Ihr milliardenschwerer Ehemann

„Rette mich und ich gebe dir 100 Millionen!“ Als sie den Mann zufällig rettete, stellte sie fest, dass er der reichste Mann der Stadt war! Der reichste Präsident hatte sie im Visier und verfolgte sie, um sie zu heiraten. „100 Millionen sind für deine Mitgift!“ Mit hochgezogener Augenbraue, …

Kapitel 1 Zufällig den reichsten Mann der Welt gerettet

Die Geschichte begann in einem Krankenhaus. Veronica Murphy, eine zierliche junge Dame, eilte mit einem blutüberströmten Mann auf dem Rücken mit all ihrer Kraft zur Notaufnahme. Sie sagte hastig: „Dieser Kerl braucht Notfallbehandlung! Er ist bei einem Autounfall ohnmächtig geworden.“

Veronica hatte das Gefühl, dass heute wirklich nicht ihr Tag war. Sie fuhr mit ihrem Motorrad, um Take-aways zu liefern, als ein Ferrari in der Nähe von einem großen Lastwagen, der bei Rot über die Ampel fuhr, von der Straße gedrängt wurde. Der Ferrari war schwer beschädigt, seine Fenster zersplittert und sein Kofferraum brannte. Er konnte jeden Moment explodieren, und sein Fahrer war blutüberströmt und bewusstlos auf seinem Sitz.

Veronica hatte keine Ahnung, was ihr zu diesem Zeitpunkt den Mut gab. Ohne einen zweiten Gedanken rannte sie zum Auto und zog den Kerl verzweifelt heraus. Sobald sie ihn einige Meter weggezogen hatte, hörte sie einen lauten Knall! Das Auto explodierte sofort.

Veronica war vor Schreck ganz zittrig. Wenn sie etwas langsamer gewesen wäre, wäre sie wahrscheinlich zusammen mit dem Kerl in Stücke gesprengt worden!

Gerade dann aber ergriff der schwer verletzte Mann ihr Handgelenk mit all seiner Kraft, als würde er sich an jeden Strohhalm klammern. Er murmelte benommen: „Hilf mir! Bring mich ins Krankenhaus … Ich zahle dir 100 Millionen …“

Veronica war fassungslos. 100 Millionen? Habe ich gerade zufällig den reichsten Mann der Welt gerettet?

Am Kassenschalter fragte die Kassiererin: „Wie heißen Sie?“

Gerade als Veronica antworten wollte, blickte die Kassiererin auf und sah ihr Gesicht, und ihre Einstellung schlug sofort um. „Oh, wenn das nicht Tiffany Larson ist, die Tochter unseres Direktors! Bitte warten Sie einen Moment, Miss Larson. Es wird sofort ein Arzt für Sie arrangiert …“

Veronica lächelte bitter über die Worte der Kassiererin. Tiffany war Veronicas leibliche Schwester. Die beiden Schwestern sahen sich zum Verwechseln ähnlich, aber ihr Leben war das genaue Gegenteil voneinander.

Sofort nach ihrer Geburt entführt, wechselte Veronica mehrmals den Besitzer, bevor sie an ihre jetzigen Adoptiveltern verkauft wurde. Vor einem Monat jedoch hatten ihre Adoptiveltern einen Autounfall und wurden mit schweren Verletzungen und horrenden Arztrechnungen ins Krankenhaus eingeliefert. Gerade dann tauchten Veronicas leibliche Eltern aus dem Nichts auf und sagten, sie könnten ihren Adoptiveltern medizinische Behandlung zukommen lassen, unter der Bedingung, dass sie ihrem an Leukämie erkrankten jüngsten Sohn der Familie Larson Knochenmark spendete. Nicht nur das, sondern sie durfte auch ihr Gesicht, das Tiffany zum Verwechseln ähnlich sah, nicht zeigen.

Rachel Zimmerman, Veronicas leibliche Mutter, sagte: „Unsere Tiffy ist nicht nur in allem, was sie tut, begabt; sie ist auch die schönste Dame in Bloomstead. Du hingegen bist nur eine schändliche Bauerntochter. Tiffys guter Name darf wegen deiner Existenz nicht ruiniert werden.“

Trotz der Demütigung willigte Veronica wegen der medizinischen Behandlung ihrer Adoptiveltern ein. Normalerweise verstellte sie sich absichtlich als hässliche Frau in Bloomstead, aber heute Abend kümmerte sie sich nicht darum, da sie spät in der Nacht Essen lieferte. Sie hatte jedoch nicht damit gerechnet, versehentlich das Krankenhaus ihres leiblichen Vaters zu betreten und erkannt zu werden. Folglich konnte sie nur stillschweigend anerkennen, dass sie „Tiffany“ war und 5.000 im Namen der Letzteren für die Operation des Mannes bezahlte.

Nachdem alles erledigt war, kehrte sie müde in ihre Mietwohnung zurück und nahm eine Dusche. Während sie Wäsche wusch, fand sie jedoch überraschend einen schwarzen Diamantring in ihrer Tasche. Das ist wahrscheinlich in meine Tasche gefallen, als der Kerl mein Hemd ergriff, dachte sie. Ohne viel darüber nachzudenken, legte sie den Ring auf den Tisch, bereit, etwas Schlaf zu bekommen.

Irgendwann klopfte es draußen an der Tür. Veronica ging in Hausschuhen zur Tür und öffnete sie.

„Versuchst du, eine Schlampe zu sein, Veronica? Hast du vergessen, was ich dir gesagt hatte?“ Tiffany, die groß und schlank war, ohrfeigte Veronica, bevor diese etwas sagen konnte. „Ich habe dich gewarnt, niemals mit meinem Gesicht herumzulaufen, als du das erste Mal nach Bloomstead kamst! Willst du, dass deine Adoptiveltern sterben?“

Beleidigt ohrfeigte Veronica Tiffany im Gegenzug. Um ihre Adoptiveltern zu retten, hatte sie keine andere Wahl, als sich von ihren leiblichen Eltern das Leben schwer machen zu lassen, aber sie war niemals jemand, der den Starken nachgeben und sich anderen ausliefern würde.

Tiffany stieß einen Schmerzensschrei aus. „Wie kannst du es wagen, mich zu schlagen, Veronica?“ Ihre Wange war von Veronicas Schlag leicht geschwollen, der viel härter war als der Schlag, den sie Veronica gerade gegeben hatte.

Veronica schüttelte ihre Hand – die vom Schlag auf Tiffanys Gesicht schmerzte – mit einer leichten Stirnfalte zwischen ihren schön geschwungenen Augenbrauen. „Ertrage es einfach, wenn ich dich schlage! Glaubst du, ich lasse mich von dir herumkommandieren? Ich bin nicht deine Mutter!“

„Wie kannst du es wagen, so zu reden, als hättest du recht, huh? Du hast einen Kerl spät in der Nacht in das Krankenhaus meines Vaters gebracht, um ihn medizinisch behandeln zu lassen! Wie soll ich mich in der Öffentlichkeit zeigen, wenn das bekannt wird?“ Tiffany zeigte auf Veronica, ihre Wangen röteten sich vor Wut. „Wenn es mir nicht jemand heute Morgen meinem Vater erzählt hätte, wäre ich vielleicht immer noch im Dunkeln gelassen worden! Wer weiß, wie viel mehr schändlichen Dreck du in meinem Namen begehen würdest?“

„Dein Gesicht? Ha!“ Veronica lachte selbstironisch, ihre Augen voller Traurigkeit. So unfair ist das Leben. Ich wurde mit demselben Aussehen wie sie geboren, doch mir wird das Recht verwehrt, mein wahres Aussehen in der Öffentlichkeit zu zeigen.

Gerade dann klingelte Tiffanys Handy. Mit ihrem Handy in der Hand trat sie beiseite, um den Anruf entgegenzunehmen. Als ihre Augen umherschweiften, erhaschte sie zufällig einen Blick auf den schwarzen Diamantring auf dem Tisch. Dieser Diamantring sieht irgendwie bekannt aus … „Was gibt’s, Mama?“, fragte sie.

Rachel war am anderen Ende des Telefons außer sich vor Freude; ihre Stimme zitterte sogar leicht. „Oh, mein Gott! Liebling, wann hast du Young Master Matthew gerettet? Wie konntest du mir so eine große Sache verheimlichen? Jemand von der Kings Familie kam gerade vorbei und wollte dich eine Woche später treffen!“

„Junger Meister Matthew?“ Tiffany sah den Ring auf dem Tisch an. Dann, in einem Moment der Erkenntnis, erinnerte sie sich, den Ring auf einem Foto von Matthew Kings gesehen zu haben, das von den High Society-Damen geteilt wurde, als sie sich zuvor mit ihnen bei einem Treffen traf. Der Diamantring war ein bekanntes Erbstück, das von den Erben der Kings Familie geerbt wurde.

Als sie es mit dem in Verbindung brachte, was Veronica in der Nacht zuvor im Krankenhaus getan hatte, erkannte Tiffany sofort, dass Veronica Matthew gestern das Leben gerettet hatte. Genau weil Veronica gestern ihren Namen im Krankenhaus verwendet hatte, dachte der Mann, sie sei es gewesen, die ihn gerettet hatte. Zu denken, dass ich diejenige geworden bin, die das Leben von Young Master Matthew von Mythpoint zufällig gerettet hat! Das ist einfach noch überraschender als ein Lotteriegewinn! dachte sie. „Mama, ich muss mich im Moment um etwas kümmern. Lass uns später darüber reden.“ Die Ekstase in sich unterdrückend, schob sie den Ring vom Tisch, während Veronica es nicht bemerkte. Dann kam sie auf Veronica zu und drohte herrisch: „Wenn du das noch einmal tust, warte einfach, bis du die Leichen deiner Adoptiveltern abholst!“ Damit stürmte sie wütend davon.

Veronica wollte ein kurzes Nickerchen machen, als sie in den frühen Morgenstunden zurückkam, aber sie hatte nicht erwartet, zu verschlafen. In diesem Moment war ihr nicht danach, mit Tiffany zu streiten. Nachdem sie ihr Gesicht mit einer Gesichtsmaske bedeckt hatte, eilte sie ins Krankenhaus, um nach dem Kerl zu suchen. Eine Belohnung von 100 Millionen! Das ist es, was ich im Austausch dafür bekomme, dass ich mein Leben riskiere!

Unerwartet teilte ihr die Krankenschwester, als sie im Krankenhaus ankam und nach dem Mann fragte, mit, dass er die Nacht zuvor direkt nach dem Erwachen gegangen war. Nicht nur das, er hatte auch keine Kontaktinformationen hinterlassen.

„Was für ein Lügner! Hurensohn!“ Veronica explodierte auf der Stelle und stampfte wütend mit dem Fuß auf. „Die 5.000 sind meine Lebenshaltungskosten für die nächsten zwei Monate!“ Wie erwartet sind Männer nichts als Lügner!

Neben dem Verlust von 5.000 Dollar an Lebenshaltungskosten für nichts, wurden Veronica über 100 Dollar von ihren Einnahmen von der Essenslieferplattform abgezogen, weil sie es versäumt hatte, die Take-aways wie geplant zu liefern. Sie machte die Essenslieferung nur als Teilzeitjob, und jetzt verlor sie das ganze Geld, das sie an ihren freien Tagen mit der Essenslieferung verdient hatte, an die Essenslieferplattform. Ihr Herz blutete. Immer noch zu jung für die gefährliche Gesellschaft, pah!

In den nächsten Tagen arbeitete sie jeden Tag noch fleißiger. Neben der Teilzeit-Essenslieferung nach der Arbeit lieferte sie auch ihren Adoptiveltern im Krankenhaus Mahlzeiten.

In der Uniform eines Sicherheitsmannes saß Veronica untätig im Überwachungsraum der Twilight Bar mit ihrem Kollegen vom Sicherheitsteam. Sie beklagte sich: „Wie konnte ich diese Woche nur zwei Mahlzeiten pro Tag gegessen haben, wenn ich diesen undankbaren Bastard nicht gerettet hätte? Ich hungere.“ Ihr Adoptivvater lag seit dem Autounfall im Koma, während ihre Adoptivmutter jeden Tag bei ihm im Krankenhaus blieb. Obwohl Veronicas leibliche Eltern für ihre medizinischen Kosten aufkamen, musste sie immer noch viel für den täglichen Bedarf ausgeben. Infolgedessen war sie nach der Ausgabe ihrer letzten 5.000 für die Operation des Mannes verzweifelt knapp bei Kasse.

Cody Bowman, ihr Kollege, fragte: „Ich habe dich nur über diesen Kerl reden hören, Big Ron. Weißt du nicht, wie er hieß oder wie er aussah?“

„Ich erinnere mich, wie er aussah, aber er war zu dieser Zeit bewusstlos. Wie sollte ich seinen Namen wissen –“ antwortete Veronica, nur um mitten im Satz abzubrechen und plötzlich auf jemanden auf dem Überwachungsvideo zu zeigen. „D-D-Dieser Kerl! Hast du ihn gesehen? Das ist er! Das war der Kerl!“, rief sie aus, während sie auf den Tisch schlug, bevor sie aufstand, um nach draußen zu gehen. „Endlich gefunden, du Arschloch!“

„Warte mal, Big Ron!“ Cody packte Veronicas Handgelenk, während er ungläubig auf den Mann auf dem Überwachungsvideo zeigte. „Bist du sicher, dass er es war?“

„Ich erkenne diesen Idioten, selbst wenn er zu Asche zerfallen ist!“ Veronica drehte sich um, um zu gehen.

Doch Cody stand sofort auf und versperrte ihr den Weg. „Beruhige dich, Big Ron! Das ist Matthew Kings, der Erbe der Kings Familie, einer der vier angesehensten Familien in Bloomstead. Er ist ein grausamer und rücksichtsloser Mann mit Blut an den Händen. Wenn er deine Freundlichkeit erwidert hätte, hätte er das mit einem einzigen Wort tun können. Da er nie zu dir gekommen ist, bedeutet das, dass er dir das Geld niemals zahlen wird. Am Leben zu bleiben ist wichtig, Big Ron. Es sind nur 5.000, richtig? Betrachte es einfach als hättest du es einem Hund gefüttert.“

Veronica konnte nicht anders, als bei Codys Worten nach Luft zu schnappen. „Matthew Kings, sagst du?“ Der Club, in dem sie arbeitete, war die teuerste Einrichtung in Bloomstead. Er wurde von Geschäftsleuten und prominenten Persönlichkeiten frequentiert, daher war Veronica mit Matthews Namen vertraut.

Codys Rat war sehr vernünftig, aber Veronica konnte sich nicht damit abfinden. Sie wartete bis 1:00 Uhr morgens. Als sie Matthew aus einem privaten Raum gehen und den Aufzug betreten sah, betrat sie den Aufzug nach ihm.

Die ersten acht Stockwerke des Twilight Clubs waren der Twilight Bar gewidmet, während die oberen Stockwerke ausschließlich Hotel-Suiten waren.

Im Aufzug spähte Veronica aus dem Augenwinkel zu Matthew – der einen halben Kopf größer war als sie. Der Mann roch nach Alkohol, und sein unerreicht schönes Gesicht war von einem unnatürlichen Rot überzogen. Er schien sich nach dem Betrunkensein trocken und heiß zu fühlen, seine schlanken Finger zupften immer wieder an seiner Krawatte.

Ding! Die Aufzugstür öffnete sich im 38. Stock. Der Mann stieg aus, und Veronica folgte dicht dahinter.

Doch kaum hatte sie ein paar Schritte gemacht, blieb Matthew plötzlich stehen, was dazu führte, dass die erstere versehentlich direkt in seinen Rücken prallte. „Autsch! Du –“

Der Mann packte sie sofort am Hals. Er fragte mit kalter Stimme: „Wer bist du? Schieß!“

„Es tut weh …“ Außer Atem schlug Veronica Matthew immer wieder auf den Arm, während ihr Gehirn keinen Sauerstoff bekam. „Lass mich los! Ich … ich kann nicht atmen …“

Als Matthew ihre Stimme hörte, runzelte er leicht die Stirn und schlug ihr die Sicherheitsmütze vom Kopf. „Du bist eine Frau?“

„J-Ja“, antwortete Veronica. Da sie in einem Club arbeitete, verstellte sie sich als Mann und sprach mit Männerstimme, um nicht begrapscht zu werden. Nur wenige, außer ihrem Manager und ihren Kollegen in der Sicherheitsabteilung, wussten, dass sie eine Frau war.

„Wer hat dich hierher geschickt? Rück raus!“

„Ich-Ich wollte nur –“

Matthew unterbrach Veronica, bevor diese ihren Satz beenden konnte. „Du willst meine Frau sein?“ Er hatte schon lange bemerkt, dass der Sicherheitsmann vor ihm verstohlen agierte, und sein Getränk war heute mit Drogen versetzt worden. Ich wusste es. Eine weitere Frau, die versucht, mich zu betäuben, um mich dazu zu bringen, mit ihr zu schlafen, dachte er.

Veronica starb fast am Ersticken. Was für ein Arschloch, das meine Freundlichkeit mit Undankbarkeit vergeltet! Sie fluchte: „F-F …“

Doch bevor sie das vierbuchstabige Wort beenden konnte, ließ der Mann ihren Hals los.

Sofort sank Veronica zu Boden, stützte sich mit den Händen ab und schnappte nach Luft, während sie unaufhörlich hustete. Erst dann bemerkte sie, dass der gesamte 38. Stock von Privatwohnungen mit silbergrauen, kühlfarbenen Designs belegt war, die Luxus und Eleganz ausstrahlten.

Es schien, dass Matthew schon lange bemerkt hatte, dass etwas mit ihr nicht stimmte. „Weißt du, was ich am meisten hasse?“, sagte der Mann, schwer atmend, seine Augen blutunterlaufen.

„Husten … Husten …“ Veronicas Hals schmerzte vom Ersticken, und sie hustete nur, ohne etwas sagen zu können.

„Da du einen Todeswunsch hast, werde ich ihn dir erfüllen“, sagte Matthew. Dann packte er ihren Arm, zog sie in sein Schlafzimmer, bevor er sie mühelos auf sein Bett warf.

Veronica hatte Angst; sie hatte wirklich Angst, als sie Matthew gegenüberstand. „Hey! W-Was machst du da?“

Der Mann riss sich mit einer Hand die Krawatte vom Hals, während er mit der anderen einen Knopf auf der Fernbedienung drückte. Im Nu schlossen sich die Schlafzimmervorhänge und hüllten den Raum in völlige Dunkelheit.

Dann, in der Dunkelheit, zerriss er ihre Kleidung mit einem lauten Riss in Stücke!

Kapitel 2 Ein Baby für die Kings Familie austragen

Als Trägerin des neunten Dan im Taekwondo versuchte Veronica, Matthew abzuwehren, doch in diesem Moment konnte sie ihm nichts entgegensetzen. „Lass mich los, du Arschloch!“

„Wie kannst du es wagen, dich jetzt noch zieren, nachdem du mich betäubt hast …“

„Was für einen Unsinn redest du da? Ich bin hier … wegen des Geldes!“ Veronica wehrte sich gegen den Mann, aber erst als ihre Finger seine Haut berührten, wurde ihr klar, wie glühend heiß er war. Sagte er gerade ‚betäuben‘? Im Nachhinein wurde ihr sofort klar, was passiert war, aber es war zu spät, als sie aufstand und versuchte zu fliehen.

Matthew hinderte sie an der Bewegung. Schließlich, genervt von ihrem lästigen Schreien, stopfte er ihr sofort seine Krawatte in den Mund. „Halt die Klappe.“

In dieser Nacht verging er sich wie verrückt an Veronica, bis Veronica ohnmächtig wurde und mehrmals weinend wieder zu sich kam.

Veronica verfluchte Matthew innerlich. Verdammt! Ist dieser Typ zu stark, oder ist dieses verdammte Medikament zu überwältigend?

…

Es war bereits Mittag des nächsten Tages, als Veronica von selbst aufwachte. Sie bewegte sich etwas im Bett, nur um festzustellen, dass ihr alles weh tat, als ob sie gerade grün und blau geschlagen worden wäre. Nicht nur das, ihr Körper fühlte sich so klebrig an, dass sie fast einen Nervenzusammenbruch hatte.

Sie setzte sich auf und sah sich im Schlafzimmer um. Matthew war längst verschwunden; auf dem Kopfende des Bettes lag ein Satz sauberer Kleidung. Sie stand auf und nahm eine schnelle Dusche im Badezimmer. Ohne sich die Mühe zu machen, ihr Make-up zu entfernen, verließ sie das Schlafzimmer, um Matthew zu finden und eine Erklärung zu verlangen. Als sie jedoch aus dem Schlafzimmer trat, fand sie einen unbekannten Mann auf dem Sofa im Wohnzimmer sitzen.

„Ich bin Thomas Ritter, der persönliche Sekretär von Young Master Matthew“, sagte der Mann und stellte sich vor, bevor Veronica sprach.

Wutentbrannt fluchte Veronica: „Wo ist Matthew Kings, dieses Arschloch? Wird er seine Verantwortung leugnen, nachdem er sich an mir vergangen und gegangen ist?“

Arschloch? Thomas war fassungslos. Wer nichts weiß, fürchtet nichts, huh? Anstatt mit ihr zu streiten, zeigte er auf die Schachtel mit Pillen auf dem Tisch und sagte: „Mein Chef sagte, Sie müssen entweder die Pille danach nehmen und Bloomstead verlassen oder sterben. Treffen Sie die Wahl selbst, Miss Murphy.“

Er kennt meinen Namen schon! Er muss eine Hintergrundprüfung gemacht haben, dachte Veronica. Ihr Herz machte einen kompletten Salto. Als sie spürte, wie rücksichtslos und gefühllos Matthew war, überkam sie der Schrecken. Im Nu war all ihre Arroganz verschwunden. Sie spitzte die Lippen und fragte: „Ähm, ich-ich würde Matthew gerne sehen. Ich habe ihm das Leben gerettet, wissen Sie? Wie konnte er meine Freundlichkeit mit Undankbarkeit vergelten?“

Als Thomas ihre Worte hörte, spottete er verächtlich. „Sogar ich bin es leid, solch eine schlechte Lüge zu hören. Glauben Sie, mein Chef wird sie glauben?“

„Ich sage die Wahrheit! An diesem Tag —“

„Miss Murphy!“ Thomas verlor die Geduld. „Sie wollen es auf die harte Tour? Dann machen Sie mir keine Vorwürfe, wenn ich Ihnen gegenüber unangenehm werde.“

Ding! Gerade dann öffnete sich die Aufzugstür.

Zuerst dachte Veronica, es sei Matthew, aber zu ihrer Überraschung stieg eine silberhaarige alte Frau aus dem Aufzug, die von Kopf bis Fuß königlich und würdevoll aussah. Nicht nur das, sie wurde auch von zwei Bediensteten begleitet.

Thomas verbeugte sich vor der alten Frau. „Guten Tag, alte Mrs. Kings.“

Elizabeth Hutchinson trat ein und warf Thomas einen Blick zu. „Was machst du hier?“

„Ich kümmere mich nur um einige private Angelegenheiten im Namen von Young Master Matthew, alte Mrs. Kings“, antwortete Thomas ehrlich.

Elizabeth zeigte auf die Schachtel mit den Pillen danach auf dem Tisch. „Mit ‚privaten Angelegenheiten‘ meinen Sie, dass Sie den Urenkel der Kings Familie töten wollen?“

Veronica war fassungslos. Was? Urenkel? Als sie Elizabeths Blick folgte und die Schachtel mit Pillen sah, fragte sie sich unwillkürlich, ob der „Urenkel“, den Elizabeth meinte, der … Moment, sie bezieht sich auf das, was dieses Arschloch gestern in mir zurückgelassen hat, richtig?

„Das ist es, was er wollte.“

„Hmpf! Sag diesem Bengel, er soll zu mir kommen, wenn er Fragen hat.“

Kapitel 3 Eine Belohnung von 100 Millionen

Elizabeth drehte sich um, ihr strenger Ausdruck wich sofort einem wohlwollenden Lächeln, als sie auf Veronica zuging. „Du bist Veronica?“

Veronica mochte Matthew nicht, und sie empfand nichts für Elizabeth. Trotzdem fragte sie aus Höflichkeit: „Was kann ich für Sie tun, gnädige Frau?“

Elizabeths Lächeln verbreiterte sich zu einem fröhlichen Grinsen bei dem Wort „gnädige Frau“. „Ihr Aussehen ist durchschnittlich, aber Sie haben eine ziemlich glatte Zunge.“

Veronica war mit heller Haut geboren, also bemühte sie sich besonders, ihre Haut zu schwärzen, ihre Augenbrauen mit Make-up zu verdicken und viele Sommersprossen auf ihr Gesicht zu malen. Infolgedessen sah sie auf den ersten Blick ziemlich schlicht aus.

Elizabeth nahm Veronicas Hand liebevoll und sagte: „Junge Dame, ich bin alt und möchte nur einen Urenkel haben. Ich habe Ihren Hintergrund überprüft, daher weiß ich, dass Ihre Eltern im Krankenhaus liegen. Sie sind ein nettes Kind, das nach der Arbeit Teilzeit arbeitet, um Geld zu verdienen, um Ihre Familie zu unterstützen. Solange Sie bereit sind, ein Kind für unsere Familie auszutragen, werde ich allen Ihren Wünschen zustimmen.“

Veronica riss die Augen auf; sie schüttelte Elizabeths Hand ab, als hätte sie einen elektrischen Schlag bekommen. „Nein, nein, nein, Madam. Ich weiß, Sie wollen einen Urenkel haben, aber das ist eine Familienangelegenheit für Sie. Ich habe absolut nichts damit zu tun.“ Scherzen Sie? Das ist ein bisschen zu voreilig. Sagen Sie mir nicht, ich muss ein Kind für die Königsfamilie bekommen, nur weil ich mit Matthew geschlafen habe. Was macht das aus mir, huh?

Inzwischen kam Tiffany im Hilton Restaurant an, aber Matthew tauchte erst eine halbe Stunde nach ihrer Ankunft auf.

„Entschuldigen Sie die Wartezeit.“

Matthew kam herein, gekleidet in ein schwarzes Hemd und einen silbergrauen und weiß gestreiften Anzug. Mit seinen unvergleichlich gutaussehenden Zügen strahlte er eine verführerische Anziehungskraft aus, nur durch ein leichtes Kräuseln seiner dünnen Lippen, was Tiffanys Herz zum Rasen brachte und ihre Augen leicht trübte.

Tiffany hatte Matthew schon im Fernsehen gesehen. In diesem Moment jedoch spürte sie, dass der breitschultrige und schlanke Mann vor ihr durch jede Pore die königliche Aura eines edlen Prinzen ausstrahlte, während er gleichzeitig eine kühle Ausstrahlung hatte, die jeden Fremden fernhielt. Trotz ihres flatternden Herzens beherrschte sie sich, stand auf und nickte aus Höflichkeit sanft. „Ist schon gut, junger Meister Matthew. Sie sind pünktlich; ich war diejenige, die zu früh war.“

Matthew saß Tiffany gegenüber, warf ihr einen Blick zu, bevor er seinen Blick abwandte. „Was möchten Sie essen?“ Tiffany war heute kaum geschminkt und trug das neueste Kleid von Dior, kombiniert mit limitierten Gucci-Ohrringen und einer Halskette. Sie sah sehr schön aus, aber Matthew, der es bereits gewohnt war, alle Arten von schönen Frauen zu sehen, fand solche „materialistische“ Schönheit vulgär.

„Bestellen Sie, was immer Sie wünschen, junger Meister Matthew. Mir ist alles recht.“

„Mhm.“ Matthew drückte den Anrufknopf auf dem Tisch.

Ein Kellner betrat sofort das private Zimmer, woraufhin Matthew zwei Portionen des teuersten Mittagsmenüs des Restaurants und eine Flasche Rotwein bestellte. Mit gekreuzten Beinen und an seinen Stuhl gelehnt, fixierte er Tiffany mit einem durchdringenden Blick und fragte: „Da Sie die Tochter des Besitzers der Floch Group sind, warum waren Sie an diesem Tag in den Vororten?“ Er hatte eine Hintergrundprüfung von Tiffany durchgeführt und nach seiner Rückkehr in sein Büro etwas über ihre familiären Hintergründe erfahren.

Tiffanys Herz zog sich sofort zusammen. Unsicher ballte sie die Fäuste und erwiderte mit einem bitteren Lächeln: „Um ehrlich zu sein, habe ich Essen ausgeliefert, weil mein Vater wollte, dass ich die Welt sehe. Er wollte sehen, ob ich Schwierigkeiten ertragen kann, um zu entscheiden, ob ich seine Firma übernehmen kann oder nicht.“

Diese Worte hatte sie schon lange eingeübt. Als Matthew eine Woche später ein Treffen vorschlug, hatte sie ihren Eltern die ganze Situation erzählt. Da sie erwartet hatten, dass Matthew eine solche Frage stellen würde, hatten sie sich große Mühe gegeben, herauszufinden, wo der Autounfall passiert war und was Veronica getan hatte, indem sie jemanden die Überwachungsaufnahmen von Veronica, die Matthew neulich ins Krankenhaus brachte, überprüfen ließen. Um den Verdacht des Mannes nicht zu erregen, lieferte Tiffany tatsächlich eine Woche lang Essen aus, ganz zu schweigen davon, wie viele Kränkungen sie in dieser Zeit ertragen musste.

Matthew stimmte Floch Larsons Ansatz durchaus zu. „Die Idee deines Vaters ist ziemlich gut. Es ist eine gute Sache, die Welt zu sehen.“

„Ja, ich finde auch, dass mein Vater das großartig gemacht hat.“

„Geben Sie mir Ihre Kontonummer. Die Finanzabteilung überweist Ihnen morgen 100 Millionen.“

Tiffany verstand nicht, was Matthew mit dem plötzlichen Gespräch über Geld meinte. „Was?“

„Sie haben an diesem Tag Ihr Leben riskiert, um mich zu retten. Das Geld ist Ihre Entschädigung.“