Die Freuden Des Lebens Am Ende Der Welt | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Wiedergeburt

Piep! Piep! Piep!
Kiara schrak hoch, die Lungen wie verbrannt, den Atem stoßweise und viel zu schnell.
Das Schlafzimmer um sie herum wirkte zugleich fremd und vertraut, und ein kalter Schauder kroch ihr durch die Brust.
Ich müsste doch tot sein ... oder nicht?
In ihrem früheren Leben hatte sie eine Extremkatastrophe nach der anderen überstanden, nur um am Ende verraten zu werden — von ihrem Vater und ihrer Halbschwester in einer Höhle eingesperrt, die ihr auf grausame Weise Fleisch vom Leib schnitten, um selbst zu überleben.
Die Erinnerung an ihre letzten Augenblicke war so grell und entsetzlich, dass ihr der Schweiß den Rücken hinunterlief.
Das Telefon klingelte unaufhörlich weiter. Mit bebender Hand wischte sie sich den Schweiß von der Stirn und zog es unter dem Kopfkissen hervor.
Auf dem Display leuchtete der Name Yara Sharp auf. Ein dunkler Schatten glitt durch ihren Blick. Mit einer schroffen Bewegung wies sie den Anruf ab.
Zwischen ihr und Yara stand noch eine Rechnung offen — eine, die sie niemals vergessen würde.
Doch im nächsten Moment erstarrte sie, die Augen weit aufgerissen.
Das Datum sprang ihr vom Bildschirm entgegen — 15. Mai 2030, 14:29 Uhr.
Ist das ein Traum?
Sie kniff sich hart in den Arm. Der scharfe Schmerz sagte ihr, dass es real war.
Kiara war wiedergeboren worden — fünf Jahre früher, in die letzten stillen Tage vor dem Ende der Welt.
Sie erinnerte sich mit grausamer Klarheit an jenen Tag. Am 3. Juli um 2:49 Uhr morgens brach der Vulkan des Inselstaats Joplor, der drei Jahrhunderte lang geruht hatte, ohne jede Vorwarnung aus. Eine ganze Woche lang ergoss sich Lava.
Ein ganzes Land verschwand.
Damals ahnte niemand, dass dies erst der Anfang war.
Kurz darauf kam die unerträgliche Hitze. Die Temperaturen stiegen auf 167 °F und hielten sich bis in den Oktober.
Millionen starben.
Dann kam der Regen — sintflutartig und endlos.
Es war, als hätte der Himmel Risse bekommen und würde mit jedem Tag noch mehr Wasser herabstürzen lassen als am Tag zuvor.
In weniger als einem Monat verschlangen verheerende Überschwemmungen die großen Städte der Welt und brachten die moderne Zivilisation zum Stillstand.
Als der Regen endlich aufhörte, blieb den Überlebenden kaum Zeit zum Atemholen, bevor die bittere Kälte hereinbrach — Eisstürme und Schneeblizzards, die über den gesamten Globus hinwegfegten.
Und dann ... Erdbeben, Orkane, Sandstürme, Tsunamis, Gletscher, die ins Meer stürzten — Katastrophe auf Katastrophe, bis der Großteil der Menschheit ausgelöscht war.
Die wenigen, die übrig blieben, konnten kaum noch als Menschen bezeichnet werden.
Nach ihrer Rechnung blieben weniger als zwei Monate, bevor die Apokalypse begann.
Kiara zwang sich zur Bewegung und ging ins Bad, um sich kaltes Wasser ins Gesicht zu spritzen.
Die Frau im Spiegel hatte helle, klare Augen und makellose Haut, ein rundes, junges Gesicht — nichts von der ausgehöhlten Überlebenden, die in ihrem früheren Leben von Jahren unaufhörlichen Ringens zermürbt worden war.
Ihr Blick glitt zu dem Anhänger an ihrem Hals — einem Madonna-Medaillon, das von ihrer Großmutter stammte.
In ihrem früheren Leben, fünf Jahre nach Beginn der Apokalypse, hatte auf der Flucht vor einem weiteren Mordversuch Yaras versehentlich ihr Blut die Kristalleinlage des Anhängers benetzt. So hatte sie durch Zufall sein Geheimnis entdeckt — in seinem Inneren befand sich ein Lagerraum, in dem die Zeit stillstand.
Dort konnten Pflanzen wachsen. Vorräte verdarben nie.
Als sie damals in jener Höhle als Yaras lebender Nahrungsvorrat festsaß, hatte Kiara tausendmal gedacht: Wenn sie noch einmal von vorn anfangen dürfte, würde sie diesen Raum voll ausschöpfen.
Ohne zu zögern griff sie nach einem Augenbrauenrasierer, schnitt sich in den Finger und ließ einen Tropfen Blut auf das Gesicht der Madonna fallen.
Nach einem Lichtblitz hörte sie das Murmeln fließenden Wassers. Vor ihr breitete sich ein sanfter Hügel von fast zwanzig Acres aus, bedeckt mit fruchtbaren Feldern. Im Herzen dieses Landes stand ein zweistöckiges Holzhaus mit einer Fläche von über 50.000 Quadratfuß.
Sie trat in das leere Haus ein und konzentrierte sich.
Mit einem leisen Rauschen erschien in der Ecke des Wohnzimmers ein gewaltiger Kühlschrank mit vier Türen.
Genauso wie damals.
Erst als der Schwindel sie überfiel, zog sie sich aus dem Raum zurück. Ihre Nase fühlte sich feucht an. Als sie sie mit einem Taschentuch berührte, sah sie Blut — Nasenbluten.
Der Raum konnte Lebewesen aufnehmen, doch intelligente Wesen litten darunter, wenn sie sich zu lange darin aufhielten. Nasenbluten, Schwindel, Schwäche.
In ihrem letzten Leben war sie gestorben, bevor sie ein Mittel gegen diese Symptome finden konnte. Dieses Mal würde sie einen Weg finden.
Es blieb keine Zeit für Sentimentalität. Die Uhr tickte. Es gab zu viel zu tun.
Sie setzte sich an ihren Schreibtisch, öffnete ein leeres Dokument und begann zu tippen.
Nach fünf Jahren des Plünderns, Tauschens und bloßen Überlebens wusste sie genau, welche Vorräte am wertvollsten sein würden.
Sieben Seiten Listen später prüfte sie alles noch einmal, kontrollierte jedes Detail und durchforstete anschließend weiter das Netz nach zusätzlichen Ideen. Drei weitere Seiten kamen hinzu, ehe sie sich schließlich zurücklehnte.
Dann kam die bittere Wahrheit — wie viel Geld hatte sie überhaupt?
Die Antwort brachte sie beinahe zum Weinen.
Einst war sie die stolze Besitzerin von drei erstklassigen Hochhäusern im Harborview-Viertel von Zloria gewesen. Jetzt hatte sie weniger als 200.000 Dollar in bar.
Ihre Großmutter hatte im Edelsteinhandel ein Vermögen gemacht, doch Kiara hatte deren Gespür nicht geerbt.
Ihre Mutter, hoffnungslos romantisch, hatte Hugh Sharp geheiratet — einen charmanten Spieler, der ihr nach und nach alles aus der Tasche gezogen hatte.
Nur ihre Großmutter hatte ihn durchschaut. Bevor sie starb, wandelte sie ihr Vermögen in diese drei Türme in Harborview um und schrieb sie auf Kiaras Namen, wobei sie jede Eigentumsübertragung ausdrücklich untersagte.
Nach dem Tod ihrer Großmutter waren die Mieteinnahmen aus diesen Gebäuden alles, was Kiara und ihre Mutter über Wasser hielt.
Hugh konnte an dieses Geld nicht heran, also zeigte er sein wahres Gesicht, brachte seine Geliebte mit nach Hause und ebenso Yara, seine uneheliche Tochter, die nur wenige Monate jünger war als Kiara.
Ihre Mutter zerbrach daran. Sie sprang in den Tod.
Naiv und voller Sehnsucht nach Familie wurde Kiara zu Hughs neuer Geldquelle und finanzierte mit ihren Mieteinnahmen sein bequemes Familienleben und Yaras verwöhnte Erziehung.
Wäre die Apokalypse nicht gekommen, hätte sie diese Parasiten vielleicht noch immer durchgefüttert.
Ihre Kiefer spannten sich an. Sie griff zum Handy und hob die Sperre eines Immobilienmagnaten auf, der sie seit Monaten bedrängt hatte. „Mr. Swanson“, sagte sie, „wollen Sie die Gebäude immer noch? Ich gebe sie Ihnen zum Spottpreis — zwanzig Milliarden. Überweisung heute, Vertrag heute.“
Einen Moment lang blieb es still. Dann erklang Garfield Swansons erfreutes Lachen. „Abgemacht. Ich lasse die Unterlagen sofort aufsetzen.“
Er wusste ganz genau, wie wertvoll diese Immobilien waren — die Lage war erstklassig, und Garfield hatte bereits gehört, dass eine Neuentwicklung des Viertels bevorstand. Zwanzig Milliarden für alle drei zusammen waren ein Geschenk.
Zwei Stunden später trat Kiara aus Garfields Büro.
Auf ihrem Kontostand prangten nun neun herrliche Nullen, und allein das nahm ihr einen großen Teil ihrer Sorgen.
Jetzt kam der angenehme Teil — das Einkaufen.
Sie handelte schnell und mietete mehrere riesige Lagerhallen in Eastgate, jede mit mehr als 30.000 Quadratfuß Fläche.
Dann fuhr sie zum Bauernmarkt und kaufte Reis bester Qualität, Mehl, Speiseöl, Gewürze, Konserven, Würste, Pökelfleisch und alle Milchprodukte, die sich lagern ließen, mit der Anweisung an die Händler, alles direkt in ihre Lager zu liefern.
Bei diesem einen Einkauf verschwanden zwei Millionen, und sie feilschte nicht einmal, sondern zahlte, ohne mit der Wimper zu zucken.
Wasser war kein Problem — in ihrem Raum gab es frische, trinkbare Bäche. Mit diesen Vorräten konnte sie ein Leben lang auskommen.
Nachdem Nahrung gesichert war, stand als Nächstes auf ihrer Überlebensliste Kleidung.
Die Apokalypse brachte tödliches, unberechenbares Wetter mit sich, und oft entschied die richtige Ausrüstung über Leben und Tod.
Sie mietete einen kleinen Lastwagen und fuhr nach Cloudwood, einen Bezirk, der dicht mit Bekleidungsfabriken gespickt war. Die größeren von ihnen fertigten normalerweise Qualitätsware für Auslandsaufträge.
Doch da die Apokalypse bevorstand, ergab es keinen Sinn mehr, diese Waren ins Ausland zu verschiffen — besser, sie sicherte sie sich jetzt.
Es kostete einige Mühe, doch schließlich bekam sie einen Termin bei einem Fabrikleiter.
Kiara bestellte T-Shirts, Jeans, Pullover, lange Daunenmäntel, Schneestiefel, Turnschuhe, Thermounterwäsche, Wanderstiefel, Zelte, Parkas, Mützen und Schals.
Um nicht wie eine Irre zu wirken und hinausgeworfen zu werden, hielt sie ihre Bestellung vergleichsweise maßvoll — mit mehreren Größen sowohl für Männer- als auch für Frauenmodelle.
Trotzdem las Kiara ihre Liste volle dreißig Minuten ohne Unterbrechung herunter, sodass dem Fabrikleiter förmlich die Kinnlade herunterfiel.
Wer bestellte denn auf einen Schlag so viele Kleidungsstücke für jede Jahreszeit? Es war ja nicht so, als stünde das Ende der Welt bevor. Woher also diese Eile?
Er hatte allen Grund zu vermuten, dass sie sich nur einen Spaß mit ihm erlaubte, und die Liste in ihrer Hand war für ihn Beweis genug.
Als sie sah, wie sein Gesicht mit jeder Sekunde finsterer wurde, zog Kiara ruhig ihre Bankkarte hervor. „Ich kann sofort eine Anzahlung leisten.“
„Zwanzig Millionen“, sagte der Fabrikleiter nach kurzem Zögern, sichtlich überrascht von ihrem Ernst.
Im Geld schwimmend und alles andere als knauserig, zog Kiara die Karte ohne Zögern durch. „Ich brauche diese Bestellung schnell — am besten innerhalb eines Monats abgeschlossen. Und so wichtig das Tempo auch ist, die Qualität zählt genauso.“
Der strenge Ausdruck des Fabrikleiters verschwand augenblicklich und machte einem unterwürfigen Lächeln Platz. „Selbstverständlich, gnädige Frau.“

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Kapitel 2 — Einkaufsexzess

Nachdem sie die Anzahlung geleistet und die Lagerhausadresse hinterlassen hatte, trat sie hinaus.
In dem Moment, als Kiara das Fabrikgelände verließ, strich ihr eine warme Böe über das Gesicht, und zum ersten Mal fühlte sich alles wirklich an.
Die Straßen pulsierten im Abendandrang – Menschen hasteten von der Arbeit nach Hause, Neonlichter flackerten auf, und die Luft war erfüllt vom Duft gebratener Speisen aus den nahen Ständen.
Aus dem Augenwinkel erspähte sie einen Laden für Türen und Fenster sowie einen Baumarkt.
Sie fuhr an den Bordstein, schnappte sich ihre Einkaufsliste und trat ein. „Zwei von Ihren robustesten Sicherheitsstahltüren“, sagte sie zum Ladenbesitzer, „zwanzig bruchsichere Glasfenster, ein elektrisches Tor, Sicherheitsgitter, Fliegengitter – und das gesamte Grundstück soll mit schwerem Edelstahlzaun eingefasst werden. Bekommen Sie das hin?“
Aus einem dicken Papierstapel zog sie den Lageplan des Grundstücks hervor und reichte ihn ihm.
Dieses Anwesen hatte sie vor Jahren aus einer Laune heraus gekauft – nach einem Streit mit Hugh hatte sie ein aufdringlicher Makler am richtigen Moment erwischt und großspurig damit geprahlt, das Haus sei erdbeben-, hurrikan- und sogar tsunamisicher. Genervt und mit frisch eingegangener Miete auf dem Konto hatte sie es gekauft, nur um ihn zum Schweigen zu bringen.
Hugh und Yara wussten nicht einmal, dass es existierte.
Der Ladenbesitzer hatte so eine eigenartige Anfrage noch nie gehört. Einen Augenblick lang wusste er nicht, was er sagen sollte.
Kiara zog die Jacke fester um die Schultern. „Ich bin paranoid“, stellte sie nüchtern fest.
Diese Welt kannte alle möglichen Typen, und offenbar hatte er entschieden, dass sie zu ihnen gehörte. Ohne weiter zu fragen – aus Angst, diesen Glücksfall von Kundin zu verschrecken – nickte er. „Wir können das machen. Aber ich brauche eine Anzahlung. Ich bringe morgen mein Team und lasse alles installieren.“
Kiaras Geldbörse sprach für sie. Nachdem sie Nummern getauscht und eine Uhrzeit vereinbart hatten, ging sie nebenan und räumte den Baumarkt fast leer – sie kaufte Regale, Werkzeuge und alles, was ihr nützlich erscheinen könnte. Sogar maßgefertigte Lagergestelle bestellte sie.
Sie kaufte den Bestand praktisch auf. Als sie den Laden verließ, grinste der Besitzer so breit, dass ihr sicher war, seine Wangen taten weh.
Kiara ignorierte seine überschwängliche Freude und steuerte zur Tür, nur um einen Lieferfahrer zu erwischen, der mit einer Tüte Essen vorbeihastete.
Der Geruch traf sie wie ein Faustschlag in die Magengrube. Ihr Magen knurrte schamlos. Sie war hungrig.
Zu träge, um wieder ins Auto zu steigen, tauchte sie in ein schäbiges kleines Diner gegenüber der Straße.
Die mittelalte Besitzerin begrüßte sie mit einem Lächeln. „Was darf’s sein, Liebling?“
Kiara blätterte die Speisekarte durch und hakte über ein Dutzend Gerichte an.
Die Frau war verblüfft. Sie musterte ihre zarte Statur und riet aufrichtig: „Schätzchen, unsere Portionen sind groß. Drei Gerichte machen dich satt.“
„Ich schaffe das“, erwiderte Kiara. Sie sah ihr fest in die Augen – todernst.
Wenn eine Kundin Geld ausgeben wollte, wer war sie, zu widersprechen? Die Besitzerin nahm die Bestellung kommentarlos auf.
Schon bald war der Tisch bis zum Rand mit dampfenden Tellern bedeckt.
Kiaras Hände bebten wie Espenlaub, als sie nach der Gabel griff.
Wie lange war es her, dass sie eine Mahlzeit mit solchem Duft gegessen hatte?
Nach der Apokalypse hatten fünf Jahre Hunger und Kannibalismus die Welt leergefegt.
Kiara hatte an ihren Grundsätzen festgehalten, überlebt von Gras, Wurzeln und Schlamm – nur um schließlich zur Nahrung für die Familie zu werden, die sie die ganze Zeit beschützt hatte.
Sie schüttelte die Erinnerung ab und stürzte sich wie ein ausgehungerter Wolf auf das Essen.
Ein Teller.
Zwei Teller.
Nach dem dritten Teller war Kiara so voll, dass sie kaum stillsitzen konnte. Sie sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand hinsah, lockerte dann heimlich den Gürtel um ein Loch und aß weiter.
Als sie beim fünften Teller angekommen war, bekam sie kaum noch Luft; das Essen drückte so sehr gegen ihren Magen, dass ihr übel wurde. Erst da hörte sie auf und ließ den Tisch voll mit Resten zurück.
Sie wusste genau, dass diese Mahlzeit eine Reaktion auf den extremen Hunger ihres früheren Lebens war.
Kiara klopfte sich auf den nun gerundeten Bauch und versprach sich stumm, es beim nächsten Mal nicht außer Kontrolle geraten zu lassen.
Wenn die Apokalypse noch nicht hereingebrochen war, würde sie sich am Ende durch Überessen selbst umbringen – und das wäre die lächerlichste zweite Chance überhaupt.
Nach dem Bezahlen bat sie die Besitzerin um acht Mitnahmeschachteln und packte die übrigen Gerichte zusammen mit einer großen Portion Reis ein.
Zurück im Auto kurbelte Kiara die Fenster hoch, stellte das Essen auf den Sitz und murmelte halblaut: „Einlagern.“
Im selben Augenblick verschwand das Essen aus ihrem Blick, sicher verstaut in der hölzernen Hütte im verborgenen Speicher.
Kiara entspannte sich, im Wissen, dass alles sicher war.
Satt und zufrieden war es an der Zeit, ernsthaft einzukaufen.
Sie plante nicht, ihre Vorräte im Supermarkt zu besorgen. Es wäre mühsam, alles ins Auto zu schleppen; außerdem würde das Schieben randvoller Einkaufswagen durch die Gänge garantiert Aufmerksamkeit erregen.
Kiara wollte leise aufstocken, ohne zu viel auf sich zu lenken.
Als sie endlich nach Hause kam, standen zwei unerwartete Besucher vor ihrer Haustür.
Sobald sie ihre Gesichter sah, verdunkelte sich Kiaras Miene.
Sie hatte sich nicht einmal darum gekümmert, mit ihnen abzurechnen, und doch lieferten sich die beiden ihr direkt vor die Tür.
Hugh und Yara. In ihrem früheren Leben hatten sie sie buchstäblich zerlegt und bei lebendigem Leib verspeist – angefangen bei den Beinen –, nur um ihr eigenes Leben ein wenig zu verlängern.
Es hatte fast einen Monat unvorstellbarer Schmerzen und Verzweiflung gedauert, bis sie endlich starb.
Sie schloss die Augen und holte tief Luft, um den Sturm in ihr zu besänftigen.
Da sah Hugh sie und stapfte heran, das Gesicht hart. „Du Dummkopf! Wer hat dir gesagt, diese Gebäude zu verkaufen? Na schön, geschehen ist geschehen. Aber Yara hat sich in einen Lamborghini verguckt; kauf ihn für sie. Ich bin auch knapp bei Kasse, also überweise mir nebenbei eine Milliarde.“
Hätte Yara nicht zufällig aufgeschnappt, wie eine Freundin vom Verkauf sprach, wäre Hugh noch immer ahnungslos.
Die Anspruchshaltung in seinem Ton ließ Kiara übel werden. Sie begriff nicht, warum sie damals so eifrig um seine Zuneigung gebettelt hatte, wo seine Bevorzugung von Yara doch so offensichtlich war.
Sie wandte sich ab, ihre Stimme eiskalt: „Verschwindet.“
Keinen einzigen Cent für sie diesmal.
Ihre Miene war von Verachtung geprägt. Hugh, überrumpelt, wusste nicht, wie er mit dieser plötzlichen Auflehnung umgehen sollte.
Er war ihre Nachgiebigkeit gewohnt. Als er ihre Worte hörte, hob er die Hand, um sie zu schlagen. „Wie wagst du es, so respektlos mit einem Älteren zu sprechen?“
Doch seine Hand traf sie nicht. Kiaras schneller Tritt schickte ihn mit einem dumpfen Schlag zu Boden.
Ihre Großmutter hatte Hugh stets für unzuverlässig gehalten, also hatte sie Kiara schon als Kind in Kickbox-Kurse gesteckt – und sie hatte nie mit dem Training aufgehört. Genau diese Fertigkeit hatte ihr geholfen, das Ende der Welt zu überleben.
Dank ihrer Erfahrung in der Apokalypse waren Kiaras Bewegungen tödlich. Mit einem kraftvollen Tritt schickte sie Hugh zu Boden; seine Zähne knallten auf den Asphalt, zwei davon zerbrachen.
Er stieß einen Schmerzenslaut aus und sackte bewusstlos zusammen.
Yara stürzte panisch herbei und schrie: „Dad!“
Sie zerrte an Hughs Arm und funkelte Kiara wütend an. „Du herzloses Biest! Wie konntest du Dad anfassen? Du hast diese Gebäude für 20 Milliarden verkauft und konntest ihm nicht einmal eine einzige Milliarde gönnen? Du bist unfassbar undankbar! Kein Wunder, dass deine Mutter früh gestorben ist – es passt zu jemandem wie dir!“
Kiaras Augen verengten sich. „Mit deinem dreckigen Mund ist es kein Wunder, dass deine Mutter am Ende Lungenkrebs im Spätstadium hatte.“ Sie verzog höhnisch die Lippen, packte Yara am Arm, krachte sie gegen die Wand und verpasste ihr dann mehrere Ohrfeigen, links und rechts.
Yara taumelte benommen zurück, und Kiara stieß sie fort. „Haltet euch besser von mir fern, sonst bringe ich euch vielleicht beide um!“
Wäre die Welt bereits untergegangen, hätte sie beide getötet, um ihre Wut zu lindern.
Aber sie wollte der Apokalypse nicht aus einer Gefängniszelle entgegensehen, also zwang sie sich, sich zu beherrschen.
Ohne sich weiter um ihr Befinden zu kümmern, schlug Kiara die Tür hinter sich zu, ließ sich aufs Sofa fallen und zog das Handy hervor.
Sie lud eine App für Großbestellungen herunter und begann, Vorräte zu bestellen.
Wasser in Flaschen, Limonade, Eistee schwarz und grün, Kartoffelchips, Eiscreme, scharfer Rindfleisch-Jerky, Pistazien, Hähnchenflügel, Schokolade, Kaffee, Becher-Ramen, Spaghetti, Gewürzmischungen, Brot, Milch, Instant-Pilzsuppe, Würzpäckchen, Dosen-Eintopf, Tiefkühlgerichte, Bohnen-Suppe in Dosen, Kekse, Bonbons, Kuchen und Kaffeebohnen.
Dann kamen die Geräte: Haartrockner, Ventilatoren, Klimaanlagen, Kühlschränke, Waschmaschinen, Heizgeräte, Glühbirnen, Fernseher, USB-Sticks, Spielkonsolen, Laufbänder, Boxhandschuhe, Boxsäcke, Solarpaneele, Dieselgeneratoren und Wasseraufbereiter.
Und für die persönliche Pflege: Taschentücher, Damenbinden, Seife, Shampoo, Duschgel, Hautcremes, Gesichtsmasken, Feuchttücher, Toilettenpapier, Zahnpasta, Zahnbürsten, Mundspülung, Desinfektionsmittel, Handwärmer, Heizdecken und Campingkocher.
Alles, was sie finden konnte, bestellte sie. Als Lieferadresse trug sie das Lagerhaus ein, das sie gerade gemietet hatte.
Sie gab auf einen Schlag unglaubliche 80 Millionen Dollar aus.
Bis drei Uhr morgens scrollte Kiara noch immer durch die App, die Augen blutunterlaufen vor Erschöpfung.
Kaufen. Kaufen. Kaufen.
Sie bestellte weiter, ihre Besessenheit vom Vorratskauf so stark, dass sie selbst im Traum noch unerbittlich ihren Warenkorb füllte.

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Kapitel 3 — Vorräte anlegen

Am nächsten Morgen wachte Kiara früh auf.
Nachdem sie sich frisch gemacht hatte, trat sie in ihren Lagerraum, um nach dem Rechten zu sehen.
Die acht Mahlzeiten, die sie gestern dort verstaut hatte, lagen noch still in der Ecke. Als sie sie berührte, waren sie immer noch warm.
Sie hatte nicht vor, sie gleich zu essen. Sie verließ den Raum, ging ins Café in der Nähe ihres Wohnkomplexes, bestellte eine Schale Granola zum Frühstück und bat den Besitzer, jeweils 30 Portionen Granola, Toast, Bagels, Sojamilch und Waffeln einzupacken.
Als die Päckchen fertig waren, wartete sie, bis niemand hinsah, und ließ dann das ganze Essen in ihrem Lagerraum verschwinden.
Gesättigt und den morgendlichen Hunger gestillt, stürzte sie sich in die Tagesmission – das Anlegen von Vorräten.
Erste Station war eine 24-Stunden-Autowerkstatt, die sie seit Jahren besuchte. Der Besitzer kannte sie gut und begrüßte sie, während er auf einem Frühstücks-Burrito herumkaute.
„Kiara, fährst du wieder mit deinem Freund auf Tour?“ fragte er mit einem Grinsen.
Sie erstarrte kurz. Stimmt – sie hatte fast vergessen, dass sie noch einen Freund hatte.
Seit dem College-Abschluss war sie durch ihre Mieteinnahmen bestens bei Kasse gewesen und hatte ihre Liebe zu Outdoor-Abenteuern ausgelebt, war mit Milo Hodgson kreuz und quer unterwegs gewesen.
Doch jetzt, da sie an ihn dachte, blieb sie wie benommen stehen.
In ihrem letzten Leben, nach dem Ausbruch der Apokalypse, hatte Milo versucht, sie wegen ihrer Kampffähigkeiten bei sich zu behalten. Doch stur hatte sie sich dafür entschieden, Hugh und Yara zu beschützen, die kaum einen Stock heben konnten.
Diese Entscheidung hatte in einer brutalen Auseinandersetzung und einer Trennung geendet.
Als sie sich das nächste Mal begegneten, hing sie angekettet in einer Höhle und war Yaras Gnade ausgeliefert.
Milo hatte gegen ihren verstümmelten Körper getreten, lange höhnisch gespuckt und war dann davongegangen.
Sie hatte ihn nie wieder gesehen.
Kiara schüttelte die Erinnerung ab, nickte dem Werkstattbesitzer zu und lächelte flüchtig. „Ich mache eine Weltreise. Ersetze jedes Teil in meinem Wagen durch das Beste, was du hast, und rüste die Scheiben mit schwerer, kugelsicherer Qualität auf.“
Der Besitzer stieß einen leisen Pfiff aus, aß seinen Burrito auf und wischte sich das Fett an der Hose ab. „Nicht schlecht! Das braucht Oberklasse-Arbeit. Gib mir zwei Wochen – ich mache ihn perfekt.“
Nach ein paar weiteren Worten ging sie.
Zwischendurch schrieb sie Milo: „Ich bin erschöpft. Lass uns Schluss machen.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, löschte sie jede Kontaktmöglichkeit.
Als Nächstes mietete sie einen kleinen Laster und fuhr aufs Land, um frisches Gemüse zu kaufen – Kohl, Karotten, Kartoffeln, Spinat, Tomaten, Kürbisse, Zwiebeln, Knoblauch, Salat und mehr.
Sie füllte den Lastwagen, fuhr auf einen stillen Straßenabschnitt, ließ alles im Lagerraum verschwinden und setzte die Fahrt zur nächsten Stadt fort.
Dann kamen die Früchte – Äpfel, Granatäpfel, Wassermelonen, Birnen, Feigen, Trauben, Pfirsiche, Orangen, Erdbeeren, Pflaumen ...
Saisonal oder nicht, sie kaufte alles.
Von dort aus steuerte sie Dutzende Schlachtereien an und kaufte Schwein, Rind, Huhn, Lamm, Fisch und Meeresfrüchte. Falls jemand fragte, sagte sie, sie richte eine riesige Party aus, und sie verkaufte diese Geschichte so überzeugend, dass niemand weiter nachhakte.
Sie machte dort nicht halt – Gemüsesamen, Obstkerne, Gartenbücher, alles, was sie finden konnte.
Ihr Lagerraum war nicht nur eine hölzerne Hütte; er umfasste 20 Morgen fruchtbares, sonnenbeschienenes Land. Mit reichlich Wasser und stetigem Tageslicht konnte sie genug anbauen, um jahrelang zu überleben.
Als die Lebensmittelvorräte nahezu komplett waren, wandte sie sich dem Thema Medizin zu.
Häufige, unberechenbare Katastrophen waren das Kennzeichen der Endzeit. Wenn jener Tag kam, konnte selbst eine leichte Erkältung tödlich enden – ganz zu schweigen von Schlimmerem.
Medikamente zu kaufen war jedoch nicht so einfach wie Gemüse. Kiara fand, die simpelste Lösung sei, eine ganze Apotheke zu erwerben.
Das Problem war: Ein legaler Betrieb erforderte eine Approbation – etwas, das sie ganz sicher nicht hatte.
Der einzige Mensch, von dem sie wusste, dass er das schnell möglich machen konnte, war Garfield, der Mann, der erst kürzlich drei Gebäude von ihr zum Schnäppchenpreis gekauft hatte.
Sie rief ihn an und erklärte, was sie wollte.
Beschwingt von seinem jüngsten Deal war Garfield blendend gelaunt. Er klopfte sich auf die Brust und versprach, er könne das bis morgen regeln.
Garfield war keiner, der leere Versprechen machte, also wusste Kiara, dass der medizinische Teil ihrer Vorbereitung in guten Händen war.
Sie dachte bereits darüber nach, Bücher zu horten, sobald die Apotheke gesichert war, als ihr Telefon klingelte – der Türen-und-Fenster-Monteur war dran. Sie seien in Skyhaven angekommen.
Als Kiara eintraf, hockten der Bauleiter und zwei Arbeiter am Eingang, aßen Eis, während ihnen der Schweiß übers Gesicht rann und die Hemden durchnässte.
Es war erst Mitte Mai, doch die Temperatur kletterte bereits auf 40 Grad. Ein Vorzeichen dessen, was kommen würde, auch wenn es niemand bemerkte.
Nach einer kurzen Begrüßung legte sie ihren Fingerabdruck am Tor an und betrat das Gebäude.
Skyhaven war eine hochklassige Anlage – so sicher, dass selbst während der Apokalypse ein Einbruch kein leichtes Unterfangen wäre.
Sie hatte die Einheit im obersten Stock, dem zehnten, gekauft. In ihrem letzten Leben hatten sie, Hugh und Yara hier zwei lange Jahre ausgeharrt.
Die Arbeiter schienen ihren kühlen, distanzierten Charakter zu spüren und versuchten gar nicht erst zu plaudern.
Sie machten sich sofort ans Werk.
Als sie das leere Apartment betrat, in dem sie zwei Jahre gelebt hatte, regte sich ein seltsames Gefühl in ihrer Brust.
Dann erinnerte sie das Echo im kahlen Raum daran – sie besaß nicht ein einziges Möbelstück.
In ihrem früheren Leben hatte Kiara leerstehende Wohnungen geplündert und mitgenommen, was sie finden konnte. Diesmal wollte sie es richtig machen.
Sie würde wohl ordentliche Möbel kaufen müssen.
Die Verstärkung von Fenstern und Wänden würde Tage dauern, und sie hatte nicht vor, den Arbeitern die ganze Zeit im Nacken zu sitzen. Sie sagte schlicht, dass sie den Rest erst zahle, wenn die Arbeit solide sei – und dass es einen Bonus gebe, wenn sie gut gemacht werde. Dieses Versprechen allein ließ sie sorgfältiger arbeiten.
Als sie die Wohnung verließ, fand sie einen mittelalten Mann mit leichtem Bauch, der im Türrahmen lehnte und hineinspähte.
Ihr Gesicht verfinsterte sich, sie ging hinüber und fragte kühl: „Was ist los?“
Er grinste. „Neu hier, was? Ich bin dein Nachbar gegenüber – Travis Walsh. Also ... wohnst du allein? Keine Eltern in der Nähe?“
Kiara wusste genau, wer er war. In ihrem letzten Leben hatten Travis und seine Kumpane den Bewohnern die Vorräte abgenommen und jede attraktive Frau vergewaltigt, der sie habhaft werden konnten.
Damals war Kiara Travis schon begegnet. Einmal hatte Yara sich darüber beklagt, dass ihr zuhause langweilig sei. Kaum war sie vor die Tür, packte Travis sie. Kiara kämpfte wie eine Löwin, stürmte geradewegs in sein Nest, um Yara herauszuziehen. Aber am Ende hatte Yara sich trotzdem an ihn geschmiegt. Die beiden – ein perfektes Schlangenduo – hatten ihr eine Falle gestellt, die ihr eine dauerhafte Gehbehinderung einbrachte.
Wegen dieser Verletzung war sie schließlich dem gnadenlosen Vater-Tochter-Gespann in die Hände gefallen und am Ende zu deren Nahrung geworden.
Als sie sich jetzt erinnerte, wurden Kiaras Augen kälter, während sie Travis’ widerliches Gesicht musterte.
Mit einem scharfen Knall schlug sie die Tür zu, streifte an ihm vorbei, ohne ihn eines Blickes zu würdigen. „Geht dich nichts an.“
„He, Göre, keine Manieren?“ Travis’ Stimme bekam einen gereizten Ton.
Als er nach ihrem Arm griff, packte Kiara sein Handgelenk und stieß kräftig zu.
Ein lautes Knacken hallte im Flur; seine Schulter sprang aus dem Gelenk.
Ihr Blick blieb an seinem schmerzverzerrten Gesicht hängen, ihre Stimme sank zu einem tiefen, gefährlichen Grollen. „Leg dich nicht mit mir an.“
Ein weiterer Name landete auf ihrer Liste. Wenn das Ende käme, würde dieser Mann als Erster sterben.
Ein verstörender Gedanke schlich sich ein – sie merkte, dass sie begann, die Freiheit zu genießen, jenen wehzutun, die es verdienten. Ein Teil von ihr fing an, sich auf die Apokalypse zu freuen.
Als ihre Gestalt im Aufzug verschwand, spuckte Travis auf den Boden und knurrte: „Das zahl ich dir heim, du Miststück. Wart’s nur ab.“
Kiara hörte seine leeren Drohungen nicht. Draußen, vor dem Komplex, fuhr sie zu ihrem Lagerhaus und brachte die letzten Vorräte unter.
Travis’ Auftauchen war eine Erinnerung – sie musste mit der Vorbereitung von Schusswaffen und schwereren Waffen beginnen.
Sie hatte nicht vor, zur wandelnden Speisekammer ihres Nachbarn zu werden.
Als sie fertig war, schrieb sie einem Soldaten, den sie auf Reisen in Adroria kennengelernt hatte, und fragte, ob er Zeit für ein Gespräch habe.
Stundenlang kam keine Antwort; sie nahm an, er sei beschäftigt, und hakte es ab.
Es war ein langer Tag gewesen. Das Mittagessen hatte aus einem hastigen Teller Burger bestanden, also beschloss Kiara, sie habe sich ein ordentliches Abendessen verdient.
In der neuen Welt würden gute Mahlzeiten selten sein.
Sie suchte ein Restaurant mit echter Käsefondue-Küche und bestellte über dreißig Gerichte.
Anders als letzte Nacht, als sie gegessen hatte, bis sie sich kaum noch bewegen konnte, ließ sie es diesmal ruhiger angehen und kostete jeden Bissen aus.
Gerade als sie fertig war, leuchtete ihr Handy auf. Der Soldat antwortete warmherzig und fragte, was los sei.
Kiara besprach keine Details per Text – zu riskant, falls ihr Telefon überwacht wurde.
Sie schrieb nur, sie sei nächste Woche in Adroria und schlug ein Treffen vor.
James Dean stimmte bereitwillig zu.
Danach fuhr sie zu einem Autohaus und kaufte zehn hochperformante Geländewagen, die sie zu ihrem Mechaniker zur Aufrüstung schickte.
Als er nachfragte, sagte sie, sie helfe Freunden.
Er schmunzelte. „Kiara, danke, dass du mir so viel Geschäft bringst. Ich geb dir zwanzig Prozent Rabatt.“
„Abgemacht“, sagte sie mit einem Nicken.
Am Nachmittag steuerte sie das Elektronikviertel an, kaufte Dutzende Laptops, Handys, Tablets, Spielkonsolen und einen Stapel Flash-Speicher mit riesiger Kapazität. Sie schleppte sie zum Laster wie Säcke voller Getreide.
In dieser Nacht blieb sie zuhause und lud alles herunter, was sie kriegen konnte – Klassiker des Films, Serien, Romane, Comics, Unterhaltungsshows und Dokumentationen.
Besonders eine Fantasyserie, die sie mehr als zehnmal gesehen hatte; schon das erneute Herunterladen reichte, um die Autoren der achten Staffel in Gedanken zu verfluchen.
Außerdem lud sie Dutzende erstklassiger Wildnis- und Survival-Dokumentationen – denn in der Apokalypse bereitete man sich nicht nur auf das Wahrscheinliche vor, sondern auf das Unmögliche.
Das Ende der Welt würde eintönig genug sein. Sie wollte die Zeit im Versteck so reich und erfüllt wie möglich machen.
Während die Downloads liefen, öffnete sie ihre Liefer-App und legte eine Bestellorgie hin – Fried Chicken, Brathähnchen, Barbecue-Rippchen, Milchshakes, Kuchen, Cheeseburger, Chili, Pommes, Buffalo Wings, Barbecue-Platten, Hotdogs, Crêpes ...
Ihr Plan war simpel – bis zum Tag des Untergangs würde sie jeden einzelnen Punkt der Speisekarte täglich antippen.

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