Alpha Raelyn: Mehr als man denkt

In Kingsland dominierte heute eine Nachricht die Schlagzeilen: „Eine vor Jahren arrangierte Ehe – Die mächtige Salvatore-Familie erlaubt der zukünftigen Braut, einen ihrer fünf Söhne als Verlobten zu wählen!“ Die Öffentlichkeit war fassungslos. Es dauerte nicht lange, bis die Medien…

Kapitel 1 Der Omega wählt einen Verlobten

Raelyn Becks POV

Mein Name ist Raelyn Beck, Alpha des Schattenrudels. Es war mein achtzehnter Geburtstag.

Obwohl ich ihn in der Zentralstadt des Werwolf-Kontinents hätte feiern sollen, umgeben von den Wölfen meines Rudels, entschied ich mich, meine Alpha-Aura zu verbergen, mich als Omega zu verkleiden und allein zu unserer Residenz am Rande von Varken zurückzukehren, einer Stadt in Arkadien, wo das Schattenrudel seinen Sitz hatte.

Es gab eine Million Gründe, warum ich das nicht tun wollte. Aber das alles geschah, um den letzten Wunsch des vorherigen Alpha des Schattenrudels – meines Vaters – zu erfüllen.

Es klang ehrlich gesagt lächerlich. Mein verstorbener Vater, besorgt, dass ich, die einzige weibliche Erbin des Schattenrudels, während zukünftiger Machtkämpfe zwischen den Rudeln gemobbt werden würde, arrangierte eine Ehe für mich, ohne mein Wissen, als ich noch ein Kind war.

Das war richtig. Ich reiste den halben Kontinent, nur um an meinem Volljährigkeitstag hier zu sein und in unserer Schattenrudel-Residenz auf die Ankunft meiner Verlobten zu warten – genau wie versprochen.

Sie haben mich richtig gehört – Verlobte. Nicht einer, sondern fünf.

Das Röhren von Automotoren hallte von draußen wider.

„Alpha, klingt, als wären die Salvatore-Brüder vom Eclipse-Rudel gerade vorgefahren. Ich habe gehört, die sind alle umwerfend“, sagte meine Wölfin Freya aufgeregt.

„Halt die Klappe, du geile Töle“, schnauzte ich sie an.

Das Eclipse-Rudel war das mächtigste Rudel in Varken, Arkadien, und eines der reichsten und einflussreichsten auf dem gesamten Werwolf-Kontinent. Mein Vater hatte die Heiratsallianz mit ihrem Alpha arrangiert. Aber so wie er meine Fähigkeiten unterschätzte, hatte er auch eine Sache nicht bedacht – Robin Salvatore, der Alpha des Eclipse-Rudels, war unglaublich fruchtbar.

So kam es, dass ich fünf Verlobte statt einem hatte. Der ganze Sinn dieser Allianz war es, mich zu schützen, da ich ein kränkliches Kind war.

Was mein Vater nicht vorhergesehen hatte, war, dass ich nach seinem Tod auf eigene Faust aufsteigen würde – die Prüfungen mit nur sechzehn Jahren bestehen, um Alpha zu werden, und das Geschäft des Schattenrudels innerhalb von zwei Jahren in jeden Winkel des Kontinents ausweiten.

Ich stand auf und blickte durchs Fenster, sah drei Luxusautos auf den Vorgarten fahren. Fünf atemberaubende junge Werwölfe stiegen aus den Fahrzeugen. Zweifellos waren dies die fünf Salvatore-Brüder, die vom Alpha des Eclipse-Rudels persönlich geschickt worden waren, um mich abzuholen.

In dem Moment, als sie ausstiegen, schnaubte einer von ihnen: „Was für eine Bruchbude. Es ist heiß, es ist dreckig und ekelhaft.“

Das war der jüngste, Adrian Salvatore.

Ich hatte alle fünf gründlich studiert.

Neben ihm stand der vierte Bruder, Andrix Salvatore, ebenfalls gut aussehend, aber genauso genervt. „Im Ernst, ich kann nicht glauben, dass Alpha uns das antun lässt. Eine Omega aus einer Kleinstadt auswählen lassen, wen von uns sie heiraten soll? Und wir müssen sie persönlich abholen?“

„Genug. Klopf einfach an die Tür“, unterbrach der älteste, Aiden Salvatore. Als Thronfolger zeigte auch sein markantes Gesicht Anzeichen von Missfallen.

Adrian zuckte mit den Schultern und ging langsam vor, klopfte dann an die Tür.

„Sie sind da! Oh mein Gott, ich bin so aufgeregt!“, schrie Freya in meinem Kopf.

Ich verdrehte die Augen und ging leise zur Tür. Tief Luft holend, öffnete ich sie.

Adrian, der direkt vor mir stand, erstarrte in dem Moment, als er mich sah.

Ja, dieser Ausdruck war immer derselbe – jeder Wolf, der meine unvergleichliche Schönheit zum ersten Mal sah, hatte diesen gleichen fassungslosen Blick.

„Hallo… wir suchen Raelyn Beck. Ist sie hier?“, fragte er, sichtlich überrascht.

„Ich bin Raelyn“, antwortete ich ruhig.

Alle fünf Gesichter veränderten sich in dem Moment, als ich sprach. Ich blickte die restlichen Salvatore-Brüder beiläufig an und sagte achtlos: „Wartet hier. Ich hole mein Gepäck.“

Als ich mich umdrehte, um wieder hineinzugehen, flüsterten die Brüder draußen schockiert.

„Heilige Scheiße, das ist Raelyn? Sie sieht kein bisschen aus wie auf dem Foto, das uns Papa gezeigt hat!“, war Adrian der erste, der reagierte.

„Sie gefällt dir? Willst du, dass sie dich als ihren Verlobten wählt?“, neckte der zweite Bruder, Alex Salvatore.

„Auf keinen Fall! Und wenn sie hübsch ist? Immer noch nur eine minderwertige Omega!“, schoss Adrian zurück.

Mit Alpha-Gehör verstand ich jedes Wort laut und deutlich.

Meinen Koffer zurückschleppend, schnauzte ich kalt: „Ach, wirklich? Keine Sorge, ich würde so einen rotznasigen kleinen Welpen wie dich sowieso nicht auswählen.“

Ich wartete nicht auf Adrians Antwort; sein Gesicht sah bereits so aus, als hätte er gerade Dreck geschluckt. Mit meinem Gepäck in der Hand stieg ich direkt in das erste Luxusauto.

Kapitel 2 Das erste Machtspiel nach der Ankunft

Das erste Auto wurde vom ältesten, Aiden, gefahren. Wir waren nur zu zweit drinnen. Er sagte kein Wort, und ich konnte mich auch nicht dazu überwinden, ein Gespräch anzufangen.

Als das Auto von der Residenz auf die Hauptstraße fuhr, drehte ich mich um und blickte aus dem Fenster, konnte ein Seufzen nicht unterdrücken.

Fünf Jahre waren seit dem Tod meines Vaters vergangen. Genauso lange hatte ich diesen Ort verlassen. Als ich in die Residenz zurückkehrte, fühlte sich jetzt alles so anders an.

Meine Mutter war gestorben, als ich sehr jung war, und ich hatte meine Kindheit hier in der Residenz dieser kleinen Stadt mit meinem Vater verbracht. Als ehemaliger Alpha des Schattenrudels hatte er sicherstellen wollen, dass ich eine gute Zukunft hatte, und so arrangierte er einen Ehevertrag mit Robin.

Ehrlich gesagt, hatte ich die Idee immer abgelehnt. Aber als mein Vater starb, nahm er meine Hand und hinterließ einen letzten Wunsch, den ich nicht ablehnen konnte.

Wir fuhren schweigend bis nach Varken. Das Auto hielt vor einer Villa im europäischen Stil.

Ich stieg aus und folgte den fünf Brüdern ins Haus. Auf dem Sofa im Wohnzimmer saß eine gut gekleidete, mittelalte Werwölfin.

Sobald Adrian sie sah, murrte er: „Mama, wir sind zurück. Das war anstrengend.“

Das war eindeutig ihre Mutter, Regina Baldwin, die Luna des Eclipse-Rudels.

Regina warf ihren fünf Söhnen einen Blick zu, lächelte und wies die Rudeltante an, eine Mahlzeit zuzubereiten. Nachdem sie sich um ihre Jungen gekümmert hatte, landeten ihre Augen schließlich auf mir, musterte mich von Kopf bis Fuß mit einem kalten, arroganten Blick. Obwohl sie sichtlich von meinem Aussehen überrascht war, stieß sie schnell ein höhnisches Lachen aus und sagte spöttisch: „Also du bist Raelyn? Hast dich nur unters Messer gelegt, um in unser Eclipse-Rudel einzuheiraten, huh? Typischer Omega-Move. So verzweifelt.“

„Luna, ich hatte keine Operation“, antwortete ich kühl.

Ich wusste genau, worum es hier ging. Das Eclipse-Rudel war eine angesehene Familie in Varken, und sie würden sich auf keinen Fall über eine niedrigrangige, ländliche Omega freuen, die in ihr Rudel heiratete.

Regina schnaubte. Gerade als der Butler, der unserem Auto gefolgt war, mit meinem Koffer hereinkam, bellte sie sofort: „Tom, öffne ihn und überprüfe alles.“

Ein Anflug von Kälte huschte durch meine Augen. „Luna, das ist mein persönliches Gepäck.“

„Ich weiß, dass es deine Sachen sind. Genau deshalb sollten wir sie überprüfen. Du kommst von einem Hinterwäldlerort. Wer weiß, welchen Dreck oder welche gefährlichen Gegenstände du in unser Rudel gebracht hast?“

Als sie geendet hatte, warf sie Tom einen kurzen Blick zu, ein stilles Signal.

Die fünf Salvatore-Brüder blieben, wo sie waren, faulenzten auf dem Sofa, ohne die geringste Absicht, mir zu helfen. Ihre Einstellung mir gegenüber war genau wie die von Regina – bestenfalls gleichgültig, schlimmstenfalls verächtlich.

Als Tom meinen Koffer öffnen wollte, riss ich ihn weg. Ausdruckslos sagte ich mit kalter Stimme: „Niemand berührt meine Sachen.“

Regina stand auf, ihr Gesicht verdunkelte sich vor Wut. „Ha, klingt, als hättest du etwas zu verbergen. Jetzt muss ich wirklich sehen, was drin ist.“

Damit rief sie tatsächlich vier Werwolf-Bodyguards herbei.

„Alpha, lässt du dich von dieser alten Hexe so behandeln? Soll ich rauskommen und ihnen eine Lektion erteilen?“, knurrte Freya wütend in meinem Kopf.

„Danke, Freya. Das schaffe ich schon“, antwortete ich ruhig.

Reginas Einstellung kümmerte mich nicht. Ich war hier, um den letzten Wunsch meines Vaters zu erfüllen. Ehrlich gesagt, wenn sie mich rausschmeißen wollten, würden sie mir einen Gefallen tun. Gerade als die vier Werwolf-Wachen auf mich zustürmten, bereit, meinen Koffer zu entreißen, donnerte eine tiefe Stimme aus dem Türrahmen.

„Halt.“ Diese überwältigende Alpha-Präsenz bedeutete nur eines – Robin war zurückgekehrt.

Die vier Wachen fielen sofort auf die Knie, die Köpfe vor Angst gesenkt.

Robins Gesicht war kalt, als er vorwärtsging und den Wachmann, der ihm die Sicht versperrt hatte, beiseitetrat. Er kam direkt zu mir und fragte, Besorgnis deutlich in seiner Stimme: „Rae, geht es dir gut? Es tut mir leid. Ich hatte ein Meeting in der Firma und konnte nicht früher zurückkommen.“

„Mir geht es gut, Mr. Robin“, sagte ich mit einem ruhigen Kopfschütteln.

Robin drehte sich um und starrte Regina an. „Was zum Teufel machst du? Rae ist gerade erst angekommen und so behandelst du sie?“

„Was habe ich getan? Ich wollte nur überprüfen, ob sie etwas Unreines oder Unangemessenes mitgebracht hat“, schnappte Regina und warf mir einen hasserfüllten Blick zu. Sie stritt nicht weiter und stürmte nach oben.

Robin stieß einen schweren Seufzer aus. „Es tut mir leid, Rae. Luna muss dich missverstanden haben. Ich werde mit ihr sprechen.“

Ich schüttelte den Kopf, um zu zeigen, dass es egal war. Im Laufe der Jahre hatte ich mit vielen Menschen zu tun gehabt, die auf mich herabsahen.

Robin wandte sich dann mit befehlendem Ton an die Wachen und das Hauspersonal. „Rae wird von nun an hier leben. Wenn jemand sie respektlos behandelt, wird er aus dem Eclipse-Rudel verbannt.“

Als Nächstes wandte er sich seinen fünf Söhnen auf dem Sofa zu, sein Ausdruck wurde eiskalt. „Und ihr fünf – wagt es nicht, Rae zu schikanieren. Wenn ich herausfinde, dass ihr es getan habt, oder dass ihr tatenlos zugesehen habt, wie es jemand anderes getan hat, werde ich euch die Beine brechen.“

In dem Moment, als er das sagte, spürte ich, wie fünf Augenpaare auf mich landeten – kalt, neugierig und bewertend – alles auf einmal.

Kapitel 3 Geld? Davon habe ich jede Menge

Nach ein bisschen Smalltalk brachte Robin mich zu meinem Zimmer. Der Raum, den er für mich arrangiert hatte, war geräumig und hell, exquisit eingerichtet und vollständig mit allem ausgestattet, was ich möglicherweise brauchte.

„Rae, gefällt dir das Zimmer? Wenn nicht, lasse ich es von jemandem neu gestalten.“

„Es gefällt mir, danke.“ Als ich den Alpha des Eclipse-Rudels ansah, stiegen gemischte Gefühle in meiner Brust auf. Ich hatte Robin viele Male getroffen, als ich ein Kind war. Er hatte mich immer freundlich behandelt. Damals waren er und mein Vater so eng wie Brüder, und die Mitglieder unserer beiden Rudel gingen oft zusammen jagen.

Die Erinnerungen rührten etwas in mir auf. Ich dachte an meinen verstorbenen Vater, und ein Schatten huschte über meinen Ausdruck.

„Du musst von der Reise müde sein. Ruh dich erst einmal aus. Ich rufe dich zum Abendessen an.“

Ich nickte und kehrte gehorsam in mein Zimmer zurück, um meine Sachen auszupacken. Nach dem Abendessen saß Robin noch eine Weile mit mir auf dem Sofa und überreichte mir eine Bankkarte. „Rae, nimm diese Karte. Morgen werde ich die Jungs dich durch Varken führen lassen. Kauf, was immer du willst.“

„Mr. Robin, vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, aber das ist nicht nötig.“

Kaum hatte ich ausgeredet, erblickte ich aus dem Augenwinkel Reginas missbilligenden Ausdruck. Sie mischte sich sofort mit spöttischem Tonfall ein. „Tsk tsk, spielt die Hochnäsige. Bist du nicht wegen des Geldes zum Eclipse-Rudel gekommen?“

„Regina!“, Robins Stimme ertönte, deutlich mit Ärger gefärbt.

„Liege ich falsch? Warum schreist du mich an?“, schnappte sie zurück, obwohl ein Anflug von Angst in ihren Augen lag. Trotzdem gab sie nicht klein bei.

Ich stieß einen leisen Seufzer aus. Ich wusste nicht einmal, womit ich diese Luna beleidigt hatte. Sie schien einfach entschlossen zu sein, mir Ärger zu machen. Nach wiederholten Ablehnungen gelang es mir schließlich, Robins freundliche Geste abzulehnen.

Gerade klingelte mein Telefon. Ich hob ab, und Louis Grande, mein Beta, meldete sich.

„Alpha, die Unternehmen des Schattenrudels haben in diesem Quartal einen Gewinn von 382 Millionen gemacht. Das Geld wurde auf Ihr Konto überwiesen“, meldete Louis.

„Verstanden.“ Ich kräuselte die Lippen zu einem leichten Lächeln. Geld? Daran mangelte es mir wirklich nicht.

…

Der Tag verlief ereignislos. Am nächsten Morgen, als ich aufwachte, teilte mir der Butler mit, dass Robin bereits zur Arbeit ins Büro gegangen war.

Als ich herunterkam, frühstückten die fünf Salvatore-Brüder vom Eclipse-Rudel. Sobald ich mich setzte, sagte Aiden, der älteste und Erbe, mit leiser Stimme: „Ich habe heute ein Meeting bei der Arbeit. Die anderen vier werden dich ausführen.“

Dann legte er sein Besteck ab und ging ohne ein weiteres Wort. Die restlichen vier tauschten Blicke aus, dann folgten sie einer nach dem anderen.

„Entschuldigung, Raelyn. Ich habe heute ein Shooting. Kann dich nicht mitnehmen.“

„Ich habe zwei Operationen im Krankenhaus geplant.“

„Ich bin geschäftlich außer Haus.“

„Ich habe Unterricht.“

Ich war sprachlos. Einer nach dem anderen verließen die fünf gutaussehenden Männer den Tisch. Ich verdrehte ungläubig die Augen.

Ich frühstückte beiläufig zu Ende und verbrachte den Rest des Tages in meinem Zimmer. Gegen Abend klingelte mein Telefon auf dem Tisch.

Eine aufgeregte Stimme kam aus dem Lautsprecher. „Raelyn! Bist du in Kingsland?“

„Was willst du?“, antwortete ich kühl.

„Du bist nach Kingsland gekommen und hast es mir nicht einmal gesagt? Das ist kalt! Es ist mir egal. Du kommst mit mir zum Abendessen. Jetzt.“

„Ich gehe nicht.“

„Wenn du nicht kommst, tauche ich beim Eclipse-Rudel auf und schleife dich raus.“

Ich zögerte. Die Stimme gehörte Jackson Gilbert, dem Erben des Storme-Rudels.

Vor zwei Jahren, als ich auf dem Höhepunkt meines Erfolgs war, war das Storme-Rudel aufgrund von Geschäftsverlusten fast zusammengebrochen. Da ich Jackson seit unserer Kindheit kannte, beschloss ich, zu helfen und investierte in mehrere ihrer Unternehmen, was half, ihr Geschäft wiederzubeleben. Seitdem hatte Jackson mich praktisch verehrt. Er behandelte mich wie eine Schwester und würde alles tun, was ich sagte.

Jetzt war das Storme-Rudel eine formidable Kraft in Bezug auf Reichtum und Macht, definitiv nicht zu unterschätzen unter den großen Werwolf-Rudeln. Natürlich hatten sie im Vergleich zu meinem Schattenrudel noch einen langen Weg vor sich.

Deshalb hatte Jackson, der Erbe, immer davon geträumt, unsere beiden Rudel zu einer dominierenden Kraft zu verschmelzen. Ich lehnte ihn immer wieder ab. Am Ende, um ihn vorübergehend zum Schweigen zu bringen, stimmte ich einem Joint Venture zwischen unseren Rudeln zu.

Etwa dreißig Minuten später, nachdem ich mich ein wenig zurechtgemacht hatte, teilte ich dem Butler mit, dass ich ausging und verließ das Anwesen des Eclipse-Rudels allein.

Nachdem Jackson mich zu einem üppigen Abendessen eingeladen hatte, schleppte er mich praktisch in eine gehobene Bar in Varken.

„Raelyn, niemand mobbt dich im Eclipse-Rudel, oder?“, Jackson schenkte mir ein Glas Rotwein ein.

„Wer könnte mich mobben?“, lachte ich kalt und lockerte meine Alpha-Aura ein wenig.

Jackson zuckte sofort zusammen und schenkte mir ein schüchternes Lächeln. „Ja… stimmt. Niemand würde es wagen, sich mit Raelyn anzulegen. Die müssten verrückt sein.“ Sobald er sich erholt hatte, sah er mich vorsichtig an und fragte: „Also, wirst du die Verlobung mit jemandem aus dem Eclipse-Rudel wirklich durchziehen?“

„Ich weiß nicht.“ Ich nahm einen Schluck Wein und antwortete lässig.

Wenn nicht mein Vater gewesen wäre… wäre ich gar nicht hierhergekommen. Nun konnte ich es nur Schritt für Schritt angehen. Die Wölfe des Eclipse-Rudels mochten mich nicht, und ehrlich gesagt, war das in Ordnung. Hoffentlich bedeutete das, dass ich hier schneller wieder wegkonnte.