Zufällige Leihmutter für den Alpha
Beginnen Sie Ihre Reise mit Kapitel 1, wo Ella mit einer medizinischen Krise und einem verheerenden persönlichen Verrat konfrontiert wird, der ihr Leben für immer verändert.
Kapitel 1: Verrat
Ella „Es tut mir leid, Ella.“ Sagt mein Arzt sanft. „Ich fürchte, Sie haben nur noch sehr wenige lebensfähige Eizellen. Ehrlich gesagt, sehe ich solche Zahlen normalerweise bei Frauen, die zehn oder fünfzehn Jahre älter sind als Sie.“ „Was?“ Murmele ich, meinen Ohren nicht trauend. Ich versuche seit Jahren schwanger zu werden. Ich bin erst 30, ich sollte noch viele Eizellen haben. „In Bezug auf die Fruchtbarkeit haben Sie nur noch sehr wenig Zeit.“ fährt sie fort. „Wenn Sie schwanger werden wollen, müssen Sie es tun, bevor Ihr nächster Zyklus beginnt.“ „Mein nächster Zyklus?“ Wiederhole ich, den Mund vor Schock offen. Ich liebe Kinder über alles, und obwohl es vielleicht nicht jedermanns Ehrgeiz ist, möchte ich nichts lieber als Mutter sein. Ich muss nach Hause und meinem Freund diese Nachricht überbringen, und keine Zeit verlieren. Ich bin in Rekordzeit zu Hause, stürme durch die Tür und öffne den Mund, um Mike zu rufen, bleibe aber wie angewurzelt stehen. Sobald ich hereinkomme, sehe ich ein Paar High Heels und eine Handtasche an der Tür – beides gehört nicht mir. Ich spitze die Ohren zum Schlafzimmer, und mein Magen krampft sich zusammen, als ich das unverkennbare Geräusch von Stöhnen höre, begleitet von einem stetigen Klopfklopfklopf, als das Bett gegen die Wand stößt. Schlimmer noch, als zu erkennen, dass Mike eindeutig mit einer anderen Frau dort drin ist, ist zu erkennen, mit wem er zusammen ist. Ich kenne diese Handtasche und ich kenne diese Schuhe – sie gehören meiner besten Freundin Kate. „Verdammt, Ella ist so dumm.“ Lacht Mike, „kannst du glauben, dass sie tatsächlich erwartet, dass ich ein Baby mit ihr habe?“ Kate schnaubt, „sie ist wahnhaft. Ich weiß nicht, wie du es überhaupt so lange mit ihr ausgehalten hast.“ „Wenn sie nicht so schön wäre, hätte ich ihr nie die Zeit geschenkt.“ Höhnt Mike. „Zum Glück haben tägliche Dosen von Plan B sie davon abgehalten, jemals schwanger zu werden.“ „Die Pille danach?“ Fragt Kate, „wie hast du es geschafft, sie ihr zu geben, ohne dass sie es gemerkt hat?“ „Ich habe sie in ihren Morgenkaffee getan.“ Kichert Mike, klingt viel zu stolz auf sich selbst. Mein Blick wird völlig rot, als endlich alles zusammenpasst. Plötzlich ist klar, warum ich trotz ungeschütztem Sex mehrmals pro Woche über Jahre hinweg nie schwanger werden konnte. Es ist sogar klar, wie ich die Eizellen einer 45-Jährigen haben könnte, wenn mein verabscheuungswürdiger Partner mir jeden Tag heimlich Notfallverhütungsmittel verabreicht hat – man kann nicht sagen, welchen anderen Schaden das meinem Fortpflanzungssystem zugefügt haben könnte. Bevor ich es mir anders überlegen kann, ziehe ich den Rauchmelder an der Wand, weil ich das Paar im Schlafzimmer so heftig erschrecken und bestrafen möchte, dass ich fürchte, ich könnte sie angreifen, wenn sie herauskommen. Wasser sprüht sofort aus der an der Decke montierten Sprinkleranlage, während eine schrille Sirene die Luft erfüllt, und ich höre Mike und Kate überrascht aufschreien. Wenige Augenblicke später stürmen sie aus dem Schlafzimmer und bleiben wie angewurzelt stehen, als sie mich im Türrahmen sehen. Mikes Augen werden komisch groß, „Was machst du so früh zu Hause?“ Die Schlange hat die Nerven, beleidigt zu klingen, dass ich ihn überrascht habe, wo er doch derjenige ist, der sich schon seit Gott weiß wie langer Zeit hinter meinem Rücken herumschleicht. Er scheint zu merken, wie verdächtig es aussieht, dass er und Kate in Unterwäsche dastehen, und fügt schnell hinzu: „Kate kam, um mich zu sehen, damit wir eine Überraschung für deinen Geburtstag planen konnten, aber dann haben wir Kaffee über unsere Kleidung verschüttet, also mussten wir uns umziehen.“ Feuer brennt in meinen Adern, er muss wirklich glauben, dass ich ein Idiot bin, wenn er erwartet, dass ich so eine schwache Ausrede kaufe. Es ist ein Beweis für ihre entsetzlich niedrige Meinung von mir, dass sie meine Vorstellung kaufen, und ich schwöre, mich auf die eine oder andere Weise zu rächen. Ich kann nicht glauben, dass ich so viele Jahre – meine besten Jahre – an diesen Drecksack verschwendet habe. Und jetzt könnte er mir auch meine Zukunft gekostet haben. Sobald der Gedanke in meinem Kopf auftaucht, weiß ich, dass ich keine weitere Minute an Mike verschwenden kann, ich habe wichtigere Dinge zu erledigen. Ich entschuldige mich und eile zum zweiten Mal an diesem Nachmittag quer durch die Stadt, in die tröstenden Arme meiner Adoptivschwester Cora. Wir sind nicht nur zusammen im Waisenhaus aufgewachsen, sondern sie wurde auch Gynäkologin und arbeitet jetzt für die exklusivste Samenbank der Stadt. Ich war noch nie bei ihr, weil ich immer dachte, Mike und ich würden irgendwann auf natürliche Weise schwanger werden, aber das ist eindeutig keine Option mehr. Selbst wenn ich rechtzeitig einen Mann finden könnte, der bereit wäre, ein Baby mit mir zu bekommen, bin ich nach Mikes Verrat nicht scharf darauf, jemandem zu vertrauen. Ich muss das alleine machen, und ich weiß, dass Cora mir helfen kann. Ich habe nicht viel Geld, aber ich habe genug Ersparnisse, um die Befruchtung zu bezahlen, zumal ich im Grunde nur einen einzigen Versuch habe. Als ich ankomme, gehen alle meine Pläne, Cora meine Situation klar und deutlich darzulegen, den Bach runter, denn in dem Moment, in dem ich meine Schwester sehe, zerbreche ich. Sie umarmt und küsst mich, bis meine Tränen nachlassen, und entlockt mir langsam Stück für Stück die Geschichte. Als sie von Mike und Kate hört, flucht sie wie ein Rohrspatz, aber das ist nichts im Vergleich zu ihrer Reaktion, als ich von meiner Fruchtbarkeit erzähle. „Dieser kleine Dreckskerl! Ich werde ihn umbringen!“ Schimpft sie und mustert mich mit besorgtem Blick. „Ella, wenn dein Arzt Recht hatte, bedeutet das, dass du nur eine Chance hast, schwanger zu werden.“ „Ich weiß.“ Schniefe ich. „Und wenn das mein einziges Baby werden soll, möchte ich nichts riskieren. Ich möchte den besten Spender, den wir finden können.“ „Mach dir darüber keine Sorgen.“ Versichert Cora, „Wir haben Spenden von Schauspielern, Models, Wissenschaftlern – hier ist nur die Crème de la Crème.“ Sie blickt zur Tür und senkt ihre Stimme. „Du hast es nicht von mir, aber sogar Dominic Sinclair hat seine Proben zur Untersuchung hierher geschickt.“ „Dominic Sinclair?“, wiederhole ich, „der Milliardär?“ Ich habe den Mann schon in der Stadt gesehen, aber wir verkehren nicht gerade in denselben Kreisen. Er wohnt in derselben Nachbarschaft wie mein reicher Arbeitgeber und grüßt oft die Kinder, auf die ich aufpasse, aber er ist immer von Bodyguards umgeben und so einschüchternd, dass ich Gänsehaut bekomme, wenn ich nur an ihn denke. „Oh mein Gott!“. Cora schlägt sich die Hand vor den Mund. „Das hätte ich dir nicht erzählen dürfen! Ich weiß nicht, was ich mir dabei gedacht habe. Anscheinend ist er selbst kein Unbekannter in Sachen Fruchtbarkeitsprobleme, und er hat uns mehr als jedem anderen Labor im Land vertraut, seine Spermien zu handhaben. Ich habe seine Spermien in diesem Moment im Nebenzimmer.“ Sie macht sich Sorgen, „Aber Ella, du darfst es niemandem erzählen, du musst es mir versprechen.“ „Natürlich!“ Stimme ich sofort zu. „Ich weiß, wie wichtig Vertraulichkeit hier ist.“ „Danke“, atmet Cora. „Jetzt gebe ich dir eine Mappe unserer Kunden, damit du einen Spender auswählen kannst, und sobald du dich entschieden hast, werden wir dich schwängern, bevor du überhaupt blinzeln kannst.“ Es ist keine leichte Entscheidung, aber schließlich wähle ich einen attraktiven Chirurgen aus, dessen Foto mich praktisch zum Schwärmen bringt. Cora verlässt den Raum nur lange genug, um die Probe vorzubereiten, und obwohl sie bei ihrer Rückkehr etwas durcheinander aussieht, führt sie die Insemination schnell und professionell durch und hält meine Hand, als der Eingriff beendet ist. „Es ist jetzt alles erledigt, Ella.“ Verspricht sie, „Du kannst in zehn Tagen wiederkommen, um zu sehen, ob es funktioniert hat.“ Zehn Tage. Denke ich benommen. Zehn Tage, um meine gesamte Zukunft zu entscheiden. Hätte ich doch nur gewusst, dass meine Zukunft, wenn diese zehn Tage vorbei wären, nicht mehr mir gehören würde – sondern Dominic Sinclair selbst.
Kapitel 2: Gekündigt werden
Ella Sechs Tage noch. Ich starre auf das im Kalender eingekreiste Datum. Sechs Tage, bis ich herausfinde, ob meine Träume endlich wahr werden… oder ob ich einen ganz anderen Plan für mein Leben schmieden muss. Ich habe an nichts anderes gedacht, seit Cora mich letzte Woche inseminiert hat. Ich bin so gespannt, ob ich schwanger bin, dass ich Mikes Verrat noch gar nicht verarbeitet habe. Ich versuche, einen kühlen Kopf zu bewahren, doch ich kann nicht anders, als mir meine Zukunft mit diesem neuen Baby vorzustellen. So sehr ich mich auch bemühe, erwische ich mich ständig beim Tagträumen. Ich summe sogar, wenn ich mich morgens für die Arbeit fertig mache. Als ich auf dem Anwesen meines Arbeitgebers in der exklusivsten Gegend von Moon Valley ankomme – was sie im Grunde zur exklusivsten Gegend der Welt macht, da Moon Valley eine der teuersten Städte auf dem Planeten ist –, werde ich sofort von zwei kleinen Stimmen begrüßt, die aufgeregt meinen Namen rufen. „Ella!“ Im nächsten Moment umarmt die dreijährige Millie meine Beine, während ihr älterer Bruder Jake meine Mitte umklammert. „Guten Morgen, meine kleinen Herzchen!“, rufe ich aus und erwidere ihre Umarmungen. „Seid ihr bereit fürs Museum?“ „Ja!“, jubeln sie und rennen zur Tür hinaus, ohne auch nur anzuhalten, um Mäntel anzuziehen. Es braucht ein wenig Mühe, sie wieder hineinzubekommen und für den kalten Wintertag einzupacken, aber schon bald machen wir uns auf den Weg in den Schnee. Jake rennt Millie und mir voraus, ungeduldig, zum Wissenschaftsmuseum zu gelangen, und scheint nicht zu bemerken, dass die kleinen Beine seiner Schwester einfach nicht so schnell sind. Schmunzelnd hebe ich Millie auf den Arm und setze sie auf meine Hüfte. „Du wirst aber langsam zu groß dafür, mein Schatz.“ „Nö-ö“, grinst Millie, „Du bist nur zu klein.“ Sie könnte Recht haben. Mit einem Meter fünfundfünfzig habe ich nicht gerade die Statur für schweres Heben. Ich bin in Topform, aber ich war noch nie besonders stark. „Klugscheißer“, necke ich sie und lache mit dem kleinen Mädchen. Als ich zu Jake zurückblicke, merke ich, dass er ein paar Meter vor uns stehen geblieben ist. Mein Herz setzt einen Schlag aus, als ich merke, warum. Wir stehen vor der Sinclair-Villa, und ihr Besitzer steht gerade mitten auf dem Gehweg, sein Blick brennt sich wie ein Feuerbrand in mich ein, als ich mit Millie nähere. Dominic Sinclair ist der wohl attraktivste Mann, den ich je gesehen habe, aber er ist auch einer der furchteinflößendsten. Mit dunklem Haar und durchdringenden grünen Augen, markanten Zügen und einem so muskulösen Körper, dass ich ohnmächtig werden könnte, scheint es unfair, dass er so gut aussieht und auch noch so reich ist. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich vielleicht denken, dass es sein Reichtum oder seine imposante Größe ist, die ihn so einschüchternd macht, immerhin ist er mindestens eins achtzig groß, was bedeutet, dass er mich und alle anderen um ihn herum überragt. Doch es ist keines von beiden, es gibt einfach eine undefinierbare Eigenschaft an diesem Mann, die ich nicht fassen kann, eine, die Gefahr schreit. Er strahlt eine so rohe und animalische Energie aus, dass man vergisst, dass noch jemand im Raum ist. Mit einem tiefen Atemzug überbrücke ich die Distanz zwischen uns, damit Millie Hallo sagen kann. Als sie ihn begrüßt, lenkt Dominic seine Aufmerksamkeit von mir ab und schenkt ihr ein so aufrichtiges Lächeln, dass es mir zu Herzen geht. Während ich ihm zuschaue, wie er mit meinen beiden kleinen Schützlingen spricht, erinnere ich mich, was Cora mir über seine Kinderwunschprobleme erzählt hat. Er liebt Kinder offensichtlich, und ich empfinde eine Welle der Empathie für ihn. Wenn jemand weiß, wie es ist, sich nach einer eigenen Familie zu sehnen, dann bin ich es. Jake zeigt Dominic gerade sein neues Spielzeugflugzeug, zieht das Streichholzschachtelmodell aus der Tasche und demonstriert, wie weit es fliegen kann. Mit einem kräftigen Wurf lässt er das Spielzeug durch die Luft gleiten, nur um mitten auf der Straße zu landen. Bevor einer von uns ein Wort sagen kann, rennt Jake ihm nach, direkt auf die belebte Straße. „Jake, nein, pass auf!“, rufe ich und sehe zu, wie er in den Weg eines entgegenkommenden Autos läuft, doch meine Angst lähmt mich. Bevor ich Millie absetzen kann, um ihm nachzulaufen, saust eine verschwommene Bewegung an mir vorbei. Ich habe noch nie jemanden so schnell gesehen. Dominic wurde zu kaum mehr als einer verschwommenen Silhouette seiner selbst, jagte Jake hinterher und zog ihn aus dem Weg, kurz bevor das Auto in sie krachte. Die Reifen des Fahrzeugs quietschen noch, als Dominic Jake neben mir absetzt, sein Ausdruck plötzlich sehr ernst. „Das war sehr gefährlich“, schimpft er sanft. „Du solltest niemals auf die Straße gehen, ohne vorher in beide Richtungen zu schauen.“ Jake lässt den Kopf hängen. „Es tut mir leid, ich wollte nicht, dass mein Flugzeug überfahren wird.“ „Du bist millionenfach wichtiger als ein Spielzeug“, sagt Dominic bestimmt, „und du hast deiner Nanny einen halben Herzinfarkt verpasst.“ „Es tut mir leid, Ella“, schnieft Jake und schaut mich mit großen Augen an. „Ich weiß, Schatz, aber mach das nie wieder“, atme ich und drücke ihn an meine Seite. „Vielen Dank“, sage ich zu Dominic, dankbarer, als ich es ausdrücken kann. „Ich habe keine Ahnung, wie Sie sich so schnell bewegen konnten! Es war wie aus einem Superheldenfilm.“ „Muss das Adrenalin gewesen sein“, zuckt Dominic mit den Schultern und schenkt Millie noch ein Lächeln, bevor er geht. „Genießen Sie den Rest des Tages und bleiben Sie von der Straße weg, junger Mann!“ „Ja, Sir!“, ruft Jake ihm nach und steckt sein Flugzeug ein. „Es tut mir wirklich leid“, fügt er mir hinzu. „Es ist vergessen“, sage ich ihm leise, obwohl ich seine Hand nehme, damit er nicht wieder weglaufen kann. „Es geschah alles so schnell“, erzähle ich Cora später am Abend. „Ich meine, je mehr ich darüber nachdenke, desto erstaunlicher erscheint es mir. Im einen Moment war er da, und im nächsten war er verschwunden. Es war wie Magie.“ „Gott sei Dank geht es Jake gut“, antwortet sie, doch anstatt erleichtert auszusehen, ist ihr Gesicht zu einer tiefen Grimasse verzogen. Als ich den Gesichtsausdruck meiner Schwester studiere, merke ich, dass ihre düstere Miene nicht nur mit Jakes Beinahe-Unfall zu tun hat. Etwas anderes stimmt nicht, und ich fühle mich schuldig, es nicht früher bemerkt zu haben. „Ist alles in Ordnung?“ Cora runzelt die Stirn: „Nicht wirklich. Aber du hast gerade so viel um die Ohren, es ist nicht wichtig.“ „Cora, sei nicht lächerlich“, ermahne ich. „Was ist los?“ „Nun, apropos Dominic Sinclair“, beginnt sie kryptisch, „du weißt, dieser Samen, den er uns zum Testen geschickt hat?“ „Ja“, bestätige ich und frage mich, wohin das wohl führen sollte. „Er ist verschwunden… und ich bin die letzte Person, die ihn gesehen hat, ganz zu schweigen davon, dass er in meiner Obhut war.“ Sie erklärt, ihre Stimme wird dick vor Emotionen. „Ella, ich glaube… ich glaube, ich werde gefeuert. Und wenn es eine Untersuchung gibt, könnte ich meine medizinische Lizenz verlieren.“ „Was?“, rufe ich aus. „Was meinst du mit ‚verschwunden‘? Eine Ampulle Sperma kann nicht einfach aufstehen und weglaufen.“ „Ich weiß, ich glaube, jemand muss es gestohlen haben, aber es gibt keine Möglichkeit zu wissen, wer dafür verantwortlich ist. Und es sieht so aus, als müsste ich die Schuld auf mich nehmen.“ Sie teilt mit, ihre Augen glänzen vor Tränen. „Cora, ich kann nicht glauben, dass du mir das nicht früher gesagt hast!“, beklage ich mich. „Sie können dich nicht feuern, das ist nicht fair.“ „Du verstehst nicht, Dominic ist einer unserer größten Spender“, erklärt Cora. „Und er ist wütend, er will im Grunde meinen Kopf auf dem Präsentierteller.“ Vor einer Woche hätte ich vielleicht geglaubt, dass es keine Hoffnung für Cora gab, aber zu sehen, wie freundlich und verständnisvoll Dominic heute mit den Kindern war, lässt mich zweifeln, ob er wirklich so herzlos sein könnte. Sicherlich, wenn er verstünde, dass Cora niemals so verantwortungslos wäre, würde er etwas Nachsicht zeigen? Ich muss versuchen, ihr zu helfen, ich würde alles für meine Schwester tun – sogar einen rücksichtslosen Milliardär um Gnade anflehen.
Sie erwischte ihren Verlobten im Bett ihrer Schwester. Was als Nächstes passiert, ändert alles.