Die Vergangenheit überwunden, im eigenen Licht erstrahlt | Kostenlose Vorschau

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Kapitel 1 — Ein Herz in Scherben

Serena Woods hätte niemals erwartet, ausgerechnet als behandelnde Ärztin auf die Geliebte ihres Mannes zu treffen.
Die Patientenliste war wie immer – bis plötzlich sein Name herausstach.
Für einen Moment redete sie sich ein, es müsse ein Zufall sein. Doch je näher sie dem Krankenzimmer kam, desto deutlicher hörte sie die Stimmen darin – und blieb wie angewurzelt stehen.
„Schau mal, Vanessa, unser Familienfoto ist so schön. Ich will es zu Hause aufhängen.“
Vanessa Reids Stimme war schwach, aber sanft. „Braver Junge, das ist wirklich lieb von dir.“
Ihr Mann, Lucas Vaughn, sprach mit tiefer Stimme: „Caleb, lass Vanessa in Ruhe. Sie braucht jetzt Ruhe.“
Serena senkte den Blick. Laut Patientenakte hatten ihr Mann und ihr Sohn nur leichte Blessuren. Vanessa hingegen hatte sich das Handgelenk gebrochen und musste im Krankenhaus bleiben.
Die Assistenzärztin hatte sogar angemerkt: „Herr Vaughn und Caleb hätten nicht bleiben müssen, aber weil Frau Reid stationär aufgenommen wurde, hat er zwei zusätzliche Betten in ihrer Suite aufstellen lassen, damit er bei ihr bleiben kann.“
Dann seufzte sie und fügte hinzu: „Herr Vaughn ist wirklich hingebungsvoll. Laut Gerüchten ist Frau Reid seine erste große Liebe, und das Kind ist ihres. Herr Vaughn hat sechs Jahre lang auf seine Jugendliebe gewartet. Wie rührend!“
Serena konnte in diesem Moment nur ein bitteres Lächeln erzwingen. Sie hatte Lucas heimlich geheiratet – ohne Ring, ohne Feier. Sechs Jahre lang hatte sie ihnen – Vater und Sohn – wie eine Dienstmagd gedient.
Und am Ende bekam sie nur zu hören, wie sehr er sich sechs Jahre lang nach seiner ersten Liebe gesehnt hatte.
An die Wand gelehnt, hörte sie die Stimmen aus dem Zimmer immer noch.
„Vanessa, du bist die Beste. Mama zwingt mich immer nur, Sachen zu lernen. Du bist die Einzige, die mit mir was Leckeres essen geht. Ich wünschte, du wärst meine Mama.“
Vanessa lächelte: „Unsinn. Lucas, sag doch auch was.“
Lucas’ Stimme blieb ruhig, verriet nichts: „Er ist doch nur ein Kind. Ich kann ihm den Mund verbieten, aber nicht das Herz.“
Dieser Satz, so doppeldeutig, traf Serena mitten ins Mark.
Sie atmete tief durch. Als sie die Tür aufstieß, hatte sie die bittere Wahrheit bereits akzeptiert: Sie hatte sowohl ihren Mann als auch ihren Sohn verloren.
Beim Eintreten sah sie ihren Sohn, Caleb Vaughn, am Bett stehen, das Familienfoto fest umklammert.
Vanessa stand neben Lucas und hielt Caleb im Arm.
Sie wirkten wie die perfekte kleine Familie.
„Serena.“
Lucas’ attraktives Gesicht verfinsterte sich schlagartig. „Was machst du hier?“
Caleb stellte sich sofort schützend vor die Frau im Bett. „Mama, was willst du?“
Beide bauten sich vor ihr auf, als wäre sie ein Eindringling, der ihr Paradies bedrohte.
Ihr Herz blutete, jeder Atemzug schmeckte nach Eisen.
So fühlt es sich also an, wenn man Liebe und Bindung nach all den Jahren abschneidet – es brennt wie die Hölle.
„Ich bin eure behandelnde Ärztin.“
Sie unterdrückte jedes Gefühl, klammerte sich verzweifelt an die Vernunft.
Lucas blieb angespannt, seine Stimme eiskalt.
„Ich werde einen anderen Arzt anfordern.“
Vielleicht merkte er selbst, wie schroff das klang, denn er runzelte die Stirn und fügte hinzu: „Mach kein Theater. Ich mache mir nur Sorgen, dass du zu beschäftigt bist und keine Zeit hast, für Caleb zu kochen.“
Seit sie Oberärztin war, gehörten Überstunden und Notfälle zu ihrem Alltag.
Manchmal, wenn sie spät nach Hause kam, hatte Vanessa bereits Essen gebracht – fettiges, schweres Take-away.
Aber Lucas und Caleb mochten es.
Caleb hatte sogar einmal gesagt: „Mama, dein Essen schmeckt schlimmer als Hundefutter.“
Damals hatte sie gerade eine zehnstündige OP hinter sich, der Patient war trotz aller Mühe gestorben. Ihre Nerven lagen blank. Als sie dann diese Szene sah, riss ihr der Geduldsfaden und sie machte einen riesigen Aufstand.
Vanessa hatte jämmerlich geweint, Tränen wie eine Perlenkette, die gerissen war. „Es ist alles meine Schuld. Ich dachte nur, Serena ist so beschäftigt, da wollte ich helfen und Essen bringen. Ich wollte wirklich kein Missverständnis verursachen. Es tut mir leid.“
Das Ergebnis? Ihr Mann und ihr Sohn schimpften sie aus und gingen mit Vanessa, um sie zu trösten.
Seit diesem Tag war ihr Herz langsam vereist. Jetzt antwortete sie nur noch nüchtern: „Gut. Dann beantrage es bald, sonst muss ich medizinische Anordnungen treffen.“
Ihre Gelassenheit brachte Lucas kurz aus dem Konzept, ein Hauch von Überraschung und sogar Unbehagen blitzte in seinem Gesicht auf.
Caleb hingegen, noch zu jung, um die Spannungen zu spüren, klammerte sich weiter an das Familienfoto.
„Mama, du darfst mein Bild nicht anfassen. Ich will es zu Hause aufhängen!“
Vanessa versuchte sofort, die Wogen zu glätten. „Serena, bitte versteh das nicht falsch. Das ist nur ein Schnappschuss, den ein Mitarbeiter im Freizeitpark gemacht hat.“
Caleb drückte das Foto noch fester an sich, als hätte er Angst, es könnte ihm weggenommen werden.
Serena blieb blass, aber gefasst. „Schon gut.“
„Wenn du es mir nicht erlaubst, dann ...“
Bevor Caleb den Satz beenden konnte, verstummte er, überrascht von ihrer Reaktion. Sein Gesicht zeigte erst Verwirrung, dann strahlte er. „Du kannst es mir nicht mehr wegnehmen!“
Sie nickte. „Keine Sorge, ich werde es dir nicht wegnehmen.“
Lucas’ Miene veränderte sich, als hätte er etwas erkannt. Gerade als er etwas sagen wollte, hob sie die Hand und warf einen Blick auf ihre Uhr. „Ich habe jetzt Feierabend. Bitte reichen Sie den Antrag auf Arztwechsel bald ein.“
Sie hielt inne und sah ihn direkt an. „Kommst du heute Abend nach Hause? Ich muss mit dir reden.“
Zuerst wollte er zustimmen, aber ihre kühle Haltung ließ ihn misstrauisch werden. „Mal sehen.“
Serena wirkte nicht enttäuscht. Sie nickte nur leicht. „Ich warte bis zehn.“
Damit drehte sie sich um und ging.
Hinter ihr hörte sie Lucas’ überhebliche Stimme: „Der Fahrer wartet auf dem Parkplatz. Er kann dich nach Hause bringen.“
„Nicht nötig. Ich nehme meinen Roller.“
Als sie die Tür schloss, hörte sie noch Vanessas Stimme, frei von jeglichem schlechten Gewissen.
„Es ist alles meine Schuld. Serena hat das sicher falsch verstanden. Lucas, du solltest sie trösten.“
„Lass sie. Morgen ist alles wieder gut.“
Serena lächelte bitter. Ja, all die Jahre hatte ihr Ärger nie länger als drei Stunden gehalten.
Doch diesmal war sie nicht nur wütend – sie hatte ihre Entscheidung getroffen.
Zuhause packte sie ihre Sachen. Sie hatte Lucas nur geheiratet, um seinen Ruf zu schützen. Am Tag seiner Genesung war sie längst bereit gewesen zu gehen.
Wäre damals im alten Herrenhaus nicht das passiert, hätte es Caleb nie gegeben.
Nach der Schwangerschaft schien Lucas sie zu akzeptieren. Für eine kurze Zeit gab es Zärtlichkeit, und sie glaubte, sein Herz gewonnen zu haben.
Doch jetzt, da der Traum zerplatzt war, blieb nur noch Demütigung.
Sie legte die Scheidungspapiere auf den Esstisch. Punkt zehn Uhr abends zog sie mit ihrem Koffer los.
Als Lucas und Caleb um ein Uhr nachts nach Hause kamen, waren sie müde und gingen direkt ins Bett.
Lucas bemerkte im Dunkeln nicht einmal, dass jemand im Bett fehlte.
Am nächsten Morgen rieb er sich die Schläfen und ging nach unten, als er das Klappern aus der Küche hörte. Ein leichtes Lächeln umspielte seine Lippen.
Wie erwartet, Serena beruhigte sich immer wieder und bereitete ihm sogar das Frühstück zu.
Nach dem Waschen warf er einen Blick auf das Essen auf dem Tisch und rief beiläufig in Richtung Küche: „Mach eine Portion mehr. Ich bringe Vanessa etwas mit.“
„Wie bitte? Warum sagen Sie das nicht früher, Mr. Vaughn? Ich habe das Geschirr schon gespült“, rief Haushälterin Martha und lugte aus der Küche hervor.

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Kapitel 2 — Kein Zurück mehr

Lucas setzte sich und nahm ein paar Bissen, bevor er leicht die Stirn runzelte.
Es lag nicht daran, dass das Essen schlecht schmeckte – es entsprach einfach nicht seinem Geschmack.
Caleb rieb sich die Augen, während er verschlafen herüber schlurfte, und als er auf die Uhr blickte, brach für ihn fast die Welt zusammen. „Ich komme zu spät zur Schule! Mama, warum hast du mich nicht geweckt?“
Keine Antwort.
Sein kleines Gesicht blähte sich wütend auf, und mit kurzen Beinen stürmte er direkt in die Küche, wo er mit Martha zusammenstieß.
„Ach du meine Güte, Herr Caleb! Sei vorsichtig! Wenn ich hinfalle, ist das egal, aber wenn du dich verletzt, was machen wir dann?“
„Wo ist meine Mama?“
„Sie ist wahrscheinlich schon zur Arbeit gegangen.“
„Na toll! Wenn sie nicht da ist, ist es auch egal, wenn ich zu spät komme. Martha, ich will ein Eiersalat-Sandwich.“
„Wird gemacht, Herr Caleb. Ich bereite es dir zu.“
„Der Eiersalat schmeckt komisch.“
„Unmöglich. Ich habe ihn heute Morgen frisch im Supermarkt gekauft.“
„Ich will den, den wir früher immer hatten!“
„Aber den gibt es nicht mehr. Frau Vaughn hat den immer selbst gemacht, und ich weiß nicht, wie das geht.“
„Warum essen Sie nicht weiter, Herr Caleb?“
Martha sah zu, wie die kleine Gestalt wütend zur Tür hinaus stapfte, völlig ratlos. Sie wandte sich an Lucas.
Lucas legte seine Gabel beiseite und wollte gerade gehen.
„Herr Vaughn, warten Sie!“ Martha schlug sich plötzlich an die Stirn. „Da lag vorhin ein Dokument für Sie auf dem Esstisch.“
Sie öffnete eine nahegelegene Schublade, holte die Mappe heraus und reichte sie ihm.
Als Haushälterin wagte sie es nicht, hineinzuschauen, und hatte keine Ahnung, was darin stand.
Lucas runzelte die Stirn. Er hatte nie die Angewohnheit, Unterlagen außerhalb seines Arbeitszimmers liegen zu lassen. Könnte sie Serena gehören?
Er nahm die Mappe, öffnete sie und überflog den Inhalt schweigend. Zwei fette Worte sprangen ihm entgegen – Scheidungsvereinbarung!
Seit ihrer Hochzeit war es das erste Mal, dass Serena ohne Wecker ausschlief.
Als sie die Tür öffnete, sah sie, dass ihre beste Freundin, Cora Bennet, bereits das Frühstück vorbereitet und ihr einen Zettel dagelassen hatte.
„Serena, alles wird vorübergehen. Bessere Tage kommen.“
Daneben lag ein Sandwich, auf das mit Ketchup ein Smiley gemalt war.
Wärme breitete sich in ihrer Brust aus, und sie musste sich zusammenreißen, um nicht in Tränen auszubrechen.
Sie und Cora waren beide in Kleinstädten aufgewachsen, hatten sich durch Prüfungen gekämpft, doch das Leben führte sie auf unterschiedliche Wege. Serena wurde in die Rolle der Mrs. Vaughn gedrängt, während Cora in der Geschäftswelt durchstartete und es bis zur Führungskraft mit siebenstelligem Gehalt brachte.
Trotz unterschiedlicher Lebenswege blieb ihre Freundschaft unerschütterlich.
Nach dem Frühstück klingelte ihr Handy.
„Hallo, spreche ich mit Calebs Mutter? Caleb war heute zu spät, und da wir Sie nicht gesehen haben, wollten wir nur nachfragen.“
„Ich verhandle gerade die Scheidung mit Calebs Vater. In Zukunft wenden Sie sich bitte bei allem, was Caleb betrifft, an ihn. Danke.“
„Aber Sie sind doch immer noch Calebs Mutter.“
„Er bekommt bestimmt bald eine neue Mama.“
Die Kindergärtnerin war entsetzt und legte schnell auf.
Serena war das egal. Sie hatte sich entschieden zu gehen und war bereit, alle Konsequenzen zu tragen.
Sie fuhr weiterhin mit ihrem Elektroroller zur Arbeit. Es ging nicht ums Sparen – ihr Zuhause lag nah am Krankenhaus, und der Verkehr war schrecklich. Der Roller war einfach schneller.
Nach der Morgenbesprechung verließ sie ihr Büro und wurde plötzlich von jemandem ins Treppenhaus gezogen.
Ihr Herz setzte vor Schreck einen Schlag aus, und gerade als sie um Hilfe rufen wollte, stieg ihr ein vertrauter Duft von Zedernholz-Cologne in die Nase. Erst da entspannte sie sich.
„Was soll das denn?“
Sie runzelte die Stirn und riss ihre Hand aus Lucas’ Griff.
Lucas’ Gesicht war finster. „Die Scheidungsvereinbarung!“
Sie verstand sofort. „Du warst also letzte Nacht zu Hause.“
Lucas’ Miene wurde etwas verlegen.
Sie hatte ihm gesagt, sie würde bis zehn Uhr warten.
Er hielt das für eine leere Drohung und nahm es nicht ernst.
Früher hatte sie immer auf ihn gewartet, egal wie spät er nach Hause kam. Wenn er getrunken hatte, blieb sie wach und kochte ihm eine Suppe gegen den Kater.
„Du willst dich scheiden lassen? Warum?“
„Du weißt wirklich nicht, warum?“
Lucas war einen Moment sprachlos, dann spottete er: „Nur wegen diesem Familienfoto?“
Serena stand lange wie versteinert da.
In seinen Augen waren die Risse in ihrer Ehe also nur wegen eines Familienfotos entstanden?
Ihre Stimme wurde kälter.
„Ja, genau wegen diesem Foto!“
Lucas biss frustriert die Zähne zusammen und fand sie völlig unvernünftig.
„Vanessa dachte nur an Calebs Wohl. Er war total erschöpft von den ganzen Zusatzkursen, also schlug sie eine Pause vor. Das Foto war einfach ein Fehler des Fotografen. Warum machst du so ein Theater daraus?“
Serena fühlte sich plötzlich völlig ausgelaugt.
Sie hatte das Thema unzählige Male mit Lucas besprochen. Pausen waren in Ordnung, aber erst, nachdem ihr Kind seine Aufgaben erledigt hatte.
Im Laufe der Jahre hatte Lucas sie nie begleitet, wenn sie mit Caleb spielen ging.
Anfangs antwortete er noch halbherzig, später endeten ihre Gespräche immer im Streit.
Vielleicht erinnerte sich Lucas an diese unangenehmen Diskussionen. „Ich glaube, du willst einfach nicht, dass Caleb Zeit mit Vanessa verbringt.“
„Deshalb“, Serena atmete tief durch, „habe ich in die Vereinbarung geschrieben, dass ich nicht um das Sorgerecht kämpfe. Ich mache Platz für deine perfekte kleine Familie.“
In Wahrheit hatte sie sich schon vor einer Woche für die Scheidung entschieden.
Damals war Helenas, Lucas’ Mutter, Geburtstag, und die Vaughns hatten einflussreiche Gäste aus allen Kreisen eingeladen. Doch weil eine Kollegin sich verletzt hatte, musste Serena selbst operieren.
Die Operation dauerte acht Stunden, und als sie nach Hause kam, war die Feier schon in vollem Gange.
Als Helena sie sah, verzog sie sofort das Gesicht. „Warum bist du überhaupt hier?“
Serena wusste nicht, was sie darauf sagen sollte.
Nach Jahren der Unterordnung hatte sie längst verlernt, sich zu wehren.
Also überreichte sie einfach die Perlenkette, die sie als Geschenk vorbereitet hatte.
Helenas Miene verdüsterte sich noch mehr. „Ich habe schon bessere Tahiti-Perlen bekommen. Behalte das für dich.“
Dann kam Vanessa herüber, hakte sich bei Helena unter und lächelte entschuldigend.
„Tut mir leid, Serena. Ich wusste nicht, dass du auch Perlen schenken wolltest.“
Serena war es gewohnt, übergangen zu werden, also störte es sie nicht. Aber Vanessas Worte ließen es so aussehen, als hätte sie sie absichtlich übertrumpft.
Lucas hielt es nicht mehr aus und fuhr sie an: „Was hat das denn mit ihr zu tun? Sie hat niemandem gesagt, was sie schenken will.“
Vor allen zurechtgewiesen zu werden, war für Serena eine Demütigung, ihr Gesicht wurde kreidebleich.
Vanessa bekam sofort Tränen in die Augen. „Ich hätte nicht kommen sollen. Ich habe bestimmt eure Familienfeier ruiniert.“
Helena schritt sofort ein. „Unsinn! Du bist mir lieber als eine Tochter. Ich wäre untröstlich, wenn du nicht gekommen wärst!“
„Ich habe nur Angst, dass Serena traurig ist“, murmelte Vanessa.
Lucas’ Stirn legte sich noch tiefer in Falten, und er warf Serena einen scharfen Blick zu.
„Wenn es dir nicht gut geht, hättest du im Krankenhaus bleiben sollen. Warum musstest du unbedingt nach Hause kommen?“
Sie wollte sich erklären, doch Caleb kam angerannt und klammerte sich stattdessen an Vanessas Bein.
„Vanessa, geh nicht! Lass lieber Mama gehen – die ist so nervig!“
In diesem Moment fühlte es sich an, als würde ihr das Herz herausgerissen. Der Schmerz war so überwältigend, dass sie gar nicht reagieren konnte.
Sie hatte nichts gesagt oder getan und wurde trotzdem wie eine Verbrecherin behandelt.
Alle hassten sie, starrten sie an und wünschten, sie würde verschwinden.
Nach einer langen Pause bettelte sie nicht mehr und suchte auch nicht wie früher Lucas’ Hilfe. Stattdessen ballte sie die Fäuste und sprach eiskalt.
„Frau Reid, bleiben Sie ruhig. Wenn jemand gehen sollte, dann ich.“

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Kapitel 3 — Trennung der Wege

„Zur Seite treten?“
Lucas schnaubte, als hätte er gerade einen Witz gehört. „Immer noch eifersüchtig, was? Eifersüchtig auf mich zu sein ist das eine, aber im Ernst – nimmst du jetzt schon die unschuldigen Worte eines Kindes zu Herzen?“
Serenas Gesicht wurde eiskalt. „Ich rede von Scheidung. Du weichst aus – was ist los? Hast du Angst, dich dem zu stellen?“
Lucas’ Miene versteinerte, bevor ein Anflug von Ärger in seinen Augen aufflackerte. „Glaubst du wirklich, du hast es im Krankenhaus ohne mich leicht?“
„Selbst die stärkste Leine hält keinen Hund, der unbedingt weg will. Und damit ich beim Gehen nicht gebissen werde, scheint mir die Scheidung ein notwendiger Selbstschutz.“
„Du wagst es, mich einen Hund zu nennen!“ Lucas’ Hand packte wütend ihr Kinn. „Serena, du hast wohl Rückgrat bekommen!“
Serena verzog spöttisch die Lippen. „Also, machen wir’s jetzt oder nicht?“
„Ha, von mir aus! Aber komm mir später nicht heulend hinterher!“
„Mein einziger Fehler ist, dass ich nicht schon früher gegangen bin!“
Lucas biss so fest die Zähne zusammen, dass er fast einen Backenzahn zerbrach, und stieß sie wütend von sich.
„Gut! Wir sehen uns heute Nachmittag im Rathaus!“, fauchte er und stapfte davon.
Früher hatte Lucas sie unzählige Male einfach stehen lassen.
Sie war von Liebeskummer zu Enttäuschung, von Verzweiflung zu völliger Gefühllosigkeit übergegangen.
Und jetzt? Jetzt spürte sie nur noch Erleichterung.
Ohne diesen Kerl in ihrer Nähe fühlte sich selbst die Luft frischer an!
Sie konnte sich ein leises Lachen nicht verkneifen. Dann fiel ihr etwas ein, und sie eilte zurück in ihr Büro.
Zuerst überprüfte sie, ob alle nötigen Scheidungspapiere bereitlagen, dann beantragte sie Urlaub bei ihrer Vorgesetzten.
Währenddessen steuerte Lucas direkt Vanessas Krankenzimmer an.
Vanessa hing am Tropf. Da Caleb in der Schule war, stapelten sich nur seine Snacks auf dem Nachttisch. Ab und zu griff sie nach einem Happen.
„Lucas, schon zurück? Hast du mit Serena alles geklärt?“
Lucas’ Miene verdüsterte sich noch mehr.
„Du hast doch gesagt, Serena sollte weiterhin meine behandelnde Ärztin sein. Warum ist sie nicht da?“
„Vielleicht ist sie aufgehalten worden. Soll ich—“
Vanessa spürte die Stimmung und fragte vorsichtig: „Ist Serena immer noch sauer?“
Lucas lachte kalt und wirkte gleichgültig. „Sie macht jetzt ein Riesentheater wegen der Scheidung.“
In Vanessas Augen blitzte kurz Freude auf, doch ihr Gesicht blieb voller Kummer. „Das ist alles meine Schuld.
Lucas, du darfst dem nicht zustimmen. Du solltest dich bei ihr entschuldigen und ihr die Sache erklären. Lass sie nicht aus einem Impuls heraus handeln.“
Eigentlich hatte Lucas vorgehabt, die Sache ruhig anzugehen, aber ihre Worte nervten ihn.
„Impuls?
Na gut. Dann soll sie mal sehen, was passiert, wenn sie aus dem Bauch heraus entscheidet!
Selbst wenn sie es bereut und mich anfleht, nicht zu gehen – ich werde nicht zustimmen!“
Vanessa liefen die Tränen übers Gesicht. „Es tut mir leid. Das ist alles meine Schuld. Ich hätte nicht zurückkommen dürfen.“
„Das hat nichts mit dir zu tun. Das ist eine Sache zwischen ihr und mir. Mach dir keinen Kopf.“ Lucas’ Ton wurde sanfter, als er ihre Tränen sah.
Vanessa schüttelte den Kopf. „Lass mich mitkommen. Ich will dir helfen, Serena zu überreden.“
Lucas wollte erst ablehnen, hielt dann aber inne, als ihm Serenas kühle Gleichgültigkeit einfiel. Der Ärger kam wieder hoch. „Von mir aus.“
15 Uhr.
Serena wartete schon seit einer halben Stunde vor dem Rathaus. Die Nervosität stieg – was, wenn Lucas es sich anders überlegte?
Gerade als sie ihn anrufen und zur Eile drängen wollte, hielt ein vertrauter Luxuswagen neben ihr.
Lucas stieg aus, würdigte sie keines Blickes, ging um den Wagen herum, öffnete die Tür und half Vanessa heraus.
Kurz darauf kletterte auch Caleb aus dem Auto.
Lucas hatte ihn früher abgeholt, mit der Ausrede: „Wenn wir uns scheiden lassen, hat das Kind ein Recht, es zu wissen.“ Ob das den Jungen traumatisieren könnte, war ihm egal.
Caleb klammerte sich nervös an die Hand seines Vaters. „Papa, ich will nicht zu Mama. Ich will bei dir bleiben!“
Serena spürte dabei nur eines: Befreiung.
„Keine Sorge, ich will das Sorgerecht gar nicht.“
Calebs Augen wurden groß, und für einen Moment huschte Panik über sein Gesicht.
Vanessa zog ihn schnell hinter sich und flehte: „Serena, bitte hör auf damit. Lucas hat dir wirklich nichts angetan.“
„Versteckt sich Frau Reid etwa jeden Tag unter seinem Bett, um das zu wissen?“ Serenas Ton war schneidend.
Vanessa erstarrte, wurde blass und die Tränen liefen erneut. „Ich ...“
Lucas’ Wut kochte hoch. „Serena, jetzt reicht’s! Wenn du die Scheidung willst, dann komm später nicht angekrochen!“
Serena blieb unbeeindruckt, grinste sogar. „Abgemacht – wer es später bereut, ist ein Hund!“
Lucas dachte, sie würde nur die Starke spielen. Bald würde sie diejenige sein, die Tränen vergießt.
Ohne ein weiteres Wort zog er seinen Sohn ins Gebäude.
Vanessa folgte ihnen, warf Serena beim Vorbeigehen einen triumphierenden Blick zu. Das zarte, bemitleidenswerte Gehabe war verschwunden.
„Am Ende hat er sich für mich entschieden.“
Serena hob eine Augenbraue. „Stimmt. Ein Hund kehrt immer zu seinem Dreck zurück.“
Vanessas Gesicht verfinsterte sich. „Wie kannst du so mit mir reden!“
Serena legte den Kopf schief und lächelte kalt. „Mein Verhalten hängt vom Gegenüber ab. Wer sich wie Müll benimmt, wird auch so behandelt.“
„Gut! Warte nur ab. Nach der Scheidung mache ich dir das Leben zur Hölle!“
„Immer mit der Ruhe. Ich habe keine Angst vor Hunden, aber gebissen werden mag ich trotzdem nicht.“
Damit marschierte Serena an ihr vorbei ins Gebäude.
Vanessa blieb zurück, so wütend, dass sich ihre Gesichtszüge verzogen.
Da das Scheidungsverfahren eine Mediation erforderte, redete der Vermittler endlos auf sie ein. Serena fand das unerträglich.
Lucas hingegen sah ihren gesenkten Kopf und dachte, sie würde es bereuen.
„Wenn du bereit bist zu betteln und—“
„Entschuldigung, könnten wir das bitte beschleunigen? Wir möchten das hier schnell hinter uns bringen.“ Ohne ihn ausreden zu lassen, stand Serena auf und schenkte dem Vermittler ein Glas Wasser ein.
Der Vermittler zögerte, seufzte dann. „Na gut; ich wünsche Ihnen beiden alles Gute für die Zukunft.“
Lucas’ Blick wurde noch kälter, als der rote Stempel auf das Dokument gedrückt wurde.
Ha!
Diesmal hat Serena wirklich alles riskiert!
Am letzten Schalter reichten beide ihre Unterlagen ein.
Da sie einen Ehevertrag hatten und Serena freiwillig auf ihre Anteile, Immobilienrechte und das Sorgerecht verzichtete und nur eine Abfindung von 20 Millionen verlangte, fragte die Sachbearbeiterin mehrfach nach, ob sie sich sicher sei.
Serena zögerte keine Sekunde. Als Chirurgin verdient sie 7.000 oder 8.000 im Monat – da würde sie in sechs Jahren keine 20 Millionen zusammenbekommen, selbst wenn die Funken vom Skalpell sprühen.
Diese Scheidung? Ein echtes Schnäppchen!
„Hier ist alles in Ordnung.“ Sie spürte nichts als eine Welle der Befreiung.
Lucas drehte sich zu ihr um, sein Blick blieb an ihrem makellosen, hellen Teint hängen, der von einem gesunden Rosa überzogen war.
Ihre sanften, mandelförmigen Augen flatterten, die dunklen Pupillen glänzten wie taufrische Beeren.
So weich und süß sie wirkte, lag doch eine kühle Distanz in ihrem Wesen, die sie unerreichbar erscheinen ließ.
Unwillkürlich musste er an all die gemeinsamen Momente denken, daran, wie lebendig und schön sie früher gewesen war.
Ein seltsames Unbehagen regte sich in seinem Inneren.
Gerade als er etwas sagen wollte, reichte die Mitarbeiterin ihnen die abgestempelten Unterlagen. „Jetzt beginnt die 30-tägige Bedenkzeit. Danach müssen beide Parteien wiederkommen, um die endgültigen Scheidungsurkunden abzuholen.“
Lucas erstarrte kurz.
War’s das schon?
Er sah zu der Frau neben sich, die nun fröhlich ihre Sachen zusammenpackte. Sein Gesicht verdunkelte sich noch mehr.
„Du scheinst ja richtig glücklich damit zu sein.“
Serena machte sich nicht die Mühe, ihre Verachtung zu verbergen. „Traurig zu sein, würde ich mich nicht trauen. Sonst erzählst du noch überall herum, ich käme nicht über dich hinweg. Das wäre wirklich peinlich für mich.“

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