Die verlorene Luna des Alpha-Königs

„Bitte … ich muss mit ihm reden. Ich bin schwanger. Ich trage sein Kind!“, rief ich. Der Anführer der Soldaten schnaubte verächtlich. „Kind? Du glaubst wirklich, du wärst würdig, ein Kind für unseren König zur Welt zu bringen? Dreckige Hure! Er wird nicht...

Kapitel 1 Notfall

CASSANDRA

"Für den Ruhm des Wegalla-Reiches musst du sterben!" Die Eindringlinge knurrten mich an, als ich auf dem Boden kniete.

"Bitte lass mich Asher sehen. Bitte..." flehte ich.

"Wie kannst du es wagen, den Namen unseres Königs auszusprechen?" Die Soldaten knurrten und packten mich an den Haaren, um mich zu zwingen, meinen Kopf zu heben. Sie waren wie Schatten, die mich überragten.

"Bitte! Ich muss mit ihm reden. Ich bin schwanger. Ich habe sein Baby!" weinte ich.

Der Obersoldat schnaubte. "Baby? Du glaubst, du wärst qualifiziert, ein Baby für unseren König zur Welt zu bringen? Du dreckige Hure! Er wird nicht mehr zu dir kommen. Verstehst du denn nicht? Er ist bei Lady Adalyn. Jetzt trink es!"

"Nein!"

Er zog mich unsanft zu sich, packte mein Gesicht und riss meinen Mund auf. Eine geheimnisvolle Flüssigkeit floss meine Kehle hinunter.

Es brannte. Ich begann zu würgen.

"Stirb, du elender Trottel!" Sie spuckten mich an, bevor sie die Tür zuschlugen. Und ich hörte das Klicken des Schlosses.

Ich bemühte mich, mich zu bewegen, aber meine Augen fühlten sich geschwollen an, und meine Beine waren kraftlos. Der Geruch von Rauch erfüllte schnell den Raum.

Das Feuer verschlang mich.

*****

Meine Gedanken schweiften ab, während ich aus dem Fenster starrte. Der Himmel war strahlend blau und die Luft war erfüllt vom Lachen der Kinder. Ein Lächeln bildete sich bei diesem Geräusch auf meinen Lippen.

Weit hinter mir machten sich die Welpen in Begleitung ihrer Eltern auf den Weg in den Wald, der nicht allzu weit von mir entfernt war. Endlich war es Zeit für das alljährliche Jagdfest, und die Welpen plapperten und kicherten vor Aufregung, während sie an den Ärmeln ihrer Mutter und ihres Vaters zerrten.

Ich erinnerte mich gut an ihre unschuldige Freude. Als ich selbst noch ein Welpe war, war ich unendlich ungeduldig und rannte meinem Vater und meinem Bruder weit voraus und drängte sie den ganzen Weg über, schneller zu laufen. Ich war so aufgeregt, einen Blick auf die Jagdgruppe zu werfen, der ich eines Tages angehören wollte. Ich war begierig darauf, meinen Platz im Rudel zu finden.

Ich war schon lange erwachsen, und doch hatten diese Welpen mehr Freiheit als ich.

Seit dem tödlichen Inferno hatte ich die Fähigkeit verloren, mich in meine Wolfsform zu verwandeln, und mein Leben hatte sich völlig verändert.

Ich hatte alles verloren. Meinen Wolf, meinen Namen, meine Identität und alles, was ich früher liebte und schätzte. Ich zog weit weg und kam zum Wild Crawler Pack, wo ich seither als jemand anderes lebte.

Gerade als ich anfing, den vertrauten Schmerz der Einsamkeit zu spüren, ertönten hinter mir Schritte. Ich riss mich aus meiner Benommenheit und drehte mich um, um Marley hinter mir zu sehen.

"Mensch, Cassandra, ich bin fast am Schreibtisch eingeschlafen."

Marley hielt inne, um Luft zu holen. Sie fuhr sich mit den Händen durch ihr dichtes dunkles Haar. Ihre hellgrünen Augen waren leicht blutunterlaufen, aber ihr kleines Lächeln machte ihre müde Ausstrahlung wett. "Es war so ein verrückter Tag. Ich konnte nicht anders, als einzuschlafen, nachdem ich die Patienten gesehen hatte."

"Das kann ich gut verstehen", stimmte ich ihr zu. "Hier, komm, setz dich. "Sobald wir die Patientenakten sortiert haben, ist die Arbeit für heute erledigt."

Marley war meine Assistentin hier in der Klinik. Vor fünf Jahren, als Emmett mich aus dem Feuer rettete und zu seinem Rudel brachte, hatte er mir beigebracht, wie man ein Heiler wird. Und Marley war meine erste Patientin gewesen. Kurz nachdem ich ihr geholfen hatte, sie zu heilen, beschloss sie, dass sie auch anderen helfen wollte, und jetzt war sie meine rechte Hand.

Marley nahm auf dem Hocker neben mir Platz und schaute dann aus dem Fenster.

"Ich kann nicht glauben, dass es schon Zeit für das Jagdfest ist", seufzte sie und strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr. "Die Kinder spielen schon seit Tagen verrückt. Ich schwöre, sie machen mich absolut wahnsinnig, Cass."

"Da bin ich mir sicher", sinnierte ich. "Das Dorf ist schon die ganze Woche laut."

"Gehört dein süßer Junge auch zu ihnen?" fragte sich Marley mit einem neugierigen Blick.

"Vielleicht... Aber ich glaube, er ist bei der Luna und ihren Kindern", antwortete ich.

Ich war dankbar, dass die Luna des Wild Crawler Packs so großzügig gewesen war und angeboten hatte, auf meinen Sohn aufzupassen, während ich die Klinik leitete. Die Stunden waren unglaublich lang, und meine Patientenliste war in letzter Zeit endlos lang geworden. Marley und ich hatten mehr zu tun als je zuvor.

Das Wild Crawler Pack wurde von einer Krankheit heimgesucht, deren Ursprung ich noch nicht genau bestimmen konnte. An verschiedenen Körperstellen der Patienten befanden sich seltsame Flecken, die leicht erhaben waren, rot und warm anfühlten. Ich hatte mehrere von ihnen biopsiert, aber noch immer keine Antwort gefunden, die irgendeinen Sinn ergab.

"Das ist ein guter Platz für ihn", unterbrach Marley meine Gedanken und hinter uns ertönten Glocken.

"Wir haben heute keine Patienten mehr..." sagte ich verwirrt.

"Wer ist das..." begann Marley zu sagen, und plötzlich platzte ein großer Mann in den Raum.

Seine dunkle Kleidung und das Schwert an seiner Seite verrieten seinen Rang. Ich erkannte ihn sofort.

Es war Jasper, einer der Wächter des Alphas. Ich kannte ihn sehr gut, denn er wurde oft geschickt, um mich im Namen der Familie des Alphas abzuholen, wenn medizinische Hilfe nötig war.

"Hey, Jasper", begrüßte ich ihn und schenkte ihm ein Lächeln, in der Annahme, dass es erwidert würde. Als das nicht der Fall war, wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Jasper war immer freundlich zu Marley und mir, wenn er in die Klinik kam, aber heute war sein Blick todernst.

"Der Alpha braucht dich sofort, Cassandra", wandte er sich eilig an mich. "Du musst mich zum Rudelhaus begleiten. Es ist ein Notfall."

"Was ist los?" fragte ich, und meine Stimme klang besorgt.

"Wir haben nicht viel Zeit, um das zu erklären", antwortete Jasper. "Kurz gesagt, ein angesehener Gast von uns wurde von einer Viper gebissen und braucht sofort medizinische Hilfe."

Panik durchflutete mich. Mit Schlangenbissen ist nicht zu spaßen, und wir müssen schnell handeln.

"Marley, ich sehe mir das zuerst an", wies ich meine Assistentin an. "Du kommst nach, sobald du das Set vorbereitet hast."

Marley nickte. "Geh schon mal vor, ich komme so schnell wie möglich nach."

Ich folgte Jasper durch den Flur und durch die Tür. Wir rannten hinaus ins Dorf und zum Packhaus. Wir fuhren schweigend weiter, und nach einer Weile beschloss ich, nach mehr Informationen zu fragen.

"Wer ist dieser angesehene Gast?" fragte ich mich.

"Das kann ich nicht sagen", sagte Jasper knapp. "Das ist vertraulich."

"Woher kommen sie?" drängte ich.

Zuerst sagte er nichts, dann seufzte er. "Anemond."

Ich zuckte instinktiv zusammen.

Anemond war die Hauptstadt des Wegalla-Reiches. Sie lag im Herzen des Halbmond-Rudels, dem größten und mächtigsten Rudel, das unser Reich beherrschte. Hier lebte auch der Alphakönig zusammen mit den hochrangigen Werwolfsfamilien.

Ich bemühte mich, den Anschein von Normalität zu wahren, und doch sank mein Herz in meiner Brust.

Den Namen Anemond hatte ich seit fünf Jahren nicht mehr gehört. Die Erinnerungen strömten zurück in meinen Kopf, bevor ich sie aufhalten konnte. Bilder tanzten in meinem Kopf - das Feuer, das Grinsen der Soldaten und das Gift, das man mir in die Kehle gepresst hatte.

Anemond war der Ort, an dem ich geboren wurde, und am Ende war es mein Albtraum.

Kapitel 2 Vipernbiss

CASSANDRA

"Cassandra, beeil dich!" Jaspers Stimme holte mich in die Realität zurück. Er schaute mich besorgt an. "Geht es dir gut?"

Ich schluckte und nickte dann, während ich meine Erinnerungen an Anemond verdrängte. "Ja."

Es gelang mir, mich zusammenzureißen. Ich musste einen kühlen Kopf bewahren, wenn wir diesen Patienten heilen wollten.

Es dauerte nicht lange, bis wir das Packhaus erreichten. Das riesige Herrenhaus war nicht weit von der Klinik entfernt.

Als wir das Ende der belebten Halle erreichten, warteten zwei Leute auf uns. Einer von ihnen war Gareth, der Alpha des Wild Crawler Packs, und der andere war sein ältester Sohn, Rayden.

Wir verbeugten uns respektvoll, als wir vor den beiden stehen blieben.

Der Alpha des Wild Crawler Packs war ein strenger, aber fairer Mann, der im Rudel hohes Ansehen genoss. Normalerweise war er sehr ruhig, aber heute waren seine braunen Augen vor Sorge groß. Rayden hatte einen ähnlichen Ausdruck.

Rayden war groß, hatte große, dunkelbraune Augen und schwarzes Haar, das im Licht blau schimmerte, und seine perfekten Zähne waren weiß wie Perlen. Er war schlank, aber mit exotischen Tattoos übersät, und die Mädchen im Rudel bewunderten seine hohen Wangenknochen und seine gute Figur.

Als ich vor fünf Jahren hier ankam, war Rayden ein junger Mann von sechzehn Jahren gewesen. Jetzt war er erwachsen, und es würde wahrscheinlich nicht mehr lange dauern, bis er den Platz seines Vaters als Alpha der Wild Crawlers einnehmen würde.

Ich war ein wenig überrascht, ihn hier im Rudelhaus zu sehen. Das letzte Mal hatte ich ihn vor zwei Jahren bei einem Abendessen gesehen, das von der Familie des Alphas ausgerichtet wurde. Es war ein Abschiedsessen, um Raydens Abreise zur Armee des Wegalla-Imperiums zu feiern - eine Elitegruppe, die als Myriade bekannt ist. Es war eine Ehre, rekrutiert zu werden, und so haben wir den jungen Mann entsprechend geehrt.

Er schenkte mir ein freundliches Lächeln, als wir uns näherten.

"Cassandra", begrüßte mich Gareth erleichtert und sah dann den jungen Diener an, der höflich in der Ecke stand.

"Bitte begleite den Arzt in den zweiten Stock", befahl er mit strenger Stimme.

Überraschung durchflutete mich. Der zweite Stock des Rudelhauses war normalerweise für die Familie des Alphas und ihre Diener reserviert. Er galt als Privatquartier, während der erste Stock für Versammlungen und Abendessen genutzt wurde.

"Wenn meine Assistentin Marley hier ist, bring sie bitte mit dem Medizinkoffer in den zweiten Stock", fügte ich schnell hinzu, als ich den Ernst der Lage erkannte.

Ein ungutes Gefühl machte sich in meinem Hinterkopf breit, aber ich tat mein Bestes, um es zu verdrängen.

"Folge mir", wandte sich der Diener an mich, und nachdem Gareth uns zugenickt hatte, folgte ich ihm den Flur hinunter und die Treppe hinauf.

Am oberen Ende der Treppe befanden sich zwei Doppeltüren und auf beiden Seiten standen vier Wachen. Zu meiner großen Überraschung gehörten sie nicht zu den Wild Crawlers, sondern zu den Crescent.

Ich erkannte das besondere Wappen auf den Schultern der Wachen und schaute mich misstrauisch in der Halle um. "Was ist denn hier los?"

Der Diener, der mich die Treppe hinaufführte, antwortete nicht, aber ich konnte die Angst in seinen Augen sehen.

Und es standen so viele schwer bewaffnete Wachen vor der Tür, der Ehrengast musste sehr wichtig sein

In dem Moment, in dem die Türen aufflogen, flog ein Chor von Geräuschen auf uns zu. Ein Kribbeln der Angst durchfuhr mich, aber ich schaffte es, ruhig zu bleiben.

Der höhlenartige Raum war das reinste Chaos. Die Vorhänge waren zugezogen, und das einzige Licht im Raum kam von Kerzen und dem Kamin, in dem ein knisterndes Feuer loderte.

Die Diener liefen eilig umher, einige mit Stapeln von Handtüchern, andere mit Tabletts mit verschiedenen Speisen, Getränken und anderen Dingen. Sie schienen sich alle um einen bestimmten Teil des Raumes zu versammeln, und als einige von ihnen aus dem Weg gingen, bemerkte ich ein großes, überdachtes Bett.

In der Mitte des Bettes lag ein kleiner Junge, der etwa so alt war wie mein Finnick. Diener kümmerten sich um den Jungen, und selbst von der anderen Seite des Raumes konnte ich sehen, dass seine Lippen blau waren. Der Schweiß lief ihm über das Gesicht und seine Augen waren fest zusammengekniffen. Er hatte eindeutig Schmerzen, und sein Gesichtsausdruck brach mir das Herz.

"Der Patient liegt auf dem Bett", sagte der Diener und verließ eilig den Raum.

Als ich näher kam, sah ich, dass Luna vom Wild Crawler Pack, Sofia Bailey, neben dem Bett stand. Sie war so schön wie eh und je, aber ihr kurzes dunkles Haar stand ein wenig ab, und ihre Haut war blasser als sonst.

Als sie unsere Schritte hörte, drehte sie sich zu mir um und ich bemerkte, dass ihre Augen von hellvioletten Schatten unterlegt waren.

"Oh, Cassandra", seufzte sie erleichtert. "Gut, dass du da bist."

Lunas schönes Gesicht sah müde aus, aber sie schaffte es trotzdem, mich anzulächeln.

Ich nickte. "Wie geht es unserem Patienten?"

"Nicht so gut, fürchte ich", beklagte Sofia und nickte mit dem Kopf in Richtung des kleinen Jungen. "Bitte, Doktor, Sie müssen etwas tun, um ihm zu helfen. Ich fürchte, er hat große Schmerzen und nichts, was wir bisher getan haben, scheint zu helfen."

Ich nickte wieder. "Natürlich. Du bist jetzt in guten Händen. Ich verspreche, dass ich alles in meiner Macht stehende tun werde, um dir zu helfen."

Ich hockte mich neben den Jungen und als ich meine Hand sanft auf seine Stirn legte, stellte ich zu meiner Überraschung fest, dass er sich heiß anfühlte. Er hatte bereits Fieber bekommen.

Ich drehte mich wieder zu dem Jungen um. Meine Augen wanderten nach unten, bis sie sein rechtes Bein erreichten. Seine Hose war hochgekrempelt und die Haut an seinen Knöcheln war gespenstisch weiß, bis auf eine große geschwollene Stelle. Deutliche Eckzahnabdrücke waren tief in die gespannte Haut eingegraben, und ein leiser Seufzer entkam mir.

"Armes Ding", flüsterte ich. Ich holte ein Paar Handschuhe aus meiner Tasche und zog sie an.

Als ich die Bisswunden genauer untersuchte, schossen mir eine Reihe von Gedanken durch den Kopf. Wo könnte der Junge auf eine Viper gestoßen sein? In letzter Zeit gab es keine Berichte über Schlangen, zumindest nicht in den Wäldern des Wild Crawler Packs, und außerdem hätte er in seinem Alter die Sicherheitszone nicht verlassen dürfen. Wo war die Schlange also hergekommen?

Ich wandte mich an Sofia. "Haben sie zufällig die Viper gefangen, die den Biss zugefügt hat?"

Luna schien unsicher zu sein und ihr Blick wanderte zu einem Punkt hinter mir.

"Nein", sagte eine tiefe, rauchige Stimme hinter mir. "Die Wachen durchsuchen den Wald noch immer nach dem elenden Ding."

Ein Kribbeln lief mir über den Rücken. Diese Stimme würde ich überall wiedererkennen.

Einen Moment lang war ich wie erstarrt, aber nach einem tiefen Atemzug drehte ich mich um.

Ein Mann stand in der dunklen Ecke, gerade so weit entfernt, dass ich ihn zunächst nicht wahrnehmen konnte. Er verweilte einen Moment in den Schatten und kam dann auf mich zu.

Mein Herz setzte einen Schlag aus, als sein schroffes, aber gut aussehendes Gesicht zum Vorschein kam. Obwohl er sich mit der Zeit ein wenig verändert hatte, waren seine kalten, grauen Augen die gleichen geblieben, und sie blickten mich intensiv an, als er näher kam.

Der große Mann war kein anderer als Asher Collins - der Alpha des Crescent Packs und der König des Wegalla-Reiches. Aber das war für mich nicht wichtig. Er war viel mehr als nur der legendäre Anführer aller Werwölfe.

Er war mein Kumpel.

Vor all den Jahren hatte er mich in diesem Haus zurückgelassen, schwanger und allein, um sich dem Inferno zu stellen.

Kapitel 3 Alphakönig

CASSANDRA

"Dann musst du ihnen sagen, dass sie sich beeilen sollen, um die Bestie zu finden", sagte Marley, die mit dem Medizinkoffer in den Raum geeilt war, und rollte verärgert mit ihren hübschen Augen, als sie den kleinen Patienten sah, "je eher, desto besser."

"Marley!" rief Sofia aus. Luna schaute schockiert und verlegen auf den Ausbruch meiner Assistentin, und ihre Wangen wurden rot.

Der Raum wurde plötzlich schwer, Ashers Augen verengten sich und der Raum wurde still.

"Eure Majestät, bitte entschuldigt sie", bat Sofia und warf dem Alpha-König einen entschuldigenden Blick und eine kleine Verbeugung zu. "Wir..."

Asher hob seine Hand, woraufhin Luna sofort erstarrte und den Mund schloss.

"Moment, 'Eure Majestät'?" flüsterte Marley. "Oh, heilige Scheiße."

Ihr Gesichtsausdruck war ehrfürchtig. Offensichtlich hatte sie erkannt, wer uns angesprochen hatte, und ihre Wangen verfinsterten sich, bis sie die gleiche Farbe wie die von Sofia hatten.

"Pst", flüsterte ich so leise wie möglich. Glücklicherweise schienen uns weder Sofia noch der Alphakönig zu hören.

Stattdessen stieß Asher einen verärgerten Seufzer aus.

"Sind die beiden qualifiziert, Sofia?", fragte er und seine grauen Augen blickten mir tief in die Augen. "Mein Sohn verdient die beste Pflege und ich werde nicht zulassen, dass er von jemandem behandelt wird, der nicht weiß, was er tut."

Sein... Sohn?

Hatte ich ihn richtig verstanden?

Das erklärte die Strenge und die Anzahl der Wachen um uns herum, ganz zu schweigen von Gareths und Sofias besorgten Blicken. Der Junge war der Sohn des Alphakönigs und Erbe des Wegalla-Reiches. Sein Überleben war nicht nur von größter Bedeutung, es lag auch in meinen und Marleys Händen.

Kein Druck oder so.

"Ja, Eure Majestät", antwortete Sofia ihm. "Cassy ist die beste Heilerin in unserem Rudel. Wenn sich jemand um ihn kümmern kann, dann ist sie es."

Die Augen des Alphakönigs musterten mich weiterhin aufmerksam.

"Cassy?", wiederholte er mit verwirrter Stimme.

Mein Herz pochte in meiner Brust, als würde es gleich zerspringen, während ich Asher anstarrte. Es war fünf Jahre her, dass ich sein hübsches Gesicht gesehen hatte, und mein ganzer Körper fühlte sich an, als würde er vor lauter Emotionen explodieren. Ich hätte nie gedacht, dass ich ihn jemals wiedersehen würde, aber da stand er nun vor mir, mit denselben grauen Augen, in die ich vor so vielen Jahren mit all meiner Liebe geblickt hatte.

Die ganze Welt schien zu schmelzen, als ich ihn anschaute. Obwohl die Jahre und der Stress in seiner Position ihn etwas gealtert hatten, sah er noch genauso gut aus wie damals. Sein dunkles Haar fiel ihm in weichen Wellen bis zu den Schultern und seine Haut war perfekt gebräunt und klar. Er war muskulös und doch schlank, und wenn er die Arme vor sich verschränkte, konnte ich die ausgeprägten Adern sehen, die von viel körperlichem Training herrührten.

Selbst nach all den Jahren war Asher Collins immer noch der schönste Mann, den ich je gesehen hatte.

Aber er gehörte mir nicht mehr, und ich gehörte ihm nicht mehr.

"Dein Name ist Cassy?", sprach er mich direkt an. Er beugte sich näher zu mir, als ob er mich untersuchen wollte, und ich musste mich anstrengen, um nicht zu zittern. Einen Moment lang dachte ich, er würde einen Hinweis auf meine frühere Identität finden, aber ich wusste in meinem Herzen, dass ich jetzt zu anders aussah, als dass ich sie wiedererkennen würde.

Das Inferno hatte mein Gesicht zerstört, meine Stimme verzerrt und meinen Wolf mitgenommen. Kein Teil meiner früheren Identität war geblieben.

Asher konnte mich anstarren, so viel er wollte.

Ich war nicht mehr dieselbe Frau, die ich einmal war.

"Cassandra", antwortete ich höflich. "Mein Name ist Cassandra Keller, Eure Majestät."

Der Alphakönig hielt einen Moment inne.

"Du bist die Beste?", fragte er, und als ich nicht antwortete, klärte er mich auf. "Du bist Heilerin, oder?"

Einen Moment lang dachte ich daran, bescheiden zu sein, aber sein strenger Blick sagte mir, dass ich von meinen Fähigkeiten überzeugt sein musste.

"Ja", sagte ich. "Ja, Eure Majestät. Ich kümmere mich schon seit vielen Jahren um dieses Pack. Ich kenne mich gut mit Verletzungen, Krankheiten und Bissen aus, wie sie dein Sohn erlitten hat. Mein Assistent Marley ist ebenfalls gut ausgebildet. Wir werden alles tun, was wir können, um zu helfen."

"Okay, Cassandra", sagte er mit einer tiefen Stimme, die mir einen Schauer über den Rücken jagte. "Mal sehen, was du tun kannst."

Sein Gesichtsausdruck wurde etwas weicher, aber nicht genug, um freundlich zu wirken. Trotzdem holte ich tief Luft und sprach ihn dann ruhig an.

"Ich werde mein Bestes tun", versprach ich und kämpfte einen Schauer zurück. "Aber es wird schwierig sein, das Heilmittel für den Biss des Jungen zu finden, ohne die Viper zu identifizieren. Verschiedene Schlangen haben ein unterschiedliches Gift, und die Schwere seiner Verletzung hängt von der Rasse und der Größe des Tieres ab."

Einen Moment lang erwartete ich mehr Widerstand, aber Asher nickte nur.

"Wachen", rief er in einem strengen und königlichen Ton, und ohne weitere Fragen zu stellen, erschienen die Wachen, die an den Außentüren stationiert waren, vor uns. Als sie ihre Position eingenommen hatten, richtete Asher seine Haltung auf und hob den Kopf.

"Bitte sag Alpha Gareth, dass weitere Suchtrupps in den Wald geschickt werden müssen", sagte er. "Wir müssen die Viper so schnell wie möglich ausfindig machen, damit die Ärzte die Wunden meines Sohnes richtig versorgen können. Bitte beeilt euch. Die Zeit drängt."

"Ja, Euer Majestät", antworteten die Wachen unisono, verbeugten sich vor dem Alphakönig und verließen eilig den Raum, um die Türen hinter sich zu schließen.

Asher hob sein Kinn zu uns. "Wenn ihr meinen Sohn nicht heilen könnt, werde ich das ganze Rudel mit ihm sterben lassen."

Er sprach seine Warnung so ruhig aus, als wäre es nur ein weiterer Satz, aber wir anderen spürten, wie das Gewicht seiner Worte über uns hereinbrach. In meinem Hals bildete sich ein Kloß, und als ich zu Sofia hinüberblickte, wurde ihr Gesicht blass. Marleys Gesichtsausdruck war auch nicht besser, und als ich mich im Raum umsah, sahen die Diener ähnlich ängstlich aus.

Mit dem Alphakönig war nicht zu spaßen. Wir mussten einen kühlen Kopf bewahren.