Tierische Sinne Buch 3 - Leidenschaft

Die Wahrheit macht dich nicht immer frei. Shaelan, die seit ihrer Kindheit als Heilerin ausgebildet wurde, wusste nie, warum niemand jemals ihr Dorf verließ oder besuchte. Irgendetwas stimmte nicht ganz, aber erst als sie die Wahrheit mit eigenen Augen sah, wurde ihr das klar. Sie...

Kapitel 1

Calum hielt inne, als die Voicemail kam. Devin war wahrscheinlich wieder mit seiner Gefährtin beschäftigt. Er grinste: „Ich schätze, du bist mit... königlichen Paarungs... Sachen beschäftigt.“ Er lachte: „Ich bin am Fuße eines Berges, mitten im Nirgendwo des Hinterlandes – noch mehr als euer Lager-Nirgendwo. Ich habe meine vermissten Klanmitglieder hierher verfolgt.“ Er blickte den Hang hinauf zu dem dichten, vegetationsbedeckten Berg. „Ich melde mich, wenn ich mehr herausgefunden habe.“ Er legte auf und seufzte. Vielleicht war es im Moment gut, weg zu sein. Da Devin neu gepaart war und Kelsey zu Gage zurückkehrte... würde es mit einer Menge wahrer Gefährten-Probleme chaotisch werden, die Calum nicht hatte, nicht nachvollziehen konnte und hoffte, niemals selbst durchmachen zu müssen. Seine Verantwortlichkeiten mit der Allianz ließen ihm keine Zeit für solche Ablenkungen.

Er schaltete sein Handy aus, stopfte es in die wasserdichte Tasche, verschloss sie und steckte sie dann in seinen Rucksack. Normalerweise nahm er sein Handy nicht mit, aber dies war ein unbekanntes Gebiet, und zu wissen, dass er es im Notfall dabei hatte, beruhigte ihn. Die Herausforderung würde sein, seinen Rucksack nicht zu verlieren, was ihm gelegentlich passiert war.

Das kleine Dorf, in dem er Halt gemacht hatte, hatte ihn davor gewarnt, hierherzukommen, obwohl sie bestätigten, die Männer seines Klans auf den von ihm gezeigten Fotos gesehen zu haben. Sie hatten gesagt, dass auf diesem Berg schlechtes Karma sei und nur wenige von ihm herunterkämen. Calum war sich über den Karma-Unsinn nicht sicher, aber wenn es auch nur eine kleine Chance gab, dass die Männer seines Klans auf diesem Berg waren, würde er hinaufgehen, um sie zu finden.

Dieses kleine Dorf war seltsam. Die Art, wie die Leute ihn beobachteten, machte ihm Gänsehaut. Er fragte sich, ob sie einen fremden Gestaltwandler in ihrem Territorium riechen konnten, aber er nahm keine Gerüche wahr, die ihn glauben ließen, dass sich Gestaltwandler unter ihnen befanden. Er war vielleicht paranoid, und sie waren vielleicht nur misstrauisch gegenüber Fremden. Angesichts der vermissten Männer seines Klans und Tomas' Vereinigung, die Frauen aus anderen Klans entführte, durfte er jedem böse Absichten unterstellen. Wenn jemand ein Problem mit seiner misstrauischen Natur hatte, konnte er meinetwegen Dreck fressen.

Er hatte über eine Stunde gebraucht, um mit seinem Auto so weit hochzukommen. Er überlegte ernsthaft, sich einen Lastwagen zuzulegen, wenn er zurück war. Sein Auto war nicht besonders gut für Geländefahrten geeignet gewesen. Er schaute sich den Bereich an, in dem er geparkt hatte. Es war vielleicht einmal ein Parkplatz oder eine Raststätte gewesen, aber es war längst verlassen, überwuchert und ignoriert. Wenn es jemandem gelang, auf dem nicht wirklich als Straße zu bezeichnenden Weg, den er genommen hatte, hierherzukommen, konnte er gerne in sein Auto einbrechen. Er schloss es ab, steckte die Schlüssel hinter die Felge des Vorderreifens. Er hatte vor langer Zeit gelernt, niemals Schlüssel auf Reisen in die große Wildnis mitzunehmen. Seine Kleidung oder seinen Rucksack zu verlieren war fast immer eine Gewissheit, seine Schlüssel zu verlieren ließ einen gefangen zurück.

Er blickte noch einmal den Weg zurück, den er gekommen war, bevor er sich dem Hang zuwandte. „Das sollte Spaß machen.“ Er seufzte und begann zu klettern.

Seine Sinne waren überreizt, so viele Gerüche, alle vertraut, aber gleichzeitig auch nicht. Er bewegte sich langsam durch die dichte Vegetation und suchte nach allem, was seine tierischen Instinkte auslösen könnte. Seine Katze war bereits in voller Alarmbereitschaft, was nicht unbedingt ungewöhnlich war, aber es machte ihn aufmerksamer für seine Umgebung und auch ein wenig nervös. Sobald er etwas zum Folgen fand, würde er sich verwandeln und seine tierische Seite die Verfolgung übernehmen lassen.

Er ging einen flachen Bereich entlang, glücklich über die Pause vom Aufstieg, und suchte nach einem Ort, an dem er seinen Rucksack verstauen konnte, damit er nicht gefunden wurde – nicht, dass er dies für ein stark frequentiertes Gebiet hielt, er konnte ihn nur nicht mitnehmen. Nichts sagte so sehr „kein normales wildes Tier“ wie eine große schwarze Katze, die einen Rucksack um den Hals trug. Er lachte über diesen Gedanken.

Ein paar Mal rieb sich seine Katze an seiner Haut und sagte ihm, er solle sich beeilen. Er war sich nicht sicher, ob es das neue Gebiet zum Erkunden war oder ob er etwas spürte, aber es war nicht so, als ob er es wie einen Urlaub in die Länge zog oder so.

Als er endlich eine Stelle gefunden hatte, die er wiederfinden würde, zog er sich aus und stopfte seine Kleidung in den Rucksack. Für einen halben Herzschlag überlegte er, seinen Standort an Devin zu pingen, nur für den Fall, aber er bezweifelte, dass es hier Empfang geben würde.

Er verwandelte sich, streckte sich in voller Länge und verschwendete keine Zeit damit, sich zu bewegen. Das war besser so, vier Pfoten, die für dieses Gelände gemacht waren, trugen ihn schneller, als unnachgiebige Stiefel und mannshohe Schritte es jemals tun würden.

Als er das dichte Wachstum durchquert hatte, hielt er inne und roch die Umgebung ab. Es gab einen schwachen Geruch, der vertraut schmeckte, aber es war zu schwierig zu sagen, woher er kam. Er schlich durch die weichen Blätter am Boden und versuchte, ihn wieder aufzunehmen. Mindestens einer der vermissten Männer war hier entlanggekommen, aber nicht kürzlich genug, um jeden ihrer Schritte genau bestimmen zu können. Das Wachstum hier war wie in Devins Lager, aber auf Steroiden. Die Blätter waren tiefergrün, die Bäume doppelt so dick und höher. All das machte es leicht, unsichtbar zu bleiben, aber es erschwerte es, seine Umgebung zu sehen.

Sobald er die Mitglieder seines Clans gefunden hatte, würde er herausfinden, was sie hierher geführt hatte. Sie hatten genug Platz zum Laufen und Streifen, das war verdammt viel näher an der Heimat. Es gab keinen Grund, so weit zu kommen und diesen atemberaubenden Dreckhaufen zu durchwandern. Wenn es sich als ein dummer, hormongesteuerter Grund herausstellte... würde er ihnen auf den Kopf schlagen. Mit einer großen Pfote. Mindestens ein paar Mal. Er hatte im Moment genug damit zu tun, dass Devin die Seile lernte, um die Allianz zu führen, er brauchte nicht, um auf irgendeinem verdammten Berg herumzutappen und streunende Katzen zu suchen.

Er hielt an und schnüffelte in die Luft. Da war... Tief kauernd versuchte er, die Gerüche zu identifizieren. Ein nervöses Zucken lief über sein Fell, etwas stimmte nicht. Er atmete ein und nahm sich mehr Zeit, um zu analysieren, was er roch. Er verlangsamte seinen Atem und lauschte. Die Ohren angelegt, die Alarmglocken in seinem Kopf schrillten, sah er sich um. Mit jahrelang sorgfältig verfeinerter tierischer Intuition wusste er, dass er sich hier verdammt schnell aus dem Staub machen musste. Jetzt.

Er drehte sich in die Richtung, aus der er gerade gekommen war, hielt einen Herzschlag lang inne und stellte fest, dass er zu spät war.

Kapitel 2

Shaelan stand mit verschränkten Armen da und blickte aus dem großen Erkerfenster. Von diesem Aussichtspunkt auf dem Bergrücken konnte sie das ganze Dorf überblicken. Allein diese Aussicht sollte die Position des Dorfheilers zu einer begehrten Aufgabe machen. Wer würde das angesichts der Landschaft und der Ruhe nicht wollen?

Die Arbeit war jedoch nicht beliebt, andererseits musste man, um in diesem Haus zu leben und diese Position innezuhaben, früh im Leben mit der Ausbildung und dem Lernen beginnen. Ab etwa acht Jahren begannen die Lektionen. Aufgrund der abgelegenen Lage der Siedlung musste man jede Pflanze, jedes Tier und jedes Mineral auf dem Berg lernen und alles, was man konnte, nutzen. Der Zugang zu modernen Medikamenten war praktisch unmöglich. Sie bekamen einige bei den regelmäßigen Lieferungen heraufgebracht, aber diese dauerten je nach Jahreszeit eine, manchmal zwei Wochen. Zu wissen, wie man mit jeder Situation umgeht, indem man das Vorhandene nutzt, war von größter Bedeutung.

Shaelan hatte gewusst, dass dies für sie bestimmt war, selbst als sie noch ein Kind war. Während ihre Freunde Verstecken spielten, studierte sie die Pflanzen am Boden. Es fühlte sich schon damals wie eine Berufung an. Sie hatte sich gegen den Wunsch ihres Vaters gestellt, war den Hügel hinauf zum Haus der Medizin-Frau geklettert und hatte an die Tür geklopft, um um Ausbildung zu bitten. Seitdem hatte sie an nichts anderes als an Heilung gedacht.

Ihre Mutter unterstützte sie, wenn sie nicht im Blickfeld ihres Vaters war. Ehrlich gesagt konnte Shae sich an keine zärtlichen Momente mit dem Mann erinnern. Er sah sie mit… Enttäuschung? Abscheu? Irgendetwas, sie war sich nicht sicher, was, sie sah es immer in seinen Augen. Billie, ihre beste Freundin, sagte, es lag daran, dass Shae kein Junge war. Es war also im Grunde nichts, wofür sie selbst verantwortlich war.

Sie wandte sich wieder dem Fenster zu und beobachtete – wie hieß er noch mal? Morris… sie sah zu, wie er den Pfad heraufkam, um Nona-Eve zu holen, ihre Heilerin, Medizinfrau und Shaelans Mentorin. Er war einer der Wachen in ihrem Gefängnis. Ein Ort, an dem Shae nie gewesen war, aber sie wusste, dass es, wenn sie die Leitung übernahm, auf ihrer Liste der Verantwortlichkeiten stehen würde. Etwas, worauf sie sich freute und gleichzeitig fürchtete. Nona-Eve war, sie hatte keine Ahnung, wie alt, aber wenn sie in den Ruhestand ging, würde Shae die Medizinfrau im Dorf sein.

Du warst nicht nur der Heiler der Menschen, sondern auch der gesamten Natur. Den Tieren in der Umgebung zu helfen, half auch der Umwelt, in der die Menschen leben mussten. Shae nahm ihre Verantwortlichkeiten sehr ernst. Sie plante, die beste Medizinfrau in der Geschichte des Dorfes zu werden.

Es hatte ein Jahr gedauert, bis sie den Dorfältestenrat und ihren Vater, dessen Oberhaupt, überzeugt hatte, sie vom Berg gehen zu lassen, um eine der dortigen Schulen zu besuchen. Das war noch nie zuvor geschehen. Nur sehr wenige verließen dieses Dorf für die „Außenwelt“. Sie war so schockiert gewesen, als sie schließlich zugestimmt hatten, sie gehen zu lassen, dass sie nicht einmal innegehalten hatte, um herauszufinden, wohin sie sie schickten.

Sobald sie in einem kleinen Haus, in einer Stadt, die kaum größer als das Dorf war, untergebracht war, wurde sie zum und vom Campus transportiert. Das Paar, bei dem sie wohnte, war ruhig und hielt sich bedeckt. In den zwei Jahren, in denen sie dort war, konnte sie die Gespräche, die sie mit ihnen führte, wahrscheinlich an beiden Händen abzählen und hatte noch Finger übrig. Ein Mann, von dem sie immer noch nichts wusste, lebte über ihrer Garage und brachte sie jeden Tag zur Schule. Es war nicht das, was Shae beabsichtigt hatte, als sie für die Schule vom Berg herunterkam, aber sie nutzte die zwei Jahre ohne die kalten oder gleichgültigen Blicke ihres Vaters.

In dieser Zeit hatte sie so viele Kurse belegt, wie sie konnte, die ihr helfen könnten, eine bessere Heilerin zu werden, so viele, wie ihr Gehirn und Körper verkraften konnten. Sie sog das Wissen auf, solange sie die Chance hatte. Sie wollte ihren Leuten helfen und die Dinge ändern. Nichts Dramatisches, nur genug, um ihr Leben einfacher zu machen. Sie hatte Kurse über Pflanzen und Medikamente belegt, aber auch über Landwirtschaft, um ihren Ernten zu helfen und vielleicht ein paar neue Methoden und Techniken einzuführen, um ihren Leuten zum Erfolg zu verhelfen.

Sie nutzte die Zeit auch, um so viel wie möglich über das Leben außerhalb des Dorfes aufzusaugen, indem sie jede erdenkliche Ausrede fand, um ihre Begleitung zu Einkaufszentren, Bibliotheken und anderen öffentlichen Versammlungsorten mitzunehmen. Im Rahmen des Möglichen natürlich. Sie konnte nicht rechtfertigen, in einen Club oder auf eine Party gehen zu müssen, nicht, dass sie sich sicher war, ob sie es getan hätte, aber überall sonst, wo sie es schaffen konnte, tat sie es. Sobald sie nach Hause kam und die Rolle der Heilerin übernahm, wusste sie, dass sie dort sein würde, bis der Tag ihres letzten Atemzuges ihren Körper verließ.

Die Gesellschaft außerhalb des Berges war so anders und manchmal absolut beängstigend gewesen. Die schrecklichen Dinge, die die Menschen einander antaten, hätten Shaelan mehr als einmal fast dazu gebracht, früher nach Hause zu kommen. Es war vielleicht eine der ersten Bestätigungen, die sie erhalten hatte, dass das Leben des Dorfes, in solch einer Abgrenzung vom Rest der Bevölkerung, eine gute Sache war.

Das Klopfen an der Tür ließ sie einen langen Seufzer ausstoßen, bevor sie sich umdrehte, um sie zu öffnen. Sie zog die Tür auf und schenkte Morris ein kurzes, leeres Lächeln.

„Ist Nona-Eve verfügbar?“

Sie trat zurück und bedeutete ihm einzutreten, dann nickte sie. „Ich hole sie.“

Schnell ging sie zu Nonas Schlafzimmer, öffnete die Tür und schaute hinein. Nona saß auf dem Stuhl am Fenster. „Oh. Ich war mir nicht sicher, ob du noch schliefst.“

„Heh, so etwas könnte ich mir nur wünschen, Kind. Ich bin jeden Tag mit der Dämmerung wach, ob mein Körper ausgeruht ist oder nicht.“ Sie stand langsam auf und richtete sich vorsichtig auf. „Der Fluch dieses Lebens, die Dämmerung ist der einzige ruhige Moment, den du jemals finden kannst, also lernst du, ihn zu nutzen.“ Sie deutete zur Tür. „Wer ist da draußen?“

„Morris?“ Sie war sich seines Namens immer noch nicht sicher. „Einer der Wachen.“

„Der große, schlaksige mit dem zuckenden Auge?“ Nona verzog ein Auge, um ihre Worte zu übertreiben.

Shae grinste: „Ja, das ist er.“

„Morris“, sagte Nona feierlich und ging an ihr vorbei. „Du solltest mitkommen. Schnapp dir meine Tasche und sieh nach, ob Desinfektionsmittel und Verbände darin sind.“

Shae nickte und holte sie. Sie überprüfte die Tasche, vergewisserte sich, dass sie gut gefüllt war, und eilte dann in den Wartebereich.

„Sie muss es irgendwann herausfinden, es sei denn, ihr alle plant, dass sie diesen Job mit verbundenen Augen erledigt.“ sagte Nona mit scharfem Ton zum Wachmann, während sie sich mühsam ihre Jacke anzog.

Morris warf Shaelan einen skeptischen Blick zu und sah dann wieder zu Nona. „Sind Sie sicher, dass ich nicht mit...“

Nona hielt in ihrer Tätigkeit inne und winkte ärgerlich zur Tür. „Ja. Geh.“

Kapitel 3

„Calum, bitte, um meinetwillen, setz dich hin.“ knurrte Jake.

Er drehte sich um, sah Jake an und bemerkte dann, dass ihn alle anstarrten. „Entschuldigung.“ Er blickte wieder zum Eingang. „Die Wände kommen auf mich zu.“ Er rieb sich den Nacken, wollte wieder anfangen zu laufen und hielt sich auf. „Sie sagte Morgen...“

Gage stieß einen lauten Seufzer aus: „Es ist seit etwa zehn Sekunden Morgen. Setz dich verdammt noch mal hin und lass mich so tun, als würde ich noch schlafen.“

„Wird sich niemand wundern, wenn ein Haufen Frauen geht?“ fragte Kelsey mit schläfriger Stimme. „Ich meine, wie schlimm ist es dort, können die Leute kommen und gehen, überwachen sie jeden?“

Calum hatte sich die gleiche Frage in der letzten Stunde gestellt und ärgerte sich immer noch darüber, dass er es gewusst hatte, bevor er seine Gefährtin dort gelassen hatte.

„Jemand sollte besser Kaffee bringen, sonst beende ich diese Tyrannei ein für alle Mal, im Alleingang.“ stöhnte Rayne.

Devin lachte und nickte. „Und das würde sie auch tun. Bösartige Wölfin ohne ihren Koffein.“ Rayne schlug ihn.

Jesse kam herein geschlendert. „Da kommt eine Gruppe. Es wird aber eine Weile dauern, bis sie hier sind, sie sind erst auf halber Höhe des Hügels auf der anderen Seite der Schlucht.“

Calum runzelte die Stirn, er hatte gerade vor ein paar Minuten nachgesehen und von diesem Standort aus niemanden sehen können.

Grinsend zeigte Jesse auf Kelsey, „sie hat ihren Baum-Blick-Trick benutzt.“

„Später“, sagte Calum, als er sich zum Eingang drehte, „möchte ich mehr Details zu diesem Abenteuer hören.“

Devin stand auf und streckte sich. „Ich dachte, du hast im Moment genug zu tun, du musst das nicht auch noch ausgleichen.“

Calum hielt inne und sah ihn an. „Sie haben deine Gefährtinnen entführt, das ist meine Angelegenheit und jemand wird dafür bezahlen...“ Er trat einen Schritt näher zum Eingang zurück. „Ich muss nur noch ein paar andere Dinge klären.“

„Ja, wie sich um seine Gefährtin kümmern!“ Gage kicherte.

Knurrend drehte sich Calum um, um nach den Frauen Ausschau zu halten. Wenn Shaelan nicht dabei war, würde er jemanden zurückschicken, um sie zu holen. Es hatte ihn fast umgebracht, diesen letzten Tag von ihr getrennt zu sein.

Es fühlte sich an wie Stunden, als er dort stand und in Richtung des Dorfes blickte. Er wusste, dass es ein ziemlich tückischer Pfad war, den er im Dunkeln gegangen war, und wenn sie Nona oder andere Älteste dabei hatten, könnte es eine Weile dauern. Er atmete noch einmal laut aus und steckte die Hände in die Taschen, als er noch ein paar Schritte von der Höhle wegging, um zu sehen, ob er sie entdecken konnte.

Er hörte die anderen hinter sich aufkommen, drehte sich aber nicht um.

„Kein Wort“, sagte Rayne warnend, höchstwahrscheinlich zu Devin.

Calum hatte in alldem zumindest in einem Recht gehabt. Gage und Devin würden ihn niemals vergessen lassen, wie er sie wegen ihrer Gefährtinnen belästigt, belehrt oder aufgezogen hatte. Niemals. Er hatte ihnen immer noch nicht erzählt, wie er seine Gefährtin getroffen hatte oder dass er sie markiert hatte. Es gab einfach nicht die richtigen Worte, ohne dass es schlecht klang, besonders vor den Frauen. Meistens handelte er nach Instinkt. Sein Wissen über wahre Gefährtinnen war begrenzt, also verließ er sich auf sein Bauchgefühl. Das im Moment völlig verknotet war.

Als er einen kurzen Blick auf Rosa erhaschte, begann er sich in diese Richtung zu bewegen. Es gab nur eine Sache dieser Farbe auf diesem ganzen Berg.

Als sie näher kamen, zählte er ein Dutzend Köpfe, die sich durch die Schlucht bewegten, die zur Höhle führte. Es gab nur eine, die er zu diesem Zeitpunkt sehen wollte, und als er sie entdeckte, war es, als ob das Sonnenlicht nur auf sie schien.

Er blickte hinter sich, um zu sehen, dass ihm alle gefolgt waren. Jake und Jesse schauten sich um, um Ausschau nach jemandem zu halten, der aus einer anderen Richtung kam.

Er konnte nicht länger wegschauen, drehte sich um und sah, dass Shaelan stehen geblieben war und zu ihm hochsah. Seine Katze rieb sich an seiner Haut, sein Herz sprang ihm in die Kehle. Scheiß drauf, sich versteckt zu halten. Er trat aus dem Schutz der Bäume und ging in ihre Richtung, während sie gleichzeitig das, was sie getragen hatte, fallen ließ und den Hügel hinaufzulaufen begann.

Seine Füße rutschten ein paar Mal auf dem steilen Anstieg ab, und er rutschte ein paar Meter, aber er ging weiter und wurde nicht langsamer, bis sie fast vor ihm stand. Sie warf sich ihm mit solcher Wucht entgegen, dass er auf dem Hügel auf seinem Hintern landete. Er hielt sie immer noch fest, setzte sich auf und vergrub sein Gesicht in ihrem Haar. Zimt. Katze und Mann waren wieder synchron, und ein Gefühl der Zufriedenheit überkam ihn.

Er lehnte sich zurück, umfasste ihren Kopf, um ihr Gesicht zu sehen. Ihr Kiefer war leicht geprellt und ihre Lippe heilte noch, aber die Schwellung war verschwunden. Ihre Augen strichen auf die gleiche Weise über sein Gesicht. „Geht es dir gut?“ Er suchte ihre Augen ab und versuchte, es selbst zu sehen. Sie schüttelte den Kopf und senkte dann den Kopf, um ihn wieder fest zu umarmen. Sie kuschelte ihr Gesicht an seinen Hals, und seine Katze begann in ihm zu tänzeln, aufgeregt, sie so nah bei sich zu haben.

„So viele Lügen“, flüsterte sie.

Er fuhr mit einer Hand über das Haar, das ihren Rücken herabhing. „Ich weiß. Deine Tante hat mich informiert.“ Er grinste: „Dann haben mich die Jungs davon abgehalten, zu dir zu kommen.“

Sie lehnte sich zurück. „Ich wollte dich auch sehen, nachdem ich es herausgefunden hatte.“ Sie biss sich eine Sekunde lang auf die Lippe, „Ich verstehe das alles nicht, Calum.“

Als sie seinen Namen sagte, riss er seine Augen von ihrem Mund. „Ich weiß.“ Er seufzte: „So soll es nicht sein.“

„Ich will nie wieder von dir weg sein. Das ist das Einzige, was ich sicher weiß, auch wenn ich nicht verstehe, warum.“

Sie schloss kurz die Augen und sein Herz krampfte sich in seiner Brust zusammen, als sie sie öffnete und er sah, dass sie voller Trauer waren.

„Es ist furchtbar, was die Frauen durchmachen... und wahrscheinlich auch die Männer.“ Sie atmete zittrig ein. „Meine Freundin Billie war mit einem deiner Clansmänner zusammen. Dale. Eine andere Frau war mit Marc zusammen...“ Sie sah hinter sich. „Mist, meine Tasche.“ Sie drehte sich zu ihm um, panisch. „Ich habe das Buch aller Männer, Frauen und Babys, seit es angefangen hat.“

„Wir werden es holen und wir werden uns um alles kümmern...“ Er sah wieder ihren Mund an und fasste leicht ihr Kinn. Als er sein Gesicht senkte, um sie zu küssen, zog ein Schatten über sie hinweg. Er zog sie näher an sich, um sie zu schützen, und blickte auf, um eine Frau mit schwarzen Haaren zu sehen, die ihn grinsend ansah.

„Hallo. Ich bin Billie.“

Shaelan seufzte und drehte sich um, während sie noch auf ihm saß, um sie anzusehen. „Meine Tasche...“ Billie hielt eine Stofftasche hoch. „Danke.“

Sie wollte von ihm heruntersteigen, und ob er damit einverstanden war oder nicht, ihm wurde klar, dass sie im Moment keine weitere Zweisamkeit haben würden. Er stand auf, stellte sie auf die Füße und nahm ihre Hand. Er beugte sich hinunter und flüsterte: „Sag mir, dass jemand Kaffee mitgebracht hat.“

Sie grinste. „Wir sind hier oben nicht so unzivilisiert.“

Er umarmte sie an seiner Seite und schob sie unter seinen Arm. „Dann sind deine Clansmänner vor dem Regen sicher.“

Billie blickte zum Himmel. „Keine Wolke am Himmel.“

Calum lachte. „Das wird ein langes Treffen.“