Ihre Rache hat viele Gesichter | Kostenlose Vorschau

Lies Kapitel 1–3 von Ihre Rache hat viele Gesichter kostenlos. Schalte das vollständige Ebook frei, wenn du weiterlesen möchtest.

Kapitel 1 — Der Teufel ist endlich fort!

Knarr—klirr!
Eine Reihe dumpfer, schabender Geräusche zerriss die Stille, als sich die eisernen Tore, fast dreißig Meter hoch, langsam zur Seite öffneten.
Eine Frau in einer zerschlissenen blau-weiß gestreiften Uniform, das Haar wild und verfilzt, trat mit schleppenden Schritten aus dem Eingang.
Adrian Rivers hörte das Geräusch, und endlich entspannte sich die Anspannung auf seiner Stirn. Er drückte seine Zigarette aus, drehte sich um, und als er die Person vor sich sah, legten sich seine Brauen erneut in Falten. Mit einem Anflug von Unsicherheit rief er: „Sloane?“
Sloane Rivers strich sich das Haar aus dem Gesicht und offenbarte blasse Züge, die trotz allem ihre natürliche Schönheit nicht verbergen konnten. Doch ihre Augen – einst leuchtend und voller Leben – waren kalt geworden, abgestumpft durch Jahre der Gleichgültigkeit.
Ihr Blick verweilte nur einen Moment auf Adrian, bevor sie ihn abwandte, als wäre er nicht mehr als ein Fremder, völlig bedeutungslos für ihre Welt.
„Was ist los? Nach all den Jahren, Adrian, erkennst du mich nicht mehr?“ Sloanes Stimme war leise, mit einem Hauch von Spott. „Du warst es doch, der mich hierher geschickt hat, erinnerst du dich?“
Adrian erstarrte einen Moment. Offenbar war er diese Version von ihr nicht gewohnt. In seiner Erinnerung war sie zwar aufsässig gewesen, aber auch voller Feuer und Leidenschaft. Die Frau, die jetzt vor ihm stand, glich einem Igel, der mit aufgestellten Stacheln jederzeit zum Angriff bereit war.
„Steig ein. Mach dich hier nicht zum Gespött,“ fuhr Adrian schnell dazwischen, immer noch in diesem ungeduldigen Tonfall, als wolle er eine Unsicherheit in sich selbst überspielen.
Sloane ignorierte seine scharfen Worte, öffnete die Tür und stieg ein.
Zur selben Zeit spielte sich drinnen in der Anstalt eine Szene ab, die jeder Logik widersprach. Die sogenannten „Anführerinnen“ – Frauen, die einst mit Grausamkeit und Gewalt die Flure beherrscht und allen Angst eingejagt hatten – hockten nun da, hielten sich den Kopf und weinten wie kleine Kinder.
„Der Teufel ist endlich fort! Gott sei Dank, es ist vorbei!“ riefen sie immer wieder.
Der Wagen holperte über die holprige Straße. Im Inneren war die Luft zum Zerreißen gespannt.
Adrian stieß ein kaltes Schnauben aus und ergriff als Erster das Wort. „Nach all den Jahren hoffe ich, du hast deine Lektion gelernt. Wenn wir zurück sind, reiß dich gefälligst zusammen – halt den Kopf unten, hör auf, Mom und Dad zu provozieren, und lass bloß die Finger von Dingen, die dir nicht gehören.“
Sloanes Lippen zuckten kaum merklich, das Lächeln war bitter und spöttisch.
Dinge, die mir nicht gehören? Es geht also nur darum, Samantha zu schützen.
„Diesmal haben wir eine gute Partie für dich arrangiert. Der Mann ist der reichste in Stonebridge, ein Milliardär. Mit deinem Ruf und deinem jetzigen Zustand ist das das größte Glück, das dir je widerfahren wird. Sei nicht undankbar. Tu einfach, was man dir sagt“, fuhr Adrian fort, seine Stimme voller Befehlston.
Sloane drehte langsam den Kopf, ihre Augen scharf und eisig, als sie sich in Adrians Blick bohrten. Es war ein Blick, der ihn durchbohrte, die Lügen zerschnitt und die Maske herunterriss.
„Wenn es so eine tolle Partie ist“, sagte sie heiser, aber deutlich, jedes Wort durch zusammengebissene Zähne gepresst, „warum heiratet dann nicht Samantha ihn?“
Es war, als hätte sie einen wunden Punkt getroffen. Adrians Gesicht verdunkelte sich augenblicklich, seine Augen loderten vor Zorn.
„Samantha würde niemals einen...“
Er brach mitten im Satz ab. Rasch richtete er seinen Kragen, räusperte sich und zwang sich zurück in seine übliche selbstgefällige Haltung.
„Samantha hat unsere Eltern – und mich – die für sie entscheiden. Das geht dich nichts an. Kümmere dich um deine eigenen Pflichten.“
Sloane verengte leicht die Augen. Also gibt es bei dieser Ehe doch etwas Faules.

Vollständige Geschichte freischalten →

Kapitel 2 — Bedrohung gegen sie

Doch angesichts dieser offensichtlichen Ungleichbehandlung pochte Sloanes ohnehin schon gebrochenes und vernarbtes Herz schmerzhaft – völlig unvorbereitet traf sie der Stich.
Obwohl sie die leibliche Tochter der Familie Rivers war, war von Anfang an Samantha Rivers das geliebte Kind des Hauses gewesen.
Samantha residierte in einem luxuriösen Zimmer, während Sloane sich mit einer winzigen Kammer für Dienstboten begnügen musste.
Samantha trug maßgeschneiderte Haute-Couture-Kleider internationaler Designer, während Sloane nur ein paar verblichene, altmodische Sachen besaß – alles Überbleibsel, die Samantha aussortiert hatte.
Damals, als Samantha ins Wasser fiel und nicht schwimmen konnte, sprang Sloane in ihrer Verzweiflung hinterher, um sie zu retten. Am Ende jedoch warf man ihr vor, aus Eifersucht Samantha ins Wasser gestoßen zu haben, und sperrte sie drei Tage und Nächte lang ein.
In den fünf Jahren, die sie in der Anstalt verbrachte, bereute sie vieles – vor allem, dass sie, nachdem sie zufällig das Geheimnis des vertauschten Kindes von ihren Adoptiveltern aufgeschnappt hatte, übereilt zur Familie Rivers geeilt war, um ihre wahre Identität einzufordern. Sie bereute, dass sie sich für ein bisschen Familiengefühl immer wieder Demütigungen und Intrigen ausgesetzt hatte, ohne sich zu wehren. Sie bereute, dass sie an die angebliche Notwendigkeit geglaubt hatte, sich ruhig zu verhalten – nur um dann in diese Anstalt abgeschoben und fünf lange Jahre gequält zu werden.
Sie holte tief Luft, zwang sich, das Chaos in ihrem Inneren zu bändigen, und ein spöttisches Lächeln zuckte über ihre Lippen – bitter und scharf wie ein Messer in der dämmrigen Dunkelheit des Autos.
Der Wagen raste weiter auf das sogenannte „Zuhause“ zu, und Sloane wusste: Dort würde der eigentliche Kampf beginnen – nur dass sie diesmal zurückgekehrt war, um sich zu rächen!
Als das Auto vor dem Anwesen der Rivers hielt, stieg Sloane aus und blickte zu dem vertrauten und doch fremd gewordenen Prachtbau auf – kein Funken Wärme regte sich in ihr.
Auf dem Weg dorthin tuschelten die Bediensteten über ihre Kleidung und warfen ihr verstohlene Blicke zu.
Auf der Rückfahrt hatte Adrian ihr eine Tüte mit Kleidung zugeworfen und behauptet, es sei ein Geschenk von Samantha, die sich angeblich Sorgen gemacht hatte, Sloane hätte nach ihrer Entlassung nichts zum Anziehen. Samantha habe darauf bestanden, dass sie die Sachen anziehe, wenn sie nach Hause komme.
Sloane würdigte die Tüte keines Blickes. Mit einer lässigen Bewegung schleuderte sie sie ins Meer.
„Du!“, fuhr Adrian sie wütend an und hob die Hand, um sie zu schlagen.
Doch Sloane packte sein Handgelenk, und mit einem leichten Druck ließ sie seinen Arm augenblicklich taub werden.
Adrian starrte sie fassungslos an. Warum spüre ich meine Hand nicht mehr?
„Adrian, ich bin nicht mehr das Mädchen, das sich von dir schlagen und beschimpfen lässt“, sagte sie mit einer Stimme so kalt wie Eissplitter, und in ihren Augen flackerte ein unheimliches Licht.
Sie verstärkte den Griff, und Adrian sackte vor Schmerz auf die Knie.
Die Tuscheleien der Bediensteten ignorierte Sloane, richtete sich auf und schritt mit festem Schritt in die Villa.
Im Wohnzimmer saßen ihr Vater Marshall Rivers, ihre Mutter Helen Ashford und Samantha beisammen, lachten und plauderten. Kaum hatte Helen Sloane erblickt, verzog sie angewidert das Gesicht, als hätte sie etwas Unreines gesehen. Doch nach einer leichten Berührung von Samantha wechselte sie blitzschnell zu einem aufgesetzten Lächeln.
„Sloane, du bist zurück. Du musst in den letzten Jahren viel durchgemacht haben“, sagte Helen mit gespieltem Mitgefühl, in ihrer Stimme kein Hauch von echter Sorge, sondern nur Vorwurf. „Das hast du dir selbst zuzuschreiben. Du hättest damals nicht so unüberlegt handeln und Leute schlagen dürfen...“
Hust! Hust!
Marshall unterbrach Helen mit mehreren kräftigen Hustenanfällen.
Helen bemerkte ihren Fauxpas und wechselte rasch das Thema. „Jetzt, wo du wieder da bist, solltest du dich anständig benehmen. In ein paar Tagen nehmen wir dich mit zum Bankett der Familie Hawthorne. Mach keinen Ärger mehr. Diese Heirat haben wir dir mit viel Mühe verschafft. Wenn du dich danebenbenimmst, schieben wir dich wieder ab – das ist klar.“
Sloane sah sie kalt an und erwiderte spöttisch: „Ach ja? Ihr habt euch also für mich so ins Zeug gelegt? Ich denke eher, das ist alles nur zum Vorteil der Familie Rivers, oder?“
Samantha war von Sloanes plötzlicher Schlagfertigkeit überrascht und vermutete, dass sie noch immer Groll hegte. Mit sanfter Stimme sagte sie: „Sloane, mit solchen Worten verletzt du Mama und Papa. Außerdem – in die Familie Hawthorne einzuheiraten, darum würden dich viele beneiden. Das ist ein Glück, das sich jeder wünschen würde!“
Sloane richtete ihren Blick durchdringend auf Samantha, als wolle sie sie durchleuchten. „Ach ja? Dann nimm doch dieses Glück – willst du es haben?“
Samanthas Gesicht veränderte sich, sie warf Marshall und Helen einen nervösen Blick zu und schwieg.
Marshall schlug mit der Hand auf den Tisch und brüllte: „Sloane, jetzt reicht’s! Die Sache ist entschieden, du hast da nichts mehr zu melden.“
Sein Blick wurde drohend, als er sie fixierte. „Wenn du nicht willst, dass diese Videos an die Öffentlichkeit geraten, dann benimm dich gefälligst.“

Vollständige Geschichte freischalten →

Kapitel 3 — Wer ist der Mörder?

Als sie das hörte, wurde Sloanes Gesicht augenblicklich leichenblass. Ihre Hände ballten sich unbewusst zu Fäusten, die Nägel gruben sich tief in ihre Handflächen, doch sie spürte den Schmerz überhaupt nicht.
Marshall bemerkte, dass Sloane endlich reagierte, und entspannte sich – zufrieden mit dem Druckmittel, das er gegen sie in der Hand hatte.
Er senkte die Stimme und sagte: „Gut, du bleibst die nächsten Tage zu Hause. Bereite dich ordentlich vor.“
Sloane senkte den Kopf noch tiefer, während in ihren Augen ein Sturm tobte.
Samantha warf einen abschätzigen Blick auf Sloanes Kleidung und verzog verächtlich den Mund. Dann wandte sie sich an Adrian und setzte einen besorgten Gesichtsausdruck auf: „Adrian, habe ich dich nicht gebeten, meine Sachen Sloane zu geben? Warum trägt sie immer noch diese Klamotten...“
Alle blickten auf Sloanes blau-weißes Outfit, und Helen verzog angewidert das Gesicht. „Sloane, was ist los mit dir? Sammy war so nett und hat dir Kleidung gegeben, aber du weigerst dich, sie zu tragen, und kommst so zurück. Willst du die Familie Rivers absichtlich blamieren?“
„Sie hat die Sachen, die Sammy ihr gegeben hat, ins Meer geworfen.“ Adrian erinnerte sich an das demütigende Knien auf dem Schiff, und sein Gesicht wurde vor Wut kalkweiß. Die Adern traten an seiner Stirn hervor. „Sie hat es mit Absicht gemacht, trägt diese Irrenhaus-Klamotten, um bei Mama und Papa Mitleid zu erregen.“
Die Familie Rivers tauschte Blicke aus, ihre Mienen verdüsterten sich – alle waren sich einig, dass Sloane das absichtlich tat.
Marshall fuhr sofort aufgebracht dazwischen: „Zieh diese Sachen sofort aus!“
Sloane ließ sich von den Vorwürfen nicht beeindrucken. „Ich kann mich umziehen, aber ich will etwas von Velora Atelier tragen.“
„Glaubst du, du hast das verdient?“ platzte es aus Samantha heraus, doch dann bemerkte sie, dass sie zu heftig reagiert hatte, und milderte ihren Ton: „Sloane, du weißt es wohl nicht, oder? Velora Atelier macht nur für die Elite von Stonebridge Kleidung. Selbst wenn du hingehst, musst du dich anstellen und dich an die Regeln halten. Die Sachen werden monatelang angefertigt.“
Sie selbst hatte noch nie etwas von Velora Atelier getragen. Sloane war es ihrer Meinung nach erst recht nicht wert.
Sloane tat so, als hätte sie nichts gehört, und erwiderte lässig: „Macht mir nichts aus, so die Familie Hawthorne zu treffen.“
Marshalls Gesicht nahm einen grünlichen Ton an vor Zorn, und er hob die Hand, bereit, Sloane zu maßregeln.
Doch Sloane drehte sich blitzschnell um und ging nach oben, während sie noch einen letzten Satz hinterherwarf: „Wenn euch die Blamage nichts ausmacht, mir auch nicht.“
„Du undankbares Gör!“ Marshall bebte vor Wut, war aber machtlos.
Samantha tröstete Helen mit sanfter Stimme und blickte dann mit einem spöttischen Lächeln Sloane hinterher.
Genieß es ruhig noch, Sloane. Sobald du in die Familie Hawthorne einheiratest, werde ich dafür sorgen, dass dein Leben zur Hölle wird.
Sloane kehrte in ihr Zimmer zurück und knallte die Tür zu. Die Frustration und der Widerwille in ihrem Gesicht verschwanden augenblicklich – stattdessen lag nun Ruhe und Entschlossenheit in ihrem Blick.
Marshall glaubt, er kann mich kontrollieren? Soll er ruhig glauben.
Sloane war tatsächlich wegen dieser Videos zurückgekehrt, aber sie wollte mehr als nur die Aufnahmen. Sie wollte Blut für das Blut der Familie Rivers.
Unten befahl Marshall dem Butler, zu Velora Atelier zu gehen und Kleidung für Sloane anfertigen zu lassen.
Helen war alles andere als begeistert. „Liebling, Sammy hat noch nie etwas von Velora Atelier getragen – warum sollte Sloane, dieses Landei, das bekommen?“
„Und was schlägst du vor? Soll ich sie wirklich in diesen Klamotten zur Familie Hawthorne schicken?“ Er konnte es sich nicht leisten, das Gesicht zu verlieren.
Samantha, wie immer verständnisvoll, versuchte Helen zu beruhigen: „Mama, Sloane hat in den letzten Jahren so viel durchgemacht. Sie ist wirklich arm dran, mir ist es egal, was passiert.“
Adrian schnaubte wütend: „Sammy, du bist einfach zu gutmütig. Alles, was Sloane durchgemacht hat, hat sie verdient. Diese Frau hat tatsächlich jemanden umgebracht.“
Samanthas Gesicht veränderte sich bei diesen Worten kurz, doch sie fing sich schnell wieder.
Marshalls Auftrag an Velora Atelier war ohnehin nur Show. Sie alle wussten, dass man dort keine Kleidung einfach so kaufen konnte, also hatten sie längst jemanden losgeschickt, um für Sloane etwas im Einkaufszentrum zu besorgen.
Wie erwartet, kehrte der Butler bald zurück.
Marshall sah ihn mit leeren Händen kommen und war nicht überrascht. „Schon gut, ich habe bereits jemanden zum Einkaufen geschickt.“
Der Butler wirkte etwas verlegen und zögerte, bevor er sagte: „Die Leute von Velora Atelier haben angekündigt, dass sie die Kleidung später persönlich vorbeibringen.“

Vorschau zu Ende?

Schalte jetzt das vollständige Ebook frei und lies sofort weiter. Nach dem Kauf erhältst du sofortigen Zugang — kein Versand, kein Warten. Als PDF und EPUB für Handy, Tablet oder Desktop.

👉 Vollständiges Ebook freischalten — Ihre Rache hat viele Gesichter ($15.99)