Ein Gefühl sank ein, eines, das mich fast zusammenbrechen ließ. Ich spürte etwas, das meine Augen hinunterrann. „Tränen? Warum? Warum weinte ich?“

Könnte es sein, dass mein Wolf Schmerzen hat, weil er von seiner Gefährtin abgelehnt wurde? Aber ich kann einfach nicht… Wenn Elara meine Luna wird, würde das zur Zerstörung des Forestbane-Rudels führen. Als Alpha muss ich eine stärkere Bindung aufbauen. Ich kann die Zukunft meines Rudels nicht riskieren, nur für ein Gefühl, nach dem mein Wolf sich sehnt.

„Das ist das Beste“, sagte ich mir, die Tatsache, dass sie mich gerade abgelehnt hatte, dass ich nicht länger ihr Gefährte war.

Ich blieb am Boden, bedeckt von Glassplittern, meine Sicht kaum klar. Als ein Klopfen meine Aufmerksamkeit erregte.

„Geh!“, schrie ich, nur um ein Knarren zu hören, als er hereinkam – der Beta meines Rudels, Corrines Vater, Jacob.

„Alpha!“, sagte er und näherte sich zögernd meiner Seite, nur damit ich meine Hand hob und ihn in seinem Gang aufhielt.

„Ich sagte, du sollst gehen!“, schrie ich.

„Es tut mir leid, Alpha. Ich musste herkommen, nachdem ich gehört hatte, was gerade passiert ist. Wie wagt es diese nutzlose, schwache Omega, Sie so zu entehren…“, sagte er, aber ich gönnte ihm nicht den Gefallen, seine Worte zu beenden, bevor ich ein Stück des zerbrochenen Glases ergriff. Meine Hand klammerte sich an seinen Hals, während ich die zerbrochene Glaskante dicht an seine Kehle hielt. „Sag noch ein Wort über Elara, und ich lasse dir die Zunge aufschlitzen…“, drohte ich und sah, wie er nach Luft schnappte. Als ich meinen Griff lockerte, sank er zu Boden.

„Es tut mir leid, Alpha…“, sagte er zitternd. Aber das hätte ich nicht tun sollen. Er war Corrines Vater. Ich musste lernen, mich zurückzuhalten.

„Sagen Sie dem Rudel, dass die Hochzeit zwischen Corrine und mir heute Abend unter dem Vollmond stattfinden wird. Ich werde sie zu meiner Luna machen…“, sagte ich. Er nickte. „In Ordnung, Alpha…“, sagte er und machte sich auf den Weg aus meinem Zimmer. Ich warf das zerbrochene Glas weg und setzte mich aufs Bett.

„Ich kann das nicht länger hinauszögern…“, sagte ich.

Spät in der Nacht fand ich mich angezogen und bereit für meine Hochzeit mit Corrine. Ich hörte die laute Musik, die spielte, als ich aus meinem Zimmer ging.

Die Treppe hinunterblickend, fixierte sich mein Blick auf den leuchtenden Vollmond.

Die Hochzeitszeremonie hatte begonnen, und ich stand neben Corrine, die in einem traditionellen weißen Kleid auf meine Anwesenheit wartete.

Wir standen beide vor dem alten Eichbaum, als wir Gelübde austauschten.

Und wie im Handumdrehen war die Hochzeit vorbei, und Corrine war nun meine Luna.

„Meine Glückwünsche, Alpha…“, sagte Jacob mit einem halben Diener. Das ganze Rudel gratulierte ebenfalls, doch selbst bei dieser freudigen Gelegenheit fühlte ich mich niedergeschlagen.

Als ich mich entschied, in mein Zimmer zurückzukehren, erregte ein Schrei meine Aufmerksamkeit.

„Alpha! Alpha!“, drehte ich mich um und sah, wie einer der Krieger eilig auf mich zukam.

Als er atemlos vor mir stand, fragte ich: „Was ist passiert? Werden wir von Streunern angegriffen?“ Doch er schüttelte den Kopf. „Dann, was hat dich so plötzlich in Eile gebracht?“

„Es ist Elara, Alpha…“, sagte er, seine Worte verursachten eine Veränderung in mir.

„Was ist mit Elara passiert?“, fragte ich.

„S-sie ist tot, Alpha!“, sagte er. Mein Gesicht erbleichte, und ich verlor fast den Stand. „Nein… nein, das kann nicht passieren. Wann? Wie?“, viele Fragen wirbelten in meinem Kopf, als ich den Krieger am Hals packte. „Wie ist sie gestorben? Wer hat sie getötet?“, schrie ich, meine ganzen Adern kochten vor Wut.

Ich brauchte nur einen Namen, und ich würde sicherstellen, dass diese Person niemals wieder das Tageslicht sehen würde.

„A-Alpha…“, würgte der Krieger, als ich meinen Griff lockerte und die Blicke und die Furcht der anderen Rudelmitglieder bemerkte, eine zitternde Verfassung erfasste sie.

„Es tut mir leid, Alpha. Aber sie floh aus dem Rudel, und während wir sie verfolgten, stürzte sie von der Klippe, Alpha…“, sagte er.

Aber warum nur? Warum sollte sie rennen, aus dem Rudel fliehen?

Ich ging in mein Zimmer, schloss die Tür ab, ballte die Faust und schlug immer wieder gegen die Wand. „Warum? Nur warum? Das kannst du nicht tun, Elara…“, schrie ich, Blut tropfte von meiner verwundeten Hand. Doch meine Faust schlug immer wieder gegen die Wand. Mein Wolf stöhnte vor Schmerz, und ich brach schließlich zusammen. „Du… ich kann dich nicht einfach so gehen lassen…“, sagte ich. „Du bist mein, Elara…“, flüsterte ich.

Doch die Wahrheit, deren ich mich verweigerte, würde nicht so leicht verschwinden. Sie war wirklich weg, außer Reichweite.

Und in diesem Moment fühlte es sich an, als zerbrach das kleine, junge Herz, das ich so lange gehegt hatte, meine Kiefer knirschten vor Wut. Mein Körper kochte vor Zorn, ein Gefühl, das ich nie zuvor erlebt hatte.

Viele Monate vergingen, Corrine stand als meine Luna, während ich das Forestbane-Rudel mit eiserner Faust regierte. Die Verräter wurden auf der Stelle enthauptet, diejenigen, die meine Befehle missachteten, durften niemals das Tageslicht sehen. Ich tötete und tötete, jagte und jagte nach Streunern, in der Hoffnung, die Wut zu stillen, die immer noch brannte. Aber alles war am Ende nichts.

„Bitte, Alpha, Sie müssen aufhören!“, erinnerte ich mich an Corrines Worte, wie sie versuchte, mich zu bitten, nur um sie mit einem Schlag auf ihre Wange zum Schweigen zu bringen. Ich hätte ihren Vater, den Beta, einmal fast getötet, weil er sich einem meiner Befehle widersetzt hatte.

Am nächsten Tag, als ich saß, wurden einige streunende Wölfe in Ketten direkt vor mich gebracht.

„Das sind die drei, Alpha. Sie sind aus Graywood geflohen, nachdem sie zahlreiche Diebstähle begangen hatten. Wir haben sie erwischt, als sie versuchten, in unser Territorium einzudringen…“, sprach einer meiner Krieger.

Das waren also die drei Streuner, die für ihre Diebstähle bekannt waren, immer in der Lage, nach ihren Taten zu entkommen, ohne dass jemand sie fangen konnte. Aber in mein Territorium einzudringen, war ein großer Fehler auf ihrem Weg. Ich stand von meinem Platz auf und näherte mich ihrer Seite.

„Ich bin sicher, ihr drei wisst, dass es jetzt kein Entkommen vor eurem Tod gibt…“, sagte ich und bemerkte einen der Streuner, der vor Angst bei meinen bloßen Worten zitterte.

„Ich… ich kann nicht… bitte töten Sie uns nicht“, flehte er, seine Worte entlockten mir nur ein Schnauben, als ich mich ein wenig bückte, meine Augen auf seine gerichtet, die sofort niedergeschlagen wurden.

„Um Vergebung flehen für bereits begangene Taten?“, sagte ich. „Euer Tod ist bereits besiegelt, in dem Moment, als ihr in meinem Territorium erwischt wurdet.“

Ich stand wieder auf und drehte den drei Streunern den Rücken zu.

„Nehmt sie und bereitet sie auf ihre Hinrichtung heute Abend vor…“, befahl ich, als meine Krieger sich aufmachten und die Männer aus dem Raum zwangen.

„Bitte… töten Sie uns nicht…“, flehte derselbe Streuner immer wieder.

„Wenn sie nicht gewesen wäre, diese schwache, braunhaarige Omega, wäre unsere Identität nie aufgedeckt worden…“, schnappte der andere Streuner, höhnisch, doch seine Worte ließen mich plötzlich innehalten.

„Schwache braunhaarige Omega?“ Moment, das konnte nicht sein.

Ich drehte mich um: „Halt!“, stoppte ich meine Krieger, die die Männer hinausschleppten, und näherte mich dem Streuner, der die Worte gesagt hatte.

„Was hast du gerade gesagt?“, fragte ich. „Eine schwache, braunhaarige Omega. Erzähl mir mehr?“

Ich bemerkte einen Rückzug des Streuners, aber ich war nicht bereit, meine Zeit zu verschwenden. Ich zog einen Dolch und stach ihn in sein Bein, woraufhin er vor Schmerz stöhnte. „Arrgh…“, schrie er.

„Sag mir, wer war sie? Wie sieht sie aus, wie spricht sie?“, fragte ich. Doch was aus dem Mund des Streuners kam, waren nur Stöhnen.

„Ihr Name war Elara…“, sagte der andere Streuner, der um sein Leben flehte, und ich wandte meinen Blick ihm zu.

„Sie hatte braunes Haar, blaue Augen…“, beschrieb der Streuner.

Aber wie war das möglich? Sag mir nicht, dass das bedeutet, Elara war immer noch sehr lebendig?

„Alpha Lucian, stimmt das? Ich habe gehört, Sie haben die drei gesuchten Streuner gefasst…“, Jacob kam näher, aber ich hatte keine Worte für ihn.

Ein Lächeln fand seinen Weg auf meine Lippen, ersetzt durch ein Lachen, das durch den Raum hallte. Ich bemerkte die Blicke der anwesenden Rudelmitglieder, der Streuner und Jacobs.

„A… Alpha…“, rief Jacob, „Geht es Ihnen gut, Alpha?“, fragte er.

„Sie lebt also… Ich kann es nicht glauben. Elara lebt…“, sagte ich, mein Lächeln offensichtlich, als ich hoffte, in mein Zimmer zurückzukehren.

„Was ist mit ihnen, Alpha?“, fragte der Krieger, der die drei Streuner schleppte.

„Töten Sie sie natürlich. Sie sind jetzt nutzlos…“, sagte ich.

Kapitel 3 Wie kannst du unseren Alpha ablehnen?

[Elara POV]

(Vor Lucians Hochzeit mit Corrine…)

Ich fand mich in einem dunklen Raum angekettet wieder. Es war das Verlies, derselbe Ort, an dem Verbrecher eingesperrt waren, aber diesmal war ich hier.

Ich erinnerte mich noch an die Worte der Wachen, als sie an meiner Türschwelle erschienen. Lucian hatte meine Inhaftierung angeordnet. Doch es schien mich nicht zu überraschen. Ich meine, er war nicht mehr der Lucian, den ich kannte.

Die lauten Stimmen der anderen Gefangenen hallten immer wieder wider. Einige Streuner waren kürzlich wegen ihrer Verbrechen gefasst worden. Ich hörte, sie hatten zwei Frauen ermordet, die am Bach entlanggingen.

Ich versuchte, für diesen Moment die Augen zu schließen, nur um ein Geräusch von Schritten zu hören, die näher kamen, was mich dazu brachte, die Augen wieder zu öffnen. Da sah ich Alpha Lucian direkt vor mir stehen.

„Warum war er hier?“, fragte ich mich und stand auf.

„Ich hoffe, sie haben dir nicht wehgetan …“, hörte ich Lucian fragen, seine Worte klangen fremd in meinen Ohren. Derselbe Mann, der meine Inhaftierung angeordnet hatte, fragte mich das.

Ich sagte kein Wort, versuchte, ihn nicht anzusehen, in der Hoffnung, er würde einfach gehen. Ich bin sicher, er muss mit all dem zufrieden sein.

Doch eine Frage fand ihren Weg in meinen Kopf, eine, die ich nicht einfach loslassen konnte …

„Warum?“, fragte ich.

„Was meinst du?“, fragte Lucian.

„Warum hast du mich nicht abgewiesen, als ich es tat?“ Nachdem ich ihn abgewiesen hatte, drehte er sich nur um und ging, ohne ein einziges Wort zu sagen. Wenn er Corrine heiraten wollte und mich nie als seine Gefährtin haben wollte, hätte er mich einfach abweisen können.

„Sagen wir einfach, ich bin der Einzige, der das Recht hat, dich abzuweisen. Du hattest nie das Recht, das zu tun, was du damals getan hast …“, erwiderte er. Seine Worte entlockten mir ein Schnauben. Wirklich, das war es also? Ehrlich gesagt, war ich mir jetzt sicher, dass es keinen Zweifel mehr gab; das war nicht derselbe junge Alpha, in den ich mich verliebt und den ich so sehr bewundert hatte.

„Na und? Wirst du mich töten lassen? Ich meine, ich habe den sogenannten großen Alpha öffentlich entehrt, indem ich ihn abgewiesen habe …“, sagte ich und bemerkte eine plötzliche Veränderung in ihm, die Kiefer vor Wut zusammengepresst, bevor sie seltsam durch einen ruhigen Blick ersetzt wurden.

„Ich habe nicht vor, dich zu töten, Elara. Und damit du es weißt, meine Hochzeit mit Corrine wird heute Abend stattfinden“, informierte er mich.

„Ich weiß …“, murmelte ich. Ich hatte es von einigen Wachen im Gefängnis gehört. Ich war bei der bloßen Nachricht zusammengebrochen, wissend, dass er seine Worte wirklich in die Tat umsetzte. Obwohl ich ihn abgewiesen hatte, obwohl ich erwähnt hatte, nichts mehr mit ihm zu tun haben zu wollen, konnte ich nicht verstehen, warum ich in Tränen zusammenbrach.

Aber jetzt, ihn hier zu sehen und diese Worte aus seinem Mund zu hören, brachte Ekel in meinen ehemals gebrochenen Zustand.

Ich gab keine Antwort, als er schließlich ging. Ich setzte mich wieder auf den Boden und wischte ein paar kleine Tränen weg, die immer noch ihren Weg in meine Augen fanden. Meine Wölfin litt, wissend, dass derselbe Gefährte, den sie so sehr schätzte, solch einen Hass hegte.

Der Tag ging zu Ende, als die Nacht hereinbrach. Ich hatte mich endlich entschieden: „Warum sollte ich noch hierbleiben?“ Der Grund, warum ich in diesem Rudel war und so glücklich unter ihnen lebte, existierte nicht mehr. Und ich konnte erkennen, dass ich nicht mehr gebraucht wurde.

Ich musste diese Nacht fliehen. Es war meine einzige Chance, von all dem frei zu sein.

„Aber wie sollte ich das tun?“, war eine Frage, auf die ich in diesem Moment keine Antwort fand.

Ich konnte das laute Summen der Musik hören, was darauf hindeutete, dass die Zeremonie begonnen hatte. Wissend, dass diese Hexe mit Lucian verheiratet werden würde.

„Hey!“, riss mich eine Stimme hoch, gefolgt von einem metallischen Klirren an den Gefängnisgittern.

Ich bemerkte einen der Wachen, der dastand, seine Augen huschten hin und her.

„W-wer bist du?“, fragte ich und dachte, dass sie vielleicht hier waren, um mich zu töten.

Aber der Wärter gab mir nur ein Zeichen, still zu sein, als ich Schritte und Stimmen einiger anderer Wachen hörte, die sich näherten. Im Handumdrehen sah ich denselben Wärter an meinen Gefängnisgittern stehen, der einen runden, langen Metallgegenstand hervorholte, die anderen Wachen angriff und sie bewusstlos schlug.

„Du musst mir jetzt folgen …“, sagte der Wärter, sein Blick wandte sich wieder mir zu. Ich zögerte, unsicher, wer er war und warum er gerade den anderen Wärter angegriffen hatte. Bevor ich sprechen konnte, sagte er: „Wir sind hier, um dir bei der Flucht zu helfen …“ Das klang seltsam für mich. Ich meine, warum sollten die Wachen des Forestbane-Rudels planen, einem Gefangenen bei der Flucht zu helfen? Aber in diesem Moment erlaubte ich mir, es zu glauben, obwohl er mir keine Antworten gab. Ich dachte, das könnte wirklich meine Chance sein zu entkommen.

Der Wärter führte den Weg an, während ich folgte und durch den Gang ging. Ich bemerkte einige der anderen Wachen, die bewusstlos geschlagen waren.

Als wir an einer Seite ankamen, näherten sich mir einige andere Wachen.

„Wir übernehmen von hier …“, sagte einer der Wachen zu dem, der mich hergebracht hatte, bevor sich seine Aufmerksamkeit wieder mir zuwandte.

„Folgen Sie uns jetzt, Ma’am. Wir haben keine Zeit zu verlieren …“, sagte er.

Ich folgte den anderen Wachen tiefer in den Wald. Zögernd, als ich mich weiter entfernte. Meine Beine schmerzten, ich spürte einen stechenden Schmerz, aber ich konnte nicht aufhören. Nicht, bis ich wirklich frei von den Reichweiten des Rudels war.

Dann bemerkte ich einen plötzlichen Halt der anderen Wachen.

„Ich glaube, wir sind weit genug jetzt …“, sagte einer von ihnen und schnappte nach Luft vom schweren Lauf.

„Wer hat euch geschickt … warum helft ihr mir zu entkommen …“, fragte ich, in der Hoffnung, die Gründe zu erfahren. Obwohl ich beschlossen hatte, nicht zu sehr nachzuforschen und einfach diese Chance zu nutzen und zu entkommen, war ich jetzt, da ich vom Rudel weg war, neugierig, wer die Person war und warum. Ich war mir sicher, dass die Wachen, die Alpha Lucian gegenüber loyal waren, sich nicht einfach so gegen seinen Befehl entschieden und sogar einen der ihren angegriffen hätten. Könnte es sein, dass eine höhere Macht involviert war?

Ich grübelte weiter in meinen Gedanken, nur um zu bemerken, wie sich einer der Wachen näherte. Mein Bein zog sich ein wenig zurück, bis mein Rücken an einem Baum rieb, als ich sah, wie der Wärter einen Dolch zog, was mir einen Schauer über den Rücken jagte.

„W-was … willst du … damit … machen?“, fragte ich. Könnte es sein, dass ich mich am Ende geirrt hatte? Ich meine, warum sollte mich jemand retten wollen?

„Bleib zurück …“, reagierte ich und warf einen Stein auf ihn, der seinen Kopf traf, woraufhin er zu Boden stolperte.

Das war meine Chance, dachte ich, als ich mich umdrehte, um wegzulaufen.

„Fangt sie!“, hörte ich den anderen Wärter schreien, als sie mir nachrannten.

Meine Lungen fühlten sich in diesem Moment an, als wären sie versteift, während ich nach Luft schnappte, doch ich rannte weiter.

„Heulen!“, hörte ich ein Heulen, das meine Aufmerksamkeit zurückzog; die Wachen hatten sich in ihre Wolfsform verwandelt und jagten durch den Wald. Sie kamen näher, viel zu nah.

Ich verwandelte mich ebenfalls in meine Wolfsform, obwohl ich wusste, dass es nutzlos sein würde. Ich war in der Unterzahl und noch schwach. Zu kämpfen würde meinen Tod bedeuten; die einzige Option, die ich hatte, war, weiterzulaufen.

Ich konnte das Geräusch von fließendem Wasser vor mir hören. Ich drehte mich um, um nach den anderen Wachen zu sehen, fand aber keine Spur von ihnen.

„Wo könnten sie sein?“, fragte ich mich und konzentrierte meinen Blick wieder auf meinen Standort, nur um einen Abgrund vor mir zu bemerken, woraufhin ich stehenblieb.

„Nein … nein, das kann nicht sein …“, murmelte ich vor mich hin. Ich versuchte, mich zurückzukämpfen und einen anderen Weg zu finden, nur um die Wachen in ihrer Wolfsform knurrend zu bemerken, wie sie meinen Weg versperrten.

Im Handumdrehen sprang einer der Wölfe mit scharfen Klauen auf mich zu. Mein einziger Gedanke war, mich zu verteidigen, als ich versuchte, einen Nahkampfangriff zu vermeiden, aber die anderen sprangen zu, eine der Klauen drang tief in meinen Bauch ein, als mein Rücken gegen einen Baum prallte. „Heulen!“, heulte ich vor Schmerz, meine verletzten Beine zitterten.

Meine Wölfin rief nach ihm, Lucian. Eine Hoffnung, dass er meine Schreie hören und mich diesmal retten würde, doch am Ende war es alles nur meine Wahnvorstellung. Ich war am Ende wirklich allein.

Ich verwandelte mich zurück in meine menschliche Form und versuchte, mich kriechend wegzubewegen, mein Blut befleckte den staubigen Boden. Als meine Sicht verschwommen wurde, konnte ich immer noch das Knurren der Wölfe der Wachen hören.

Am Rande der Klippe stehend, wandte sich mein Blick zurück, als einer der Wölfe, nachdem er sich in seine menschliche Form verwandelt hatte, zu mir kam. Seine Hand packte meinen Nacken fester, als er mich zwang aufzustehen, und versenkte seine andere Hand tief in meiner offenen Bauchwunde.

„Ahhh!“, schrie ich vor Schmerz, als Blut herausspritzte. Ein Grinsen breitete sich auf seinen Lippen aus.

„Das bekommst du dafür, dass du Alpha Lucian öffentlich abgewiesen hast, du schwaches, nutzloses Omega …“, höhnte er und stieß mich von der Klippe.

Das war es also – der Grund, warum sie mich so sehr töten wollten. Am Ende sah ich die andere Seite des Forestbane-Rudels, eine dunkle Seite, die sie zu verbergen gewählt hatten.

Zu denken, dass mein Tod mich dazu bringen würde, dies zu sehen. Meine Augen schlossen sich, nachdem alles schließlich schwarz wurde.