Die falsche Erbin | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Aus der Hölle

„Nummer Zehn, deine zwei Jahre sind um. Deine Familie ist hier, um dich nach Hause zu bringen.“
Endlich...
In dem dunklen Raum schwang eine flackernde Glühbirne über uns.
Tracy Yarwood hatte sich in einer Ecke zusammengerollt. Bei dem Geräusch hob sie den Kopf. Zum ersten Mal seit langem zeigte ihr schmutziges Gesicht eine Regung.
Akademie für engelhafte Etikette. So wurde dieser Ort genannt, obwohl darin nichts Engelhaftes war.
Es war die Hölle.
Hier wurde sie von ihren „Lehrern“ beschimpft und geschlagen. Ihre „Klassenkameraden“ schikanierten und folterten sie. Jeder einzelne Tag kam ihr wie ein Jahrhundert vor.
Sie ließ nie auch nur eine Sekunde lang ihre Deckung fallen. Ein Ausrutscher und jemand könnte ihr eine Falle stellen.
Ich kann nicht glauben, dass es erst zwei Jahre her ist.
Tracy wurde wie eine leblose Puppe aus dem Zimmer gezerrt und einen langen Flur entlanggeführt.
Sie spürte es erst richtig, als die Eisentür hinter ihr zuschlug und die Sonne ihre Augen brannte.
Nach zwei Jahren voller Fluchtversuche und unzähligen beinahe gestorbenen Fällen war Tracy endlich frei.
„Tracy?“ Eine Stimme holte sie plötzlich in die Realität zurück. Sie sah einen Mann neben einem Luxussportwagen stehen. Er trug eine braune Lederjacke, Cargohosen und Martin-Stiefel. Mit einer Sonnenbrille in der Hand sah er sie ungläubig an.
Sie brauchte eine Sekunde, um ihn zu erkennen. Dieses vertraute, aber ferne Gesicht gehörte Liam Jackman – dem Mann, der 18 Jahre lang wie ihr jüngerer Bruder an ihrer Seite gewesen war.
Bevor sie 18 wurde, war Tracy das Goldstück von Cloudville. Jeder in der Stadt kannte und bewunderte sie. Ihre Eltern liebten sie, ihr älterer Bruder war vernarrt in sie und ihr jüngerer Bruder hatte ihr immer den Rücken freigehalten. Sie hatte sogar einen Verlobten, den sie seit ihrer Kindheit kannte.
Doch an ihrem 18. Geburtstag brach alles zusammen.
Auf ihrer Party erschien ein Mädchen namens Erin mit einem DNA-Test und behauptete, die echte Tochter der Jackmans zu sein. Sie sagte, die Krankenschwestern hätten die beiden bei der Geburt versehentlich vertauscht.
So wurde Tracys Party zu einem dramatischen Wiedersehen. Ihre Eltern, die sie 18 Jahre lang geliebt hatten, weinten um Erin und versprachen, es wiedergutzumachen.
Tracy stand wie erstarrt in der Ecke und wurde von niemandem bemerkt. Sie hatte sich schon lange auf diese Party gefreut, doch jetzt war sie nicht der Star, der sie hätte sein sollen.
Ihr Vater, Benjamin Jackman, sagte zu ihr: „Da deine leiblichen Eltern verstorben sind, kannst du bei uns bleiben. Eine weitere Tochter großzuziehen bedeutet uns nichts.“
Ihre Mutter, Daphne Jackman, sagte außerdem: „Von nun an sind du und Erin beide unsere Töchter. Jetzt habt ihr eine jüngere Schwester. Ist das nicht schön?“
Sogar ihre beschützenden Brüder stimmten ein: „Hab keine Angst. Auch wenn wir nicht blutsverwandt sind, sind wir trotzdem eine Familie.“
Doch eines Tages legte Erin ihr eine Falle und ließ alle glauben, Tracy hätte sie die Treppe hinuntergestoßen. Daraufhin wandte sich die ganze Familie gegen Tracy und schickte sie auf die Angelic Etiquette Academy, eine Einrichtung, die dazu dient, Problemkinder aus wohlhabenden Familien zu disziplinieren.
Benjamin sagte: „Nicht jeder kann zu uns gehören. Von nun an nimm den Nachnamen deines richtigen Vaters an – Yarwood.“
Daphne fügte hinzu: „Tracy, deine Schwester hat in ihrer Kindheit so viel gelitten. Du wurdest 18 Jahre lang geliebt. Warum kannst du ihr gegenüber nicht nachlassen?“
Auch ihre Brüder sagten: „So eine böse Schwester wollen wir nicht!“
Sie waren ihren Ärger los. Niemand kümmerte sich darum, an was für einem Ort sie sie abluden.
...
„Bist du wirklich Tracy?“, fragte Liam mit zweifelnden Augen.
Die Schwester, an die er sich erinnerte, ging immer mit erhobenem Kopf. Sie trug immer Markenkleidung und ihre Nägel waren immer sauber und lackiert.
Doch jetzt trug sie ein weites, altes weißes Kleid von vor zwei Jahren und darüber einen alten grauen Kapuzenpullover. Ihre Hände waren rau, die Nägel ungleichmäßig. Ihr einst so strahlendes Gesicht wirkte leer und ausdruckslos.
Wenn er ihr Gesicht nicht erkennen würde, würde er wahrscheinlich denken, sie sei eine Fremde.
Liam runzelte die Stirn und spürte, wie sich etwas Unangenehmes in seiner Brust ausbreitete.
Das war nicht die Tracy, die er kannte.
Tracy kam wieder zu Sinnen und blickte kurz auf. Als sie Liams Blick begegnete, senkte sie den Blick. Sie spannte sich an und trat instinktiv zurück.
In der Angelic Etiquette Academy galt es als Provokation, jemandem in die Augen zu sehen. Man beschimpfte sie mit den übelsten Worten und schlug ihr heftig ins Gesicht.
Die Regeln hatten sie darauf trainiert, niemandem in die Augen zu sehen.
Aber Liam lachte nur. „Sieht so aus, als hätte diese Benimmschule ihren Zweck erfüllt. Sie machen dich endlich gehorsam. Wir hätten dich früher schicken sollen – vielleicht hätte Erin dann nicht so viel leiden müssen.“
Tracy hielt den Kopf gesenkt und sagte nichts. Sie reagierte nicht mehr wütend wie sonst, als würde sie alles zugeben.
Genervt setzte Liam seine Sonnenbrille auf. „Beeil dich und steig ein. Ich muss ein Rennen verfolgen. Verschwende nicht meine Zeit.“
„Erin ist zu nett. Wenn sie mich nicht gebeten hätte zu kommen, wäre ich nicht einmal hier.“
Tracy öffnete leise die Autotür und setzte sich.
Bevor sie ihren Sicherheitsgurt anlegen konnte, gab Liam Vollgas.
Der Motor heulte auf und das Auto schoss wie eine Rakete nach vorne.
Liam sah aufgeregt aus. Er blickte hinter seiner Sonnenbrille hervor und wartete darauf, dass sie schrie oder ihn anflehte aufzuhören.
Oder vielleicht würde sie wie zuvor die Karte der großen Schwester ziehen und ihn warnen, nicht wie eine Verrückte von der Rennstrecke abzufahren.
Wenn sie das tat, konnte er zurückgehen und seinen Eltern und seinem älteren Bruder erzählen, dass sie in der Benimmschule nichts gelernt hatte. Sie war immer noch arrogant, maßlos und wusste nicht, wozu sie gehörte.
Sofern sie ihn nicht anflehte, damit aufzuhören, und versprach, sich aus seinen Angelegenheiten herauszuhalten, würde er sie nicht gehen lassen.
Aber Tracy sagte kein Wort.
Sie umklammerte den Griff über ihrem Kopf mit aller Kraft. Obwohl ihr Gesicht vor Angst blass geworden war, blieb sie still.
Sie hatte zwei Jahre damit verbracht, zu lernen, wie man Angst verbirgt. Ihr Gesicht zeigte nichts.
Sie konnte die Tyrannen nur fernhalten, indem sie so tat, als hätte sie keine Angst.
Doch ihr Schweigen ließ Liams Gesicht verfinstert erscheinen.
Als wäre es eine Art Herausforderung, trat er aufs Gaspedal, wodurch das Auto noch schneller wurde.
Egal, wie viel er redete, Tracy biss nur so fest die Zähne zusammen, dass ihre Schläfen hervortraten, und weigerte sich, ein Wort zu sagen.
Als sein Telefon klingelte, trat Liam endlich auf die Bremse. Die Reifen quietschten über die leere Bergstraße.
Rums!
Tracys Kopf schlug gegen das Armaturenbrett. Eine Welle aus Schmerz und Schwindel überkam sie.
Liam zuckte nicht einmal mit der Wimper. Er entsperrte sein Telefon und nahm den Anruf entgegen.
Er hatte es mit Absicht getan.
Auf diese perverse Art rächen sie sich an ihr dafür, dass sie Erin vor zwei Jahren die Treppe hinuntergestoßen hatte.
Der Anruf wurde verbunden.
„Herr Liam, das Rennen wurde vorverlegt. Wann kommen Sie hier an?“
Er sah zu Tracy hinüber. „Bin unterwegs.“
Nachdem er aufgelegt hatte, sagte er kalt: „Raus!“
Bevor sie reagieren konnte, öffnete er die Tür und schob sie hinaus.
„Rufen Sie selbst ein Taxi.“
Dann fuhr er los und ließ sie am Straßenrand zurück.

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Kapitel 2 — Tut mir leid, es wird nicht wieder passieren

Tracy blieb auf dem Boden sitzen, bis das Drehen in ihrem Kopf endlich nachließ. Langsam stand sie auf, ihr Körper steif und schmerzte.
Sie war weder traurig noch fühlte sie sich ungerecht behandelt.
Sie durchsuchte ihre Taschen und fand nur einen Zwanzig-Dollar-Schein, zwei Fünfer- und zwei Fünfzig-Cent-Münzen.
Liam hatte ihr gesagt, sie solle sich ein Taxi nehmen, aber er gab ihr keinen einzigen Dollar dafür. Wahrscheinlich hatte er vergessen, dass die Jackmans ihr vor zwei Jahren, als sie an der Angelic Etiquette Academy abserviert worden war, alles weggenommen hatten. Sie hatten gesagt: „Keine Ablenkung wird dir helfen, besser zu lernen und dich zu bessern.“ Nicht einmal ein Haargummi blieb zurück.
Die 31 Dollar, die sie hatte, stammten vom Vorbesitzer des Kapuzenpullovers, den sie trug.
Tracy umklammerte das Geld, ihre Brust zog sich zusammen. Ihre Nase brannte.
Sie zog den Kapuzenpullover fester an, zog die Kapuze hoch, stopfte das Geld zurück in ihre Tasche und ging weiter den Berg hinunter.
Ein kalter Wind strich vorbei und ihre kleine, einsame Gestalt verschwand langsam in der Ferne.
...
Das Wetter wurde kühler und die Nacht brach schnell herein.
Liam, frisch von einem Rennsieg und einem Abend mit Freunden zurück, tauchte endlich zu Hause auf.
In dem Moment, als er eintrat, sah er seine Familie mit grimmigen Gesichtern auf dem Sofa sitzen.
Sein älterer Bruder, Andrew Jackman, runzelte die Stirn. „Hast du Tracy nicht abgeholt? Warum bist du so spät zurück? Und warum hast du keinen unserer Anrufe beantwortet?“
Liam war fassungslos, zog sein Telefon heraus und sah die verpassten Anrufe.
Er zuckte mit den Schultern, als wäre es keine große Sache. „Ich bin Rennen gefahren, weißt du noch? Ich bin nur losgegangen, um Tracy zu holen, weil Erin mich darum gebeten hat.“
Er schlenderte zum Sofa und bemerkte endlich, wie verärgert seine Eltern aussahen – und Erins rote, tränende Augen.
Plötzlich fiel ihm etwas ein und er fragte: „Warte, Erin, hat Tracy dich wieder veräppelt? Ich wusste, dass sie genauso sein würde! Zwei Jahre haben sie überhaupt nicht verändert!“
Sein Gesicht verzog sich vor Wut, als er die Ärmel hochkrempelte. „Wo ist sie? Hol sie – ich werde ihr heute eine Lektion erteilen!“
Nachdem er Dampf abgelassen hatte, bemerkte Liam, dass seine Familie ihn nur ungläubig anstarrte.
Daphne fragte verwirrt: „Sollte Tracy nicht mit dir nach Hause kommen? Wir dachten, sie hätte dich daran gehindert, ans Telefon zu gehen.“
Liam erstarrte. „Sie ist noch nicht zurück? Ich habe ihr gesagt, sie soll ein Taxi nehmen!“
Andrew rückte seine Brille zurecht und begriff offensichtlich bereits, was er meinte. „Du hast sie auf halbem Weg sitzen lassen und bist zu deinem Rennen gegangen, nicht wahr?“
Liam hatte sich in der Nähe seines strengen Bruders immer unwohl gefühlt. Er zuckte unter Andrews Blick zusammen, murmelte aber trotzdem stur: „Sie kennt den Weg. Ich habe auf das Rennen gewettet. Wenn ich verlieren würde, müsste ich alle einladen.“
Erin wandte sich mit roten Augen an Andrew. „Dass Tracy nicht zurückgekommen ist, liegt nur an mir.“
Sie biss sich auf die Lippe, ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Ich hätte einfach sagen sollen, dass ich selbst die Treppe heruntergefallen bin. Es war nicht ihre Schuld. Es war meine …“
Sie ging zu Andrew und zupfte ihn am Ärmel. „Andrew, lass uns sie suchen gehen. Ich werde mich bei ihr entschuldigen. Ich bin sicher, wir können sie nach Hause bringen.“
Als Liam Erin weinen sah, lösten sich all seine Sorgen und Schuldgefühle in Luft auf. Schließlich war sie diejenige, die ihm am meisten bedeutete – und für die er sich immer eingesetzt hatte. „Warum solltest du dich entschuldigen? Erin, du hast nichts falsch gemacht.“
In diesem Moment konnte Liam nur daran denken, wie wütend er auf Tracy war. „Sie ist dieselbe wie vorher – sie wendet immer noch dieselben Tricks an, um Erin zu ärgern.“
„Andrew, wenn du sie suchen willst, nur zu. Ich gehe nicht. Sie ist unmöglich für immer weg. Sie will nur, dass wir uns Sorgen machen. Jemand wie sie, die gierig nach Geld und Status ist, würde unsere Familie nicht verlassen.“
Bevor jemand antworten konnte, kam ein Zimmermädchen von draußen herein und sagte: „Ms. Tracy ist zurück.“
Die Aufmerksamkeit aller richtete sich auf die Tür, wo ein dünnes Mädchen dem Dienstmädchen leise folgte.
Als Benjamin, Daphne und Andrew Tracy nach zwei Jahren wiedersahen, waren sie alle fassungslos.
Es dauerte einen Moment, bis ihnen klar wurde, dass sie wirklich Tracy war. Das Mädchen, das dort stand, sah überhaupt nicht wie das aufgeweckte, selbstbewusste Mädchen aus, an das sie sich erinnerten. Sie hielt den Kopf gesenkt und hatte die Hände zu Fäusten geballt.
Liam erhob plötzlich selbstgefällig die Stimme. „Siehst du? Ich habe dir doch gesagt, dass sie nicht wegbleiben kann. Sie würde bestimmt angekrochen kommen. Wir hätten ihr nicht einmal hinterherlaufen müssen!“
Benjamin schreckte aus seiner Benommenheit hoch und sah Tracy missmutig an. „Du bist ein Mädchen. Was machst du hier nachts allein herum? Willst du, dass die Leute über uns tratschen?“
Seine Stimme klang scharf. Alle erwarteten, dass Tracy wie immer argumentieren würde.
Sie waren sogar bereit, ihr Vorträge zu halten, solange sie dies tat.
Aber Tracy senkte nur den Kopf und sagte ruhig: „Tut mir leid, das wird nicht wieder vorkommen.“
Diese Worte brachten sie zum Schweigen. Niemand hatte das kommen sehen.
Nach einer Weile trat Daphne näher und sah Tracy endlich genauer an. „Tracy, du hast so viel Gewicht verloren. War es in der Benimmschule auch so hart?“
Als Daphnes warme, weiche Hand ihre berührte, erstarrte Tracy.
Niemand wusste, wie oft sie in den letzten zwei Jahren gehofft hatte, dass sich jemand um sie kümmern würde. Doch jedes Mal wurde sie enttäuscht.
Zwei ganze Jahre lang hatten die Jackmans sie in der Angelic Etiquette Academy gelassen und nie nach ihr gesehen.
Sie dachte, sie hätte es hinter sich gelassen und die Tatsache akzeptiert. Doch jetzt, da Daphne nur ein wenig Besorgnis zeigte, kam der ganze vergrabene Schmerz wieder hoch.
Wie hätte das Leben gut sein können?
Sie saß an einem Ort fest, an dem sie wie ein Nichts behandelt wurde, wo die Schüler schlechter behandelt wurden als Tiere. Das Leben dort war schrecklich.
Gerade als ihr Unmut zunahm, spürte sie, wie eine andere Hand ihre ergriff.
„Tracy, du hast echt abgenommen! Wenn du dich so schick anziehen würdest wie vorher, wärst du wieder wunderschön“, sagte sie. Sie sah aufgeregt und ein bisschen neidisch aus.
„Nicht wie ich – ich versuche immer, Gewicht zu verlieren, probiere alles, aber nichts funktioniert. Mama sagt immer, ich sei nicht mal mollig, aber sie füttert mich trotzdem mit Snacks und ruiniert alle meine Diätpläne.
„Du nimmst so leicht ab. Ich wünschte, ich könnte das auch.“
Mit nur wenigen Worten ließ Erin Tracys Gewichtsverlust so klingen, als wäre alles Teil eines Schönheitsplans.
Daphne glaubte Erin sofort. Sie schien nicht zu bemerken, wie ungesund Tracy aussah und wie trocken ihre Haut war. Sie ließ einfach ihre Hand los.
Und einfach so erstarrte der kleine Funke Wärme in Tracy.
Ihre Hände, die in der Luft geschwebt waren, zogen sich langsam zurück.

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Kapitel 3 — Der Gehorsam, den sie wollen

Daphne hielt sanft Erins Hand, ihre Stimme und ihr Gesichtsausdruck waren voller Zuneigung. „Du bist nicht mal annähernd fett! Warum hungerst du? Es bringt mich um, dich das tun zu sehen.“
Erin klammerte sich an Daphnes Arm und tat so, als wäre sie süß. „Mama, bin ich die Schönste in deinem Herzen?“
„Natürlich. Du bist das schönste Mädchen der Welt“, sagte Daphne liebevoll und glücklich, ohne eine Spur der Sorge, die sie zuvor für Tracy gezeigt hatte.
Benjamins strenger Gesichtsausdruck entspannte sich und wurde sanfter.
Liam ließ seinen arroganten Zorn hinter sich und sah zufrieden aus.
Sogar der ernste Andrew lächelte schwach.
Sie alle umringten Erin wie eine glückliche, herzliche Familie. Niemand schien sich daran zu erinnern, dass Tracy gerade nach zwei Jahren Abwesenheit zurückgekehrt war.
Tracy blieb mit ausdruckslosem Gesicht in der Nähe des Eingangs stehen und beobachtete die fröhliche Szene wie eine Außenstehende.
Sie hatte es schon so oft erlebt. Jedes Mal löste es Wut, Eifersucht und Bitterkeit in ihr aus.
Sie hatte mehr als einmal versucht, Teil dieser herzlichen Familie zu werden, wurde jedoch immer wieder mit Blicken des Ekels und der Verachtung empfangen.
„Tracy, warum musst du so kleinlich sein und mit Erin konkurrieren?“
„Tracy, du bist so nervig!“
„Tracy, kannst du einfach von uns wegbleiben?“
"Tracy ..."
Tracy wusste, dass sie nicht gewollt war, und so sehr sie sich einst auch nach ihrer Liebe sehnte, würde sie sie nie wieder dadurch belästigen, dass sie versuchte, sich anzupassen.
Sie hielt den Kopf gesenkt und trat zurück, verkroch sich in sich selbst. Sie versuchte, von einem Ort zu verschwinden, an den sie nie gepasst hatte.
Schließlich erinnerten sie sich daran, dass Tracy noch da war. Ihre freudigen und warmen Gesichter verschwanden.
Daphne streckte schließlich erneut die Hand aus und fragte sanft: „Tracy, warum sagst du nichts? Hat dich jemand in der Schule gemobbt?“
Tracy erstarrte. Ihr Arm zitterte, als Daphne ihn hielt.
Sie redete gern und versuchte immer, ein Gespräch anzufangen, als wäre das die einzige Möglichkeit, sie daran zu erinnern, dass sie da war.
Doch für sie war sie einfach nur laut und nervig. Sie dachten, sie sei überhaupt nicht wie Erin, die ruhig, gehorsam und wohlerzogen war.
An der Angelic Etiquette Academy wurde Tracy für jedes Wort bestraft. Also lernte sie, still zu sein.
War es nicht das, was sie von ihr wollten?
Tracy zog ihren Arm zurück, trat zurück und sagte leise, ohne aufzusehen: „Danke der Nachfrage, Frau Jackman. Niemand hat mir wehgetan. In der Schule lief alles gut.“
Sie wusste, dass sie Glück hatte – manche Menschen schafften es nicht, diesen Ort lebend zu verlassen.
Daphne stand wie angewurzelt da und war sich nicht sicher, ob Tracys Zurückweichen oder ihre andere Anrede ihre roten Augen zum Leuchten gebracht hatte. „Tracy, du …“
Sollte Tracy nicht diejenige sein, die ihr am nächsten steht?
Erin begriff den Moment schnell. Sie ergriff Daphnes Hand und sah Tracy mit Tränen in den Augen an.
„Tracy, Mama sorgt sich wirklich um dich. Benimm dich nicht so kalt. Du verletzt nur ihre Gefühle.“
„Wenn jemand schuld ist, dann ich. Ich bin derjenige, der zurückkam und dir seine Liebe genommen hat. Ich hätte nicht allen erzählen sollen, dass du mich geschubst hast. Es ist alles meine Schuld …“
Erins Schluchzen erregte sofort Daphnes Aufmerksamkeit. Sie umarmte Erin schützend. „Nein, Erin, das ist überhaupt nicht deine Schuld. Weine nicht. Du hast nichts falsch gemacht.“
Das kleine Schuldgefühl, das Daphne gegenüber Tracy empfunden hatte, verschwand und wurde durch tiefes Mitgefühl für Erin ersetzt.
Sie fand, dass Erin einfach zu rücksichtsvoll war.
Als Liam sie weinen sah, wurde er trübsinnig. „Tracy, du bist gerade erst zurückgekommen und machst Erin schon so schwer? Das ist zu viel! Entschuldige dich sofort bei ihr!“
Tracy konnte nicht herausfinden, was sie getan hatte, das als „ihr das Leben schwer machen“ galt.
Sie hatte seit ihrem Eintreten kein Wort mit Erin gewechselt. Und bis heute verstand sie nicht, wie es zu den früheren Mobbing-Vorwürfen gekommen war.
Aber nichts davon war wichtig.
Sie war heute weit gelaufen. Jetzt wollte sie sich nur noch ausruhen.
Also neigte sie ihren Kopf vor Erin und sagte aufrichtig: „Es tut mir leid, Ms. Erin. Ich wollte Sie nicht verärgern. Bitte verzeihen Sie mir.“
Sie wusste nicht, was sie falsch gemacht hatte, aber sie wusste, wie man sich einwandfrei entschuldigte – und zwar auf eine Art, die aufrichtig klang.
Wenn Erin es bräuchte, könnte sie noch ein Dutzend weitere auf unterschiedliche Weise wiederholen.
Liam war immer noch wütend. „Ich habe dir gesagt, du sollst dich entschuldigen, und du suchst immer noch nach Ausreden! Ich …“
Er erstarrte mitten in ihrer Schimpftirade, als ihm klar wurde, dass sie sich entschuldigt hatte. Sein Gesicht blieb vor Wut verzerrt und sah irgendwie lächerlich aus.
Alle anderen waren ebenso schockiert, als sie Tracy sich verbeugen und ducken sahen.
Niemand hatte erwartet, dass sie sich so leicht entschuldigen würde.
Damals wollte sie nicht zugeben, dass sie im Unrecht war, selbst als Benjamin sie auspeitschte.
Aus diesem Grund schickten sie sie auf die Angelic Etiquette Academy – weil sie Erin die Treppe hinuntergestoßen und sie beinahe getötet hatte, aber nie zugab, dass sie dafür verantwortlich war.
In betretenem Schweigen bewegte sich Erin plötzlich und half Tracy auf. Ihr Gesicht war voller Emotionen. „Tracy, das ist das erste Mal, dass du dich bei mir entschuldigst. Natürlich verzeihe ich dir.“
„Früher hattest du immer ein falsches Bild von mir und hast mich oft verletzt. Aber ich glaube, diesmal bereust du es wirklich, nicht wie früher, als du so getan hast, als würdest du dich zurückziehen, nur um mir später in den Rücken zu fallen.“
Sie sah zu den anderen. „Papa, Mama, Andrew, Liam, ihr glaubt doch auch an sie, oder?“
Ihre Worte schienen sie aus ihrer Fassung zu reißen, und sie wandten sich alle verächtlich Tracy zu.
„Erin, wie kannst du jemandem wie ihr noch vertrauen?“
Liam trat vor Erin und warf Tracy einen scharfen Blick zu.
„Glauben Sie nicht, dass ich nicht weiß, was Sie versuchen. Sie wollen, dass wir unsere Wachsamkeit aufgeben, damit Sie Erin wieder ärgern können.“
„Du bist absichtlich zu spät nach Hause gekommen, nur um es so aussehen zu lassen, als wäre Erin der Grund für dein Nichterscheinen. Und jetzt verhältst du dich so erbärmlich, um uns gegeneinander aufzubringen. Glaubst du wirklich, wir wären so dumm?“
Tracy wollte auf seine wütenden Anschuldigungen nicht einmal reagieren.
Dennoch wusste sie, dass sie sie wahrscheinlich nicht in Ruhe lassen würden, wenn sie sich nicht erklärte.

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