Alpha Killian

„Ich, Eleanor Bernardi, lehne dich, Alpha Killian Ivanov, als meinen Partner und Alpha ab.“ sagte sie und funkelte den Alpha an, der nur den Kopf über die Frau schüttelte, scheinbar unbeeindruckt von ihren Worten. Er ging auf sie zu, seine Augen auf sie gerichtet, wie ein Raubtier, das seine Beute jagt....

Kapitel 1

Eleanor:

Ich runzelte die Stirn, als sich die Tür meines Schlafzimmers öffnete, und wusste, dass es Elton, mein Verlobter, war, der hereinkam.

Er machte sich nicht die Mühe zu klopfen, das tat er sowieso nie.

Er ging auf mich zu und sagte kein Wort, bevor er mich von hinten am Nacken packte, da ich mich nicht die Mühe machte, mich ihm zuzuwenden. Es war ja nicht so, dass er das wollte, wenn überhaupt, würde er mich vielleicht auf meine Kommode biegen und mich nehmen, wie er es wünschte.

Er rieb sich an mir, ließ mich ihn durch mein Kleid spüren, und ich schloss die Augen, um zu erwarten, was kommen würde.

„Nicht heute, Neonata.“ flüsterte er, seine Stimme jagte mir Schauer über den Rücken. „Ich hebe mir das Beste für morgen auf, wenn du offiziell meine Frau bist und ich dich so markieren und nehmen kann, wie ich es wünsche.“

Er drückte meinen Nacken, hinterließ einen blauen Fleck, bevor er seine Hand entfernte und die Stelle küsste. Ich musste mich dagegen wehren, zusammenzuzucken, da ich wusste, dass es ihm gab, was er wollte. Er wollte, dass ich schwach werde und zerbreche, und das war nichts, was ich ihm geben wollte.

„Ich kam, um dir das zu geben“, sagte er, trat einen Schritt zurück und forderte mich schweigend auf, mich umzudrehen und ihm gegenüberzutreten. Ich tat, wie mir geheißen, und sah zu ihm auf, meine Augen trafen seine, obwohl ich wusste, dass er das nicht mochte. Er hob eine Augenbraue über mein Verhalten, machte sich aber nicht die Mühe, einen Kommentar abzugeben, was untypisch für ihn war, als er eine Schachtel öffnete, um eine Smaragdkette zu enthüllen. „Ein frühes Hochzeitsgeschenk.“

Ich sagte kein Wort, während ich meine Augen auf den Stein gerichtet hielt. Diese Ehe selbst würde mein Tod sein, und das wusste er, und das war etwas, was ich nicht zulassen konnte. Ich drehte mich um, machte mir nicht die Mühe, auf seinen Befehl zu warten, und sah ihn durch den Spiegel an, während er mir das Ding um den Hals legte.

„Ich mag deine heutige Einstellung nicht“, sagte er und zog die Halskette fester um meinen Hals, wissend, dass die Diamanten ihre Schnitte und Spuren hinterlassen würden. Sie würden vor der Hochzeit heilen, davon war er überzeugt, und ob sie es taten oder nicht, Make-up wurde immer verwendet, um meine Schnitte und blauen Flecken zu überdecken, zumindest, wenn er es wollte. Es gab Zeiten, in denen er sich weigerte, mich sie überdecken zu lassen, um seine Stärke so zu zeigen, wie er es tat. „Aber ich werde dir verzeihen, dass du nervös bist. Du weißt, morgen ist dein großer Tag.“

Er lockerte die Halskette um meinen Hals, und ich konnte nicht anders, als zu schaudern, als die Diamanten aus meiner zerrissenen Haut gezogen wurden. Mein Hals blutete, aber ich rührte mich nicht oder reagierte, als er die Halskette um ihn legte.

Er sah mich durch den Spiegel an, und ich sah auf die Kommode, seinen Augen ausweichend. Dies war so weit, wie ich mit der Herausforderung gehen konnte. Angesichts der Tatsache, dass er sich entschied zu kommentieren, wusste ich, dass ein falscher Schritt mich viel mehr kosten würde, als ich mir leisten konnte, und ich hatte niemanden, der für mich eintreten konnte; daher wusste ich, dass ich schweigen und gehorsam sein musste, wenn ich wollte, dass die Nacht vorüberging.

„Du hast deine Lektion gut verstanden, gutes Mädchen.“ sagte er, seine Stimme über einem Flüstern, bevor er seine Hand auf meinen Oberschenkel senkte und seine Finger hineingrub, was mich zusammenzucken ließ. „Dieser blaue Fleck soll dich lehren, nicht mehr daran zu denken, mich herauszufordern, und ich denke, du brauchst mich nicht daran zu erinnern, was passieren würde, wenn du es tust.“

Ich hielt meine Augen auf die Kommode gerichtet und kämpfte gegen den Drang an, Widerworte zu geben oder meinem Wolf nachzugeben, der mich bat, ihn nicht mehr herauszufordern. Ihn herauszufordern war das Einzige, was mich am Laufen hielt. Es erinnerte mich daran, dass ich trotz allem, was geschah, eine freie Seele war, die immer noch kämpfen wollte. Und das war etwas, das ich ihn mir nicht nehmen lassen würde.

Er ging zur Tür, machte sich nicht die Mühe, auf meine Antwort zu warten, da er wusste, dass ich es nicht tun würde. Er öffnete die Tür, gerade als ich zu meinem eigenen Spiegelbild aufblickte. Ich legte meine Hand auf das Juwel, und er lachte amüsiert.

„Ruhe dich aus, Kleine. Du wirst morgen genug Zeit haben, die Halskette zu bewundern. Aber ich glaube, du könntest all die Ruhe gebrauchen, die du bekommen kannst.“ sagte er, sein Ton spöttisch, was meine Brust brennen ließ. „Nicht, dass es einen großen Unterschied machen würde.“

Er ging hinaus und schlug die Tür hinter sich zu. Ich starrte ein paar Sekunden lang auf die Tür, bevor ich die Halskette von meinem Hals riss und sie auf die Kommode knallte.

Mein Herz raste in meiner Brust, und ich schüttelte den Kopf über mein Schicksal. Das war nichts, was ich für mich wollte, dem Mann nachzugeben, war nichts, was ich wollte.

Ich sah zum Fenster, wissend, dass es meine einzige Chance war. Wenn ich den Mann heiraten sollte, dann würde ich mein Leben als Gefangene des Mannes betrachten, der nichts mehr wollte, als mich zu verletzen, und das war etwas, das ich nicht erleben wollte.

„Du kannst dir jemand anderen zum Spielen suchen, Elton.“ flüsterte ich mir zu, während ich meine Haare zu einem Dutt band und mich an die Kämpfe erinnerte, die ich bis zu diesem Moment durchgemacht hatte. Sechs Jahre meines Lebens waren dem Mann gegeben worden, und in diesen sechs Jahren hatte ich nichts als Tränen und Schmerz gesehen.

Ich ging zum Fenster und öffnete es langsam. Der Baum, den meine Mutter und ich vor Jahren vor ihrem Tod gepflanzt hatten, war nun zwei Stockwerke hoch, seine Äste reichten über mein Fenster. Es war das Einzige, was sie mir geben konnte, die einzige Pflanze, die meinen Duft überdecken konnte.

Ich zupfte ein paar Blätter ab und rieb mir damit Hals und Handgelenke, bevor ich mein Kleid hochhielt, wissend, dass es meine einzige Chance war. „Ich werde nicht dasselbe Schicksal haben wie du, Mama. Ich habe es dir versprochen, und ich werde kämpfen, um dieses Versprechen zu erfüllen.“

Ich sah auf den Boden, wissend, dass es meine einzige Chance war. Ducken würde mich nirgendwohin bringen. Und deshalb tat ich das Einzige, was mir einfiel.

Ich sprang…

Kapitel 2

Killian:

„Meine Entschuldigung für meine Verspätung, Killian, ich habe nach meiner Verlobten geschaut.“ sagte Elton, als er sein Büro betrat, wo mein Beta und meine rechte Hand, Vladimir, und ich saßen. Meine Brust schmerzte, als sich ein schweres Gefühl in meiner Brust bei seinem Geruch festsetzte; ich behielt jedoch einen monotonen Ausdruck, als ich eine Augenbraue über den Mann hob.

„Alpha Killian.“ korrigierte ich und funkelte den Mann an, der auf seinen Schreibtisch sah und meinen Augen für eine Sekunde auswich.

Er war in meinem Territorium, und dass er am Leben war, sollte für ihn Segen genug sein, das wusste er genau. „Ich habe Sie hierher gerufen, damit wir beide verhandeln können. Wie Sie wissen, bin ich der zukünftige Alpha und Capo dei Capi der Familie Bernardi, und ich habe mich entschieden, Rom zu verlassen und mich hier niederzulassen, genau wie Sie es mit Moskau getan haben.“

„Ich habe Moskau nicht verlassen, mein Territorium erstreckt sich bis dorthin. Wenn Sie jedoch denken, dass Sie in mein Territorium kommen und verhandeln können, braucht es Mut. Ich muss darauf hinweisen, Capo, dass ich als Alpha und Pakhan meine Territorien nicht teile.“ sagte ich und funkelte den Mann an, der die Stirn runzelte.

„Unsere Konflikte haben sich über Jahre hingezogen, und deshalb bin ich gekommen, um sie zu beenden. Denken Sie darüber nach, wir können zusammenarbeiten, anstatt gegeneinander.“ sagte er und blickte auf mein unberührtes Glas. Vladimir lachte und schüttelte den Kopf über den Mann. Das Letzte, was ich tun würde, war, mit einem Trottel wie ihm zusammenzuarbeiten.

„Ich schlage vor, Sie einigen sich auf den Geschäftsabschluss, den wir gemacht haben, nehmen das Geld, das ich Ihnen gegeben habe, und verschwinden nach Ihrer Hochzeit zum Teufel. Sie können sich glücklich schätzen, dass ich zugestimmt habe, dass Sie sie hier abhalten, ein anderer Mann hätte Sie getötet, Elton.“ sagte ich und stand von meinem Stuhl auf. Vladimir folgte und nahm unsere Haltung ein, ebenso Elton.

„Alpha, Sie wissen, dass wir einen Mittelweg finden können. Sie …“

„Ich glaube, Sie sollten wissen, dass es keinen Mittelweg zwischen uns beiden gibt und niemals geben wird.“ sagte ich, ohne mich dem Mann zuzuwenden. Vladimir ging neben mich und ich nickte ihm zu, um nach den Mädchen im Auto zu sehen, um zu wissen, ob sie sich niedergelassen hatten. Gelinde gesagt, sie sollten für Aufgaben eingestellt werden, für die sie geeignet waren.

„Die Getränke sind auf dem Anwesen angekommen, Liana hat gerade angerufen, um mich zu informieren.“ sagte Vladimir, und ich nickte. Meine Augen waren hart, als die Rudelmitglieder an der Tür standen und darauf warteten, dass wir gingen. Elton ging zwei Schritte hinter uns, ohne ein Wort zu sagen. Er wusste, dass er gescheitert war, das zu bekommen, was er wollte, und das war etwas, was er nicht mochte. Gelinde gesagt, er war besorgt, wie die Dinge von da an verlaufen würden.

„Ihre Getränke sind das Einzige, wovon wir profitieren können, das werde ich nicht leugnen.“ sagte ich und sah zu, wie zwei Dienstmädchen uns die Tür öffneten.

Elton stand vor uns beiden und nickte respektvoll, er wusste, dass er jetzt seine Grenzen nicht überschreiten sollte. Meine Männer, die sein Haus umzingelt hatten, würden ihn und sein gesamtes Rudel innerhalb von Sekunden mit einem einfachen Befehl von mir töten, und das war etwas, was er nicht riskieren wollte.

„Es ist schade, dass wir keinen Weg finden konnten, so zu verhandeln, dass es uns beiden nützen würde. Ich glaubte wirklich, wir hätten …“

„Sie können sich und mir Ihre zuckersüßen Gespräche ersparen.“ sagte ich und unterbrach ihn. „Ich werde mich selbst hinausbegleiten.“

Vladimir und ich gingen aus der Tür, ohne darauf zu warten, dass der Mann ein Wort sagte, nicht dass ich ihn nicht unter seinem Atem fluchen hörte, aber ich erwartete nichts anderes. Der Mann war im Auftrag seiner Familie hier, und er würde es schwer haben, ihnen die Dinge zu erklären, wenn sie ihn morgen bei der „Hochzeit“ befragten.

Vladimir und ich stiegen ins Auto, bevor er grinste, als Ilya den Wagen startete und losfuhr.

„Du warst freundlicher, als ich dachte.“ stellte er fest, und ich schüttelte den Kopf, als ich eine Zigarette herausholte. „Der Mann konnte den Nachmittag überstehen, ohne erschossen zu werden, das hätte ich nicht von dir erwartet.“

„Er heiratet morgen, gelinde gesagt, die Frau würde in ihrer Hochzeitsnacht leiden, wenn er verletzt wird. Wir können es als Hochzeitsgeschenk betrachten.“ sagte ich, und er lachte. Ich blickte auf die Straße, als wir durch den Garten ihres Hauses fuhren, wissend, dass beide meiner Eltern auf unsere Ankunft warten würden, wenn wir nach Hause kämen.

Die beiden wollten wissen, was zwischen mir und dem Feind der Familie passiert war. Gelinde gesagt, ich wusste, dass Mama sicherstellen wollte, dass er gehen würde, nur dann würde sie sich beruhigen können.

„Wir müssen Mama und Maria beruhigen, wenn wir ankommen. Du weißt, dass sie beide besorgt waren, seit sie von seiner Anwesenheit hörten.“ sagte Vladimir, und ich nickte.

„Lena wusste, dass sie mir vertrauen konnte, was seine Abreise angeht. Ich glaube, es war Mama, die sich Sorgen machte, dass ich den Bastard erschießen würde. Aber andererseits wäre sie nicht allzu überrascht, wenn ich es täte, ich weiß nur, dass sie nicht wollte, dass ich mir jetzt mehr Ärger einhandle als nötig.“ sagte ich, und Vladimir lachte. Er wusste, dass beide unsere Mütter mehr als nur ein wenig besorgt waren. Es war einfach die Tatsache, dass Tante Lena, seine Mutter, viel gefasster war als meine.

Ich schaute aus dem Fenster und runzelte die Stirn beim Anblick eines Mädchens, das versuchte, Alexander, einen meiner Männer, abzuwehren, weil sie nicht in den Lieferwagen steigen wollte. Doch er funkelte sie an, und sie fügte sich schnell und stieg ohne ein Wort ins Auto.

„Wenigstens würden sie beide jetzt eine Nachtruhe bekommen, da er geht.“ Vladimir zuckte die Achseln, was meine Aufmerksamkeit vom Fenster ablenkte, und ich nickte. „Also, was machen wir von hier aus?“

Ich schüttelte den Kopf als Antwort, wissend, dass wir beide noch viel zu tun hatten. Doch im Moment konnte ich nicht anders, als über die Frau nachzudenken, die Alexander zuvor bekämpfte. Wie sie sich fast augenblicklich beruhigt hatte, als ob sie erleichtert wäre. Was auch immer es war, ich wusste, dass ich es herausfinden musste.

„Zuerst gehen wir nach Hause. Wir entscheiden danach, wohin die Reise geht …“

Kapitel 3

Eleanor:

Ich runzelte die Stirn, als ich aufstand, mein Bein schmerzte, da ich es an Zweigen und Ästen, die auf dem Boden lagen, aufgeschürft hatte. Ein paar Kieselsteine bohrten sich in mein Bein, schnitten meine Haut und ließen mich bluten. Aber das war das Geringste meiner Sorgen, ich wusste, dass ich hier raus musste.

Ich zog ein paar scharfe Steine heraus, wissend, dass sie mich nur verlangsamen würden, wenn ich versuchte zu rennen. Mein Herz raste beim Anblick meines fließenden Blutes, und ich konnte nicht anders, als Angst zu haben, dass mich jetzt jemand sehen würde. Das war das Letzte, was ich brauchte, und ich wusste, dass ein falscher Zug tödlich sein konnte und würde. Elton kennend, wusste ich, dass er keine Gelegenheit verpassen würde, mich für meinen „Ungehorsam“ bezahlen zu lassen, und das war nichts, womit ich mich auseinandersetzen wollte. Ich musste entweder gehen oder sterben, es gab keinen Mittelweg.

Ich stand vom Boden auf, ignorierte den Schmerz in meinem Bein, bevor ich auf den Ort blickte, an dem meine Mutter vor langer Zeit gestorben war. Die Tatsache, dass dies das erste Mal war, dass ich seit ihrem Tod hier war und so ging, wie ich es tat, ließ meine Brust schmerzen. Hierher zu kommen war für mich surreal, daher war das Gehen noch schmerzhafter für mich.

Doch wissend, dass es das war, was sie von mir gewollt hätte, sie hätte nicht gewollt, dass ich in dem dunklen Schicksal versklavt werde, das Elton für mich bestimmen würde. Der Mann hatte mich genug leiden lassen, und das Letzte, was ich wollte, war, mich ihm zu verpflichten, um mich nach Belieben zu quälen, bis ich meinen letzten Atemzug tat.

Ich rannte zu einem der Hintertore, wissend, dass es nicht bewacht sein würde. Gelinde gesagt, die meisten waren verschlossen und die Schlüssel mussten entweder versteckt oder verloren gegangen sein. Ich runzelte die Stirn bei einem Griff, der meine Brust schneller traf, als ich gedacht hatte. Es war keiner, den ich verstand, aber trotzdem hatte ich keine Zeit, darauf zurückzublicken. Ich wusste, dass Verschwendung nicht zu meinen Gunsten sein würde, und je schneller ich hier rauskam, desto besser. Es war nur eine Frage der Zeit, bis meine Abwesenheit bekannt wurde, und das war nichts, womit ich mich auseinandersetzen wollte.

Ich rannte durch den Garten, meine Beine schmerzten bei jedem Schritt, den ich machte. Aber ich hörte nicht auf, ich rannte weiter.

Erst als eine Hand meinen Arm umschloss und mich überraschte, hielt ich an. Mein Herz raste und ich versuchte, seinen Griff zu lösen, aber er sah mich nicht einmal an, während er mich über das Feld schleifte, was meinen Körper zittern ließ, als ich versuchte, mich aus seinem Griff zu winden, und wollte, dass er mich losließ.

„Wo zum Teufel denkst du, gehst du hin, Maid?“ fragte er, sein starker russischer Akzent, was mich verwirrt die Stirn runzeln ließ. Ich sah den Mann an, der neben einem Auto stand. Seine Augen trafen meine, aber ich konnte nicht anders, als zu erstarren, als ich seine Worte verarbeitete. Ich versuchte, meinen Arm aus seinem Griff zu ziehen; doch der Mann zog seinen Griff fester, was mich daran hinderte. Ich zuckte zusammen, als er an einem noch heilenden blauen Fleck streifte. Und ich konnte nicht anders, als zu bemerken, dass er trotz seiner Festigkeit darauf achtete, mich nicht zu verletzen.

„Wovon redest du?“ fragte ich, und er lachte und schüttelte den Kopf. Seine Augen studierten meinen Ausdruck für ein paar Sekunden, bevor er den Kopf über mich schüttelte. Die Narbe in seinem Gesicht erschreckte mich mehr, als ich wusste, dass sie es sollte, als ich merkte, dass er viel gefährlicher war, als er vielleicht vorgab.

„Ich bin nicht in Stimmung für Spiele, steig ins verdammte Auto, wir fahren los“, sagte er, und ich runzelte die Stirn. Ich versuchte wieder, seinen Griff zu lösen. Aber da ich bemerkte, dass die Rudelmitglieder die abfahrenden Autos beobachteten, wusste ich nicht einmal, dass wir Gäste hatten, die Wände meines Zimmers waren schalldicht, niemand konnte hören, was drinnen geschah, und ich konnte nicht hören, was draußen geschah. Elton hatte es so entworfen, um sicherzustellen, dass es keinen Unterschied machte, unabhängig davon, dass ich ein Wolf war.

Ich wusste, dass dies meine beste und einzige Option war. Der Mann nickte langsam zum Auto und ich sah auf meine Füße, seinen Augen ausweichend, bevor ich zu den drei Mädchen, die darin saßen, ins Auto stieg. Ich wusste nicht, wer sie waren, und glücklicherweise taten sie es auch nicht.

Mein Herz raste in meinem Brustkorb, als sie die Tür schlossen, und ich konnte nicht anders, als einen Atemzug auszustoßen, den ich unbewusst angehalten hatte, als ich sah, wie das Auto das Haus verließ, ohne von jemandem angehalten zu werden. Ich lächelte, bevor ich mich zurückhalten konnte, und das Mädchen, das vor mir saß, runzelte die Stirn.

„Was gibt es da zu lächeln? Wir werden für den russischen Pakhan arbeiten, und du lächelst hier?“ fragte sie, ihr Ton hart vor Wut und Abscheu. Ich sah auf meinen Schoß, ihren Augen ausweichend, bevor ich die Stirn runzelte, als ich verarbeitete, was sie sagte.

„Von wem redest du?“ fragte ich und schüttelte fragend den Kopf. Mein Ton war vergleichsweise leiser, und sie schüttelte den Kopf über mich.

„Du weißt es wirklich nicht, oder?“ fragte sie und runzelte die Stirn über mich. Ich runzelte die Stirn über ihren Ausdruck und schüttelte den Kopf als Antwort. Die anderen Mädchen sahen mich an, als ob ich einen zweiten Kopf hätte, und ich konnte nicht anders, als mich zurückzuziehen, als ich mich wegen etwas in die Enge getrieben sah, von dem sie anscheinend dachten, ich müsste es wissen.

„Genug geredet.“ sagte der Mann und funkelte uns durch den Rückspiegel an. Er sah mich an, studierte meinen Ausdruck sorgfältig, bevor ich auf meinen Schoß blickte, seinen Augen ausweichend. Mein Bein blutete immer noch, aber ich war dankbar für die Tatsache, dass es bis jetzt niemand bemerkt hatte. „Gut, zumindest wussten die Italiener, wie man euch genug trainiert, um Befehle zu befolgen.“

„Es tut mir leid, aber darf ich fragen, wohin Sie uns bringen?“ sagte ich und wagte es, den Mann zu fragen, der mich anfunkelte. Die Mädchen sahen mich an, als ob ich einen zweiten Kopf hätte, aber ich hatte keine anderen Möglichkeiten, wenn ich nicht fragte, dann würde ich es nicht wissen, und das war nichts, womit ich mich auseinandersetzen wollte.

Der Mann sah mich ein paar Sekunden lang durch den Rückspiegel an, und ich konnte nicht anders, als mich unter seinem intensiven Blick klein zu fühlen. Seine dunklen Augen strahlten eine Dominanz und Macht aus, die mich bedrohten.

„Das Ivanov-Anwesen“, sagte er, sein Ton kalt, was mein Herz bei der Erwähnung des Nachnamens der Familie, die seit Jahren mit der Familie im Konflikt stand, sinken ließ. „Du arbeitest jetzt für den Alpha der Alphas, Alpha Killian Ivanov …“