Ein Mann wie kein anderer

Kapitel 1: Aus dem Gefängnis entlassen

„Ich bin endlich raus“, rief Jared Chance, als er kräftig einen tiefen Atemzug frischer Luft holte. Hinter ihm lag das Horington-Gefängnis, in dem er die letzten drei Jahre eingesperrt gewesen war. Heute war der Tag seiner Entlassung. „Hmm, ich frage mich, wie es meinen Eltern geht.“ Mit einer zerrissenen Segeltuchtasche auf dem Rücken eilte Jared sofort nach Hause. In den letzten drei Jahren hatten seine Eltern ihn nie besucht. Daher machte er sich Sorgen um sie. Auf dem Heimweg blickte Jared immer wieder auf den bronzefarbenen Ring, den er trug. Darauf war ein lebensechter Drache geschnitzt. Auf dem Kopf des Drachen befand sich ein besonderes Symbol. Den Ring hatte ihm Draco geschenkt, ein Freund aus dem Gefängnis. Draco war ein seltsamer Mann. Er schwärmte ständig davon, dass er der Anführer der Drachen-Sekte sei und alles wüsste, einschließlich Astrologie, Geographie, Medizin und vieles mehr. Nicht nur das, er behauptete sogar, er könne jemanden von den Toten zurückholen. Alle behandelten Draco wie einen Verrückten und ignorierten ihn dementsprechend. Nur Jared unterhielt sich mit ihm und teilte gelegentlich sein Essen mit ihm. Draco erzählte Jared alle möglichen seltsamen Geschichten über die Drachen-Sekte und die Dracheninsel. Das waren Namen, die Jared noch nie zuvor gehört hatte. Außerdem überredete Draco Jared, ihn bei seiner Meditation und seinem Kampfsporttraining zu begleiten. Da Jared im Gefängnis so gelangweilt war, machte er gerne mit. Am Ende der drei Jahre hatte Jared eine Fülle von Kampfsporttechniken und medizinischen Fähigkeiten von Draco gelernt. Am schicksalhaften Tag von Jareds Entlassung gab Draco Jared den Ring und sagte ihm, er solle am fünfzehnten Juli desselben Jahres zur Namenlosen Insel im Ostmeer fahren. Dort sollte er seinen Ring zeigen, und jemand würde ihn abholen. Wenn das geschah, würde Jared eine wunderbare Gelegenheit zuteilwerden. Angesichts dessen, wie viel er von Draco gelernt hatte, nahm Jared seine Worte natürlich ernst und versprach, alles zu tun, was ihm gesagt wurde. Dennoch waren es noch ein paar Monate bis Juli. Ehe er sich versah, war Jared am Eingang seines Hauses angekommen. Als er das verfallene Haus vor sich sah, empfand er einen Stich der Bitterkeit, da er nicht wusste, wie es seinen Eltern in den drei Jahren ergangen war. Durch mein unüberlegtes Handeln müssen meine Eltern viel gelitten haben. Als er an das Geschehene vor drei Jahren zurückdachte, erfüllte Jared Zorn. Damals waren er und seine Freundin, Sandy Gibson, an dem Punkt, an dem sie über eine Heirat sprachen. Sie waren Kommilitonen an der Universität und seit zwei Jahren in einer Beziehung. Eines Tages, als er Sandy nach Hause brachte, trafen beide auf Leyton Scott, der betrunken war. Leyton war ein reicher Bengel in Horington, bekannt für all seine Missetaten. Als er sah, wie hübsch Sandy war, hegte er lüsterne Absichten ihr gegenüber und begann, sie körperlich zu berühren. Als berühmtes reiches Kind würdigte Leyton Jared nicht einmal eines Blickes. Folglich war Jared außer sich, als er sah, wie seine Freundin ausgenutzt wurde. Er hob einen Ziegelstein vom Boden auf und zerschmetterte ihn auf Leytons Kopf. Man musste kein Genie sein, um das Ergebnis zu erraten. Angesichts Leytons Macht rief er die Polizei, die Jared verhaftete. Deswegen wurde Jared wegen Körperverletzung zu drei Jahren Gefängnis verurteilt. Nach langem Zögern klopfte Jared sanft an die Tür. „Wer ist da?“, fragte eine alte, gebückte Frau mit einem Kopf voller weißer Haare, die ihren Kopf herausstreckte, als sich die Tür öffnete. Sie streckte eine Hand aus, als wollte sie etwas ertasten, und fragte: „Wer ist da? Wer klopft an die Tür?“ Die Augen der alten Frau waren fest geschlossen. Es war mehr als offensichtlich, dass sie blind war. Jared war fassungslos, als er sie sah. Seine Augen weiteten sich vor Schock, während sein ganzer Körper leicht zitterte. Er konnte nicht glauben, dass die alte, runzlige Frau seine Mutter war, Hannah Thompson. Wie konnte Mama in nur drei Jahren in einen solchen Zustand geraten? „Mama, ich bin’s. Jared!“, rief Jared emotional, als er vortrat, um sie zu stützen. „Jared? Bist du es wirklich?“ Während Hannah mit ihren Händen Jareds Gesicht ertastete, rollten ihr Tränen unaufhaltsam über die Wangen. „Mama, ich bin’s. Ich bin’s wirklich.“ Auch Jareds Augen füllten sich mit Tränen. „Mama, was ist mit dir passiert?“ Jared war verwirrt, wie seine ehemals gesunde Mutter nach nur drei kurzen Jahren so enden konnte. „Ähm, das ist eine lange Geschichte. Komm erst mal rein, bevor wir reden.“ Hannah zog Jared ins Haus. Als Jared sah, wie leer ihr verfallenes Haus war, war er über alle Maßen schockiert. Obwohl sie nicht reich waren, hatte sein Vater einen festen Job. Daher hatten sie zuvor ein einfaches, aber komfortables Leben geführt. „Mama, was ist mit unserem Haus passiert?“, fragte Jared entsetzt. Hannah seufzte. „Nachdem du gegangen bist …“ Seine Mutter erzählte ihm dann alles. Nachdem Jared ins Gefängnis geschickt worden war, ließ die Familie Scott die Sache nicht auf sich beruhen. Stattdessen verlangten sie eine Million Entschädigung. Ohne Wahl verkauften Jareds Eltern das Haus, das sie für seine Hochzeit gekauft hatten, und liehen sich viel Geld. Doch selbst das reichte nicht. Schließlich mussten sie die letzten dreihunderttausend in Raten zahlen. So verlor Jareds Vater seinen Job und konnte nur noch als Straßenkehrer Arbeit finden. Was seine Mutter betraf, so weinte sie den ganzen Tag, bis sie blind wurde. Das war auch der Grund, warum seine Eltern ihn nie besuchten. Während er seiner Mutter zuhörte, ballte Jared allmählich die Faust, während seine Augen vor mörderischer Absicht glühten. Er hatte nicht erwartet, dass die Familie Scott seiner Familie keine Gnade zeigen würde. „Mama, hat Sandy dir überhaupt nicht geholfen?“, fragte Jared verwirrt. Sandy und ich wollten heiraten. Außerdem wurde ich ins Gefängnis gesteckt, um ihre Ehre zu verteidigen. Daher gibt es keine Möglichkeit, dass sie untätig zusehen kann, wie meine Eltern in diesem Zustand enden, oder? Hannah seufzte und antwortete: „Reden wir nicht darüber. Die Familie Gibson ignorierte uns nicht nur, sondern gab auch das Verlobungsgeschenk nicht zurück, als ich es zurückverlangte. Sie behaupteten, es sei nicht ihre Schuld, dass die Hochzeit nicht stattfand, weil du ins Gefängnis gekommen bist. Deshalb weigerten sie sich, es zurückzugeben.“ „Als dein Vater mit ihnen stritt, wurde er dafür sogar geschlagen.“ Je mehr Hannah darüber sprach, desto deprimierter wurde sie. Am Ende hörten ihre Tränen einfach nicht auf.