Sein Kindermädchen-Kumpel

His Nanny Mate ist eine Werwolf-Romanze über frühe Kindheit, emotionale Konflikte und die Entscheidungen, die die Geschichte vorantreiben.

Kapitel 1 Verrat

Moana Es war ein heißer Sommerabend, und ich hatte gerade den ganzen Tag damit verbracht, Arbeit zu suchen. Als Mensch in einer von Werwölfen dominierten Welt, besonders inmitten des Trubels der Stadt, Arbeit zu finden, war nicht einfach. Obwohl ich einen Abschluss in frühkindlicher Bildung hatte, wollte mich keine Schule einstellen, weil ich ein Mensch war. Werwolfeltern waren empört bei dem Gedanken, dass ein „wertloser Mensch“ ihre Kinder unterrichten sollte, als ob meine Fähigkeiten, mein Engagement und meine Ausbildung nichts bedeuteten. Also war ich nun auf Dienstleistungsjobs beschränkt, die leider auch schwer zu finden waren, weil der Arbeitsmarkt mit anderen Menschen übersättigt war, die ebenfalls verzweifelt versuchten, ihre Rechnungen zu bezahlen. Wenn ich jedoch nicht bald einen Job finden würde, würde ich meine Wohnung verlieren. Mein Vermieter hatte mir bereits eine dreißigtägige Kündigungsfrist gegeben. Wenn ich meine Miete – und die drei Monatsmieten, die ich bereits schuldete – nicht bis zum Ende der dreißig Tage bezahlte, würde er mich rauswerfen. Wenigstens hatte ich noch meinen Freund Sam. Auch er war nicht außergewöhnlich wohlhabend, obwohl er ein Werwolf war, aber er hatte zumindest einen Job und konnte seine Miete bezahlen. Wir waren jetzt drei Jahre zusammen und kannten uns seit fünf Jahren, also war es vielleicht an der Zeit, bald über das Zusammenziehen zu sprechen. Als ich die belebte Stadtstraße entlangging, mit einer dünnen Schweißschicht auf meiner Stirn vom Tag, den ich damit verbracht hatte, von Geschäft zu Geschäft zu laufen, um jemanden zu finden, der mich einstellen würde, merkte ich, wie hungrig ich war. Ich konnte es mir nicht leisten, auswärts zu essen, aber die köstlichen Gerüche, die aus den Restaurants strömten, an denen ich vorbeikam, ließen mir das Wasser im Mund zusammenlaufen. Ein bestimmtes Restaurant auf der anderen Straßenseite fiel mir ins Auge, aber nicht wegen des Essensgeruchs. Ich blieb wie angewurzelt stehen, meine Augen weiteten sich. Im Restaurant, direkt am Fenster, war Sam. Er war nicht allein; er war mit einer anderen Frau zusammen, und sie küssten sich. „Das darf doch wohl nicht wahr sein“, sagte ich laut, was dazu führte, dass ein paar Passanten ihre Köpfe drehten und mich seltsam ansahen. Sam hatte mir gesagt, dass er in letzter Zeit viel zu tun hatte, dass er viel Arbeit hatte… War es das, was er wirklich tat? Mich mit einer anderen Frau betrügen? Die Wut kochte in mir hoch, und ohne nachzudenken, stürmte ich über die Straße und auf das Restaurantfenster zu. Mir wurde schlecht, als ich näher kam. Diese Frau war wunderschön – im Grunde ein Supermodel – und das verbesserte meine Stimmung in dieser Situation nicht. Sam betrog mich nicht nur, sondern er betrog mich mit jemandem, der so aussah. Sie war schlank, blond und gebräunt mit langen Beinen, trug ein knappes Abendkleid und High Heels. Ich bekomme zwar Komplimente für mein Gesicht, meinen Körper und mein langes rotes Haar, aber in diesem Moment fühlte ich mich so wertlos, als ich dastand und Sam und seine Geliebte ansah. Wie konnte er mir das antun? Ich blieb vor dem Fenster stehen. Keiner von beiden sah mich überhaupt stehen, sie waren so vertieft in ihre Knutscherei. Also klopfte ich an das Fenster. Sam und die geheimnisvolle Frau zuckten beide zusammen, ihre Augen weiteten sich, als sie mich sahen. Ich stürmte zum Eingang und rannte hinein, ignorierte die seltsamen Blicke des Restaurantpersonals und der Kunden und rannte zu Sam und der Frau, die dort saßen. „Wie kannst du es wagen?!“, schrie ich, meine Hände zu Fäusten geballt an meinen Seiten. „Wir sind seit drei Jahren zusammen und du betrügst mich?“ Die Frau sah mit einem verlegenen Ausdruck auf ihrem Gesicht zwischen Sam und mir hin und her, während das Restaurant verstummte, aber Sams Gesicht zeigte nur Wut und Groll. Ohne ein Wort zu sagen, stand Sam auf und packte mich am Arm, zog mich aus dem Restaurant. Er war zu stark, als dass ich mich hätte wehren können, also stolperte ich ihm nach und zurück auf die belebte Straße, Tränen strömten mir über die Wangen. „Du machst uns beide zum Narren, Moana“, knurrte er, als wir draußen waren. „Ich mache uns zum Narren?“, erwiderte ich, meine Stimme immer noch erhoben. „Du knutschst mit einer anderen Frau in der Öffentlichkeit!“ Sam rollte nur die Augen und zog mich weiter von der Tür weg. Seine Werwolfaugen leuchteten hellorange und sein Gesicht war vor Wut verzerrt. „Beherrsche dich“, flüsterte er und drückte mich grob gegen die Seite des Gebäudes. „Du bist nur ein gewöhnlicher Mensch. Du solltest dich glücklich schätzen, dass ich dich überhaupt drei Jahre lang unterhalten habe.“ Seine Worte schmerzten, und meine Sicht wurde von Tränen getrübt. „Warum sie?“, krächzte ich, als mir ein Schluchzen in der Kehle stecken blieb. Sam, der Mann, der mir drei Jahre lang gesagt hatte, dass er mich liebte, kicherte nur. „Du bist nutzlos für mich“, knurrte er. „Sie ist ein Beta. Ihre Familie ist unglaublich reich und mächtig, und dank ihr werde ich nächste Woche einen neuen Job bei WereCorp anfangen.“ WereCorp war das größte Unternehmen der Welt. Sie kontrollierten nicht nur alle Banken, sondern entwickelten auch die neueste und am weitesten verbreitete Kryptowährung des 21. Jahrhunderts: WCoin. Ich habe sie nie benutzt – Menschen war es nicht erlaubt – aber sie machte viele Werwölfe extrem reich, als sie zum ersten Mal auf den Markt kam. Er fuhr fort: „Was hast du für mich getan, außer mich auszunutzen, weil du nicht einmal einen eigenen Job bekommen kannst? Du bist nichts im Vergleich zu ihr. Wie kannst du es wagen, meine Entscheidung, weiterzumachen, überhaupt in Frage zu stellen.“ Ich konnte nichts anderes sagen; mir fiel nichts anderes ein, außer mich von ihm zu entfernen. Ich stieß Sam schließlich weg und drückte mich von der Wand ab. „Verpiss dich“, knurrte ich, meine Wut übernahm die Kontrolle, als ich meine Hand hob und ihm hart ins Gesicht schlug. Passanten sahen uns jetzt an, aber es war mir egal. Ohne ein weiteres Wort drehte ich mich um und stürmte davon, ohne zurückzublicken. Als ich wie betäubt die Straße entlangging und mir die Tränen aus den Augen wischte, dachte ich darüber nach, wie Sam war, als wir uns zum ersten Mal trafen; er war in der High School nichts weiter als ein gemobbter Omega ohne Selbstvertrauen, ohne Perspektiven und ohne Freunde gewesen. Ich hatte ihm geholfen, mit meiner Liebe und Unterstützung Selbstvertrauen zu gewinnen, und so dankte er es mir? Indem er mich für eine Blondine verließ, alles nur für einen Job bei WereCorp? Nichts erzürnte mich mehr, als zu wissen, dass mein Freund seit drei Jahren und bester Freund seit fünf Jahren mich so leichtfertig wegen Geld und Macht verlassen hatte. Ich schäumte immer noch vor Wut, als ich auf die Kreuzung trat, zu betäubt, um richtig zu schauen, bevor ich die Straße überquerte. Gerade dann hörte ich das Geräusch eines Autohorns und sah auf, um ein Luxusauto direkt auf mich zukommen zu sehen. Ich verfluchte mich selbst, stolperte rückwärts und fiel in eine Pfütze, kurz bevor das Auto mich traf. Das Auto kam mit einem quietschenden Geräusch neben mir zum Stehen, was überraschend war, da ich annahm, dass sie einfach wegfahren würden, nachdem sie mich beinahe getroffen hatten, aber was mich noch mehr überraschte, war die Person, die im Auto saß, als das Fenster herunterfuhr. Edrick Morgan, CEO von WereCorp. Edrick war nicht nur dafür bekannt, der jüngste CEO in der Geschichte des Unternehmens und der Erbe des größten Vermögens der Welt zu sein, sondern auch für sein atemberaubendes Aussehen – und obwohl ich unglaublich verletzt und wütend über alles war, was heute passiert war, konnte ich nicht anders, als seine starke Kieferlinie, seine muskulösen Schultern und Arme und sein unglaublich gutaussehendes Gesicht zu bemerken. Ich öffnete den Mund, um etwas darüber zu sagen, wie er mich beinahe getroffen hatte, aber bevor ich konnte, musterte er mich von Kopf bis Fuß und warf einen Geldbündel aus dem Fenster, fuhr mit einem Aufheulen seines Motors davon. Edrick Morgan, der CEO von WereCorp, hatte mich beinahe mit seinem Auto getroffen… und mir Geld zugeworfen, als wäre ich ein Bettler. Alle Werwölfe waren wirklich arrogante Arschlöcher. Ich warf das Geld auf den Boden und stand auf, fluchte leise vor mich hin, als ich merkte, wie durchnässt und schmutzig meine Kleidung war. Ich müsste nach Hause gehen und sehen, ob ich etwas Kleingeld zusammenkratzen konnte, um sie zur Wäscherei zu bringen, damit ich morgen weiter nach einem Job suchen konnte, aber zugegebenermaßen wollte ich jetzt nur noch meine Sorgen ertränken. Ich ging ein paar Blocks weit, bis ich schließlich eine Bar entdeckte, die nett und ruhig aussah. Ich atmete tief durch und glättete mein fleckiges Hemd, ging durch die Türen und näherte mich dem Türsteher. Der Türsteher verengte die Augen und musterte mich von Kopf bis Fuß, nahm mein schmutziges Aussehen wahr und schnüffelte in der Luft vor mir. „Keine Menschen ohne Begleitung eines Mitglieds erlaubt“, knurrte er und verschränkte die Arme. Ich runzelte die Stirn. „Mitglied?“, fragte ich. „Ich bin ein zahlender Kunde. Lassen Sie mich einfach einen Drink kaufen.“ Der Türsteher schüttelte den Kopf und begann, mich zur Tür zu drängen, als wäre ich eine Art Belästigung. „Ist das überhaupt legal?“, sagte ich und erhob die Stimme. „Sie können Menschen nicht einfach so diskriminieren! Ist mein Geld hier wertlos, nur weil –“ „Sie ist bei mir“, sagte plötzlich eine strenge und klare Stimme von hinten. Der Türsteher und ich sahen beide auf und drehten uns um, um einen Mann im Anzug auf der Treppe stehen zu sehen. Edrick Morgan.

Kapitel 2 Der Werwolf-CEO

Moana „Sie ist mit mir hier.“ Der Türsteher drehte sich um zu dem Mann, der auf der Treppe stand. Ich stand da, mit geweiteten Augen, als mir klar wurde, dass der Mann, der mir auf mysteriöse Weise half, in die Bar zu kommen, derselbe Mann war, der mich fast mit seinem Auto auf der Straße angefahren hätte und mir dann prompt einen Batzen Geld zuwarf, als wäre ich eine Bettlerin: Edrick Morgan, CEO von WereCorp. Ich überlegte, mich einfach umzudrehen und zu gehen, aber bevor ich konnte, kam Edrick die Treppe herunter und winkte den Türsteher weg, wobei er seine stahlgrauen Augen auf mich richtete. „Komm schon“, sagte er, spähte um mich herum, um aus der Tür und auf die Straße zu schauen. „Es sieht aus, als würde es wieder regnen. Du willst doch nicht im Regen herumlaufen, oder?“ Ich hatte das Gefühl, dass etwas Herablassendes im Ton des reichen Werwolfs lag, aber er hatte Recht: Es hatte den größten Teil des Tages geregnet, und es hatte bereits wieder angefangen zu tröpfeln. Ich wollte nicht im Regen nach Hause gehen und noch durchnässter werden, als ich es bereits war, also folgte ich Edrick schweigend die Treppe hinauf. „Du trägst immer noch diese schmutzigen Kleider“, sagte Edrick in einem etwas kalten Ton, als wir oben auf der Treppe ankamen. „Ich habe dir Geld gegeben, um sie zu ersetzen. Warum hast du es nicht benutzt?“ Ich runzelte die Stirn. „Ich mag ein Mensch sein, aber ich nehme kein Geld von unhöflichen und arroganten Leuten, die mir Bargeld aus dem Autofenster zuwerfen, als wäre ich ein Bettler auf der Straße.“ Edrick schnalzte mit der Zunge und musterte mich einen Moment lang, bevor er sich barsch einer Frau zuwandte, die in der Nähe stand. Sie schien etwas älter zu sein als ich und trug eine schlichte schwarze Uniform. Er murmelte etwas zu ihr, das ich nicht ganz verstehen konnte, und sie nickte, wandte sich mir zu und lächelte mit ausgestrecktem Arm. „Hier entlang, Miss“, sagte sie, als Edrick sich umdrehte und im Hauptraum der Bar verschwand. Ich warf ihm noch einen letzten Blick über die Schulter zu, während die Frau mich wegleitete und mich die Treppe hinauf in ein privates Zimmer führte. Als sie die Tür aufschloss und öffnete, weiteten sich meine Augen. Der Raum war voll von Regalen mit teuren Kleidern, Schuhen und Accessoires. „Was ist das?“, fragte ich und drehte mich zur Frau um. „Wir möchten unseren Gästen das Beste bieten“, antwortete die Frau lächelnd. „Dieser Raum ist speziell für unsere weiblichen Gäste konzipiert, um sich frisch zu machen, ihr Make-up aufzufrischen oder vielleicht ihre Kleidung zu wechseln, falls es zu einer Garderobenpanne kommt. Es ist nicht üblich, einem… Menschen die Nutzung unserer Einrichtungen zu gestatten, aber da Mr. Morgan die Mehrheitsanteile an diesem Club besitzt, können Sie tragen, was immer Sie möchten. Nehmen Sie sich Zeit.“ Bevor ich etwas anderes sagen konnte, schloss die Frau die Tür und ließ mich allein. Ich sah mich mit einem verwirrten Ausdruck im Gesicht all den teuren Kleidern und dem feinen Schmuck um; war Edrick Morgan nicht so arrogant und grausam, wie ich dachte? Fühlte er sich schlecht wegen unserer Begegnung auf der Straße und wollte es wiedergutmachen, oder war das alles eine Art kranker Scherz? Wie dem auch sei, ich war immer noch zu bestürzt, meinen Freund zuvor mit seiner Geliebten entdeckt zu haben, und das schien meine Eintrittskarte zu einem guten Abend zu sein… Ich kam schließlich in einem einfachen schwarzen Kleid aus dem Zimmer, das bis zu den Knöcheeln reichte. Es war aus weicher Seide, mit dünnen Trägern und einem tiefen Ausschnitt. Ich wählte auch ein Paar schwarze Riemchensandalen und eine Clutch. Als ich mit der Frau die Treppe herunterkam, spürte ich, wie mein Herz zu rasen begann, als ich bemerkte, wie Edrick von seinem Tisch aufblickte. Seine Augen verweilten einige lange Momente auf mir, die sich wie eine Ewigkeit anfühlten, bevor er wieder zurückschaute, um sein Gespräch mit dem anderen Mann fortzusetzen, der mit ihm saß. „Um den Unfall früher auf der Straße zu kompensieren, hat Mr. Morgan zugestimmt, die Kosten des Abends zu übernehmen“, sagte die Frau. „Das beinhaltet alle Getränke und Speisen, die Sie bestellen, sowie die Kleidung. Bitte fühlen Sie sich frei, an der Bar Platz zu nehmen.“ Ich schaute auf mein Kleid und spürte, wie mein Gesicht etwas heiß wurde. So etwas war so weit entfernt von dem, was ich normalerweise trug, und jetzt gehörte es mir? Ich blickte auf, um die Frau zu fragen, ob sie sicher sei, dass ich das Kleid behalten könnte, aber sie war bereits weg. Schluckend ging ich in den Hauptbereich und setzte mich auf einen der Barhocker. „Was möchten Sie trinken?“, sagte der Barkeeper. „Ähm… Gin Tonic, bitte“, antwortete ich und spielte mit dem Verschluss meiner Tasche, während ich mich umblickte zu all den anderen Bargästen. Die meisten schienen zu sehr mit ihren Drinks und ihren Gesprächen beschäftigt zu sein, während eine Frau in einem roten Kleid sanft Klavier auf einer kleinen Bühne spielte. Der Barkeeper kam ein paar Momente später mit meinem Drink zurück. Ich murmelte ein paar Worte des Dankes und wirbelte die Flüssigkeit in meinem Glas herum, während ich versuchte, mich in meinen Platz einzuleben und nicht zu sehr aufzufallen. „Was macht ein schönes Mädchen wie du ganz allein hier?“, sagte plötzlich eine männliche Stimme neben mir. Ich zuckte etwas zusammen und drehte mich um, um einen mittelalten Mann in Anzug zu sehen, der sich neben mir mit einem Drink in der Hand an die Bar lehnte. Er hatte grau meliertes Haar, eine etwas stämmige Figur und roch stark nach Whiskey. Mir fiel keine Antwort ein, also lachte ich unbeholfen und nahm einen Schluck von meinem Drink in der Hoffnung, dass der Mann den Hinweis verstehen und mich in Ruhe lassen würde, aber er blieb hartnäckig. Trotz Edrick Morgans Freundlichkeit, mich in diese Bar gelassen und alles bezahlt zu haben, hatte ich immer noch kein Interesse daran, viel mehr zu tun, als ein oder zwei Drinks zu trinken und für die Nacht nach Hause zu gehen. Nachdem ich meinen Freund mit einer anderen Frau erwischt hatte, hatte ich kein Interesse an Gesprächen. „Lass mich dir noch einen Drink kaufen“, sagte der Mann und beugte sich näher zu mir. „Etwas Besseres als Gin Tonic. Ich habe viel Geld, da ich ja ein Beta bin und so; du kannst alles haben, was du willst…“ „Oh, ich bin damit zufrieden“, sagte ich mit einem schwachen Lächeln und versuchte, meinen Ekel zu verbergen, als ich das Wort „Beta“ hörte. „Trotzdem danke.“ „Unsinn“, sagte der Mann, entweder ohne es zu bemerken oder ohne sich darum zu kümmern, dass ich nicht interessiert war, als er sich auf den Hocker neben mich setzte, sein Körper unangenehm nah an meinem. „Ich bin übrigens Mark. Mark Schaffer.“ Er streckte mir seine Hand zum Schütteln entgegen, und als ich es tat, war seine Handfläche etwas verschwitzt. „Moana“, murmelte ich und zog meine Hand so schnell wie möglich zurück. „Interessanter Name“, sagte er. „Du weißt, ich bin der Beta von…“ Mein Kopf wurde leer, als Mark weiter über sein Geld, seine Abstammung, seine zahlreichen Ferienhäuser, dies und das schwadronierte… Ich versuchte mein Bestes, höflich zu erscheinen, aber irgendwann konnte ich es nicht mehr ertragen. „Deshalb bevorzuge ich die Gulet-Yacht –“ „Ich muss auf die Toilette“, sagte ich plötzlich und unterbrach seinen Vortrag darüber, welcher Yachttyp der beste sei. Er runzelte die Stirn, als ich abrupt aufstand und meine Handtasche nahm, sichtlich genervt, dass ich ihn unterbrach, aber es war mir egal. Ohne ein weiteres Wort ging ich zur Toilette und schloss die Tür hinter mir, atmete ein paar Mal tief durch, während ich mich an das Waschbecken lehnte. Ich blieb einige Minuten dort, spritzte mir kaltes Wasser ins Gesicht und überprüfte mein Handy, bis ich sicher war, dass Mark sich langweilte, auf mich an der Bar zu warten, und ging dann zurück. Zum Glück war er weg, als ich zu meinem Platz zurückkehrte. Ich seufzte erleichtert auf, als ich mich wieder setzte, aber diese Erleichterung verwandelte sich in Ärger, als der Barkeeper auf mich zukam und mir ein rotes Getränk in einem Cocktailglas reichte und mich informierte, dass Mark es bezahlt hatte. Seufzend nahm ich das Glas und schaute über meine Schulter. Mark saß an einem Eckentisch und beobachtete mich wie ein Falke; um keinen Aufruhr zu verursachen, hob ich mein Glas und formte die Worte „Danke“ mit den Lippen, bevor ich mich wieder umdrehte und an dem Getränk nippte. Als mein Kopf einige Minuten später leicht wurde und der Raum um mich herum zu schwimmen begann, wurde mir klar, dass ein Getränk von einem fremden Mann an der Bar eine schreckliche Idee war… aber ich war bereits zu weit gegangen, und als ich versuchte, von der Bar aufzustehen, stolperte ich gegen den Körper eines Mannes. „Uuuh, da“, sagte Marks Stimme, als seine Arme sich um mich legten. „Sieht so aus, als müsste ich dich nach Hause bringen.“ Mein Herz begann zu rasen, als Mark mich wegzuführen begann, zu schwach und desorientiert, um ihm nein zu sagen. Genau in diesem Moment, als meine Sicht vollständig zu verschwimmen begann, spürte ich eine weitere Hand auf meiner Schulter; kühl und nicht verschwitzt wie Marks. „Wo bringst du sie hin?“, sagte Edricks strenge Stimme, so leise, dass es fast ein Knurren war. „Oh, ich bringe sie nur nach Hause“, stotterte Mark. „S-Sie hat zu viel getrunken. Wir sind alte Freunde.“ „Ist das wahr?“, sagte Edrick, beugte sich vor und kam in mein Sichtfeld. Als seine grauen Augen meine trafen, konnte ich nur mit dem Kopf schütteln. Ich war mir nicht sicher, was danach geschah, aber das nächste, was ich wusste, war, dass ich in Edrick Morgans warmer Umarmung auf dem Rücksitz eines Autos saß. „Wo wohnst du?“, fragte er. Ich versuchte zu antworten, aber er hielt mich auf, nachdem ich ein paar undeutliche Worte gemurmelt hatte. „Dann bringe ich dich in ein Hotel.“ In meinem halbbewussten Zustand ließ das Gefühl von Edricks warmen Armen um mich meinen Körper kribbeln. „Bleib…“, lallte ich und kuschelte mich in seine Halsbeuge. Edrick zuckte zusammen und murmelte etwas über meinen Geisteszustand, aber etwas am Geruch seines Kölnischwassers ließ mich hartnäckig bleiben… Und bald spürte ich, wie Edrick Morgan, der wohlhabende und gutaussehende CEO von WereCorp, sich meiner Berührung hingab.

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